那个年轻男子悲哀地摇了摇头：“啊，甜心，”他说：“一切都变了，难道你没听说吗？”
菲斯觉得自己得离开，自己凭什么要相信这个在街上挥着标语的陌生人对她说的话？但是，她控制不住自己的好奇心，而他也很明显要给她提供一些信息。
“你这话是什么意思？”她小心地问道。
那个年轻男子耸了耸肩，说：“所有人都知道艾瑞格勒根本不值得信任，”他接着说：“他往往心甘情愿地把自己的信念卖给那些出价最高的人，你懂吗？违背自己的道德。但这次，他和Q农产品公司做了一笔交易。我相信你一定听过他们最近提出的那个会危害到南美洲自然环境的可笑计划，是不是？”他不等菲斯回答，自己接着说道：“而艾瑞格勒却认为在珍稀的雨林区中部建新的化工厂是个很好的想法。他不但收回了向当地政府提出的反对意见，而且大力支持这个项目，他还承诺说要帮助这家农药公司尽快建厂。”
“我不相信，”菲斯说道。她听说过Q公司的事，当然这里的每个人都听说过。这家国际集团公司在每一个行业的污染排行榜上总是名列第一。“艾瑞格勒博士绝不会做那种事。他总是公然抗议像Q公司这样的企业。事实上，我想我记得他在前一段时间曾说过关于你刚才说的那家公司，我想他说的是在雨林中部建厂这个主意糟糕透了。”
“这个主意糟透了？”他重复了一遍。“艾瑞格勒是说让数以千计的无辜百姓离开家园，掠夺还没开发的野生丛林吗？这主意糟透了？”他冷笑了一声。
菲斯摇了摇头。“我知道他是什么样的人，他绝对不是那种人，”她坚持说，“他很关注环境，绝对不会做破坏环境的事。”
“过去有可能是这样，也可能不是这样。但毫无疑问，这次他的确做了这种事。”
年轻男子看上去十分确信，菲斯都不太敢反驳他。加上她还要去赴约，于是她委婉地说：“好吧，如果他这么做了，他一定有充分的理由。”
“哦，我明白了。”那个年轻男子转了转眼睛。“这么看来你也是那种人。只要我们阻止这笔大买卖，就可以拯救地球，是不是？在我看来，魔鬼谈交易没什么好的理由，如果你也这么做，那你自己也会变成魔鬼。”
“好吧，那就这样吧。”菲斯说完，打算离开。很显然，没什么好谈的了，而且她也没时间再谈下去。
他拦住了她，一把抓住她的胳臂，把她拉到面前。他的指头深深地陷进她的肉里，弄得她很痛。“再想想，甜心，”他说，“妥协会带来灾难的，后退一步后果都不堪设想。因为这个男人自己的失误，委伯拉盆地数以千计的无辜生灵都会丧生，鸟，鱼，蛇…”
《迷失》 濒临灭绝的物种《迷失》 濒临灭绝的物种（4）
菲斯正准备抽出自己的手臂，但听到委伯拉盆地和蛇这两个字眼后她猛然停了下来。现在，她终于又记起了上一次与艾瑞格勒谈话的一些细节。
这还是一个多月以前发生的事，当时媒体首次报道有关提议建设化工厂的新闻。艾瑞格勒曾经在一次会面时向她提起过这件事，因为他知道蛇是菲斯的感情寄托，也是她毕生的工作重心。在委伯拉盆地生活着一些易受攻击的蛇类种群，蛇类的栖息地面积日渐缩小，而委伯拉是最后一片大面积的保护区。如果这个年轻的不知名的抗议者所说的是事实的话，那片蛇类栖息地将会被毁灭，而那些野生的蛇很可能注定会消失。
“等等，”她说，“你确定你说的是事实吗？因为——”
“嗨！”她还没来得及问完这个问题，一个留着绿色的莫霍克头型又矮又胖的女孩大步向他们走来，她的后面还三三两两地跟着几个抗议者。“她也是艾瑞格勒的支持者吗？”
她的语调听起来不太友好而且出奇地刻薄，看起来她期望菲斯能够反驳一下。菲斯对那个女孩和她的同伴逐个打量了一番，又转过头来。她的心怦怦地跳个不停。她不喜欢这种正面冲突，尤其是在对方是一群人的时候。
“老兄们，别过来，”那个年轻的黑发男子皱着眉头对那群刚过来的人说，“你们别管，好吗？走开，我说你们快滚开！”
当那些人离开后，菲斯将信将疑地冲他微笑了一下。菲斯很感激他能保护自己，但是她还是忍不住会想到他刚才多说的关于艾瑞格勒的事情。
“去里面赴约吧，美女，”他说完后，给她让出了路。“去问问艾瑞格勒这件事，你会明白的。”
