为什么？唐池停住脚步。
「因为你心中也和我一样，恨着珍妃那个女人！不要否认，你就是！」
我不是！我没有恨她，不会去恨她，也没有资格恨她。把脑海中一些令人皱眉的景象和念头全部深深填入某处，当日下午，唐池率领六名属下出宫侦查富户莫名过渡之案。这次，他们的目标在于出入京城中的陌生脸孔，尤其是和大官掌权者接触过的人物。
连续五天，日夜埋伏在丞相府外的探子终于发现了一些眉目。
出入丞相府的某些人要么有出无进、要么有进无出，最妙的还都是些相同的人物。唐池向皇上请命，深夜掩埋在丞相府四周，揭穿了这个秘密。
这些人员另有进出之地，而这地方离丞相府不过里远，乃是一座空园。唐池跟随某人身后悄悄潜进去的时候，空园中没有一人。很快跟踪的那人也忽然消失于某处。
园中有地道！
三日后，他们抓住了一名活口，悄悄带进天牢。盛凛帝当夜也悄然前往天牢，亲自审理该活口。而这件事本应该做的天衣无缝滴水不漏才对，可是！
次日，下朝后，周丞相突然靠近皇帝身侧的唐池，在他耳后，阴狠地说了一句：「不要以为本相不知道你和皇帝的丑事！如果你再敢到处乱嗅，你就等着被泼黄金吧！」
在抓到那名活口后，该组织一切的行动像是突然停止了。丞相府中也再也找不到那些人的身影，被过渡的富户又换了一批主人，这次则是正当的商人。问他们从何得到过渡权，他们也说不出个所以然来，只知道花钱然后得到合法的让渡。
皇帝开始疑心身边有人走漏了消息，以至于打草惊蛇，失去了可以扳倒丞相的机会。这个人是谁？！
盛凛帝和唐池等人各自怀着满腹疑云，迎来了彖成为皇帝以来的第三次诞辰。因为不是大寿，彖禁止了百官的朝奉和宫中大肆活动。只准备办个小小宫宴，宴请几位嫔妃、爱卿及周太后等人。
36
崇盛三年三月二十日清晨，未央宫。
给盛凛帝挂上最后一件配饰，唐池似有心似无意地问道：「陛下，明日就是您的生辰，珍妃娘娘是否在坤宁宫为您准备了什么？明晚您……」
「今明后几日朕会留宿坤宁宫，你负责安排一下守卫。」简单交待完毕，彖迈步向门外走去。
今夜你也不来么？
明知会如此又何必要问，今明晚那么重要的日子他怎么会到你这里来？小心掩藏好那份失落，唐池忽然开口唤道：「陛下……」
「何事？」天子停住脚步。
疾步走到衣柜边，拉开，从中取出一只蓝布小包。
转身走到皇帝身边，面色微红的递出手中小包。
「明日就是您的生辰，知道您不会缺什么，这个……这个小玩意儿如果皇上喜欢，就请当是我的一番……心意。如果您不喜欢，随手扔了也行……」
「噢？是什么？让朕看看。」盛凛帝一脸兴趣。从唐池手中接过蓝布小包，打开。
「呵呵！这不是蚱蜢吗？正好珍珍那小丫头前段时间也用草编了一只给朕，恰巧可以凑成一对。嗯，不错！」笑笑，把那只精巧的竹编蚱蜢揣入袖中。
「是吗？那真是太巧了。没想到珍妃娘娘除了画工好，原来手也巧得很。」勉强扯起嘴角作出一个笑容，在彖走出门外后，微笑变成了嘲笑，呵！原来我能给的别人也能给。面容清秀的男子缓缓低下头，看向自己的脚尖。
「唐池！」
「臣在。」加快步伐跟上前去。
