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张爱玲出版她那《传奇》时，我还不识字。我在成长期里，根本不知道有她这么一个作家。80年代一旦接触到她的作品，特别是被夏志清在他那本用英文写成的《中国现代小说史》里誉为〃中国从古以来最伟大的中篇小说〃的《金锁记》，真感到眼界大开——文笔确实佳妙，光是开篇的那个比喻句：〃……30年前的月亮该是铜钱大的一个红黄的湿晕，像朵云轩信笺上落了一滴泪珠，陈旧而迷糊。〃就令人叹服。那位比我大20来岁的同行因为曾与张爱玲有过〃共时空〃的近距离观察，所以会有那样的主观感受。而我，因为离得实在太远，所以没那么些个〃时代主流情感〃的前提，张爱玲于我而言，只是一道提供审美愉悦的美丽风景。
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进入21世纪，整个20世纪，包括那最后的10年，也一下子离得远了。
我想我的心态应该趋于成熟。那种在当时当境下形成的某些不容争辩的〃定论〃，并不是说要一律加以推翻。正如那位大学生对待《二十四孝》一样，他丝毫没有想否定鲁迅先生反封建礼教的历史性功绩，也并没有想亵渎鲁迅先生那篇激烈抨击《二十四孝》的文章的文本价值，但是他在远处看风景，结果看出《二十四孝》也并非一味地腐丑，从中还能提取出有利于现代〃亚高龄社会〃里，代间亲合的〃可利用资源〃。
因此，如果我在21世纪里遇到这样的〃观景者〃，提出一些类似的〃观感〃，即使我不能跟其达成共识，我至少不会再惊诧莫名。
记得我曾在外地从宾馆去往机场的一路上，看到不少乱扔的垃圾，还有被风吹挂到行道树上的塑料袋，搞得情绪非常地坏，那时觉得这片土地真是没治了！但是当我乘坐的客机升空以后，我从舷窗下望，映入眼里的是翠绿的田地、青黛的林带、齐整的公路、蜻蜓翅膀般的立体交叉桥、反射着天光的蜿蜒河流，以及簇簇彩色积木般的房舍、塔楼，都在说明生活在这片土地上的人们，毕竟不懈地创造着新的文明……
远看皆风景，不是说要在历史的疮疤和现实的问题面前闭上眼睛。
是要竭力从彼时彼境的局限性里跳出来，获得更宽宏因而也更大量的历史眼光，尽可能撷取一切可利用的传统资源。
是要在观察现实问题和展望未来时，获得更全局因而也更本质的景观，以保持应有的乐观信心与锐进气魄。
给平凡以价值
1999年好莱坞拍摄了一部《美国丽人》，〃美国丽人〃是美国一种常见的玫瑰花品种，那电影海报就突出着那样的一枝玫瑰花。影片里的玫瑰花，特别是飘飞与堆砌的玫瑰花瓣，有着多重的象征意义。这部影片给予了我很强的冲击力。所谓〃美国生活方式〃，曾是美国人引为自豪的，〃冷战〃时期，美国总统肯尼迪与苏联首脑赫鲁晓夫之间曾发生过著名的〃厨房辩论〃。美方的〃杀手锏〃就是美国人大都拥有设备齐全的厨房，并有丰裕的食品，可以享受到幸福生活；苏联呢，虽说卫星上天、军备强大，一般老百姓的厨房里却〃盘中羞涩〃。赫鲁晓夫当时恼羞成怒，他怎么驳斥对方的，我已不记得，但我却记得自那以后，赫鲁晓夫也就把苏联所要实行的共产主义，定位于彼时所有人都可以在餐桌上享用一盘土豆烧牛肉。而这也成为了后来中苏两党论战中，中方狠批他搞修正主义的一大恶例，像我这样岁数的中国人，那时一提起〃土豆烧牛肉〃，就觉得是可耻的象征。
到20世纪末，美国人拍出了《美国丽人》，影片里表现的是典型的美国中产阶级家庭，他们有单栋的带草坪的住宅，家庭成员各有各的汽车，厨房里各种设备与食物一应俱全；影片里的一家人在雅致的餐厅里就餐时，在餐桌上摆放鲜花、点上蜡烛，还放送柔美的古典音乐，这虽并非每个中产阶级家庭的必有景象，却也绝非奇特罕见。但就是这部《美国丽人》，却无情地撕开了掩盖着那表面温柔富裕生活的面纱，把美国一般中产阶级人士生存的内在窘境与心理危机，予以锋利地解剖，狰狞凄厉地展现出来，真可谓惊心动魄，甚至是令人毛骨悚然。我看完这部影片的心得之一，就是对美国电影界人士能对世界上许多人仍艳羡不止的〃美国生活方式〃，持如此严峻的批判态度大为佩服；该片在美国放映后好评如潮，票房奇佳，后来又在奥斯卡评奖活动中大获全胜，这是否证明着美国电影人以及观众们对自己的民族、社会，有着不怕揭丑、剖析的健康心理呢？
