汤姆—芹—杰克的帽子不像上议员的那样插着白色的羽毛，而是一种弯曲的、带点儿桔黄色的绿羽毛。他从头到脚，浑身绣满了花儿，镶着金线，袖口和领子上缀着飘带和花边。他用左手激动地抚摸着他斜挂在腰间的宝剑的剑柄，剑带和剑鞘饰着海军上将的锚徽。
他正在那儿怒气冲冲地对那些青年爵士谈话；格温普兰听见他说：
“我已经告诉你们，你们是懦夫。你们希望我收回我的话。好吧。你们连懦夫也算不上。你们是白痴。你们联合起来对付一个人。这不算怯懦。很好。那么是愚蠢。别人对你们讲话，你们没有听懂。在这儿，年纪大的耳朵聋，年纪轻的没有知识。我是你们中间的一个，所以有权利把真理告诉你们。这个新来的人很古怪，我承认他说了一堆废话，可是废话里有真实的东西。他的话杂乱无章，没有琢磨过，并且讲得不得体；可以这样说。他总是在重复‘你们知道吗，你们知道吗’。可是一个昨天还在街头卖艺的人，自然不能像亚里士多德或者萨罗姆的主教吉尔帕特·伯涅特博士那样演讲。什么虫子啦，狮子啦，对副书记官说的那番话啦等等，自然很俗气。他妈的！谁说不是这样呢？简直破绽百出，颠三倒四，胡言乱语；可是却也透露出一些事实。对一个不靠演讲吃饭的人来说，这已经是难能可贵了。我倒要看看你们，是的，看看你们的演说天才！他提到的柏吞一拉撒什的麻风病人是不可否认的事实。此外，他并不是第一个人说这种傻话。不管怎么说，各位爵士，我不喜欢许多人欺侮一个人。这是我天生的脾气；很抱歉，各位大人，我很生气。我讨厌你们，你们惹得我发火。我是个不大相信上帝的人，只有在他做好事的时候，我才相信他，不过这种好事不是每天都有的。所以，如果上帝存在的话，我要感谢他把英国的这位爵士从卑贱里救出来，并且把他的承继权给他，还有，不管对我有什么影响，我认为能够看见土鳖变成老鹰，格温普兰变成克朗查理爵士，总是一件好事。各位爵爷，我反对你们和我抱着不同的看法。可惜路易斯·德·杜拉斯现在不在这儿。不然的话，我倒很高兴骂他一顿。爵爷们，费尔曼·克朗查理做了爵士，你们却做了跑江湖的骗子。至于他的笑容，这不是他的错儿。你们却讥笑他的笑容。不作兴讥笑别人的不幸。你们都是傻子。残酷无情的傻子。如果你们认为没有人同样地讥笑你们，那就错了。你们是丑恶的，并且衣冠不整。哈佛沙姆爵爷，有一天我碰着了你的情妇，她丑得可怕。公爵夫人简直像只猩猩。笑话别人的先生们，我再说一遍，我倒愿意看看你们能不能一口气讲三四句话。你们很多人只会鸟叫，会说人话的没有几个。你们认为自己多少有点知识，因为你们穿着破裤子在牛津或者剑桥混过一些时候，因为你们在做英国的上议员，坐西敏寺的凳子以前，曾经在同维尔和拉雅斯学校的凳子上做过驴子！我在这儿要仔细看看你们。你们刚才对这位新爵士的态度是无耻的。他是个怪物，不错。不过是落在一群奋生中间的怪物。我宁愿做他，也不愿意做你们。我刚才以可能继承上议员爵位的身分出席了会议。我什么都听见了。我没有发言权；可是我有做绅士的权利。一看见你们那副高兴的样子，我就生气。在我生气的时候，我就到彭德尔希尔山上去采‘浮云草’，虽然谁采它就要遭雷击。这就是我所以在门口等你们的原因。我们必须谈谈，安排一下。你们知道不知道这是对我失敬？各位爵爷，我决心要把你们杀掉几个。这儿所有的人：坦涅特伯爵汤麦斯·突夫顿，利维斯伯爵沙凡吉，孙德兰伯爵查理·史本赛，罗彻斯德伯爵罗棱斯·海德，你们这些男爵：洛尔斯登的格雷，茄莱·韩斯登，厄斯克理克，罗金汉，还有你，小卡特勒特，还有你，霍尔德来斯伯爵罗伯特·达尔赛，胡腾子爵威廉，蒙塔古公爵拉尔夫，以及所有愿意交手的人，我，大卫·第利—摩埃，一个舰队的大兵，现在催促你们，召唤你们，命令你们火速去找证人和裁判员，我要和你们面对面，胸口对胸口，马上在今儿晚上，或者明天决斗，不管是在白天还是夜晚，在阳光下还是在烛光下，地点和时间任你们选择，只需两剑之地就行了；你们最好去检查一下你们短枪的火石和剑刃，因为我有意要把你们的爵位造成空缺。沃尔加·卡芬狄士，做好你的准备，想想你的座右铭：Cavendo tutus①。