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屏幕原来是一道可移动的暗门。他把屏幕一把拉开，后面现出一条暗道，依稀的微光照在暗道的金属地板上，尚能看见点点血迹。
贝尼托·巴拉卡的血迹！
他用黏糊糊的手把身后的大屏幕重又合上，然后跳进暗道。刚转了一道弯，他便看见巴拉卡就在前面蹒跚而行。巴拉卡走了几步，便跌了一跤，他看见奎恩追了上来，干脆慢慢地坐在地上，背靠着墙，露出讥笑的鬼脸。
“万岁——”他喘了口气，血从嘴角流了出来。“桑底西莫万岁——”
巴拉卡背靠在墙上，咳得更加厉害。
奎恩停了一会儿，此时报警声又响了，响声更大，而人的呐喊声也越来越近。
他顾不了许多，慌不择路，朝另一个弯道拐去，地道黑色的金属墙壁好像没有任何标志，最后他找到了一个朝上凸出的地方，是一道可以开启的门，门上用什么东西压着。
他用力把门托开，一跃身跳了上去。他重又把门合上，回头发现自己跳进了一个小小的正方形的东西里面。他看见里面有六个软垫座位，明白了这是一辆太空轿车。
他浑身发抖，几乎喘不过气来。他靠在车窗上，发现有一排亮着灯的按钮，上面写着指令：港口、太空实验室、天空大厦、科多、安全部。他伸出染满鲜血的僵硬手指在标示着“太空实验室”
字样的按钮上戳了一下。
“乘客小心，车子加速，注意安全。”指示器里传出冷冰冰的声音。
他拾起压在门上的东西，把它扔在旁边的座位上。轿车猛地朝空中飞去。他打量着放在旁边座位上的那件东西，是扁平的小盒子形状，棕色，有弹性，上面印着两个金色的字母“BB”，散发出一种他十分喜欢的香味。也许还是皮质的东西，他不敢确信，因为皮质的东西在简诺特很少见。里面什么也没有，只有一个套子，也许是巴拉卡装匕首用的，奎恩猜想。
轿车飞升的时候，车内压力很大，他觉得自己浑身都快散架了。也许是因为用尽一生寻找的父亲，刚认识才半个时辰，便被人杀害所带来的痛苦所致。奎恩心想，父亲性情刚烈，工于心计，对他的敌人冷酷无情，但是他也有令人同情的一面。他年纪大了，为时事所迫，面对苦心经营的太空帝国的崩溃，却又无能为力，又何况他还对母亲流露的脉脉温情，对自己也充满了无限关心。
但是他死了。
奎恩紧紧地抓着座椅扶手，感到是那么的无助和迷茫，有太多的事情他无法明白，贝尼托·巴拉卡杀人的动机何在？他又怎么乘私人轿车抵达天空大厦密道，并且正好在巨头命令不准有人进入的时候暗自潜入的呢？他是为启示者卖命的圣族恐怖分子吗？是与科万家族不和的陈氏家族的同党吗？还是一次政变的工具，为杰生夺权的急先锋？敏迪呢？她知不知道巨头会被刺死？他不敢想下去。
现在他又该怎么办？奎恩感到从未有过的剧烈打击，太多太快的打击。他的夙愿竟然难以置信地实现了。他找到了父亲，很快又要拥有太阳标记，也许还有一线希望营救光圈中的朋友，谁知现在这一切都被巴拉卡击得粉碎。父亲的鲜血还凝在手上未干，而自己又成为众矢之的。
这轿车也是一个谜，是巨头秘密出巡的坐车吗？也许很久之前他用此来和他妈妈幽会过？也许巨头本人并不知道，是太阳公司安全部门的人秘密放在这里的？轿车继续朝上飞升，终于抵达了一个拐弯处。天网的拉力变得较小，车子翻了个身，载着疑惑满腹的他朝另一个方向飞去。
还会载他到多远？去港口吗？那太危险，重新回科多吗？他禁不住想见一见敏迪。但她是——巴拉卡的情人？特工？他打了个哆嗦。
在这座太空城市，他是个苦恼的陌生人，因为他没有太阳标记的面庞是那么惹人注目，无论他到何处，都将被人出卖，被人追捕。
太空实验室呢？至少那里还有逃生的机会。在已死巨头钦定的委员会对天鱼进行裁决前，那里将一直被封着，也许他可以在那里藏一段时间。轿车停了下来，车门无声地滑开，外面看见一扇扁平的门。他屏住呼吸听了一会儿，但什么也没听见。他推了一下，门开了。门内漆黑一片，散发出刺鼻的化学物质和烟火味道。他刚跨进房间，车门便自动啪地一声合上。轿车飞驰而去。
他一个人站在黑暗中，先什么也看不见，过了一会儿，发现头顶有一点幽暗的微光，他的眼睛才慢慢适应过来。他借着幽暗的微光注意到四周都是高高的隔板，隔板边横七竖八地靠着些烂桌子断椅子。这里是索森的实验室！
