三分钟不到，尼考斯已经在电话线的另一头。
“什么？ 你也不记得？ ”道吉森有点失望地说，“好吧，算了。好好保重，星期天打牌时见。”
他搁下电话听筒，拿起熄灭了的烟斗。
“很抱歉，我的朋友，今晚运气不好。他不记得有和你的案子一样残酷的孩童谋杀案。真是的，怎么有人脑筋出问题到这个地步，嗯？ 把个小孩子的脊梁骨都折断了。这个家伙，如果你逮住他，一定把他给枪毙了！ ”
阿齐姆友好地拍拍警官的肩膀，跨出办公室来到走廊里。
“先生？ ”
阿齐姆一看，是个拎着手提式打字机的女子，该是这里的秘书。
她倒是工作到挺晚的，他心想。
“我能为你做什么吗，夫人？ ”
“其实，可能是我可以为你做些什么。我听见你和警官的谈话，我……我记得有件案子，大概不到两个月前。”
阿齐姆背贴着墙，忘了礼节仪态。
“那是一起凶杀案，发生在城北的舒布拉贫民区，”她又接着说道，“是个男人……怎么说呢？ 被折成两段？ 是我打的案情报告复件，就是因为这个，我才记得那么清楚。非常……非常可怕。真的，那人被蹂躏得不成样子，四肢被折断，脊椎骨被折成两段。”
她把一只手按着胸前，试图平息下急促的呼吸。
“我的天啊！ 让人难以想象。而且，他……他的舌头也被拔掉了，可怜的人。”
这时，阿齐姆看见女秘书的眼睛里涌出泪水，他靠近她。
“快别，快别……”他笨拙地安慰她。
“哦，还不止这些。这事情里面还有更变态的呢，在他身上还找到其他东西，到处都是。”她忍住恶心。
“是……是精液。人的精液，你明白我的意思吧。”
阿齐姆打了个冷颤。这一回，细节非常相像。同样的野蛮，同样残酷地摧毁人体，最后，同样的变态行为：凶手把他的精液洒在受害者身上。
女秘书已经掏出一块手绢，擦拭湿润的眼皮。
“你该和调查这个案子的侦探谈谈，是麦特森侦探。”
这一回，冷颤变成了冷汗。
第二十五章
星期五的早晨，玛丽咏很早就睁开了眼。
她读日记，一直到很晚才睡。去阿弗朗西追根究底的愿望更加急迫。
九点钟，她走在镇上，黑皮书揣在风衣口袋里。走过贝阿特利斯的商店，门还没开。玛丽咏按响隔壁那扇门的门铃，红发女友把她让上楼。
“你可真早啊！ 自己倒杯咖啡吧，我得把这头乱毛吹干。”贝阿特利斯边走边朝身后抛过这句话。
玛丽咏打开橱门，找出一只杯子，倒了一杯像煤油一样黑的热饮。
“再来一支烟的话，我可就‘口气清新’喽。”她低声自语。
这时，贝阿特利斯走出来，一边还擦着头发。
“你是失眠呢，还是想聊天？ ”她问道，“等等，让我猜！ 你正愁着没地方打听小道消息，所以想到，‘我的贝阿会帮我这忙……’”
“怎么，镇上出了什么事？ ”
“别做梦了，你在这儿就已经是头等大事。怎么样，你好吗？ ”
玛丽咏咽下咖啡点点头。
“我有件事要你帮忙，”她屏住呼吸说道，“请你把车子借给我用一下，就几个小时。”
“没问题，随便什么时候都可以，就是今天早上不行，格莱格瓦已经把车子开走了，他得去给我们家和老头家买几样东西。”
“哪个老头？ 你是说裘？ ”
“对，看来你们已经认识了。格莱格帮他去购买大宗的生活用品，他给格莱格点钱谢他。所以，今天早上没车。怎么，有急事？ ”
“急倒是不急……只是我心急。”
贝阿特利斯把头发打成一条辫子。
“是为了你的那本书吧，对不对？ ”
玛丽咏承认。
“我上了瘾。”
她犹豫着是不是该提昨天发生的事，那封信和神秘的要求，可她还是忍住没说。她已经决定，如果不把事情弄个水落石出，就什么口风都不能漏。
“嘿，快说说，书里都讲了些什么？ ”贝阿特利斯紧追不放。
玛丽咏把咖啡一饮而尽，耸起眉毛。
“我会把一切统统告诉你，不过，我得在中午前找到一个司机。
我得走了，谢谢你的咖啡。”
玛丽咏匆忙出了门，镇子上，潮湿清新的空气扑面而来。
她不得不向兄弟会求助。
这正是她想尽量避免的，如果写信的人就在他们之中，他过不了多久就会知道她在阿弗朗西图书馆的阁楼里呆了大半天。她也可以等格莱格瓦下午回来后再去。
