飘然自倾城身边走过，明镜悄声丢下了一句“天国曼陀罗．红之命运塔”，消除了他心中的困惑。
“以昭国泰民安、盛世太平，以佑陛下一统江山、洪福齐天……好、好，说的好，解的好！好个帝国大神庙！”春江金鹏陶醉在国泰民安、盛世太平、一统江山、洪福齐天的幻想中，大神庙比战争更能满足懦夫的虚荣。
帝国大神庙成了朝议和元老院讨论的重头戏。
春江飞鸿和大部分少壮军官强烈反对建造大神庙的计画，对挪用军费用于建造开支更是大为不满。
元老院公卿也分成两派，部分翰林卿与少数开明贵族认为孔雀边疆未定，建造大神庙劳民伤财得不偿失；赞同者则认为“反正都是举万金、发万民，建造大神庙总比战争好，两权相害取其轻。”
而大部分朝臣则选择了沉默，因为另一位举足轻重的大人物——宇明公仍在沉默。
“先生一日不表明立场，这场纷争一日不会结束。”
在欧阳多闻等人的托付下，出身皇族且是稷下嫡系的倾城不得不来打破这个闷口葫芦。
枢机卿大人在自家花园中招待了倾城。煮好清茶，撵走想凑热闹的柯蓝后，柯宇明不答反问：“目前这种局势下，你说我该站在哪方？”
“建造大神庙乃是镜师的倡议，而且关系到天国曼陀罗……”
“不考虑镜师，也不考虑神国，只谈朝廷。”向两只青花瓷杯中斟入碧绿的香茗，柯宇明等待着他的答复。
“陛下认定大神庙就是他的生祠，不惜一切代价也要建造，飞鸿郡王更热衷于穷兵黩武，大神庙的开销无疑要占用他盲目扩军的费用，目前来看，双方的矛盾根本不可调和。而在实力对比上，飞鸿郡王显然要强上一筹，如果先生再不表态，陛下迟早会妥协。他毕竟不是很有主见的人哪。”
喝口茶润润嗓子，倾城继续说道：“老实说，倘若不考虑神国，我也不愿支持大神庙的计画。如今正是秋收时节，发动上万农奴建造神庙必然影响帝国农业，等到来年，不知有多少人会死于饥荒。若是放弃建造大神庙，飞鸿郡王必然出兵凤凰，而今乌鸦岭战乱未平，实在不宜再动干戈。”
“考虑的很周到。”赞许的点点头，柯宇明笑道：
“但若加上镜师和神国的因素，也就没有别的选择了。”
“既然如此，先生为何不干脆的表态支持呢？”
没有立刻回答，柯宇明默默啜了口茶，良久才缓缓咽下。“倾城……劳民伤财或者生灵涂炭，我们只能二者选一，这就是从政者的悲哀。幸亏肚皮里还有颗良心，脑壳里还有个理想，否则我也和畜生没什么区别。”
“柯先生……”倾城不知道该如何安慰他，每当柯宇明施心计玩手腕之后，总要说这些自省自责的话。
“高悬而售，待价而沽。”这八个字，解释了他始终保持沉默的缘由。倾城终于明白了，他是要等陛下先开口求他。
政治弱智儿春江金鹏终于想到了柯宇明，老贝隆带回了枢机卿的价码——钦准国民下院和护民官监督制。
“反正元老院已经抢走了朕的君权，再加个‘国民下院’分掉元老院的权力正合我意。每两年选举一任护民官监督帝国官吏……虽然坏了祖宗的规矩，可也的确是个好主意，至少那群肥头大耳的蛀虫不敢再把国库当自家的地窖。”春奖金鹏就这样吹着口哨签署了议案，拱手将帝国军政分给了“自由公民”。
得到摄政王陛下的手书后，宇明公当即宣布支持敕建大神庙，元老院的表决如期举行，翰林卿算半票，贵族元老算一票，建造帝国大神庙的议案以半票的些微优势通过。