2000年初，报纸上一度刊登消息，说《美国丽人》将作为〃大片〃引进，在中国影院中正式公映。但后来所引进的年度10部〃大片〃里并没有它，是否负责引进审批的人士仔细研究后，觉得这部影片并不适宜向正〃大步迈小康〃的一般中国人推广？
的确，以中国目前一般情况而论，像《美国丽人》所表现的那种家庭的物质生活，应该是已经超出小康，而达于大富了。美、中两国国情不同，在美国，两口子只要其中一方有份稳定的工作，贷款买一栋两层楼带地下室和车库草坪的住宅，简直是〃家常便饭〃。当然，同样大小质量的这种住宅，在不同的地点价位会有甚至是很大的区别，我们这里且把诸如加州湾区、纽约长岛海滨地区那类地方的住宅排除在议论的范围以外。那么，眼界越来越开阔的中国人应该懂得了，以住房而论，那种单栋房子就是一般美国人居家的常态，也有住联体而单门进出的小楼的，也有单栋却不起楼而往平面上铺开的，有的房后有游泳池，有的草坪很大兼有高树花圃，但一般来说，虽有某些差别，其价位有所不同，但总体而言，都还是〃小康人家〃而已，与真正美国的大富人家的豪宅，如电影《保镖》、电视连续剧《豪门恩怨》里所呈现的那种景象相比，还得说是寒酸。
改革开放以前，一般中国人对一般美国人的生活状况不太了解，那时听说美国人住的小楼后面有游泳池，真觉得不可思议，以为是何其富贵。后来不少中国青年人到美国留学，读了学士读硕士再读博士，而且两个这样的男女结为伉俪，谋得了体面稳定的职业，于是也就贷款买了那样的洋房，双方的父母轮流去探亲时，发现那样的住法实在稀松平常，满眼皆然，房后的小游泳池也算不得什么富贵的象征。
接着还会发现儿女那样的〃高级打工仔〃其实很苦，周一至周五要来回开两个小时甚至更多时间的车去城里公司，周六照例要闷睡以弥补透支的精、气、神，睡足后可能还得花不少的时间操起电动锄草机修理草坪，倘若未及时修剪草坪而呈现疯长状态，那社区邻里们是会予以谴责的，面子也就因此丢净，万不可等闲视之。周日则必须再开车到一处大的购物中心去采购一番，以充实业已开始空虚的厨房冰箱，及补充种种日常用品，而在那购物中心的餐馆里吃一次饭，便属难得的享受，点菜时〃胆敢〃点一客甜点，更是〃放肆欢乐〃，及至回到家中，往往又已筋疲力尽。房后的泳池，一年里难得使用几回，但池水却要破费安装蛇形电动吸秽器来保洁，这项开支又进一步督促他们到周一再去奋斗，惟一的盼头也无非是年假，那时也无非像其他美国白领一样，钱少时自己开车去拉斯维加斯赌场一类场所〃小试手气〃，钱多时往欧洲等处一游，日复一日，年复一年，也就在此种〃美国生活方式〃中耗散掉各自的生命。
按说，已定居美国、并进入上面所描述的生活状态的中国血统人士，他们应该比《美国丽人》里的主人公有更多更深的心理危机，因为他们除了一般美国中产阶级的苦闷外，还无可避免地要遭遇种族与文化方面或显或隐的冲突，于是也有表现这种心路历程的影视作品出现，如美国华人拍摄的电影《喜福会》和中国内地冯小刚执导的电视连续剧《北京人在纽约》等。但我就知道，因为美、中两国处在不同的发展阶段，一些已定居美国、并已稳定地跻身中产阶级阶层的，原中国内地的人士，在回到中国内地以后，就总觉得自己高人一等似的，明明在美国不过是一般人物，回到中国内地却总摆出来自富国的〃贵人〃姿态。
我就遭遇过生动的一例：某女士在美国留学后嫁给了一位美国教授（现已退休），她操持家政之余有兴致写些东西。一个偶然的机会，她得到了我的地址电话，于是从美国打来电话告诉我她即将回中国探亲，路过北京时要我把看过她作品后的意见告诉她，并将把她的作品打印稿以快邮方式寄到我家。我与她和她的丈夫素昧平生，也没得到我在美国的友人的举荐，这样一个电话过来我感到突然，于是试图委婉拒绝，她那边却一声〃北京见〃把电话挂断了。大约一周后，某日午夜，我书桌上的电话忽然大响，一接电话，那边是一位女士报出姓名后劈头便说：〃我到了！我后天见你！〃我吃了一惊，好一会儿才悟出她是谁。就算她看过我写的文章，知道我有深夜写作的习惯，这样地午夜来电，似欠礼貌，至少接通电话后也该道声打搅吧。噫，她却没把我放在跟她平等的地位上，仿佛我按她的旅行计划帮她看稿提供意见属天经地义，如此倨傲，真令我大吃一惊。我们接下来的通话，双方语气上倒都不露棱角，那心理冲突却相当地尖锐：