但她等不及了。她爬上台阶，镇里房屋的屋顶尽收眼底，在这里，她抛弃凡尘，进入信仰的圣殿。她走进修道院僧院，融入迷宫般的狭窄走廊、螺旋扶梯中，最后终于来到兄弟会修士们进膳的大厅里。里面空无一人。
她听到在一扇门后回响起塞尔吉修士尖利的声音。
“……要紧，这是政治。我担心的是，他们准备拿出什么招数把我们吞了。我不会让这些玩弄手法的人占上风。”
“别激动。你也太夸张了。问题不在于……”
玛丽咏立刻听出来，另一个声音是安娜修女的。
最好还是不要介入这场重要的争论，她回转身。在底楼的一个大厅里，她看见板着脸的吕西修女在晾衣服。
“对不起……”玛丽咏鼓起勇气招呼道，“我不打扰你吧？ ”
吕西修女的眉毛、眼睛、鼻子顿时挤成一团。她脸部表情的骤变让玛丽咏联想起一只仰天翻倒的蜘蛛，把触角收缩到肚子上，这种防御反应看着让人就倒胃口。吕西修女也一样，面对外侵，严阵以待。
“你要干什么？ ”
“找个人带我去阿弗朗西。”
“去阿弗朗西？ 就这事吗？ ”
玛丽咏欲言又止，她不该应答挑衅，让老太婆自己去内耗吧。
“对，很远。”她回答道，满脸笑容。
“和达勉修士去商量吧，只有他喜欢开车跑远路。”
“‘走错路’修士，又是他。”玛丽咏心想。
老太拎起一条布睡裤，晾在衣架上。
“你或许知道，在哪里找得到他？ ”玛丽咏追问道。
玛丽咏的到来，兄弟会里有的表示欢迎，有的却把她当作麻烦的根源，有人竟然把这个身份特殊的隐士强行安置到山上，侵犯了这片清净之地。
吕西修女没有停下手里的活，回答：“一定是在镇上邮局里，我们有信要寄。”
玛丽咏告辞后，又转悠了五分钟才找到出口。她沿着格朗德街下山，到了邮局，达勉修士果然在。带着惯有的好脾气，他对她婉言拒绝，因为今天是耶稣受难日，是忌食、祈祷和冥思默想的日子。
玛丽咏强调她实在闷得发慌，保证他有的是时间从事他的这些宗教活动，他们下午之前一定能回来。面对这个苦难的灵魂，达勉修士只能叹气依从。
在车上，达勉修士忽然咯咯地笑起来：“我送你去阿弗朗西，可我还不知道去干什么呢！ ”
这真是玛丽咏面临的难题。怎么样才能既不告诉他实情，又让他打开图书馆屋顶阁楼的门，然后，再找出个理由让他离得远远的。
“我是不愿意闲得无聊。”她终于说道。
“我能想象，那你准备干什么？ ”
现在，她知道他几乎每天都喜欢去长跑，他的体形不再是她脑中原来的印象。他那张和善的圆脸是喜欢美味佳肴的人特有的，而他的体魄却是运动健将的，上下差别甚远，让她惊讶不已。达勉修士是那种体形比较胖的人，某天，忽然做起剧烈的体育运动，肥肉终于变成了肌肉，脸上却仍旧保持原样。
“你说，我和你一起去长跑，行不行？ ”她改变话题。
达勉修士吃了一惊，抓住方向盘的手一放一握，接连几次，就像是只猫在享受主人的抚摸。“和我一起跑？ 嗯……也没什么不可以。只是，我平时都是一个人跑步。”
“如果给你添麻烦的话，我就不坚持了。”
“不，不，”他热情不高地回答，“可是，我得告诉你：我跑的路程很长，嗯……”
“这个，我是知道的。我和你一块儿起跑，你还是按你的节奏。我只是不想一开头就是一个人，和别人一块儿起跑，动力更大些。”
他在车座上前后摆动着上身，眼睛不离路面。
“那当然，开始的时候，这样更好。”
“我们星期一就开始。”
“呵，不，星期一不行，是祈祷日。这一回，再不可以破例。
星期二早晨，我来找你。”
玛丽咏表示同意。
“那么，现在，我们去干什么？ ”他又追问。
“去寻找答案。”
“好极了！ 而且是在图书馆里！ 你知道吗，我喜欢动脑筋的游戏，我还是填字游戏的忠实爱好者，只要稍微有空，我就找一个填字表练练，这种动脑子的游戏对我大有好处！ 那么，我能帮上你什么忙吗？ ”
玛丽咏想回答他：躲得我远远的，不到晚上别来。不过，她忍住没吭声。她绝口不提自己也有同好，以免落入一场交流心得的冗长谈话。
“既然我要在这里呆不少时间，不如好好了解当地的历史，”她终于找到个说词，“我想找些关于本地区历史轶闻的资料。”
“这样的话，那就不该去图书馆，要去博物……”