马玛杜克·兰德尔，你最好学你的祖先格兰多得的样儿，带口棺材来。瓦林敦伯爵乔治·蒲士，你再也看不见你吉斯特的宫殿式的领地、克里特式的迷宫以及邓汉姆·马赛的高大的角楼了。至于服安爵士，从他说的无理的话看来，还相当年轻，要说对他的话负责，他又太老了。我要求他让他的侄子理查·服安，美略尼斯城的下议员，来替他负责。你，格林威治伯爵约翰·坎柏尔，我要像亚肯杀死马大斯一样干掉你，不过是正大光明地干，不是在背后动手，我的习惯是用我的心窝而不是用我的背脊对着剑尖。好了，各位爵爷，咱们一言为定。你们如果愿意，尽管使用妖术好了。你们可以去请教算命先生，身上抹点刀枪不入的油膏或者药物，脖子上挂魔鬼或者圣母的护身符。不管你们是受诅咒的也好，受祝福的也好，我都愿意跟你们决斗，而且我绝不检查你们身上有没有魔法。马战或者徒步都可以。就是在十字路口也好，只要你们愿意，比方说在毕卡第里广场或者查灵十字街口，街上的行人遇见了我们可以站在旁边，正像他们在介斯和巴宋比埃在罗浮宫里决斗的时候站在旁边一样。你们都听见了吗？我要同你们每一个人决斗。卡那尔冯伯爵多尔门，我要请你吞进我的宝剑，一直吞到剑柄为止，像马洛勒斯对付马里眼一样，到了那个时候，我们可以看看你还笑不笑。你，柏林敦，你像个十七岁的大姑娘，所以你可以选择你弥得尔赛克斯的住宅的草地，或者你在约克州朗德斯堡的美丽的花园，作你的坟地。我正式通知各位大人，我不许你们在我面前失礼。我要惩罚你们，爵爷们！我觉得你们嘲笑费尔曼·克朗查理爵士的行为很卑鄙。你们可比不上他。以克朗查理的身分来说，他跟你们一样是贵族，以格温普兰的身分来说，他有你们所没有的智慧。我把他的事情当作我的事情，谁侮辱他就是侮辱我，你们的讥笑就是我的愤怒。咱们走着瞧吧，看谁能够活下去，因为我对你们的挑战是你死我活的决斗，你们听见了吗？随便你们用什么武器，什么方式都可以，你们可以选择你们喜欢的死法；既然你们是没有教养的绅士，所以我的挑战应该适合你们的身分，我允许你们选择所有的决斗方式，从王子的宝剑一直到莽汉的拳头！”
①拉丁文：随时戒备乃是安全之道。
对对方一番激烈的怒骂，所有高傲的青年爵士都用微笑回答。“同意，”他们说。
“我选手枪，”柏林敦说。
“我呢，”厄斯克里克说，“照古老的决斗规矩，使用大锤和短剑。”
“我，”霍尔德来斯说，“我要用两把刀决斗，一把长刀，一把短刀，光着身子肉搏。”
“大卫爵爷，”坦涅特伯爵说，“你是苏格兰人，我用苏格兰剑。”
“我使剑，”罗金汉说。
“我，”拉尔夫公爵说，“我喜欢用拳头；这样比较高贵些。”
格温普兰从暗地里走了出来。
他向这个一直认为是汤姆—芹—杰克的人走了过去，现在他才知道这个人原来不是个凡人。
“谢谢您，”他说，“可是，这是我的事情。”
每个人都转过身来。
格温普兰还在向前走着。他觉得好像有人推着他向这个被人叫做大卫爵士的人走去，这是他的保护人，也许还要亲密些吧。大卫向后退了几步。
“瞧！”他说。“原来是您！喝！您来得正好。我正有话要跟您谈。刚才您说有个女人爱了林诺·克朗查理爵士，后来又爱查理二世。”
“不错。”
“阁下，您侮辱了我的母亲。”
“你的母亲？”格温普兰嚷了起来。“那么说来，我猜到了，我们原来是……”
“弟兄俩，”大卫爵士回答。
他接着就打了格温普兰一个嘴巴。
“我们是兄弟俩，”他又说，“所以我们可以决斗。一个人只可以跟自己平等的人决斗。还有比兄弟俩更平等的吗？我回头派我的助手到您那儿去。咱们明天可以互相切断喉咙。”
第九卷 没落
第一章 从极度的富贵到极度的贫贱
圣保禄大教堂响起了午夜的钟声。这时候，一个人跨过伦敦桥，走进萨斯瓦克的小巷。这儿没有灯光。当时伦敦的习惯同巴黎一样，十一点钟熄路灯，也就是说，在正需要路灯的时候却把它们熄掉了。黑黝黝的街道上一个人也没有。没有灯光，行人自然少了。这个人迈着大步走着。一个人在这个时候上街，而又穿着这么一身衣服，实在够奇怪的。他穿着一件绣花缎上衣，身旁挂着一把宝剑，头戴一顶白色羽毛的帽子，没有大氅。更夫望着他走过来说：“这位爵爷是在跟别人打赌呢。”他们带着对一位爵士和一宗赌注的恭敬神气，让开了路。