他在这幽暗的实验室转来转去，终于找到了一个水池把手上的血迹洗干净。他衣服上也溅满了血迹——不，是巴拉卡的衣服——他稍稍缓了一口气。
实验室外不远的地方，是那艘还没完成的太空飞船模糊的影子。他走进飞船投射出的阴影中，仔细听了听，看了看，周围没有动静，于是他便大胆地朝他妈妈的实验室走去。
天鱼还囚在那里。扁扁的灰扑扑的一团，像死了一样——但上次他和敏迪一起来时，它还动了几下。他上次没看见天鱼的脸，这次他发现它正向着门。他禁不住退了几步。但是，他不停地提醒自己，也许天鱼没有发现他来。
天鱼从不呼吸，所以不需要鼻子，它也从不进食——据他妈妈的观察——所以也没有嘴巴。由于它生活在没有空气的太空，所以没有发声器官，没有耳朵。它们利用放射出的光谱进行交流，光谱的波长从红外线到可见光不等，他妈妈认为，天鱼利用光谱波长复杂的变化来传送接收信息。
天鱼的脸引起了他的兴趣。两只眼睛比人的眼睛稍大，眼睑成灰色，竖着闭在一起。灰色的脸线条优美，呈绳状，从上到下慢慢变细，终成一点，好似人的下巴。下巴处生着三根柔弱无骨的手指。
他惊异地想天鱼会想些什么。它是不是出于某种目的或是一时冲动才游出光圈来入侵太空的人类。他想知道天鱼为什么会如此固执，无论是受尽别人残酷无情的折磨，还是受他妈妈温情脉脉的劝诱，它依然守口如瓶。他最初见到天鱼的震惊慢慢被心底涌起的同情淹没。如今他也是一个孤独的逃亡者，和天鱼同病相怜。
囚着天鱼的笼子被锁着。他顺着电线线路摸到了墙上的开关。
开关离天鱼有好几米远，所以它够不着。开关下面的地板上放着一堆书，一个记满数据的本子和一个小话筒。这些东西肯定是他妈妈生前放在那里的。
他按了一下开关，笼子的锁啪地一下打开。他忐忑不安地走进笼子。天鱼动也没动。他走了过去，跪在天鱼旁边，心中有点害怕。他再次闻到了那种气息，淡淡的、神秘的、令人愉悦的气息。
他伸出颤抖的手朝天鱼摸去。天鱼灰色的皮肤如丝般的光滑，不冷不热。他摸着它垂下的翅膀，觉得富有弹性。他没有摸到天鱼的脉搏。天鱼也没抖动，一点反应也没有。
“你好——”他用沙哑的声音说到，“我叫奎恩。娜娅博士是我的妈妈——你知道我妈妈的。我想她在设法帮助你。我也要尽力帮助你，只要你告诉我你需要些什么——”
他没有感到任何反应。
“你听到我在说什么吗？你能不能暗示一下？”
什么反应也没有。
“人们一定对你很惨忍，”他俯下身，离天鱼那张奇怪的脸更近了，“那些舰队的人们，在太阳公司安全部的人们。但我不是安全部门的人。安全部门的人正在追捕我，因为他们怀疑我杀死了太阳巨头。要是我们成了朋友，也许——也许我们可以互相帮助。”
他手摸着那只瘦弱的灰色翅膀，还是死一般的沉寂。
“我也是从光圈来的。”它是不是听不清他说的什么？奎恩心想，于是他放开嗓子。“在那里我看见一个可怕的东西，可怕极了，比任何飞船都还大得多。我看见它把斯比卡号都吃了。斯比卡号是我们的太空探测舰，被太空中的异族劫持后拆散。它先把斯比卡号融化后，再把溶液吸进了体内。
“你听见我说话了吗？”
一点反应也没有。
“现在这头怪兽正朝这里飞来。它先袭击了联系着光圈的赤道中转站，又击毁了一艘前去拦截的巡航舰。你知道——”他又加大了声音问道，“你知道那怪兽是什么吗？它又想干些什么？”
还是没有反应。
“我需要你的帮助！”他现在吼了起来。“你也需要帮助。要是我们相互帮助——”
他跪在地上，等了很久，但天鱼的双眼依然紧闭，竖成一线的眼皮动也没动。
它优美的身躯懒洋洋地伏在地上，纤细的手指轻轻地握在一起。奎恩把手从天鱼无力垂下的翅膀上缩了回来。
“你不相信我，”他喃喃地说，“但你没有理由不相信我啊。”
他重新回到那堆书前。就着幽暗的光线，他一本本地拿起翻看书名。有科技书，其中一本是他妈妈关于星鸟的专著；有地理书；有天文书；有生物书；有历史书。他在历史书堆中找到一本有关太阳公司的书，封面已经破破烂烂，书名是《头顶上的地狱：新发现》。
他把这些书都搬进笼子，放在天鱼手拿得到的地方。但天鱼的手指动也没动。
他又把话筒拿来放在书旁边——突然传来叮当一声。