望着路边两侧盛开的各式春花，当今圣上沉默了一会儿后，像是自言自语一样开口说道：「朕做皇帝转眼已是第三年，差不多也到了该留下皇子的时候。唐池，朕准备让珍珍为朕产下皇儿，你认为如何？」
你问我？你希望我怎么回答？「……恭喜陛下，珍妃娘娘一定会成为一位很好的母亲。」这个应该是他想要的回答吧。
「嗯，朕也这么认为。等珍妃有了朕的皇儿后，朕也好把她封为贵妃。否则她一个异国公主想要执掌后宫可能会有些困难。唐池，等珍妃有身孕后，你要像保护朕一样保护好她母子安全，朕不想让她那样的女孩子在后宫出什么事。」
「是，臣遵旨。」彖彖，你有时真的不是普通的残忍！你明知道我对你的感情，却面不改色的让我去保护你的妻儿，你认为我会为了你……连心痛也要学会忘记么？唐池看着前面挺拔的背影，眼中流露出的不知是痛还是怨。
次日，除后宫嫔妃、周太后之外，唐池和陈琛、杜渊、常万正等皇帝心腹也参加了这次小庆。
宴中，嫔妃们各展技艺，想博君一笑。擅长舞剑的贤妃在起剑而舞时，忽然开口唱了一首宫辞：君恩如水向东流，得宠忧移失宠愁。莫向尊前奏花落，凉风只在殿西头。（唐 李商隐）
唱时，眼睛一直在看着坐于皇帝身边的珍妃，那意思实在再明白不过。
盛凛帝微微皱起眉头，但也没有说什么。反倒是珍妃显得有点不安，抬起小脸蛋看向身边的天子，好像在求着他的什么保证。
「兰妹妹，你看你，怎么在这大喜的日子里唱这么凄凉的词儿呢，看把珍妹妹惊的！珍妹妹你也不用担心，皇上宠珍妃娘娘，问天下人谁人不知？众姐妹只有羡慕的份儿，绝对不会妒嫉你的。」淑妃笑着安慰珍妃道。
珍妃感激地看了一眼淑妃。
「臣妾失礼了。还请皇上和珍妃娘娘恕罪。」贤妃跪下。
摆摆手，盛凛帝命贤妃起身归座。长臂一伸，众目睽睽之中把珍妃搂进怀里──这么堂而皇之，是想向珍妃证明自己对她的宠爱么？随即招手让乐班奏乐，宴会重开。
唐池没有放过淑妃和周太后眼中一闪而过的狠毒。不妙！她们要对珍妃下手了！
怎么办？要阻止么？
如果就这样放着不管，那么珍妃迟早一天都会死于非命。她不会再得到彖的宠爱，也不会生下彖的孩子，彖说不定……说不定……
给自己再次斟满一杯，仰头一饮而尽。这是今天的第几杯了？摇摇酒壶，示意侍候的宫女再送上一壶。
侧着脸，偷偷瞄向坐在上首与珍妃说笑的彖。如果他能用现在看珍妃的眼神看我一次该有多好……，男子持起酒壶，几不可闻的轻声一叹。
收回眼光，继续自斟自饮。喝吧！反正今夜不轮到你值夜，就算你醉成一滩烂泥，也不会影响任何事情。那个人……他今晚也不会过来。
呵，你真的准备不管那个女孩的死活么？要知道，她可是彖心头上的一块肉啊！不但如此，她将来也是彖孩子的母亲啊！你忍心看彖伤心欲绝？你忍心看彖失去笑容？
既然做不到，你就乖乖去保护他的心上人吧！唐池，唐池，你可知道你另外有一个名字叫白痴！
「哈哈……！」唐池笑着给自己又斟满了一杯。
「唐大人可是有什么开心事？下官没想到唐大人竟如此善饮。」坐在旁边的常万正温和持礼的笑问道。
「开心事？呵呵，小弟我确实有一件开心事，」招招手，示意刑部尚书常大人附耳过来，「我刚刚才发现，原来那个叫唐池的骁骑都尉兼任皇帝侍中郎的家伙乃是天字第一号──大白痴！这可是秘密哦，大人可不要告诉其它人。」
