都得有个说法。来吧，保罗，我们走。”
他们进了电梯，一直上到9 楼。梅森对保罗说：“你负责左侧，我负责
右侧，把住整条走廊。”
两个人一直走到走廊的尽头，然后转身再沿原路返回，又在电梯门前会
合了。
“你那边有什么情况吗？”德雷克问。
梅森摇摇头。
“我这边没人。”
“好吧，我们去和她谈谈。不过记住，保罗，有关遗产继承的事，不是
我们份内的责任。这个时候，我们别去提它。我们需要仔细斟酌全部情况。
到目前为止，她付钱聘我只有一个特殊目的。”
“是什么？”德雷克问。
梅森微微一笑，“为了使她免当替罪羊。好吧，保罗，我们去一趟吧。”
他们来到907 室门前。
梅森按下门上的珠形门铃。房间里响起了清脆悦耳的铃声。
屋里一片寂静。
梅森说：“她肯定会在的。”他再次按下门铃。倾听片刻后，他敲响了
门。
德雷克说：“我听到里面有动静，佩里，一种拖地的声音。”
梅森把耳朵贴到门上。
“像是什么东西被拖着在地板上走。”他一边说一边“砰砰砰”敲起门
来。
屋子里什么东西“嘭”地一声掉了，震得地板直颤。旋即传来一个女人
的尖叫，叫声突然中断，似乎被人用手捂住了嘴。
梅森用力向门撞去。门栓“咔嗒”一声，打开一道3 寸多宽的口子，被
门上的保险锁铜链拦住了。
屋里一扇门“砰”的一声关上了。
“动手吧，”梅森甩肩膀狠狠向门撞去。
门板吱吱咯咯反抗着，链子“啪”地一下拉紧了，门还没有打开。
“过去，”梅森冲德雷克喊道，“我们俩一起来。一、二、三、撞！”
两人同时撞在了门上。螺丝从保险上掉下来，门“哗”地一声开了。撞
在门碰头1上，晃动不已。
梅森和德雷克在门口稍一停脚，看到眼前一片狼藉。
这套公寓有卧室、卫生间和厨房。卧室的门开着，可以看到抽屉拉出来
了的梳妆台、衣柜和乱七八糟扔了一地的东西。
客厅里一个人四脚朝天躺在地上，一动不动。他的姿势怪怪的，张着嘴，
下嘴唇耷拉着。
显然，声音是从紧闭的厨房门后传来的。
梅森从保罗·德雷克身旁冲过去，重重撞在厨房门上。
门开了一道一两寸的口子，梅森正要退后再撞时，门又关上了。
“上啊，保罗，”律师吼道，“把这门弄开！”
两个人全部的重量再次砸到了门上。门又开了一两寸宽，随之又关上了。
“门后有人顶着，”德雷克说，“当心！他们也许会从门后开枪的。”
“顾不上许多了，”梅森说，“里面有个女人正岌岌可危。砸烂它。”
德雷克一把抓住他，把他拉到一边，“别傻了，佩里。这种事，我见得
多了。我们把一个杀手困在厨房里了。打电话给警察吧！好好想想，无论如
何，也别在门前站着。杀手要是知道自己被关起来了，那他会从那边猛射子
弹过来的。”
梅森停下来打量了一下门，“好吧，保罗。给警方打电话。我要看看这
人死了多久。”
律师走近一两步，突然出人意料地再次向门撞去。
门还是开了一点点，然后“啪”的就关上了。
梅森说：“等一等，保罗。没人挡着门。是椅子什么的挡住了它，后面
垫着某种橡胶类的东西——来吧，帮我一把。”
“稍等，”德雷克说，“我去叫警察。”
侦探报告了公寓的地址和门牌号，并称有个人死在了地板上。凶手正躲
在厨房里，他们显然把租房的女人扣作了人质。
德雷克挂了电话。
梅森拎起一把椅子，抡圆了向门砸过去。
门格板的碎片四散飞溅。梅森用鞋跟把一些碎片踢开，说：“是餐桌顶
住了门，桌子和墙之间夹了一块床垫。”
“我跟你说他们在里面。”德雷克说，“快走开——警察马上就到。”
梅森又抡开椅子，砸烂另一块门格，扒开门上的碎片，他往里面看了眼，
然后突然拧身奔向走廊。
“怎么了？”德雷克问。
“有个后门，”梅森说，“正开着。”
律师来到走廊，转了一圈，在走廊里走了一个L 形，走到一扇开着的门
前，由此步入厨房。德雷克在他后面几步远的地方紧跟着。
“嘿，”德雷克说，“我们一定是栽在那东西上了。它给人的感觉就好
像有人在抵住门。现在明白是怎么回事了吧。他们拿两床垫子，一床放在桌
子和门之间，另一床放在桌子和电炉中间。这样门只能推开一两寸，但还不
能把它完全打开，就好像有人从里面抵住它似的。”
德雷克奔到电话机旁，重新给警察局打电话，“有关刚刚报告过的谋杀
1 ①门碰头：doorstop，防止门撞墙的装置。