菲斯不知道该说些什么，于是她一句话也没说，就急匆匆地从他身边走了过去。菲斯走进宽阔的回声四起的科学楼大厅，直奔电梯走去，她感到一阵战栗。一方面，她还不习惯陌生人叫她“美女”。当然，人们总是这样称呼盖丽。但即使每个人都说菲斯看起来像盖丽的大姐姐，菲斯对自己的长相也不太敢恭维。菲斯对此已经习惯了，也不会有什么其他想法。
当她回想起黑发抗议者那双热情的蓝眼睛时，她的脸不禁有些发烫。那双眼睛直直地盯着他，眨也不眨一下，就像是一条毒蛇用心地注视着它的猎物。虽然菲斯自己本身就很热心于环境事业，但她无法想象自己会像外面的那个家伙一样，游行、呐喊、挥动标语、与一个完全不认识的人争论……她不禁有些羡慕那种信心和热情。
“下午好，亲爱的。”菲斯一走进艾瑞格勒博士书房外面的办公室，博士的秘书就热情地和她打招呼。秘书名叫坎迪西，留着赤褐色的头发，四十岁上下。“你看起来脸色有些苍白，菲斯，外面那些疯子是不是为难你了？”
“他们是不是已经在外面呆了好长时间了？”菲斯问道。
坎迪西轻笑了一声，说：“该死的已经呆了一整天了，我吃完午饭回来的路上就碰到了他们。莫伊拉想进艾瑞格勒博士的办公室，她用钱包狠抽其中的一个疯子，他们才让她过来。”
菲斯轻轻地笑了笑，她不止一次地希望自己能像坎迪西和莫伊拉和其他那些自己认识的女孩一样。她们好像并不害怕挺身而出，也不害怕说出自己真正的想法，而不管是谁在听她们讲话。
“对了，老板在等你呢，” 坎迪西已经回到办公桌前继续看文件，“他说等你到了办公室就让你进去。”
“谢谢。”菲斯向那扇通往艾瑞格勒博士私人书房的磨砂玻璃门走去。
艾瑞格勒正坐在乱糟糟的办公桌前，菲斯走进房间后，他停下手头的工作，抬起头微笑地看着菲斯，他的脸上布满了皱纹，额头闪现出睿智的光芒。他说：“啊，菲斯，你来啦。亲爱的，我刚才还在担心你。”他虽然已经在美国呆了三十多年，但是说英语时还是有些口音。
“很抱歉，我来晚了。”菲斯慢慢地坐到办公桌前的椅子上。“我，嗯，外面那些抗议的人把我拦住了。”
“啊，”艾瑞格勒叹了一口气。他把两手交叉放在面前的办公桌上，粗花呢衬衫袖口沙沙作响。“不错，恐怕他们对我非常恼怒。他们因为我在委伯拉盆地这个项目上改变了心意很不满意。”
菲斯瞪大了双眼。她不敢相信，脱口而出：“这么说是真的了？”她本想等他大笑一声，告诉自己这些抗议的人都疯了……“你真的和Q公司做了交易？”
“我料到会有人那么说的，不错。”艾瑞格勒向后靠在椅背上，摸了摸胡须，若有所思地看着她。“经过深思熟虑，我的结论就是，这是与公司取得进展的唯一方法。”
“但是——但是那些蛇！那些动物怎么办？那个地方的生态系统非常脆弱，所有的人都那么说……”菲斯知道自己有些胡言乱语了，但她还是忍不住要说。
艾瑞格勒又叹了一口气。“亲爱的，对于你的震惊，我能理解。要知道，我对自也觉得有些奇怪。但是这是一个现实的世界，为了不断发展，有时候妥协是必须的。为了做些改变，有的时候我们得做一些从未想到过的事情，你明白我的意思吗？”
菲斯只是诧异地盯着他。“不，”她的喉咙像被卡住了一般，她哽咽着说：“我，我不明白。”
“恐怕这个问题相当复杂，”艾瑞格勒疲倦地说：“不幸的是，我们无法回头了。不管我们多么渴望，我们都无法改变这个世界。我们没有选择的余地，只能朝前走，找一些实用的方法，这样才能坚定我们的信心。”
“没有选择余地？但你还是可以选择！你可以选择继续斗争，不是吗？”
“我的确可以继续斗争，”艾瑞格勒摸了摸胡须。“但是爱因斯坦也说过，所谓愚蠢的人就是那些一遍又一遍地做着相同的事，却期望能够得到不同的结果的人。如果常用的方法起不到什么作用，就只能找一些可能有用的新方法了。”
“你的意思是破坏整个生态系统吗？”菲斯紧紧地握住双手，指头都快陷进肉里了。
“整个地球本身就是一个生态系统，对不对？我是从全球的角度考虑，努力扩大我所带来的积极影响。”
