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马二爷疯叫道：〃你……你做梦！我的轿号是我儿天赐的！就算没皇上了，民……民国也得讲理！子承父业，天……天经地义！〃
偏在这时，天赐从学堂下学回来了，麻五爷一把拉过天赐，指着天赐的小脸膛儿哈哈大笑说：〃天赐是你的儿，你看看他哪点像你？天赐也是五爷我的儿！爷，话说到这地步，我就得谢你了，难为你这么疼他，比我这真爹都强哩！〃
马二爷骤然呆了，像挨了一枪，软软跌坐到地上。
天赐叫了一声〃爹〃，上前去扶马二爷，马二爷不起，只望着天赐流泪，还绝望地嚎着：〃报应，这……这都是报应啊……〃
也恰在这时，卜大爷双手撑地，支持着身子，从门外阴阴地挪进来了。
卜守茹本能的预感到，那团盘旋在石城上空的肃杀之气已扑涌进门。
远处有隆隆的炮声和爆豆也似的枪声……
第十八章
马家院子里也有麻青石铺的道，道很窄，也很短，宽约三尺许，长不过五六丈，从大门口穿过正堂屋，到二进院子后门的条石台阶前也就完了。
头进院子很大，麻石道两旁是旷地，一边停轿，一边是水池、花房。
二进院子小一些，且堆着不少破轿，除了从正堂屋扯出的那短短一截麻石道，几乎是看不到地面的。
卜大爷住进马家后，瞅着麻石道心里就恨得发痒，就不止一次的想过要在二进院子的那堆破轿上放把火。
有一日夜里，卜大爷还真就用两手撑着地，爬到了那堆破轿前，欲往破轿上浇洋油。可犹豫了半天，终还是没浇。
这倒不是因为怜惜马二爷，却是因着自己。
卜大爷觉着马家的一切终将是他的，这老家伙来日无多，死后断不会把轿子和麻石道带进棺材去。
马二爷却也毒，自己老不死，却想要卜大爷死。
卜大爷用碗砸了卜守茹没几天，马二爷就在专为卜大爷煨的蹄膀里下了毒，巧的是卜大爷偏不小心打翻了碗，蹄膀让桌下的狗叼去了，就毒死了狗。
马二爷心里很慌，怕卜大爷和他拼，就说这必是卜守茹使坏，头通了哪个下人，要杀卜大爷。
卜大爷心里知道是马二爷弄出的鬼，却装作没看出，说了句：〃不至于吧？那狗还不知都乱吃了些啥呢！〃
自那以后，卜大爷就想把马二爷往墓坑里赶了，两手支撑着身子在麻石道上挪时，总觉着自己能把马二爷对付了。
卜大爷瘫了，腿不经事，两只手却有无穷的力。
卜大爷试过，他一拳能把房门捅破，砸扁马二爷的脑袋自是不在话下的。——想想也是怪，老天爷对人真是公道，十一年前有腿的时候，卜大爷的手和臂都没这么大的力；腿一没了，上半身便出奇的发达起来，胸上和臂上满是肌肉，手也变得粗大，结了厚厚的茧，熊掌似的。
今日，麻五爷无意中说起的炸弹，勾起了卜大爷的旧恨新仇，卜大爷往马二爷面前爬时，就想杀了马二爷的。后来被架到自己房里，卜大爷杀人的念头益发坚定了。
卜大爷认定，他一生的噩运都是那炸弹和洋枪造成的，没有那洋枪、炸弹，他当年不会败，他的轿号不会被封，也就不会把闺女聘给马二爷，以至今日父女成仇。
麻五爷说得不错，他会成为轿王的，今天石城的麻石路本该都是他的！他的！
于是，卜大爷在满城响着的枪炮声中，在麻五爷和马二爷吵得不亦乐乎时，使着一身蛮力托开了门板，从房里爬了出来，要把马二爷推进他自己掘下的墓坑。
