言庚自然不会知无不言，仅将这一切有选择性地告诉了姜惑。姜惑听罢，长出了一口气：“不知师叔的心愿是什么？姜惑愿助一臂之力。”
言庚笑道：“‘十血祭’暗蕴天机，起咒时不可泄露半分。所以当日大王仅声明欲拥有十名自愿赴死之勇士，并未搞事我们具体原因。而应征十人中有的是骁勇无敌的大将，有的是精通谋略的文官，亦有以庞杂技艺博得大王重用之奇人异士，各人心愿皆有不同。比如你父亲祁蒙的心愿就是与你母亲再度相会，传下后人‘而言诺之愿是收徒授业；敛清之愿则是以绝世兵法用于战场之上……至于掌管军中炊事、厨艺妙绝天下的我，仅想着做一桌天下绝无仅有的美食。”
姜惑一怔，这才明白为何洞里会有哪些锅碗瓢盆，想必是言庚以厨艺天下无双为傲，所以随身携带，不禁失笑道：“这里可不是展示师叔厨艺的好地方，只有等我们脱困后再想办法吧。”
言庚却傲然道：“师侄错了，恰恰在这等地方，才能一展所长。”
姜惑恍然大悟：“师叔莫非想做一道万蛇之宴？”
言庚大笑：“师侄身为魔引，果然聪明透顶。蛇蝎虽毒，却是天底下少有的美味佳肴，只是捕捉不便，偏偏这里得天独厚，若不好好利用一番，可真是辜负了这许多上好的原料。何况我们还要在这里呆一段时日，岂可无果腹之物，你也正好尝一尝师叔的手艺。”
姜惑苦着脸道：“师侄巴不得早日离开此地，为何还要多留一段时间？”
言庚不答反问：“经过这段时间在人类世界的阅历后，你可遇见过一些自知难敌的高手么？”姜惑微一思索，如实答道：“一个是轩辕道士申公豹，一个是朝歌剑士之首盖天华。”言庚正色道：“那申公豹是元始天尊座下得意弟子之一，道法虽然精神，武技却远不如你，只要能得到那些可破风、火、水、地四大法术的破界宝物，胜他并不难……”
姜惑叹道：“但那盖天华虽不同法术，却剑法高强，被誉为朝歌第一剑客，确是一派宗师风范，师侄自问恐怕还不是他的敌手。”
一个粗豪的声音忽从石壁上出来：“师侄身为魔引，潜能无限，再加上丹贮腾龙之胆，又有试炼神果提升凌厉，无论力量、反应、灵动皆是超一流的素质。单论贴身近斗的功夫，天下几无敌手，区区盖天华又算得了什么？”
离叛朝歌之卷
第十三章 计退追军
只见一道薄薄的影子犹如轻烟般从石壁中渗出，瞬间幻化成人形，同样一身贴体黑衣遮住全身，身材却比言庚魁梧高大了许多。
姜惑并不惊慌，心知必是“十血祭”中另一位死士，恭敬施礼：“见过师叔。”这位黑衣人身上并无言庚的烟火味道，而是多了一股杀气。
言庚道：“这是大王帐下第一勇将宗华昭。且诺之所以收你为徒而不传功，乃是因为宗华昭才是可让你的能力得到最大提升的名师！”
姜惑奇道：“莫非宗师叔的心愿亦是收一个徒弟？”
宗华昭笑道：“我们十人中虽有心愿相同之士，但我可不似且诺那么小气，平生最恨门第之见，只要我的独门心法能够流传于世，不致失传，心愿已足，又何必非要择徒授技？”
宗华昭这一句话说得意兴遄飞，气度淋漓。姜惑被他四溢的豪气所动，诚心诚意道：“能得到宗师叔指点，必令师侄终身受用不尽。”
宗华昭道：“你身上具备一切绝世剑客所需的条件，欠缺的只是对敌经验与发挥体内最大潜力的法门，徒有腾龙之胆，却不善运用。但只要我将调息运气的独门心法传给你，不出一月，管叫你一剑在手，傲视江湖，莫说是盖天华，就算他老祖宗季天龙重生，你亦足有一拼之力。”