他骇得僵在地上。四壁发出的回声在阴暗的大厅回荡了很久才慢慢地消逝。外面的门并没有打开，也没有激光闪耀，也没有人闯入，一切又重归于寂静。他长长地松了口气，缓过神来。
“我还以为是追捕我的人来了，”他对天鱼说，“但我想他们还没有发现我。肯定是墙壁发出的声音，热胀冷缩的缘故。”
天鱼还是没有反应。
“我会呆在这里，”他对天鱼说，“直到有人找来。”
搜捕他的人就在后面追踪，他又能在这里藏多久呢？他父亲洒在巴拉卡这件衣服上的鲜血——奎恩心中突然燃起了一线希望。会不会有人把巴拉卡的死尸误认为是他的呢？要是没有人找到出口，还是存在这种可能的。
他耸了耸肩，心想得充分利用这段时间。他于是连笼子的门也没关，又朝索森的实验室走去。那艘太空飞船仍停在墙架上，面向太空展翅欲飞。飞船的舱门设在汽缸，装在折叠起来的两翼下。
他爬进飞船，启亮指示灯。他只看了一眼机舱，便觉得头晕眼花。机舱足有十余米长，一边是厨房酒吧问，另一边是用帘子遮住的几间卧室。机舱按贝尼托·巴拉卡的要求布置得十分华丽。
他爬进能容纳下两个飞行员的座舱。所有仪器都已在正常运行。监视器上现出整个地球图像，天网终端在地球各个国家都已标示出来，其中有一个终端闪着绿光，那是阿兹特克。
飞船已做好起飞的准备了吗？他突然像遭了雷击，逃生的信心开始动摇。他能不能启动飞船？能不能操纵？飞船能不能——能不能载着他逃出太空实验室，远离敌人的追捕？它能不能径直飞回到简诺特？他带着这些问题，走下舷梯井，穿过客房甲板，进入一间形状很怪的货仓。货仓里放着许多看上去很大的能量贮藏罐。他在这里找到了推进装置。
推进装置仍起作用吗？他检查的时候，心一直在狂跳。油泵和滤油器已基本上装备好了。磁动力发动机也在。但主磁在哪里？没有主磁！
索森肯定随身携带走了。没有了主磁，这艘飞船怎么也飞不起来。驾船逃生的美梦在这一瞬间便灰飞烟灭，他死死地盯着推进装置看了很久，仍不甘心，又继续检查辅助系统。
他离开货仓下了飞船回到实验室，气得浑身发抖。实验室里又冷又暗，他找到头顶上的开关。灯一亮，他便发现屋内一团零乱，可以看出主人出走之仓皇。
废弃的飞船模型里肯定有发动机的零部件，奎恩想。这些飞船模型主要由巴拉卡经纪公司，苏达达·巴拉卡和墨美提供。屋里有一张凳子，凳子上摊开着一本页角已卷曲的书。一张桌子上堆满了机械方面的参考书和电脑制图。
也许能找到一些完善推进装置的线索。
他又燃起了希望，便着手搜寻他学过的东西。他对页边卷曲那本书上所录的数据虽一窍不通，但他能看懂电脑制图，可惜没有一幅与主磁相关。索森和他的朋友在逃离时，肯定已把最关键的资料带走了。
他又在实验室的角落找到一小堆被覆盖着的东西，是个打开着的箱子，放在水池上面的架子上。他在这个箱里找到一幅舰队兵力分布图。他把这张图藏在身上，又继续寻找他想要的东西。
时间过得飞快。他有一会儿靠在墙上就睡着了，突然被墙壁上传来的一阵咔嚓咔嚓声音所惊醒。他吓得不敢出声，幸好并没有敌人袭来。他放下心来，便去看看天鱼。笼中的天鱼仍静静地躺在地上，但他知道天鱼的头调了个方向。
他把电脑制图带到飞船上，仔细研究。他按图所示，又检查了一遍滤油器和计时器，把附在大油箱上的小油泵重新装上，在仔细研究了电路表之后，又把所有电路接好。他启动计算机，修改了错误，并做了适当的调整，最后测验显示一切都很正常。现在一切都已准备好了。就差最主要的东西——主磁。
注意！监视器里出现一道红色警告信号。主推进装置失灵！
他皱着眉头茫然地看着监视器。计算机已安装了一个飞往阿兹特克的程序。油箱里的油量可能足以维持整个航程。幸运的话，辅助推进装置可以发射这艘小飞船，但保持高度警惕的舰队肯定会发现他，并随时在他准备降落的地方进行截击。他心想，这艘飞船要是安装了主磁，要是灌满了油箱，他要是有星际之间的航标和太空飞行的技术，那么也很可能飞抵简诺特。没有了这一切——他跌跌撞撞地爬出座舱。长时间的辛劳令他疲惫不堪，神智不清，而刺骨的严寒也使他双脚冰凉，行动迟缓。他漫无目的地在空旷的大厅里转了转，又回到他妈妈那间阴暗的实验室。除了坐以待毙，他再也想不出还能干些什么。
他抖抖嗦嗦地坐在地上，最后和衣而睡，睡得极不安稳。他梦见自己驾驶着飞船，飞往希望之地——光圈站