「哈哈！唐大人真是风趣！来，让下官再敬大人一杯。」常万正以为唐池已经醉了。
三月二十四日，唐池找了个机会溜进坤宁宫。他想警告珍妃小心饮食及周围不轨人物。
「咳！臣见过珍妃娘娘。」悄然立于正俯首在画案描画着什么的珍妃身后，出声唤道。
「啊！谁？」珍妃吓了一跳，捂胸抬身看向身侧。「唐大人？你来做什么？」珍妃的表情很奇怪，脸上明显透露出不高兴的神色。
避开目光，抱拳躬身道：「臣因负责皇宫守卫的关系，听闻似有人要对珍妃娘娘不利，特来警告一声，还请珍妃娘娘小心饮食和身边不轨之人。话既如此，臣告辞。」说完，转身就要离去。因为皇帝曾叮嘱过他让他没事不要来后宫，他担心时间长了，会让人看到传入皇帝耳中。
「唐大人且慢！你当本宫是三岁小儿么？一句话就想让本宫相信有人要对本宫不利？你的消息从何而来？又是何人想要对本宫不利？皇上可知情？」放下画笔，珍妃插起小蛮腰询问唐池。
「因还没有确实证据，臣尚未禀告皇上。只是想防患于未然，过来请娘娘留意一下身边而已。至于是何人要对珍妃娘娘不利，恕臣没有确实证据前，无法告知。」唐池回头实话实说。
「是吗？烦劳唐大人特地过来知会本宫。唐大人，你瞧本宫这幅画如何？」珍妃似不想再追究，忽然请唐池近前赏画。
唐池无法，只好上前两步，低头去看珍妃刚才还在细描的工笔画。
「如何？」珍妃走到他的身边，盯着他的表情不放。
「……好画。画工细致，感情细腻，人物跃然于纸上，皇上见之定会欣喜。」左手指尖掐入掌心。
「谢唐大人赞赏，皇上听了这话也一定会很开心。因为这幅画乃是皇上和本宫一同所作。今日，待本宫把此画着色完毕，这幅《春起图》也算完工。唐大人，你看这幅画挂在何处好？」珍妃抬头四处环看。
随着珍妃的目光，唐池的眼睛也一起扫向殿内。一再熟悉不过的物体溜入眼角，眼光在上面停留了一会儿，随即看向他处。
「咯咯，那个是唐大人编的么？编得还真巧。皇上拿来给本宫看的时候，本宫还不相信是唐大人所编呢。」巧笑着，提起裙摆，珍妃小跑到物架边，把绿色的竹编物取下，放在手中把玩。
他把它放到这里了？还是送给了珍妃？左手掌心的感觉开始麻木。
抬起头，冲着唐池狯捷地一笑，「唐大人不会介意皇上把你送给他的东西转送给本宫吧？本宫见这蚱蜢实在编得精巧便忍不住跟皇上讨要了过来，还好皇上疼珍珍，我跟他要他就给我了。」
珍妃的话没有传进唐池的耳朵么，看看天色，唐池抱拳道：「天色不早，臣还有他事要办，这就告辞。还请珍妃娘娘切切小心身侧。」说完，不给珍妃说其它话的机会，转身就走。
「唐大人，皇上晚上对您是不是也很温柔？」玩笑一般的言语象刀子一般狠狠插进唐池的心脏。
没有回头，没有停留，像是什么都没有听见一样，闪身出了坤宁宫。
「皇上驾到──」
「哇！皇上！咯咯，你回来了，快来看，我已经把那幅画着色完毕了哦。快点嘛！」珍妃开心的跑上前，手拖着盛凛帝的袖子想要献宝。
「刚才……离去的是唐池？他来这里做什么？来找你的么？」彖望着唐池离去的方向若有所思的问道。