复仇的道路是很短的，——从卜大爷二进院里的房，到正堂屋后门，统共不到三十步，可这三十步却让卜大爷记起了血泪爆涌的三十年。
两只手撑在马家院里的麻石道上，卜大爷就在心里追忆着自己曾有过的双腿。那双腿是他起家的根本，它是那样坚实有力，支撑着他和他肩上的轿，走遍了石城的大街小巷。
多少人想算计卜大爷那双腿呀，多少人想把卜大爷的脚筋挑断，让卜大爷永远倒在城里的麻石道上！
可卜大爷没倒，能明打明斗垮卜大爷的人还没有！
卜大爷是被人暗算的！今天这个暗算他的人活到头了！
卜大爷出现在正堂屋门口时，门口有人，有马家的人，也有麻五爷和闺女卜守茹带来的人。
马家的人还想把卜大爷劝回去，卜大爷不睬。
麻五爷的人都是无赖，想看笑话，就说：〃人家闺女来了，总得见见的，你们拦啥？〃
马家的人便不敢吭气了。
一进门，卜大爷最先看到的是闺女卜守茹。
这贱货坐在靠墙的一把椅子上喝茶，喝得平静自然，就像马家发生的一切都与她无关似的。
闺女身边是不得好死的麻五爷，麻五爷一副无赖相，敞着怀，脚跷着，腿晃着，一边抓着毡帽扇风，一边瞅着倒在地上的马二爷说着什么。
马二爷是倒在八仙桌旁的，想往起坐，总是坐不住，儿子天赐去拉，闺女就在一边喊，要天赐过来。
卜大爷开始往马二爷身边爬，两只手一下子聚起了无穷的力。
在卜大爷眼里，马二爷已是一具尸体。
卜大爷要做的仅仅是把这具尸体推进墓坑罢了。
马二爷看出了卜大爷的意思，倒在地上，上气不接下气地喊：〃快……快来人啊，这……这瘫子要……要杀人了……〃
门口马家的人应着马二爷的召唤，往门里冲。
卜大爷身子一转，对马家的人吼：〃你们谁敢过来，老子……老子就掐死谁！〃
马家的人不怕，硬是冲到卜大爷面前，要架卜大爷。卜守茹这才站起来说话了：〃出去，都给我滚出去！这是我们家里的事，你们都他娘少管！〃
马家人丁瞅着马二爷，不走。
麻五爷火了，桌子一怕：〃打架要讲公道，你们都上来像什么样？都滚，再不滚老子就给卜大爷讨个公道！〃
麻五爷一发话，门外五爷的人进来了，硬把马家的人轰了出去，还把两扇门反手关上了，弄得屋子里一下子很暗，就仿佛黑了天。
马二爷这才知道大限已到，不拼命不行了，遂硬撑着往起爬，刚哆哆嗦嗦爬起来，佝偻着身子尚未站稳，卜大爷已逼至面前。
卜大爷很沉着，两只大手几乎是缓缓伸出来的，马二爷竟防不了，竟让卜大爷给扳倒了……
麻五爷在一旁看着，摇着头，挺感慨地对卜守茹说：〃二爷不行了，实是太老了！〃
卜守茹淡然一笑：〃这二爷又何曾年轻过？〃
麻五爷追忆道：〃你没见过二爷年轻，我是见过的，三十五年前我头一回找二爷收咱帮门的月规，二爷摔过我两个好跟斗呢！就在独香楼门口！〃
这边说着，那边卜大爷和马二爷己扭成一团了。
卜大爷山也似的身子压在马二爷身上，两只手揪住马二爷花白的脑袋直往地上撞，撞的咚咚有声。
马二爷真就不行了，连讨饶的气力都没有，只是两腿乱蹬，手乱抓。
卜大爷不想让马二爷一下子就死了，撞过马二爷花白的脑袋，又把那熊掌般的手伸到马二爷脸上，生生挖下了马二爷的一只眼，疼得马二爷杀猪般叫。