言庚解释道：“季天龙是当年神农氏帐下武技最强的亲卫，一套‘射日剑法’冠绝神州，盖天华乃是他的传人。”
姜惑听到“射日剑法”四个字，不由想到那箭射九日引发梵天之战的大英雄后羿，季天龙剑法能以此为名，足见受人推崇，遂暗记于心。
言庚又道：“‘腾龙’本是南海神兽，性极暴烈，其胆乃是天下纯阳之物，虽入你体，却有诸多排斥，效力尚不及五成。但只要以万蛇之胆为引，万蛇之羹为药，加以调合，百日后便能与你身体合而为一，发挥出全部潜力。”
姜惑才知言庚与宗华昭出现在虿盆之底看似偶然，却皆有深意，或许这一切都是那千年破界预言中早已安排好的宿命。
自此姜惑就在虿盆之底安心住下，言庚在甬道上开一小洞，安上活门，便可取蛇做宴。姜惑每日先食言庚精选的五枚蛇胆，再听宗华昭讲解内息运用之法，最后又大吃一顿万蛇之宴。
言庚与宗华昭皆可在地底随意出入，每至夜深时便去打探朝歌消息。
西岐之兵在崇城大胜，北伯侯崇侯虎被擒。姜子牙不顾仁心厚道的西伯侯姬昌反对，强斩残暴虐政的崇侯虎。但收兵途中姬昌身染重疾，不治而亡。姬昌临终托孤姜子牙，扶其子姬发即西伯侯之位，是为武王。三军缟素带孝，运姬昌灵柩返回西岐，武王姬发拜姜子牙为尚父，百官各升一级，尽遵先王姬昌之仁政，颁行四方，自此诸侯服膺，民心皆属西岐。
报到朝歌，有大臣谏纣王起兵征讨西岐，纣王却认定姬发羽翼未齐，姜子牙一介术士，难有作为，并不以为意。何况太师闻仲离开朝歌后，纣王少了束缚，又有费仲、尤浑两人献计，苏妲己变出百般花样，更诱得纣王变本加厉沉溺于玩乐之中，仅有武成王黄飞虎一人苦撑朝中政务。
姜惑认清了苏妲己的凶残面目，心若死灰，对世事几无挂牵，加上身处虿盆之底，又有万蛇守于甬道之外，左右无处可去，便静心练功。如此过了一段时间后，在他身上已不知不觉有了极大的变化。
初离幻谔之镜时，姜惑皮肤黝黑，筋骨虬结，容貌俊朗而棱角分明，显得狂放不羁，神态慑人，一眼望知身怀异相。如今皮肤渐渐转白，骨骼略缩，肌肉内敛，相貌更是柔和了许多，倒像是一个文质彬彬的书生。然而举手投足间却是神华内蕴，已颇具宗师气质。
虿盆之底虽不见天光，但言庚与宗华昭禁锢地底千年，每日午时阳光最烈的三个时辰中仍不得不避入地底深处。
这一日正值午时，姜惑功运三十六周天后，刚刚调停收功。忽听到头顶上摘星楼人声喧哗。原来经过这段时间的勤修苦练后，姜惑功力大长，修为更进一层，此刻神清气爽，精力旺健，耳聪目明，所以能从甬道外万蛇嘈杂中分辨出摘星楼上的声音。
地底下原是不辨时辰，但姜惑天赋异禀，并不混乱。依稀算来在虿盆之底已呆了两个多月，今日正是元旦。听着楼上欢声笑语，不由加倍思念亲朋好友，父亲祁蒙在地底受苦，等待自己拯救；小婉身死客乡，仇人苏妲己却是自己的母亲，虽已恩断义绝，毕竟无法狠心杀之；而本与义弟寄风说好同离朝歌，亦不知他现在何处流落；与青妍匆匆一见后念念不忘，更有那偷偷一吻，惹得自己情根暗种，但她恐怕早已把自己抛至九霄云外；倒是言庚打探到闻笑笑得知自己被苏妲己所害后怒冲中宫质问，这段时间还常来摘星楼下垂泪祭奠，想不到初识她时处处与自己作对，最后反倒是颇有情义。忆起那三晚与闻笑笑在朝歌城楼夜话、畅所欲言的情景，甚为怀念。试想若是自己突然再活生生地出现在她面前，不知这任性而骄傲的闻大小姐会作何表情？想到这里，嘴角不由露出了一丝笑意。
