the origins of contemporary france-1- 第94部分

increased　by　high　wooden　shoes；　and　making　themselves　still　taller　by

standing　on　tiptoe　to　see　the　battle；　stamping　with　their　feet　as　it

progresses　and　rubbing　each　other's　flanks　with　their　elbows；　their

faces　haggard　and　covered　with　long　matted　hair；　the　upper　portion

pallid；　and　the　lower　distended；　indicative　of　cruel　delight　and　a

sort　of　ferocious　impatience。　　And　these　folks　pay　the　taille！　And　now

they　want　to　take　away　their　salt！　And　they　know　nothing　of　those　they

despoil；　of　those　whom　they　think　they　govern；　believing　that；　by　a

few　strokes　of　a　cowardly　and　careless　pen；　they　may　starve　them　with

impunity　up　to　the　final　catastrophe！　Poor　Jean…Jacques；　I　said　to

myself；　had　any　one　dispatched　you；　with　your　system；　to　copy　music

amongst　these　folks；　he　would　have　had　some　sharp　replies　to　make　to

your　discourses！〃



Prophetic　warning　and　admirable　foresight　in　one　whom　an　excess　of

evil　does　not　blind　to　the　evil　of　the　remedy！　Enlightened　by　his

feudal　and　rural　instincts；　the　old　man　at　once　judges　both　the

government　and　the　philosophers；　the　Ancient　Regime　and　the

Revolution。







IV。　　THE　PEASANT　BECOMES　LANDOWNER。



How　the　peasant　becomes　a　proprietor。　　…　He　is　no　better　off。　　…

Increase　of　taxes。　　…　He　is　the　〃mule〃　of　the　Ancient　Regime。



Misery　begets　bitterness　in　a　man；　but　ownership　coupled　with

misery　renders　him　still　more　bitter。　　He　may　have　submitted　to

indigence　but　not　to　spoliation　　…　　　which　is　the　situation　of　the

peasant　in　1789；　for；　during　the　eighteenth　century；　he　had　become　the

possessor　of　land。　　But　how　could　he　maintain　himself　in　such

destitution？　The　fact　is　almost　incredible；　but　it　is　nevertheless

true。　　We　can　only　explain　it　by　the　character　of　the　French　peasant；

by　his　sobriety；　his　tenacity；　his　rigor　with　himself；　his

dissimulation；　his　hereditary　passion　for　property　and　especially　for

that　of　the　soil。　　He　had　lived　on　privations；　and　economized　sou　after

sou。　　Every　year　a　few　pieces　of　silver　are　added　to　his　little　store

of　crowns　buried　in　the　most　secret　recess　of　his　cellar；　Rousseau's

peasant；　concealing　his　wine　and　bread　in　a　pit；　assuredly　had　a　yet

more　secret　hiding…place；　a　little　money　in　a　woollen　stocking　or　in　a

jug　escapes；　more　readily　than　elsewhere；　the　search　of　the　clerks。

Dressed　in　rags；　going　barefoot；　eating　nothing　but　coarse　black

bread；　but　cherishing　the　little　treasure　in　his　breast　on　which　he

builds　so　many　hopes；　he　watches　for　the　opportunity　which　never　fails

to　come。　　〃In　spite　of　privileges；〃　writes　a　gentleman　in　1755；＇46＇

〃the　nobles　are　daily　being　ruined　and　reduced；　the　Third…Estate

making　all　the　fortunes。〃　A　number　of　domains；　through　forced　or

voluntary　sales；　thus　pass　into　the　hands　of　financiers；　of　men　of　the

quill；　of　merchants；　and　of　the　well…to…do　bourgeois。　　Before

undergoing　this　total　dispossession；　however；　the　seignior；　involved

in　debt；　is　evidently　resigned　to　partial　alienation　of　his　property。

The　peasant　who　has　bribed　the　steward　is　at　hand　with　his　hoard。　　〃It

is　poor　property；　my　lord；　and　it　costs　you　more　than　you　get　from

it。〃　This　may　refer　to　an　isolated　patch；　one　end　of　a　field　or

meadow；　sometimes　a　farm　whose　farmer　pays　nothing；　and　generally