这个人就是格温普兰。
他逃出来了。
他现在在什么地方？他不知道。我们已经说过，灵魂里也有旋风，它可怕地旋转着，天空、海洋、由昼、黑夜、生命、死亡，全部都混杂在不可理解的恐怖之中。现实已经无法理解了。它被不可相信的东西压碎了。空虚变成了暴风。苍天失色。无限的空虚。我们觉得自己好像已经不存在了，仿佛已经死了一样。我们渴望着星星。格温普兰有什么感觉呢？渴望，渴望看见蒂。
他只有这一种感觉。他要赶到“绿箱子”那儿，到泰德克斯特客店里去，那儿有喧闹的声音，有亮光，到处充满了老百姓诚意的笑容；他要去找于苏斯和奥莫，重新看到蒂，重新回到生活里去！
幻想的破灭好比一只放开弦的弓，一股悲惨的力量把这个人跟箭一样推到现实里去。格温普兰急急忙忙地走着。离泰林曹广场不远了。他不再一步一步地走，他在奔跑。他的眼睛穿入前面的黑暗。他的视线在前面带路；仿佛一条船在急切地寻找地平线上的港口一样。要是他能够看见泰德克斯特客店窗户上的灯光，这个时刻对他该有多么大的意义啊！
他来到了木球草地。绕过了墙角，在草地对面，在他面前不远的地方就是客店。我们还记得这家客店是市场上的独一无二的房屋。
他望了一下。没有亮光。一团漆黑。
他打了一个寒战。接着他自言自语地说，已经很晚了，客店关了门，这也是很自然的，大家都睡着了，只要叫醒尼克莱斯或者古维根就行，应该去敲客店的大门。他去了。他现在不再奔跑，他一股劲儿冲了上去。
到了客店那儿，他已经上气不接下气。一颗饱受风暴摧残的心灵，在看不见的痉挛中挣扎着，闹不清自己是死了还是活着，这当儿，他还能对他所爱的人怀着无限的热爱，这才是一颗真正的心。在一切全被吞没的时候，只有温柔还浮在水面上。格温普兰的第一个念头是不要突然叫醒蒂。
他尽量地放轻脚步，走到客店那儿。他认出了从前的狗窝，古维根就是睡在那儿的。这间小屋紧靠着低矮的酒店，有一扇对着广场的小窗。格温普兰在窗格子上轻轻敲了几下。只要叫醒古维根就行了。
古维根的屋子里一点动静也没有。“在他这个年纪，”格温普兰对自己说，“自然是睡得很香的。”他又用手背在窗子上轻轻地敲了一下。还是毫无动静。
他又重重敲了两下。小屋里仍旧没有动静。他有点不安了，于是转过身来敲客店的前门。
仍旧没有人回答。
他已经有点胆寒了，他想：“尼克莱斯老板年纪大了，小伙子睡得很香，老头儿睡得很熟。好，敲得重点吧！”
他起初在门上轻轻地抓。接着又敲了一阵子，捶了一阵子。现在呢，他使尽了力量撞门。这使他想起了很久很久以前，他小时候抱着小蒂在威茅茨敲门的情形。
哎呀！他拿出爵士的威风，狠狠地敲门啦！
房屋里静悄悄的，什么声音也没有。
他发慌了。
现在谈不上什么慎重不慎重啦。他大声叫着：“尼克莱斯！古维根！”
他一面叫，一面望着窗口，看看是不是有蜡烛光。
客店里什么也没有。没有声音。没有动静。没有亮光。
他转到车马出入的门口那里，一面撞它，推它，疯狂地摇撼它，一面大声叫着：“于苏斯！奥莫！”
连狼也没有叫一声。
他的前额上沁出一颗颗冷汗。
他向四周望了一下。夜色正浓，不过天上的星星很多，能够分辨出市集的模糊轮廓。他看到的是一幅凄惨的景象，广场上空荡荡的，一切都消失了。整个木球草地上连一个木棚也没有。马戏班也不见了。没有一个帐篷。没有一个戏台。没有一辆车子。以前蚁聚在这儿的，吵吵嚷嚷的那些跑江湖的，现在都把地盘让给了漆黑阴森的空虚。什么都消失了。
他心中的焦急达到了疯狂的程度。这是什么意思呢？发生了什么事？难道连一个人也没有了吗？难道说过去的生活已经在他身后崩溃了吗？他们遇到了什么事情？老天爷！于是他像暴风雨袭击房屋一样，朝客店撞去。他敲便门，敲大门，敲窗户，敲护窗板，敲墙壁。拳脚并用，又害怕，又担心。他叫尼克莱斯，叫古维根，叫费毕，叫维纳斯，叫于苏斯，叫奥莫。他的声音和叫声不停地朝墙壁涌去。有的时候他停下来静听，房屋跟死神一样寂静。他火了，于是又重新开始。叫声，嘭嘭的敲门声，传遍了四面八方。简直可以说这是雷声想唤醒坟墓。