可乐时；她的短裙掀了起来。纳特一眼不眨地看着
她白色的网球短衬裤。
她给他的饮料加冰块的时候；他问：“你知道他
们什么时候回来？”
“不清楚；所以；现在家里只有你和我在一起。”
“不知道你看上她什么了；”杰米说。
“你没有的；她身上全有；”弗莱彻微笑着说；“她
聪明、美丽；而且很好相处……”
“你肯定我们是在说我妹妹吗？”
“是的；那正是为什么你要戴眼镜。”
“顺便说一句；戴安娜·库尔特和她的父母刚到。
我爸想知道你是不是还希望见她。”
“不是太想；她已经从A变成了Z；所以现在你
可以追她了。”
“不；谢谢；”杰米说；“我不需要你丢掉的东西。
顺便说一句；我跟我爸讲了《罗密欧和朱丽叶》；我说
我把自己看做莫西多。”
“那只有等我开始和丹·库尔特的妹妹交朋友才
行；可我对那家人家的女儿不感兴趣了。”
“我还是不懂。”
“我明天上午会解释的；”弗莱彻正说着；杰米的
妹妹再次出现在面前；手里拿着两个胡椒博士饮料
罐。安妮一脸怒容地冲着哥哥；哥哥立刻消失得无
影无踪。
好一段时间；两个人谁也没说话；最后安妮说：
“要不要带你去看看参议院？”
“好啊；那太好了；”弗莱彻说。她转身朝门口走
去；弗莱彻落后一步跟在后面。
弗莱彻和他的女儿离开大厅时；哈里·盖茨转过
身问他的妻子：“你看见了没有？”
“我当然看见了；”玛莎·盖茨回答说。
纳特正喝着可乐；突然他感到大腿上有一只手。
他脸一红；但并没把那只手拿开。特里西娅隔着桌
子冲着他微笑。“如果你想；你也可以把手放在我的
腿上。”纳特觉得；如果他不按她说的去做；她会觉得
他不懂礼貌；所以他在桌子下面把一只手伸过去放
在她的大腿上。他的手碰到她的衬裤时又迟疑了。
《少男少女》杂志认为他接下来应该怎么做；他想不
起来。
“这就是参议院；”安妮说着；他们从楼座的通道
上往下看围成半圆的蓝皮座椅。
“很漂亮；”弗莱彻说。
“爸爸说将来有一天你会坐到这里来的；甚至走
得更远。”弗莱彻没有回答；因为他不知道要成为一
个政治家需要通过什么考试。“我听见他跟我母亲
说他从没遇到过比你更出色的男孩。”
“不过；你知道他们怎么说政客的；”弗莱彻说。
“我知道；不过爸爸说话言不由衷时我总能看出
来；因为那时他脸上总带着笑；而这一次他没笑。”
弗莱彻想改变话题；问道：“你父亲坐在哪里？”
“作为多数党领袖；他坐在前排左手第三个座；”
她说着往下指指；“不过我最好别告诉你太多；因为
我知道他正期待着亲自带你来议会大厦看看。”他感
到她的手碰到了自己的手。
“对不起；”他边说边迅速地挪开自己的手；以为
那是一个错误。
“别傻了；”她说着又抓住他的手；这一次握住了
就再没有松开。
“你不觉得我们应该回去参加聚会了吗？”弗莱
彻问。“不然；他们或许要担心我们到哪里去了。”
“我也这样想；”安妮说着；可没有动弹。“弗莱
彻；你吻过女孩子吗？”她低声地问。
“不；我没有；”他一边承认一边脸上变得通红。
“你想吗？”
“是的；我想；”他说。
“你想吻我吗？”
他点点头；转身看着安妮闭上眼撅起双唇。他
检查了一下；确信所有的门都关上后；才向前欠身轻
轻地吻了一下她的嘴。他刚一停；她就睁开了眼。
第二部 出行记
十
“你想竞选主席吗？”杰米问。
“还没决定；”弗莱彻回答道。
“所有人都认为你会。”
“那正是问题之一。”
“我父亲希望你参加。”
“可我母亲不让；”弗莱彻说。
“为什么不让？”杰米问。
“她认为我应该把最后一年集中精力考耶鲁。”
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子“可是；如果你做了学生会主席；对你的申请只
会有利。倒是我会觉得比较困难。”
“我敢肯定你父亲有好几个筹码可以用；”弗莱
彻露齿一笑。
“安妮怎么想？”杰米问；对这评论不予理会。
“她对我做的任何决定都没有意见。”
“那也许我应该是决定性的因素。”
“你心里在想什么？”
“如果你想赢；你必须任命我做你的竞选经理。”
“那肯定会增加很多变数；”弗莱彻说。杰米从
沙发上捡起一个软垫朝他的朋友扔去。“事实上；如
果你真想确保我赢；”弗莱彻一边接住垫子一边接着
说；“你应主动去做最接近我的对手的竞选经理。”
他们的争执随着杰米父亲的到来而被打断。