菲斯张大了嘴，脑子里努力搜集那些能证明他犯了一个大错的词语。但是她发觉自己说不出来了。他依然是自己的偶像，即使自己不同意他的观点，他也仍然会让自己觉得紧张不安。
再说，她为什么要彻底改变他的想法呢？他知道这个世界是怎样的，也知道需要怎样做才能适应这个世界。能够让她坚定对自然、科学和环保主义的信心的人，除了她的姐姐，就只有艾瑞格勒博士了。现在他决定以那种方式背叛自己的专业信仰，而他甚至都没有意识到这一点。
菲斯的头脑里出现了一幅恐怖的场景：满是化学物质的淤泥散发着恶臭，生活在其中的鱼、蛇和青蛙在里面痛苦地挣扎。她觉得自己内心的情绪越来越乱，自己随时都会承受不了。这种感觉糟透了。她的整个世界偏离了原来的重心，她需要一些时间来想清楚该怎么办。
她突然推开桌子，站了起来，慌乱地拿起书。她转向门的方向，小声说：“我得走了。”她都不敢看他的眼睛。“很抱歉。”
“噢，亲爱的。”艾瑞格勒关切地说：“我希望我没有让你太心烦意乱，菲斯。我想再和你谈一谈。你什么时候还可以和我见一面？”
她不假思索，小声说：“再也不会了。”她控制不住泪如泉涌，困惑、震惊、愤怒、惊慌失措，还有失望，这一系列情绪一拥而上。“我的意思是，我想我还是要求换其他的导师吧。”
“噢，菲斯！”艾瑞格勒的声音听起来很沮丧。“我真的很希望你别那么说。一直以来，给你做辅导都是一件很快乐的事，你那么爱学习，而且，你天生就应当做研究员。我不愿意失去你这只臂膀。求你了，我们还得再谈谈，或者——”
她喃喃地说：“不，我不想。”她赶紧转过身，脚趾不小心重重地踢到了椅子腿。疼痛让她有些呼吸急促，差点又一次坐了下来。
但是她忍住了这股冲动。她知道自己的想法，如果还想坚持自己的原则的话，最好还是马上离开这里。不然，自己很可能会被艾瑞格勒那种祖父般的神态和动听的言辞所动摇。
她磕磕绊绊地走到门口，泪水模糊了视线，脚趾传来阵阵剧痛。“再见，”她低声说道，声音是那么小，她都可以确信他没有听见自己说了什么。
她匆匆地走过满脸诧异的坎迪西身边，都不愿等那台古老的吱嘎作响的电梯，就直奔楼梯而去。他为什么要那么做？她很沮丧，不知道到底是怎么回事，她觉得就在刚才，自己的整个世界又颠倒了。她曾经有过两次这种心被掏空了似的感觉，尽管那两次比这次要糟糕地多，但这次也好不到哪去。她闭上了眼睛，眼前浮现的是艾瑞格勒的脸庞。她相信在长大成人后，大多数时间他们都用同样的眼光看待这个世界。
抗议的人群还在外面挥舞着手臂，那群人在叫喊着毒药和利益之类的东西，但是菲斯几乎听不到他们的叫喊了。她很快发现那个年轻的黑发男子还在台阶附近挥动着标语。
很快，他也看到了菲斯，大步向她跑来。菲斯让自己坚强起来，等他过来自鸣得意地微笑说：“我告诉过你。”
出乎意料的是，当他看到菲斯流泪的面孔时，他的眼神很严肃。“嗨，我很抱歉，甜心。”他的语调低沉而又充满同情。
“你说的对，”她严肃地说，尽量不让自己的泪水喷涌而出。
他微微一笑，走进一步说：“我叫奥斯卡。”
《迷失》 第一部分《迷失》 濒临灭绝的物种（5）
3。
菲斯从树荫下快步向海滩走去。滚烫的沙子炙烤着她赤裸的脚，但是她几乎感觉不到痛。当她仔细注视着眼前令人毛骨悚然的场景时，她已经没有其他感觉了。
在距她几步之遥的地方，一个女人正紧紧抓住飞机的一个坐垫，不停地呜咽。在沿着海滩稍远的地方，一个男人的肋部被机身燃烧的碎片切了个大口子，血不停地涌出来，一些人正在帮他止血。在她的右边，一个看起来惊慌失措的亚裔男子在叫喊着一些她听不懂得语言……
真是惨不忍睹，菲斯都不敢再看下去，她唯一可以想到的事就是自己还能为他们提供一些帮助。她一动不动地站在那里，不知如何是好，不知道从什么地方开始，也不知道那些人是不是需要自己的帮助。她不断地打量着四周，觉得自己又笨有没用。
“害羞对解决问题不会有任何帮助。”她的头脑里还依稀回荡着她姐姐的声音——当菲斯还是个十几岁的孩子时，盖丽就曾无数次地对她说过这句话。“甜心，有些时候你只要双脚奋力一跳就可以了。”
海滩上突然传来一声爆炸声，惊醒了沉