这样说来，我们无法分析整体了。那怎样去了解它呢？几个世纪以来，这个问题一直困扰着哲学家和一些科学家，尽管他们尝试用很多种方式去解答，但结果总是不尽如人意。因此，他们没能提供给我们必要的分析技巧。每当我意识到，了解不同的世界需要新的分析技巧时，我就感到很沮丧，因为过去的分析方法都派不上用场。但是如果不使用传统的方法去感知，我们怎能知道需要新的方法去了解这些现象呢？（所以，如果你不明白下面的说明，就表明你正在进步。）
研究部分是了解整体的桥梁
当尽量从整体上理解组织时，我渐渐地变得感性化。德国哲学家马丁·黑迪格称之为“关注意识”。当我们关注于一群人或一件事时，我们就会慢慢地变得感性，而偏离理性分析。现在，我们允许自己做一个印象主义者，更多地注意感受，坐下来和大家在一起或是发挥一下直觉。我尽量鼓励自己和他人寻找尽可能多的图像、言语和图案（军队已经开始意识到直觉与效率的必然联系，因而在几年前，开始研究“指挥者的直觉”。）
19世纪早期伟大的科学家、哲学家和诗人歌德明智地意识到从整体看问题的重要性。他深切地体会到任何现象都不是孤立的，而是与其他现象相互作用的。在传统科学领域，科学家们提出了问题后，就开始考察研究对象。但歌德告诉我们怎样才能摆脱这些传统的做法、接纳问题，并以更开放的态度看待正在发生的一切，坦然面对无形整体的影响。我们关注着现象，同时也知道怎样让它了解我们。
歌德讲述了感知整体的几种方式。我对其中的一种特别感兴趣，即研究部分是了解整体的桥梁。这听起来好像是又同到了过去的部分论，但与以往不同的是，现在我们明确了整体是通过部分来体现的。我们所观察到的每一件事物、每一个现象都不是独立存在的，都与其他事物有着干丝万缕的联系（引自伯托夫塔，1996，6页），因此我们可以通过观察整体对部分的作用来了解整体。西方科学界很难认同这种观点，但佛教中早有这种说法，其教义中这样写道：万物共生，就如同泥土、水分、热量、树、云、太阳、时间和空间共同构成了叶子赖以生存的环境，缺一不可。万物都遵循共生法则，彼此依存。
要从这个角度去观察问题需要挖掘整体与部分的关系，而不是将两者混为一谈。
与分析系统的分形图或全息图不同的是，我们现在不是把部分作为微缩的整体来看待，而是通过部分去观察整个系统的动态运行。也就是说，部分虽然不能与整体划等号，但却能体现整体。
关重整体运行的动态过程
大部分人不愿意注意整体中运行的动态过程，尽管这个过程的影响无处不在。
对于一个优秀的工程师来说，我们接受的训练只是找出有问题的部分并替换掉它。
但这种做法常常失灵，究其原因是因为我们缺乏整体意识。个体的发展进化是在与其他个体相互接触的动态过程中实现的。如果我们要改变个体或局部的行为，就必须站在系统的高度来考虑，也就是说，必须结合整个系统的运行来了解个体的行为，同时还必须留意个体的行为以了解整体。
尽管所受的教育要求我们从局部出发，但许多组织中人已经发现，孤立地了解局部不会达到预期的效果和改变。如果有人质疑解决了每个问题是否意味着解决了全部问题时，大多数人会做出否定的回答。很明显，这些人明白还有其他因素在起作用，以致组织继续处于问题状态。虽然说不上来究竟是那些因素在起作用，但他们知道这些因素确实存在。
要看到系统动态过程中个体的相互作用，就要找出整体和个体间发生联系的迭代方程。具体做法是，先从宏观上了解整体，再去观察每个个体的运动。反复几次，你就会发现每一次观察都会加深你对整体的了解，同时也会改变你对个体因素的认识。这就如同我们要给整体画一幅肖像，就要先获取很多的细节，然后筛选出几个最重要的环节，加以更具体化的研究。我们不断在两个步骤间切换，最终积累了足够的感知和信息。如果我们能带着整体意识去研究部分，就会形成新的观念，这有助于我们理解整体与部分的关系。
整体荣誉促发个人改变
有许多过程有助于发展我们的整体意识，比如说，一个系统进程时间表，细致的思维，尽量多的细节等等。其中，任何一个过程都鼓励我们去动用非线性思维和直觉，以及诸如戏剧、艺术、故事和图片等的任何一种表达形式，因为危险和蛆丧的事情都会唤醒我们的感觉。于是，我们学会了同时关注多个现象，从而使感觉得以多元化发展。