正沉思间，一个熟悉的声音传入姜惑耳中，正是苏妲己。
乍闻苏妲己的声音，姜惑心中百味杂陈，不由凝神细听。只听苏妲己笑劝道：“夫人既然做了妲己的姐姐，便算是皇姨，侍饮一杯也无妨。”
另一个女子语含羞愤道：“自古君不见臣妻，恳请陛下赐臣妾下楼，感圣恩于无极。”
又听纣王笑道：“皇姨谦而不坐，本王立奉一杯如何？”
那女子痛斥道：“昏君！我丈夫替你挣下江山，立奇功无数，你却不思酬功，反而信苏妲己之言欺辱臣妻。我今日决不相从，你与苏妲己这贱人日后必将死无葬身之地。”
纣王怒喝左右：“给本王拿下。”
那女子大叫一声：“将军，妾今日替你一全名节。”随即听到她从楼上坠落，再无声息。
原来那日苏妲己被武成王黄飞虎放出金眼神莺抓伤面门后，一直寻机报复。那西宫娘娘黄妃本是黄飞虎之妹，每年元旦黄飞虎的夫人贾氏便入宫与之相会，苏妲己得知此事后心生毒计，先对纣王夸赞贾氏容貌，引得纣王色心大动，又抢在贾氏见到黄妃之前将她接入中宫，百般讨好贾氏，拜为姐妹，诱她来摘星楼游玩。而纣王早已在摘星楼暗处等候多时，见贾氏果有花容月貌，再也按捺不住，出面调戏。谁知贾氏名门之女，不堪羞辱，又深知纣王手段，为保名节竟坠楼自尽。
纣王自讨没趣，逼死贾氏，闷闷不乐，苏妲己奸计得逞，暗自得意，施出妖媚之术劝解纣王，又说了不少武成王黄飞虎的坏话。
姜惑虽不了解前因后果，却猜出定又是苏妲己设下毒计，使某位大臣妻妾受纣王所迫身亡，相救不及，唯有叹息。又听到苏妲己浑不当回事地讨好纣王，谗言污蔑，更恨她祸国殃民，耻以其为母，愤郁难平。
又想到死在苏妲己手中的小婉，姜惑胸口剧痛难忍，刹那间突然冒出一个强烈的念头：早日离开朝歌，再也不想看到这个曾经是自己母亲的女子。姜惑冲动之下一掌拍出，竟将那封死的甬道轰开。
虿盆中那些毒虫蛇蝎久不喂食，早已是饥肠辘辘。此刻甬道大开，顿时齐齐冲入。
姜惑经这些时日的练习，已是武功精进，今非昔比，左手护胸，右手长剑进击，剑沉势猛，当者披靡，便在万蛇之阵中横冲直撞，大开杀戒，一泄愤怒之情。
摘星楼上纣王与苏妲己见到虿盆之中群蛇大乱，翻涌如潮，惊恐之下传令加派侍卫守候，匆匆离去。
姜惑杀得群蛇血肉横飞，正欲一鼓作气杀出虿盆，忽听蛇阵中传来一记尖利的蛇嘶声，混乱的蛇群闻声皆退，体型粗大的蟒蛇在下，身体细长的毒蛇在上，首尾相缠，隐隐摆成一个阵法。
姜惑料知蛇王现身，心中一动，忽想到初落虿盆中时感应到破界宝物，多半就在那蛇王藏身之处，不退反进，往那蛇王的方向杀去。
谁知万蛇收到蛇王命令，不再群拥而上，而是进退合一。先是蛇阵内凹，现出一条通道，待诱得姜惑贸然冲入，四面八方的毒蛇复围而上，数条大蟒诱姜惑出剑，其余毒蛇则伺机而动，更不时有蝎子、蜈蚣等小型毒虫从他脚下偷袭而至，俨然如行兵布阵般，攻守皆有法度。