worked　by　a　métayer　whose　wants　and　indolence　make　him　an　annual

expense　to　his　master。　　The　latter　may　say　to　himself　that　the

alienated　parcel　is　not　lost；　since；　some　day　or　other；　through　his

right　of　repurchase；　he　may　take　it　back；　while；　in　the　meantime；　he

enjoys　a　cens；　drawbacks；　and　the　lord's　dues。　　Moreover；　there　is　on

his　domain　and　around　him；　extensive　open　spaces　which　the　decline　of

cultivation　and　depopulation　have　left　a　desert。　　To　restore　the　value

of　this　he　must　surrender　its　proprietorship。　　There　is　no　other　way　by

which　to　attach　man　permanently　to　the　soil。　　And　the　government　helps

him　along　in　this　matter。　　Obtaining　no　revenue　from　the　abandoned

soil；　it　assents　to　a　provisional　withdrawal　of　its　too　weighty　hand。

By　the　edict　of　1766；　a　piece　of　cleared　waste　land　remains　free　of

the　taille　for　fifteen　years；　and；　thereupon；　in　twenty…eight

provinces　400；000　arpents　are　cleared　in　three　years＇47＇。



This　is　the　mode　by　which　the　seigniorial　domain　gradually　crumbles

away　and　decreases。　　Towards　the　last；　in　many　places；　with　the

exception　of　the　chateau　and　the　small　adjoining　farm　which　brings　in

2　or　3000　francs　a　year；　nothing　is　left　to　the　seignior　but　his

feudal　dues；＇48＇　the　rest　of　the　soil　belongs　to　the　peasantry。

Forbonnais　already　remarks；　towards　1750；　that　many　of　the　nobles　and

of　the　ennobled　〃reduced　to　extreme　poverty　but　with　titles　to　immense

possessions；〃　have　sold　off　portions　to　small　cultivators　at　low

prices；　and　often　for　the　amount　of　the　taille。　　Towards　1760；　one…

quarter　of　the　soil　is　said　to　have　already　passed　into　the　hands　of

farmers。　　In　1772；　in　relation　to　the　vingtième；　which　is　levied　on　the

net　revenue　of　real　property；　the　intendant　of　Caen；　having　completed

the　statement　of　his　quota；　estimates　that　out　of　150；000　〃there　are

perhaps　50；000　whose　liabilities　did　not　exceed　five　sous；　and　perhaps

still　as　many　more　not　exceeding　twenty　sous。〃＇49＇　Contemporary

observers　authenticate　this　passion　of　the　peasant　for　land。　　〃The

savings　of　the　lower　classes；　which　elsewhere　are　invested　with

individuals　and　in　the　public　funds；　are　wholly　destined　in　France　to

the　purchase　of　land。〃　〃Accordingly　the　number　of　small　rural　holdings

is　always　on　the　increase。　　Necker　says　that　there　is　an　immensity　of

them。〃　Arthur　Young；　in　1789；　is　astonished　at　their　great　number　and

〃inclines　to　think　that　they　form　a　third　of　the　kingdom。〃　This

already　would　be　our　actual　estimate；　and　we　still　find；

approximately；　the　actual　figures；　on　estimating　the　number　of

proprietors　in　comparison　with　the　number　of　inhabitants。



The　small　cultivator；　however；　in　becoming　a　possessor　of　the　soil

assumed　its　charges。　　Simply　as　day…laborer；　and　with　his　arms　alone；

he　was　only　partially　affected　by　the　taxes；　〃where　there　is　nothing

the　king　loses　his　dues。〃　But　now；　vainly　is　he　poor　and　declaring

himself　still　poorer；　the　fisc　has　a　hold　on　him　and　on　every　portion

of　his　new　possessions。　　The　collectors；　peasants　like　himself；　and

jealous；　by　virtue　of　being　his　neighbors；　know　how　much　his　property；

exposed　to　view；　brings　in；　hence　they　take　all　they　can　lay　their

hands　on。　　Vainly　has　he　labored　with　renewed　energy；　his　hands　remain