被卜守茹硬拉到身边的天赐，挣开卜守茹，扑到卜大爷身后，搂住卜大爷的脖子，把卜大爷往下拽，还哭着骂着，不住地用脚踢卜大爷的背。
卜大爷被踢得很痛，用胳膊肘狠捣了天赐一下，天赐才松了手。
天赐刚松手，卜大爷便去掐马二爷的脖子。
天赐又扑上去，两手扯住卜大爷的头发，差点把卜大爷从马二爷身上扯下来。
卜守茹对麻五爷怒道：〃还不快把天赐抱走？！你……你这爹就这样当的！看着天赐打我爹！〃
麻五爷不敢怠慢，上去把天赐抱住了，说：〃天赐，你不是马二的儿，是我的儿，我不是和你说过了么？你可不能帮马二这老杂种！〃
天赐偏就不认五爷，单认马二爷，就要帮马二爷。
天赐死抓住卜大爷的头发不松手。
麻五爷硬拉，结果就把卜大爷从马二爷身上拉开了……
马二爷得到这难得的机会，才从怀里掏出了那把匕首……
——这匕首马二爷常带在身上，夜里就放在枕下，防卜守茹，也防卜大爷，马二爷算计别人性命时，也防备别人算计他的。
卜大爷被天赐拽个仰面朝天，没看到马二爷的匕首，这就吃了大亏，待马二爷扑到卜大爷身上，使尽全身的气力把匕首捅进卜大爷的心窝，卜大爷一下子呆了，没想到去夺马二爷的匕首，反倒本能地往后闪了闪。
马二爷便又得了第二次机会，顺着卜大爷的力拔出匕首，又颤颤微微在卜大爷身上捅了一刀。
马二爷老终是老了，杀人的手段却没忘，第二刀捅到卜大爷胸上后，死劲搅了一圈，搅得卜大爷胸前血如泉涌，造出了冲天的血腥。
卜大爷这才想到，他又败了，今日不是马二爷的末日，倒是他的末日。
在末日来临的最后一刻，卜大爷捂着浑身是血的胸脯，向卜守茹看了一眼，唤了声〃妮儿〃，身子向后一仰，轰然倒地。
卜守茹万没想到会出现这种结局，冲过去一巴掌把天赐打倒在地，阴阴地看着麻五爷问：〃这……这场架打得公道么？〃
麻五爷讷讷道：〃我……我可不知道马二爷有匕首……〃
卜守茹满脸是泪：〃我只问你公道不公道！〃
麻五爷承认这不公道，略一沉思，即走到马二爷面前，把马二爷手上的匕首夺了，放到卜大爷手上，而后，一把揪过马二爷，一把抓住卜大爷的手将匕首捅进了马二爷的胸膛，也猛搅了一通，让马二爷身上生出了同样的血腥。
马二爷胸脯上插着匕首，满身满脸的血，却在笑，还用耳语般轻柔的声调儿对天赐说：〃天赐……天赐，今天的事你……你得记住，得……得一……一辈子记住哇……〃
天赐喊着爹，大哭着，搂着马二爷再不松手，直到马二爷软软倒在他怀里，闭上昏花的老眼……
第十九章
后来就是那场足以和卜守茹出阁相比拟的大出殡了。
大殓前的一切准备都是充分的。卜守茹发了话，要把丧事办得尽善尽美，不能让别人说闲话。
于是，专为人家承办丧事的〃万乘兴〃和〃老大全〃的管事们便办得很精心。赶制的两副寿材皆是红柏十三元，是用十三根红柏木拼成的，上三根，底四根，左右帮各三根，甚是气派。棺内有褥子，有莲花枕，还有搁脚的脚蹬子，也是莲花形的。
马二爷、卜大爷在各自棺内躺着，身盖黄料陀罗经被，很是安祥，就像于积年的劳累后睡熟了似的。
殉丧的物什也多，可谓应有尽有，手抓银，口含珠自不必说，专做的各式冥轿便有一大堆。