“弗莱彻；你能给我一点时间吗？”
“当然；先生。”
“也许我们可以到我书房去聊一会儿。”弗莱彻
赶紧起身跟着参议员走出了前厅。他回头看看杰
米；但他的朋友只冲他耸耸肩膀。他不知道是不是
自己做错了什么事。
“坐下；”哈里·盖茨说着自己也在书桌后面坐下
来。他停了一会又接着说；“弗莱彻；我需要帮助。”
“要我做什么都行；先生。你为我做了那么多；
我永远也还不清了。”
“你信守了我们之间的约定；”参议员说；“在过
去的三年中；杰米在班上基本保持在前几名以内；如
果不是你不停地提醒他；他毫无指望。”
“谢谢你这么说；可是……”
“那是事实；不过现在我要这孩子争取上耶鲁。”
“可是我连自己都没把握；叫我怎么帮忙呢？”
参议员没理会这话。“恩惠政治嘛；我的孩子。”
“我不敢肯定我明白你什么意思；先生。”
“如果你成了学生会主席；对此我很有信心；你
做的第一件事就是任命一个副主席。”弗莱彻点点
头。“那样一来；耶鲁招生办在决定谁将得到那最后
几个名额时；杰米就多了一个决定性的因素。”
“这也对我做决定产生了决定性的影响；先生。”
“谢谢；弗莱彻；我很感谢；不过；别让杰米知道
我们这样谈过。”
第二天早上一醒过来；弗莱彻就来到隔壁；坐在
杰米的床头。
“你为什么吵醒我？”
“我决定竞选主席；我不需要一个整个上午躺在
床上的竞选经理。”
“是不是我父亲说了什么？”
“间接地吧；”他停了一下。“那你认为谁是我的
主要对手？”
“斯蒂夫·罗杰斯；”杰米毫不迟疑地说。
“为什么是斯蒂夫？”
“他是个玩家；所以他们会把他推举出来作为受
欢迎的运动员代表来反对那种刻板的学究。你知
道；就像肯尼迪对斯蒂文森。”
“我不知道你懂‘刻板’这个词的意思。”
“别开玩笑了；弗莱彻；”杰米边说边翻身下床。
“如果你想击败罗杰斯；你必须准备迎接他们向你打
来的一切。我觉得我们应该先和我爸爸开一个早餐
会议；他竞选开始时总是先开早餐会议。”
“会有人起来和你竞选吗？”戴安娜·库尔特问。
“没有什么我不能击败的人。”
“纳特·卡特赖特呢？”
“他不行；因为人家知道他是校长的红人；一旦
当选只会按照他的愿望行事；至少我的支持者们是
这样告诉所有人的。”
“我们别忘了他是怎么对待我姐姐的。”
“我以为是你抛弃了他。我压根不知道他认识
特里西娅。”
“他并不认识；可那并没有阻止他在来我家看我
的时候对她动手动脚。”
“还有其他人知道这事吗？”
“有；我哥哥丹知道。在厨房里把手伸到她裙子
下面去摸时正巧被他看见。我姐姐痛苦地申辩说她
没办法阻止他。”
“谁是我的主要对手？”纳特问。
“拉尔夫·艾略特呗；还有谁？”汤姆说；“他从上
学期一开始就着手拉票了。”
“可那是违反规定的。”
“我觉得艾略特从来就不在乎什么规定；由于他
知道你比他受欢迎得多；所以他肯定会搞一次肮脏
的竞选。”
“可我不想走那条路……”
“你应该在竞选开始时向艾略特提出挑战；要他
和你进行一场辩论。”
“他永远不会应战的。”
“那样一来就怎么都是我们赢。如果他应战；你
会在辩论中击败他；如果他不应战；我们就打‘他自
动放弃’的牌。”
“那么你准备怎样设计这样一个挑战？”
“给他寄一封信；然后；我把同一封信贴一份在
通告栏上。”
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22 “我第一次竞选是失败的；”盖茨参议员听完弗
莱彻的消息说；“所以要确定你们不犯同样的错误。
先问一下；谁是你的竞选经理？”
“当然是杰米喽。”
“永远不要说‘当然’；你只选肯定能做好这个工
作的人；即使你们不是最亲近的朋友。”
“我肯定他能做好这个工作；”弗莱彻说。
“好。现在；杰米；除非你始终在和弗莱彻开诚
布公；不管这样做是多么不愉快；否则；你对候选
人———那是弗莱彻第一次把自己想成候选人———来
说将失去价值。”杰米点点头。“谁是主要对手？”
“斯蒂夫·罗杰斯。”
“我们对他了解些什么？”
“是个不错的人；但双耳之间没什么有用的货
色；”杰米说。
“除了一张漂亮的脸；”弗莱彻说。
“如果我没记错的话；上个赛季得了好几分；”参
议员补充道。“所以现在我们知道谁是敌人了；让我
们先从我们的朋友开始做工作。首先；你们必须挑