“不，”她打断道，“我在阁楼里看到有二十世纪初的刊物，我想去查阅一下。”
达勉修士看起来不太赞成她的意见，不过，见她一脸坚决的神态，他表示投降。
他们又回到光线昏暗的图书馆，浩瀚的知识如今都整整齐齐地排列在书架上。玛丽咏记得，报纸都被整理到房间的左边，在书架的最下层，她找了个借口支开达勉修士：
“如果你可以帮我找出到五十年代为止的所有杂志、报纸、年鉴……所有可以让我了解本地历史的资料。”
达勉修士毫不掩饰他反对到这儿来，而且选择这样的方式来了解本地历史。不过他还是照办了。
玛丽咏没花什么工夫就找到了她记得的几份期刊：《芒什报》、《小报》、《埃克塞尔斯奥报》。《芒什报》是地区报，她弃之不用。
她从沉重的报纸堆中找出与她寻找的时期——1928年第一季度——相符的期号，从一月到四月，全部放在边上。然后盘腿坐在两道书墙之间，开始找起来。
这是项浩大的工程，她一页不漏地翻阅搁在腿上的每份报纸。
达勉修士不时过来拿一篇文章给她看，问她是不是感兴趣，是不是要帮她留在一边。玛丽咏礼貌地点头赞许，就又把头埋到报纸堆里。
国际新闻栏目主要涉及政治，又掺和了些离奇的社会新闻，以及重大科学发明。在这些被几十年的岁月熏黄了的纸张中，一个早晨就这样过去了。
三个小时过去了。玛丽咏抬起头，发现自己就坐在专门放外语书的书架边。她就是在这儿找到了杰瑞米·麦特森的日记。
她摸了摸风衣口袋里面，日记还在。她就像一个母亲担心着孩子一样牵挂着她的这本书。封皮粗糙的手感让她觉得安心。
十二点半，她撇下禁食的达勉修士，到市政厅对面的咖啡馆里点了一份海鲜色拉。她一边吃，一边读着《法国西部报》，她的那件事仍然占着头版。
正是因为事情发展得如此疯狂，她才不得不到这里躲避。
远离自己的家、家人和仅有的几个朋友。
到山上已经九天，除了她的母亲，没有人真的让她思念。其实，和她母亲，她也就是打几个电话，互通各自的近况，谈论一下时事而已。她想听听她的声音。
她的同事对她来讲并不太重要，这她自己早就知道。他们之间从来就没有对上劲。有的太自以为是，有的太浮浅，剩下的几个又太学究气。不，在他们中间，她从来没觉得自在过。而她童年的伙伴大多都留在她的家乡里昂市，年复一年，大家渐渐失去了音信。
玛丽咏的手轻轻掠过上嘴唇，那条伤口正在结疤，不久，这一切即将成为回忆。
回忆中是阴森森的日光灯，她居住的大楼的停车场。
那个骑着摩托车的男人。那晚，她看完电影回家，地下停车场里只有她一个人。他就在她跟前猛地刹住车。
摩托车发出呼啸声，一次又一次，就像是在发出警告。在黑头盔后面，男人死死地盯着她，两人之间的距离不足一米。他的右手不停地压下车把手，让引擎突突作响。
玛丽咏看见那只手举起，几乎像是慢镜头一样，可她却来不及逃。
拳头落在她的嘴上，嘴唇在牙齿上撞破了口。
她仰面倒了下去，震惊让她忘了疼痛。
这时，摩托车开始绕着她转圈子，圈子那么小，带齿的轮胎几乎擦着她的脚踝和手指。
玛丽咏站不起身，她蜷缩成一团。
引擎在她耳边吼叫着，像是在训斥她，辱骂她，威胁她，警告她会遭受最难以忍受的折磨。
这时，前车轮忽然直竖起来，然后落在离她脑袋不到十厘米的地方。
玛丽咏哭起来。
她站不住脚。
软弱，这才是最糟糕的。
感到惧怕比遭人侵犯更让玛丽咏心有余悸。这是种纯粹的恐惧，让人浑身瘫软。
车轮碾着她的头发，她只能听受摆布，摩托车轰鸣着，似乎不愿善罢甘休。
直到它终于缓缓后退。
然后，啵啵地响着，驶去了。
玛丽咏用了整整一刻钟才坐起来，又用了十分钟才乘电梯回到家中。当摩托车在她跟前停下时，她已经明白，那不是个小混混，而是个信使。
在她相信自己必死无疑时，这个信使只给了她一个警告。
就像DST 对她讲的那样，她所做的不仅仅是打扰，她是在动摇。有人会让她明白这点。
DST 可以向她伸出援助之手，可有个条件，她得销声匿迹。她得罪的那些人手段相当残酷。
或者，她主动保持沉默；或者，他们负责让她开不了口。
只要她拒绝接DST 的保护，她就会处于危险