绑架案，请你们的调度提醒来车警惕，至少有一男一女涉嫌这起谋杀和绑架
——女的很可能是人质——已经从公寓里逃了出来。他们可能已经到了街
上，但不会走得太远。你们的车应随时处于戒备状态。”
德雷克挂上电话，走到梅森身边，他正跪在地上，躺在地板上的人一动
不动。
“这家伙还活着。”律师说。
德雷克摸了摸他的脉，“很微弱，简直气若游丝，”他说，“但还摸得
到。我们最好打电话要辆救护车。哎，哎，看看这儿。”
侦探指指他胸前衬衣上的一小块血迹。
他把衬衣解开，扯下背心，皮肤上有个小小的弹孔。
“这到底是怎么回事儿？”德雷克问。
“这个弹孔是5。6mm 口径手枪打的。”梅森说，“我们得小心别碰任何
东西，保罗。再去打个电话，通知警方这人还活着，看我们能不能搞辆救护
车马上送他到医院去。”
德雷克回到电话机旁又打通了电话。律师和侦探站在门口，呆了一会儿。
“这些床垫从哪儿来的？”德雷克问。
“显然是从卧室的双人床上扯下来拖到厨房的。”梅森说，“很明显他
们想阻止我们，他们有枪。不过很快就发现有更好的办法，封上厨房的门，
趁机可以溜出走廊再下楼去。”
“你认为他们有两个人？”
“那儿有两个床垫子，”梅森说，“从揉皱了的床单很容易看出来床垫
是被拴住一端拖过房间的。来回两趟很可能时间不够，所以至少有两个也许
是三个人，因为一个得抱住那姑娘——这就可以解释为什么我们听到叫声突
然中断了。”
“他们得干得干净利落。我们第一次按铃他们就这么干了。”德雷克说，
“我们当然也听到了有人在走动。我敢肯定。。”
“总共大约15 秒钟，”梅森说，“15 秒内他们本可以干得更好。如果
那姑娘早点儿叫起来，我们就会闯进去而不是站在门口儿像一对傻瓜。”
“那姑娘？”德雷克问。
“是我的委托人，多莉·安布勒。”梅森说。
“你认为他们不会走得太远吗？”德雷克表示异议，“他们。。”
这时门口传来一个声音：“这儿发生了什么事？”
梅森回转身，一个身着制服的警察站在那儿。
“明摆着发生了枪击、绑架和入室盗窃。我们把人困在厨房里但他们堵
住了门，从便门溜走了。”
警察走到躺在地板上的那个人跟前说：“我看已经不行了。”
“我们叫了辆救护车，马上就来。”梅森说。
“有人也是这么向我建议的。你能描述一下涉嫌这桩案子的几个人
吗？”
梅森摇摇头：“我通知警方让调度。。”
“我知道，我知道。”警察说，“这一街区我们集中了4 辆警车。任何
从这座公寓出来的人都会被他们截住。但也许现在干什么都太晚了。”
“救护车来了。”他们听到了救护车的鸣叫。
警察说：“好吧，你们已经尽力而为了。走吧，我们到走廊上去。这样
就不会留下更多的指纹了。我们得尽力保护所有证据不受毁坏。”
梅森和德雷克在走廊里等着，直到抬担架的把那人从房间里抬出来。又
有许多警察来了。最后到的是特拉格中尉，命案科的。
“哈，哈，哈！”特拉格笑着说，“这可真是一次不同寻常的经历。佩
里，你通常是站在我们的对面呀。据我所知，你要求与警方合作。”
“是的，”梅森回答道，“现在我可以稍稍利用一下警方的效率。这在
以往可是令人尴尬的事。”
“这案子你能向我们提供什么情况？”特拉格问。
“恐怕没多少。”梅森说，“这套公寓的住户曾向我咨询，今天早上她
给我打电话说她确认自己的人身安全正受到威胁。”
“什么时间打的电话？”
“大概是10 点20 分”
“那么你和保罗·德雷克火速赶到这里是来当保镖的啦！”特拉格说，
“你为什么不报警呢？”
“我看她并不想让警方知道。”
“你怎么知道？”
“如果她想的话，可以轻而易举的做到。”
特拉格说：“这幢楼连着个车库，我们下去看看。你和德雷克最好和我
们一道去，我可不想你们溜出我的视线。”
“这一摊子怎么办？”梅森指指房间。
“暂时先搁下，”特拉格说，“这里有人看着，所有线索都会保护起来。
眼下我想去看看车库，看是不是能发现什么。”
“你找不到什么的。”梅森说。
“你怎么知道？”
“嗯，我只是这么觉得。”
“依你看，那姑娘是在她的车里被绑架的吗？”
“我不知道。”
“可你确实认定她被绑架了。”
“我敢肯定。”
“好吧，我们去看看。”特拉格说，“我有些新情况告诉你，佩里。”
“什么情况？”