礼仪也无可挑剔。发了报丧条子，卜守茹和天赐又向马家和卜家的至爱亲朋登门报丧。殡榜也开了，请了城里最有名的阴阳先生算了马二爷和卜大爷的八字，推定了出殡的日子，看了坟地风水。
阴阳先生怕卜大爷和马二爷在地下再打，说起忌讳时再三强调，二人墓穴皆不可用麻石、青石。
卜守茹一一记下了，后来真就没用一块麻石、青石。
停尸七日，终至发丧，城里城外的战事也停了。
秦城的王旅长和那钱团长几番努力未能破城，就和刘镇守使言了和，要刘镇守使助饷十万，后退了八十里。
刘镇守使在发丧前一日来了，为丧家点了主。
发丧甚是隆重。
在卜守茹的主持下，〃万乘兴〃和〃老大全〃动轿一千四百乘，光执事就用了六十堂，起棺〃奇〃书〃网…Q'i's'u'u'。'C'o'm〃皆为四十八杠，有棺罩和大亮盘。丧盆子摔得好，纸钱撒得也好，一把把扔得很高，落在地上很均匀，像沿道下了场雪。
棺木出堂后，大殡的队伍上了街。
最前面开路的，是纸扎的两个狰狞鬼，青面獠牙，高约两丈，脚底有轮子，由十几个轿夫推着。然后是两个铭旌，是幡形的长亭子，一边三十二人，两边六十四人抬着，四面还扯着纤绳。铭旌之后，就是开道锣领着的六十堂执事了，肃静回避牌夹杂于六十堂执事中间。以后则是金山、银山，纸人、纸马，各式纸轿，并那挽帐挽联、鼓乐、僧道。
经堂、孝堂的佛事做得也好。
诵经场面都是很大的，用福缘法师的话说，为〃云福寺五十年所仅见。〃《石翁斋年事录》对此亦有记载，称其为〃完丧家殓仪之大全，复三千年古礼于今世。〃
石城里的百姓都说，卜大爷和马二爷配！
却也有人在大出殡那日闲话道：〃丧事办得大并不好证明卜守茹的孝，这卜守茹实是魔女，上通民国的镇守使，下通帮门的无赖党徒，不忠不孝，不仁不义，搁在前清，必得办'忤逆'之罪。卜大爷和马二爷归根算死在她手里，这魔女为了马卜二家的轿号，造出了父毙夫亡的惨祸……〃
言毕，又不免唏嘘一二，为石城轿业至此再无男人感慨不已。
第二十章
马二爷身上的血就此永远粘在天赐身上了。
天赐常无缘无故嗅到血腥味，觉着自己每身衣服上都沾着马二爷胸腔流出的血。
那血像极好的肥，于无声之中抚育着天赐心里那颗仇恨的种子。
不管卜守茹咋说，天赐就不信麻五爷是他爹，每每看见麻五爷来找卜守茹，眼睛便狼一般凶恶，话却是不说的，这就让麻五爷和卜守茹感到怕。
大殡之后，麻五爷梦想中对马二爷家产、轿号的接管未能得逞。不论麻五爷如何张狂，马家族人就不依从，声言要与麻五爷拼到底，还托城里商会的汤会长和一帮有面子的绅耆，找了刘镇守使，说是马二爷在日，麻五爷便与卜守茹有染，帮着卜大爷杀了马二爷，如今又欲登堂入室，夺人家产轿号，实为天诛地灭之举。
刘镇守使一直知道麻五爷和卜守茹有染，可却不愿被人当面说穿，一说穿，刘镇守使就火了，当即表示要办麻五爷的杀人讹诈罪。
卜守茹怕刘镇守使把麻五爷杀了，再酿下一场血案，便跪在刘镇守使面前，为麻五爷求情，且一口咬定说马二爷不是麻五爷杀的，刘镇守使才没大开杀戒。
不过，刘镇守使也讲得清楚，冉见着麻五爷出现在马家就要办了。
麻五爷不怕，仍是常到马家来，还想和天赐套近乎。
麻五爷虽看出了天赐眼中露出的切骨恨意，却还存有幻想，以为好歹总是自己的儿子，只要对天赐好