举例来说，一个公司的业务部门失去了一份大的合同，于是开始总结经验教训。
首先，根据每个员工所能想起的事件和决定列了张时间表，但谁也不知道最终要做什么（结果时间表列了30多英尺长）。然后，每个人都检查这张表，以便对导致合同失败的整个系统有一个大致的了解。接着，公司所有成员共同确定了最重要的决定。
再接下来，员工分成几个小组，分头研究相关的决定（由于他们了解了整体，因而理解部分时的出发点已经自所不同）。接着，各小组汇总分析结果。结论立刻显现出来：每个决定都有着相同的模式。尽管每个分离的事件都是整体的动态展现，但如果人们事先没有整体意识，他们就看不到这些模式。再次重复上述过程，就会有几个动态过程变得格外清晰。我们会看到要找的东西。但怎样逆转这些不利的动态过程呢？
这需要整体的努力。人们必须明确各自的目标，当人们对整体了解得越多，自己就会越努力。因为他们知道了自己存在的价值和意义，就会更加恪尽职守。
要强调的是，个人寻求改变的原动力并非出自老板的命令或个人的自觉，而是出自整体荣誉感。人们深深地感受到，自己并不是在为个人或个别部门工作，而是为整个组织工作，因而更加主动、积极。
重新学习组织的联系方式
上述过程只是第一步。我们要做的第二步是组织生命系统的动态过程。生命系统的组织方式与组织系统图中所勾画的不同，因为生命系统是一个网状的组织，而不是简单的条条框框可以描述的。人们会通过关系网络自觉地进行组织。要成功地实现改变，就要放弃已有的组织观，重新学习组织的联系方式。
新科学提醒我们，在这个参与的宇宙中，没有生命可以独立存在。万事有因。
我们在不断地与信息、人、事件、想法和生命打交道。就连现实都是参与各种关系的产物。我们选择要注意的事情，同时忽略了其他事情。通过选择性的接触，我们缔造了世界。如果想寻求改变，就一定要牢记：我们所面对的是关系网，而不是机器。一旦认识到这一点，我们就会了解组织变化的真谛。很多人都摸过蜘蛛网，因此都知道它是非常有弹性的，轻轻地使劲就会牵动整张网。如果网破了，需要修补。
蜘蛛既不会削掉一块，替换上，也不会撕破整张网，重新组织。它会利用蛛丝间的衔接关系重织受损的部位，结果网变得更结实。
改变生命网络的最复杂的策略体现在生物学中。如果系统出现了问题，它可以通过建立更多的连接来修复。要使系统变得更结实，我们必须发展更广泛有力的关系。这个道理让我明白：应该相信系统具有解决问题的能力。系统需要的解决方案通常存在于系统中。如果系统出现问题，就表明它还没有完全调整好。对此有四种可能的解释：一是缺乏信息，二是缺乏明确的自我意识，三是关系不协凋，四是忽略了有洞察力的观点。
帮助系统丰富自我
要保持系统健康，就要在它的内部建立更多的连接。采取一些关键性的改变策略是十分必要的。为了改变，系统需要加强对自身的了解，还需要一些过程来凝聚自身。这些过程——无论是促进系统自发现的，还是创造新的关系的——都要同时起作用。总之，整个系统最终都要参与这项工作，而不是靠外行或小型项目组来完成。
我和我的许多同事都认为，应从三个方面帮助系统丰富自我。首先，人们应具备基本的组织意识，这可以通过回答下列问题来完成：我们是准？要变成什么样？应怎样一起工作？其次，人们应接受新的信息，要经常问自己：“我们还需要知道什么？
到哪里去发现新信息？“再次，人们应突破传统的边界，与更多的人建立联系。要不断地问自己：”还有谁和我共事？“
系统具备了这三方面的能力后，就会对自己有一个更深入的了解。于是，就会主动关心自己的身份，关心周围的环境和客户，关心系统中的每个角落。这些新的关系越巩固，系统就越强大。这方面的例子很多，尽管有时连执行者自己都不明白组织为什么强大了。例如，在最好的情况下，员工们首先对工作（如特定的客户服务或设计高散的工作方案）的目的和意义有了新的理解；然后利用新的统计工具发现了新的信息。结果他们达到或超过了预期目标。具有共同解决问题和自我管理能力的团队有助于员工间的合作。我们都知道，与新客户和供应商建立联系非常重要，因此也应明白邀请外行参与组织事宜的重要意义。