“这幢楼里的每套公寓出租时都配备一个私人车库。我们的人查看了这
套公寓的。你猜他们发现了什么？”
“不会是安布勒小姐的尸体吗？”梅森问。
“不，不，不，”特拉格急忙打断他，“我可没想吓你，佩里。我不过
想婉转地透露一下情况而已。我们找到了几天来一直在找的东西。”
“什么东西？”
“我们一直在找那辆肇事车，是辆浅色的卡迪拉克，车牌号WHW694。9
月5 号在旧金山被盗，9 月6 号在本地涉嫌一起肇事潜逃案。”
“你是说它就停在车库里？”
“没错。被盗车辆，挡泥板有轻微凹陷，左前灯镜破损——和在现场捡
到的一小片前灯玻璃正好吻合。我想让你看一看。”
“这么说她是对的。”梅森说。
“谁是对的？”
“我的委托人。”
“为什么？”
“目前，我还不能把所有细节都告诉你，特拉格。我要说的是这辆车子
的出现是她来见我的首要原因。”
“好极了，”特拉格说，“如果你想帮你的委托人一把，也想帮助警方
在发生不幸之前找到她，你得再告诉我一点她的事情。”
“可以，这个我愿意讲一讲。”梅森说，“她强烈地预感到有人企图把
她和9 月6 号的事联系起来。但对此她还不确定。”
“所以你就承担了这个任务？”
“我做了一点调查。”
“是那起肇事案吗？
“是的。”
“那么你知道涉嫌肇事的车子在这个车库里了？”
“当然不知道。”梅森说，“要不是你告诉我，我一点不知道。我可不
是什么肇事案件的从犯，也没有掩盖任何犯罪事实。那车是几分钟前才放进
车库的。这也是我们调查的一部分。”
一个警察乘电梯上来，递给特拉格一张折着的纸条。
特拉格打开纸条，看了一眼内容，然后折上它，放进自己的口袋。然后
他盯着佩里·梅森说：“好吧，你现在知道我们有多难了吧，佩里？”
“怎么讲？”
“救护车拉走的那个人一到医院就死了。这样一来，我们得改办谋杀案
了。”
“希望不要有两起谋杀案。”梅森说。
特拉格头前领路，乘电梯下到地下室，出电梯来到后面，是一排排编号
的车库。
“走这边。”特拉格说着穿过停车场，领他们到了907 号车库。
特拉格从口袋里掏出一把钥匙，打开挂锁，“现在我要求你们把手插进
口袋，不要碰任何东西。只要看就行了。”
梅森把手往口袋里一插，德雷克随后也照办。
特拉格打开灯。
“就是它。”他说。
梅森看见了那辆宽大的浅色卡迪拉克。
特拉格说：“看看右手的挡泥板，佩里。往这边来一点——再过来一点
——就在这儿。看见了吧，看到蜘蛛网和上面的苍蝇了吗？蜘蛛网结在汽车
标志和车库的小工具台的边缘。请注意它上面的苍蝇。网结了有时候了。”
特拉格注视着梅森的脸，“佩里，我干这一行可是有年头了，知道不能
相信一个女人讲故事，尤其是如果她还有机会演戏的话。
“我们不能确定多莉·安布勒是否被绑架。她房间里有个被谋杀的人，
她要对此负责，也可能不。但是她肯定得对车库里的这辆车负责。首先，这
是辆偷来的车；其次，它涉及一起交通事故。
“佩里，现在，我要问问你到底对多莉·安布勒了解多少？”
梅森没吭声，沉吟了一会儿说：“不太多。”
“你知道的都是她告诉你的？”
“是她告诉我的。”
“好吧，”特拉格说，“我不会跟任何人说起我给你看过了蜘蛛网。我
们得给它洒点药水然后拍照。不管什么时候审案子，对本区律师来讲它都是
关键。
“我带你来车库是自作主张，我想和你做笔交易。对你的委托人而言，
那可是至关重要的。我看你手头掌握的一些情况对我也很重要。”
特拉格把梅森和保罗领出车库，锁上门。
“怎么样，佩里？”
梅森回答道：“特拉格，我乐意与你合作，但我得好好考虑考虑，还得
核对一些事实。”
“过后你能把你知道的和盘托出吗？”
“所有我认为对我的委托人有利的，我都可以说。”
“一言为定，”特拉格说，“你说多少我们就听多少。”
“另外，”梅森说，“我想求你件事。”
“什么事？”
“一旦你找到我的委托人，能否通知我一声？”
“如果我们找到了你的委托人，梅森，我们会就谋杀和肇事潜逃一案审
问她的。如果她愿意，可以找律师商量，但我们会使出浑身解数让她开口的。
这你是知道的。”
“是的，”梅森�
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