as　empty；　and；　at　the　end　of　the　year；　he　discovers　that　his　field　has

produced　him　nothing。　　The　more　he　acquires　and　produces　the　more

burdensome　do　the　taxes　become。　　In　1715；　the　taille　and　the　poll…tax；

which　he　alone　pays；　or　nearly　alone；　amounts　to　sixty…six　millions　of

livres；　the　amount　is　ninety…three　millions　in　1759　and　one　hundred

and　ten　millions　in　1789。＇50＇　　In　1757；　the　charges　amount　to

283；156；000　livres；　in　1789　to　476；294；000　livres。



Theoretically；　through　humanity　and　through　good　sense；　there　is；

doubtless；　a　desire　to　relieve　the　peasant；　and　pity　is　felt　for　him。

But；　in　practice；　through　necessity　and　routine；　he　is　treated

according　to　Cardinal　Richelieu's　precept；　as　a　beast　of　burden　to

which　oats　is　sparingly　rationed　out　for　fear　that　he　may　become　too

strong　and　kick；　〃a　mule　which；　accustomed　to　his　load；　is　spoiled

more　by　long　repose　than　by　work。〃。。。。



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Notes：



＇1＇　Labruyère；　edition　of　Destailleurs；　II；　97。　　Addition　to　the

fourth　ed。　　（1689）



＇2＇　Oppression　and　misery　begin　about　1672。　　…　At　the　end　of　the

seventeenth　century　（l698）；　the　reports　made　up　by　the　intendants　for

the　Duc　de　Bourgogne；　state　that　many　of　the　districts　and　provinces

have　lost　one…sixth；　one…fifth；　one…quarter；　the　third　and　even　the

half　of　their　population。　　（See　details　in　the　〃correspondance　des

contr？leurs…généraux　from　1683　to　1698；〃　published　by　M。　de

Boislisle）。　　According　to　the　reports　of　intendants；　（Vauban；　〃Dime

Royale；〃　ch。　　VII。　　§　2。）；　the　population　of　France　in　1698　amounted　to

19；994；146　inhabitants。　　From　1698　to　1715　it　decreases。　　According　to

Forbonnais；　there　were　but　16　or　17　millions　under　the　Regency。　　After

this　epoch　the　population　no　longer　diminishes　but；　for　forty　years；

it　hardly　increases。　　In　1753　（Voltaire；　〃Dict　Phil。；〃　article

Population）；　there　are　3；550；499　hearths；　besides　700；000　souls　in

Paris；　which　makes　from　16　to　17　millions　of　inhabitants　if　we　count

four　and　one…half　persons　to　each　fireside；　and　from　18　to　19　millions

if　we　count　five　persons。



＇3＇　Floquet；　〃Histoire　du　Parlement　de　Normandie；〃　VII。　　402。



＇4＇　Rousseau；　〃Confessions；〃　1st　part；　ch。　　IV。　　（1732）。



＇5＇D'Argenson；　19th　and　24th　May；　July　4；　and　Aug。　　1；　1739



＇6＇　〃Résumé　d'histoire　d'Auvergne　par　un　Auvergnat〃　（M。

Tallandier）；　p。　　313。



＇7＇　D'Argenson；　1740；　Aug。　　7　and　21；　September　19　and　24；　May　28

and　November　7。



＇8＇　D'Argenson；　October　4；　1749；　May　20；　Sept。　　12；　Oct。　　28；　Dec。

28；　1750。



＇9＇　D'Argenson；　June　21；　1749；　May　22；　1750；　March　19；　1751；

February　14；　April　15；　1752；　etc。



＇10＇　Floquet；　ibid。。　　VII。　　410　（April；　1752；　an　address　to　the

Parliament　of　Normandy）



＇11＇　D'Argenson；　November　26；　1751：　March　15；　1753。



＇12＇　D'Argenson；　IV。　　124；　VI。　　165：　VII。　　194；　etc。



＇13＇　Floquet；　ibid。　　VI。　　400…430



＇14＇　〃Correspondance；〃　by　Métra；　I。　　338；　341。　　…　Hippeau；　〃Le

Gouvernement　de　Normandie；〃　IV。　　62；　199；　358。



＇15＇　〃Procès…verbaux　de　l'assemblée　provinciale　de　Basse　Normandie〃

（1787）；　p。151。



＇16＇　Archives　nationales；　G；　319。　　Condition　of　the　directory　of

Issoudun；　and　H；　1149；　612；　1418。



＇17＇　Ibid。。　　The　letters　of　M。　de　Crosne；　intendant　of　Rouen

（February　17；　1784）；　of　M。　de　Blossac；　intendant　of　Poitiers　（May　9；

1784）；　of　M。　de　Vi