审视自我。改变图存
作家E·M·弗斯特说：“只联系就足够了”，但问题并没这么简单。我们都参加过大量的会议和事件，它们为我们与他人建立联系提供了很好的机会，但最终我们并没有利用这个机会，都蜷缩在自己的小圈子里等待“星探”。
这表明我们还需要增强生命应有的寻求改变的能力。任何一种生物，只要它想生存下去，就要改变。
所有生命都被潮水般的数据包围着，从中应该怎样选择需要的数据呢？这需要我们首先审视自己。如同所有生命一样，只有明确了自我之后，我们才能进行选择。
也就是说，我们必须使用自参考过程来自由地选择。这个过程如此重要，否定它，生命只能走向消亡。它是促使生命改变的原动力。只有改变，才能生存。
人类的自组织过程十分复杂，正是它将我们与其他生物区分开来。我们拥有意识，能够做出反应；我们有能力去思考过去、未来，而不仅仅是现在；我们一方面梦想着所要的，一方面沉浸在对过去的回味中。尽管仍然通过自我去看世界，但这个“自我”已经被赋予了多重含义。
要考察当代生活和我们的自应能力非常困难，因为我们还没有充分利用自己的大脑去思考，而只是被动地跟着变化走；事情变化得太快了，根本来不及做出任何反应：要完成的任务太多，没时间思考；我们很少注意到这些，直到病卧在床，悲剧发生或失业在家。但不管有多忙，我们都不应该停止作为生命所应有的自参考过程。只要需要改变，就要开始这个过程，而不是否定它的存在。我们要理解所有这些类型的改变。改变源于对自我的寻找。它能帮助我们实现自我或是达到预期的目标吗？
从自身做起
从开始适应这个动态过程起，我就相信个体和组织的改变缘于同一个原因，即寻找新的目的。因为人们只有相信新的观点、想法或外形会对自己有所帮助，才会改变。如果整个组织或社团都在改变，那么对新动机的找寻就会变成一种集体行为。
要实践上述过程，需要我们每个人都从自身做起。现在，首先要知道的是，组织是谁以及他们怎样进行自参考？通过聆听几场自参考方面的报告以及少数几个人的只言片语，我很难得出结论。我是通过观察他们的工作情况来了解的。接着，我又问自己：有哪些事情和行为会引起组织的关注，有哪些主题会激发组织的活力，哪些不会？我很想知道答案。所以必须亲自去寻找，而不是冷眼旁观。在实际工作过程中，我很快就找到了答案。
另外，对我来说，这项工作还有一个很重要的意义。我假定自己已经明确了整体意识，但整体中的每个人对此还可能做出不同的解释，同时，又假定对发生的每一件事都会有不同的解释。所以我开始接纳各种不同的解释，而不是简单地把人划分成三六九等（尽管这也不是件容易的事）。我希望得到各种回应，并且正在学习接纳它们。研究不同的人对同一件事的不同解释非常有趣。在感到震惊的同时，我也深信，正如量子理论和生物学所讲，没有两个人眼中的世界是相同的。
实践出真知
怎么做并不重要，重要的是发现作为人、群体和组织的价值所在。通过日常的工作我们就可以找到答案。抽象地谈论某些行为或方式根本没有任何意义。只有在做的过程中，才能真正懂得所做的一切，即实践出真知。要培养自我观察力，就需要坚持实践、保持好奇心和耐心。
但是，在研究不同解释和学习观察各种模式的过程中，我们常会找到一种一致的能量，它引导着我们做出改变。例如，当发现一件事很重要，就把它与人分享；同样别人也会继续我们的做法。如果我们能意识到分享不公和梦想的必要性，奇迹就会发生。过去的伤害和失败都一扫而空，人们携手向前，不再犹豫徘徊，不再一味后退，也不再心猿意马。我们开始与人接触，急于找到有所帮助的人。解决问题的呼声越来越高，逐渐淹没了过去的悔恨或恐惧。我们发现还有许多重要的事情要做，同时也发现，要改变就要共同制作工作方案。
细细品味分享的价值
我渐渐地明白，只有细细品味分享的价值，个人行为才会真的有所改变，整个组织也才会发生大的改变。我们不会仅仅因为领导的命令就重新设计组织。但如果知道了重新设计组织可以实现我们的价值，就会接受它。我们之所以不喜欢多样化，是源于后天所受的教导