「唐大人？是啊，我也不知道他是来做什么的，站在殿外，看我半天冷笑两声就离去了。问他，他也不理人家。我还以为他是您派来的呢！」珍妃噘起小嘴，摇着天子的手臂。
「嗯……」微笑着，伸手拍拍她的头，「不用担心，他不敢对你做什么。朕会好好警告他，让他不要再来后宫。如果他以后再来，你便告诉朕，朕会罚他。」
「嘻嘻，皇上您舍得罚他么？」珍妃眨眨大眼睛笑嘻嘻的说道。
「什么意思？小丫头！」拧了她一把，拥着她向宫内走去。
「如果为了一个小小的珍珍惩罚了唐大人，让唐大人知道岂不是要留下恨意，到时……，何况谁不知道唐大人乃是皇帝的得力臂助，唐大人所说的话，就连皇帝也得听上三分……哇！这不是我说的，是大家都这样传的嘛！」珍妃赶紧捂上小嘴，一幅我什么都不知道的天真顽皮样。
盛凛帝皱着的眉头松开，轻笑出声。
37
＇唐大人，皇上晚上对您是不是也很温柔？＇女孩的声音一遍又一遍像是魔咒一般不停的在脑中回荡着。
温柔？他对我？哈哈哈！我算什么，他怎么会把他的温柔给我！
温柔……那玩意儿我也不稀罕，不稀罕！没关系，我是男人，没有温柔的言语、没有温柔的怀抱、没有温柔的抚摸、没有温柔……我也没有关系。
我只要把自己的温柔给他就好，对，只要给他就好。……哪怕他把你的心送给别人践踏？
不是的，彖彖不会这样做的，那只不过是一只到处可见的竹片而已，送人也没有关系……没有关系，真的？
不想让自己的惨笑被别人看到，双手摀住脸滑下。
珍妃也知道了这件事情，是不是整个后宫的人都知道了这件事情？朝中官员呢？禁卫军的伙伴呢？他们也知道了么？他们会怎么看我？
没关系，他们怎么看你也没有关系。只要彖还把你放在心上，只要他还需要你，所有的一切都没有关系。挺起胸膛，好好保护他，为他迎风挡雨，为他赴汤蹈火，守着他，看他笑傲人间，看他幸福欢笑，看他子孙满堂。
那你呢？我？我去醉里寻梦，呵呵呵……
作出笑脸，对每个看到他行礼的人点头微笑，趁所有人不注意，唐池不知第几次的在夜色中消失了身影。今夜，彖好像说了要去珍妃那儿吧。
盛凛帝坐在侍中郎的房间里，等待他的归来。今夜他又不在，这段时间他到底去了哪里？
一更过去了，二更的更鼓敲响。
三更临近的时候，皇帝站起身，离开唐池的房间，走向自己的寝宫。
唐池，朕等你自己告诉朕，这段时间的夜晚你都去了哪里、做了些什么。
就像逐渐复苏的天下状况一样，宫中、朝中也暂时进入了平定。人们没有事干的时候，就开始喜欢磨嘴皮子，互相交换一些可以给生活带来刺激的消息。流言就这样慢慢扩散了开来。
「皇上继位已经三年，为什么至今还不见圣上立后？」
「是啊，而且至今没有子嗣，如果圣上有个万一，这大亚皇朝的今后……」
「听说皇上不怎么常去嫔妃的宫殿，也很少招寝，……，还有啊，下官还听闻至今还没有哪个嫔妃在龙床上睡过哩。」
「……下官曾听人说，皇上似乎经常去唐大人那里。你可知道，唐大人就住在皇上寝宫的侧殿？」
「我听人说，唐大人好像一直对皇上都有……嘿嘿！」
「你看见没有，唐大人今天好像气色不好、行走不良哎，你说他……」
「我今天看见皇上走在路上的时候，摸了唐大人一把……」
「嘻嘻，皇上宠信唐大人看来也不是没有原因，想必