姜惑踏出几步已知不妙，险些被几条毒蛇趁隙咬中。灵机一动，功运双臂，只把长剑舞得泼水不进，缓缓前行。虽然大耗功力，但剑气纵横之下，群蛇稍一近身，便被姜惑浑厚的剑风所绞碎，终于杀至虿盆另一端，眼前赫然又出现了一条圆形的甬道，直径粗达六、七尺，足供一人矮身通过。
姜惑瞧出这条甬道显然是一条极大的蟒蛇出入之地，多半就是那蛇王。甬道周围有一排生相奇特的金蛇守候，数量不过百条，见姜惑杀来，竟不退后，而是齐齐昂首吐信发出嘶叫，状极狰狞。甬道附近竟无蛇虫腥风咸气，反而隐隐传来一股奇异的香味，闻之清爽，仿如花露芬芳。
姜惑心头感应更强，知道那宝物必是被蛇王守卫着，一咬牙欲要钻入甬道。就在此时，姜惑左右与身后的万蛇发狂般朝他攻来，他经过这一路拼杀，内力已略有衰竭，长剑连斩近千条毒蛇后，已渐渐慢了下来。
姜惑艺高胆大，遇变不惊，右剑依然挥舞不休，凝力于左掌，防备那一群金蛇袭击。但那排金蛇却并不寻隙来袭，而是齐声长嘶，猛然大张蛇口，喷射出一串串毒液来。
姜惑不料金蛇可用毒液远程攻击，一时躲避不及，只得抛下长剑，运起十成功力，双掌连发劈出强劲掌风，将毒液吹开。就在他全力出掌，身法现出破绽的瞬间，甬道深处中忽弹出两点鬼火，一道毒液猝然而至，端端正正射在他胸口上。
随即甬道中蹿出一条长达三丈，粗有五六尺的赤金色大蛇，正是万蛇之王。但见它蛇头上生有一个碗大的肉瘤，那两点鬼火竟是它的一对眼睛，张开血盆大口，软鞭般的蛇信吞吐不休，朝着姜惑一口咬下。
姜惑被毒液射中，胸口一凉。眼见蛇王大口袭至，勉强朝旁边跳开，只觉浑身麻木，几乎一跤摔倒，知道自己身中奇毒，绝难躲开蛇王的再次攻击，暗叹我命休矣。
就在此刻忽生奇变，一股浓烟从姜惑胸前迸出，裹住他全身。万蛇错愕不前，蛇王张口喷出一道狂风，但浓烟散尽后，姜惑竟已消失不见。
众蛇齐嘶，涌至姜惑方才出现的地方，却全无他踪迹。
原来姜惑把小婉赠他的“隐珠”放于胸口怀中，而蛇王喷来的那一道毒液不偏不倚正射在“隐珠”之上，顿生奇效，令姜惑隐身不见，方才逃过葬身蛇腹之厄，此刻的姜惑正在那蛇王甬道中。
姜惑深知蛇王可闻人气而至，不敢多停留。无奈身体麻木，胸口冰冷如僵，脚步发软几乎挪移不开，幸好手上尚有些力气，屏住呼吸鼓起勇气余勇，扶着那沾满蛇液的湿滑石壁艰难地一步步朝里行去。
甬道中地势平缓，并无曲折，姜惑行出近二十丈的距离后，那股异香更浓。眼前豁然开朗，竟是一个长宽达七八尺的宽阔洞穴，洞穴周围皆用嶙峋怪石堆砌而成，仿如一间石室，顶上露出几道缝隙，粼粼光线倾泻而下，照得洞穴中气氛诡异。
洞穴正中有一株大花，状如睡莲。然而那花色呈血红，大叶长茎，花瓣层叠足有百数，可见红色的汁露从花瓣中泌出，黏浑如血，积少成多，凝成珠状，沿花根滴下。花下有一坑，大小足容人躺卧，那些落下的花汁皆在坑中汇集，仿如血池。
更奇的是那些花汁并不渗入土中，亦不相溶，每一滴花汁皆是一个独立的个体，宛若一颗颗血珠，花下已聚了大半池血珠，映着隐约的光线，折射出瑰丽如幻的色彩，妖�
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