选出一个内部的圈子———六个；最多八个人。他们
只需要具备两样：精力和忠心———如果他们同时具
有好的脑筋；那更好。竞选时间是多长？”
“一个星期多一点。学校星期一9点开学；再下
一周的星期二上午投票。”
“别按周来算；”参议员说；“以小时算；共一百九
十二小时；因为每小时都很重要。”
杰米开始做笔记。
“那么哪些人可以投票？”参议员接着问。
“所有学生。”
“然后；要注意在低年级学生和你们的同级学生
之间平均分配时间。你对他们这么有兴趣；他们会
受宠若惊的。杰米；去弄一份最新的选民名单；这样
你们就肯定能在选举日前与他们每一个人接触。”
“共有三百八十个学生；”杰米说着在地板上摊
开一张大纸；“我把我们已经认识的涂成了红色；把
我感觉肯定支持弗莱彻的涂成了蓝色；把新生涂成
了黄色；其他不做标记。”
“如果你们不能确定；”参议员说；“把他们留着
不做标记；还别忘了他们的弟弟们。”
“弟弟？”弗莱彻说。
“我把他们涂成了绿色；”杰米说；“我任命支持
者在低年级的小弟弟做我们的代表。他们的惟一任
务就是征集自己班级同学的签名并向自己的哥哥报
告。”
弗莱彻在一旁看着；心理充满羡慕。“我不知道
竞选主席的怎么不是你；”他说；“你是天生的主席。”
“不；我是天生的竞选经理；”杰米说；“做主席的
应该是你。”
参议员虽然同意儿子的判断；但没发表观点。
学期第一天早上6点30分；纳特和汤姆就孤零
零地站到了停车场。第一辆开入校门的是校长
的车。
“早上好；卡特赖特；”他边从汽车里出来边大声
地说道；“从你这么一早的高度热情看；我可不可以
认为你在竞选主席？”
“是的；先生。”
“好极了；谁是你的主要对手？”
“拉尔夫·艾略特。”
校长一皱眉。“那将是一场激烈的竞争；因为艾
略特不会轻易被打败。”
“是的；”汤姆承认说；此时校长已经朝他的书房
走去；留下他们两个准备招呼第二辆车。车主是个
惶恐不安的新生；见纳特朝他走去快步跑开了；更糟
的是；第三辆车装满了艾略特的支持者；他们迅速地
排成扇形从停车场走过；显然已经进行过练习。
“该死的；”汤姆说；“我们的第一次竞选团会议
到10点钟课间休息时才开。艾略特显然假期中间
就跟他的竞选团通过气了。”
“别担心；”纳特说；“我们的人一下车；我们就抓
住他们；让他们立刻开始工作。”等到最后一辆车的
车主下了车；纳特已经回答了将近一百个问题；和将
近三百个学生握了手；但只弄清了一件事。为了换
取他们的选票；艾略特愿意向他们承诺一切。
“我们该不该告诉所有人艾略特是个什么样的
蹩脚货色？”
“你心里想到了什么？”纳特问。
“他是如何花言巧语地骗新生零用钱的。”
“没有证据。”
“就凭不计其数的投诉。”
“如果真有那么多投诉；他们应该知道投谁的票
了；是吧？”纳特说。“不管怎么说；那不是我想做的
竞选；”他接着说。“我更倾向于认为选民能够决定
我们中的哪一个人值得信任。”
“那个想法很有创见；”汤姆说。
“至少；校长已经明确表示他不希望艾略特做主
席；”纳特说。
“我不认为我们应该把那个情况告诉任何人；”
汤姆说；“那样只会把更多的选票推给艾略特。”
“你觉得目前进展怎么样？”他们在湖边散步的
时候弗莱彻问。
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子“不能确定；”杰米回答。“高中年级的许多人两
面讨好；他们说将支持两个候选人；原因很简单；那
是因为他们都想让人看见他们支持的是胜利者。投
票不在周六晚上就够你谢天谢地了；”杰米说。
“为什么？”弗莱彻问。
“因为星期六下午我们与肯特队比赛；如果斯蒂
夫·罗杰斯在比赛中夺得制胜一分；你当主席的机会
就全部落空。实在遗憾的是；这场球是主场。如果
你出生早一年或者晚一年；这场球可能就是一场客
场；其影响可能就微乎其微。可事实是；每一个选民
都要到体育场去观看这场比赛；所以为我们球队的
失败祈祷吧；或者至少希望罗杰斯打得不好。”
到周六2点；弗莱彻坐在看台上；准备看他一生
中最漫长的一个小时的四节比赛。可是就连他也无
法预测结果。
“该死的；他是怎么办到的？”纳特怒冲冲地说。
“我猜一定是贿赂加腐败；”汤姆说；“艾略特一
直是