〃我在北京的时间很紧，明天一整天没工夫，后天晚上可以见你……〃她这样宣布。
我心想，您怎么就不先打听一下，我哪天哪段时间有工夫呢？再说，我就是有工夫，凭什么就非得见您呢？
我正考虑如何回答她，她那边又兴冲冲地说：〃我后天晚上大概八点半回到住处（她住在一位亲友家里），你可以那时候来……〃
我于是客气地回答她：〃对不起，我从不到陌生人家里去的。〃
她显然没预料到会听见这样的答辞。稍停顿了一下，她客气地说：〃那……不要紧，我可以到你家里去。〃
我又客气地回答她：〃对不起，我从不在家里接待陌生人。〃
这肯定更令她吃惊，她问：〃咦，那你怎么把对我作品的意见讲给我听呢？〃
我说：〃自从我不再当编辑，我就再不读任何人的未经发表的东西，无论是手稿还是打印稿，一来是忙，二来，因为我自己也写东西，看了别人未经发表的东西，自己发表出东西来，万一别人说取用了他的构思、细节什么的，解释不清……〃
这当然是她更想不到的，她便说：〃那么，你收到了我的作品，难道就一点也没过目吗？〃
我说：〃我并没有收到您寄来的作品。〃
她说：〃咦，奇怪，我寄的是快邮，怎么你们中国的邮政这么耽误事儿？〃
〃你们中国〃的说法在她来说也许非常自然，却令我大不快。我确实没收到，在没有确凿证据的情况下，怎么能断定不是美国方面而是中国方面耽误了那个邮件？
我们的通话可想而知是〃不欢而散〃。第二天中午起床后，我把这场通话学舌给妻子听，妻子说：〃这位女士看来就是这么种性格的人，人家请你看稿是看得起你，你何必做出那样的反应。〃而就在那天中午，她寄的快邮恰好到了。
后来，那把我地址电话告诉她的人，见到我时告诉我，该女士之所以有这样的心态表现，是因为每次她回到家乡，那里的亲友都围着她转，这个想把儿子去认她个干妈，那个想求她出经济担保把女儿办往美国，个个都竭诚地愿为她效劳，争着陪她游览名胜古迹。听到她的住宅里有三个卫生间、两个汽车库，后院有凉亭泳池，无不啧啧称奇艳羡。她在这种氛围里浸润久了，把自己看得比留在中国内地的人贵重，而无形中表现出优越感，凡事优先考虑自己需求方便，也就不足为奇。
这当然只是一个方面的例子，也有另外的例子。一位15年前去美国，现在也定居那里、最近回来的朋友跟我说：〃没想到国内变化这么大！记得10年前回来，拿些在美国买来的化妆品送人，个个都高兴，显得很高级；这次又带了些回来，却简直拿不出手了，且不说在北京等处的大商厦一楼里，比这些品牌更高级的进口化妆品都能买到，就是合资的、国产的这类东西，也质量都很不错，满坑满谷不说，价钱也不贵！还有家用电器，我的印象，是比美国的还先进、还俏丽，而且便宜！一个普通的中国家庭，也在用影碟机看vcd光盘，这在美国却并非一般家庭的享受，像我们家和附近社区的家庭就都还在看录像带……〃
中国内地的经济在高速而稳定地持续增长，带动着一般中国人，特别是城市里，包括东部许多农村里的老百姓，物质生活水平不断地提升着。正当的物欲在朝满足的境界推进，横流的物欲也在恣肆地起泡沸腾。中国就要正式加入wto了。这就引出了对跨国资本和全球一体化究竟是好还是坏的思考，当然，对此殚精竭虑的主要是人文学科的知识分子。
《美国丽人》那样的美国电影，大概是受到在美国大学里盛行的新左派理念的影响吧，它把建筑在因跨国资本的运作与全球一体化基础上而变成了人类〃小康标本〃的〃美国生活方式〃，亦即中产阶级的〃雅皮〃生活，给予了近乎毁灭性的批判。这是一种对当下世界经济发展与生活方式演进趋势的道义上的制衡。
但世界上的事情实在复杂。事情复杂，人心更复杂。事情往往是因地因时而异的，比如〃土豆烧牛肉〃，40年前，〃修正主义〃曾作为〃共产主义〃的标志，反〃修〃防〃修〃者则以为是追求物质享受的可耻符号。事到如今，就我所定居的北京而言，那算得什么佳肴呢？无论是作为向往之物还是奢侈之物的符号，它都完全没有资格，只不过是最平凡的一道家常菜罢了。人心更往往是因地因时而异的，比如上面写到的那位女士，作为退休大学教授之妻，在美国过的也不过是一般中产阶级（而且还要偏下）的生活，但她将自己的物质生活水平与国内亲友相比，就觉得自己很不平凡。