“既然大神庙的建设不可避免，且要在新年之前完成，至少十万奴隶劳工要投入到施工中，那么帝都防卫就面临严峻考验，防止、镇压奴隶暴乱的任务必须交给一位有能力的将军主管。近卫统领、从二品中将史克尔出身稷下名门，年富力强且办事干练，正可当此重任……”
春江飞鸿也不是省油的灯，吃了闷亏当然要反咬一口。一纸荐文呈上，可怜的史克尔明升暗降沦为奴隶工头，稷下出身的他被彻底清出军系，近卫统领的肥缺则落入了春江飞鸿的亲信——三品少将武思勉手中。
默默的收拾行李，默默的离开近卫营，此时此刻，逆来顺受的稷下月光在想些什么呢？抱怨、愤懑还是痛恨？
“韬光养晦，潜龙在野。”反复咀嚼着卸任之日柯宇明送他的这两句话，史克尔用力扯下了胸前的中将勋章。
“就是为了天国曼陀罗？”望着真理塔外那一群群面黄肌瘦的奴隶，为看管他们而临时搭建的窝棚，倾城不由对神国的美好前景产生了疑问。
“对。就是为了天国曼陀罗。”明镜坚定的答道。
“而且，这仅仅是开始而已。”
第四章 辉而煌兮大神庙
敕建大神庙是春江金鹏登基以来难得的壮举。他深信这伟大的工程将弥补他所失去的及尚未得到的一切，几个月前他曾经试图恢复“天子”的古代封号，在稷下书生的阻挠下未能实行，如今敕建的帝国大神庙不但终于满足了他君权神授的虚荣，从艺术家的角度，更将为后世留下一件不朽的杰作，至于国计民生等等俗事，摄政王陛下当然不会放在心上。
阴阳明镜呈上了“上承天命”的总体规画图，本身就对土木建筑颇有研究的春江金鹏很是揣摩了一番，不但提出了若干修改意见，还钦点翰林别院负责具体工程设计。
老贝隆闷闷不乐的将御笔钦命送到首席翰林官欧阳多闻手中，指着陛下朱笔修订、注解过的规画图说，“瞧见没？陛下平日批折子都没这般用心。今儿个这差事，办得好升官发财自不必说，若是出了岔子……哼！诸公就等着打赤膊上雀儿山采石伐木吧！”
这话吓坏了欧阳老爷子，心想：“帝国大神庙总督造……听起来像个美差——掌管银钱预算哪！那么大的工程，指缝里漏点儿碎屑就抵得上翰林别院几年的供奉。”
可仔细一琢磨又觉得不那么简单。
既然陛下对工程如此看重，将来少不了百般挑剔，一旦不合他的意，美差可就变成了苦差。再则说，这大神庙摆明了就是砸钱的无底洞！今天掏空了国库底子，将来有个天灾人祸……这班督造可就是替罪的羔羊。
左思右想拿不定主意，找来几位投契的同僚商议一番，最后决定明哲保身不趟这池子浑水。
至于督造的工作，必须交给一位撑得起事儿的皇亲贵族主管，将来若是有个反复才不至于牵连太广、殃及同僚。
翰林卿皆出身稷下，向来与世袭官爵的皇亲国戚泾渭分明，若要选择在贵族派、学宫派、摄政王三系之间缓冲的督造官，当然非那位新近从三品帝国参政官少年翰林卿莫属。
就这样，福祸难料的机遇落到了倾城头上。
接下前辈诸公的委托后，倾城并没有深思其中利害，相对于勾心斗角的官场，他更喜欢过去稷下无忧无虑的生活。
如今这大神庙督造的工作，刚好满足了他久旷的研究欲望。欣然受命后他迫不及待的展开图纸，想看看继真理塔、希望塔之后，天国曼陀罗又将展现何种奇迹？
“多闻公，督造官可否兼任设计师的职责？”规画图只是大概的描绘，实际开工时必须由专门的建筑设计师补充完整。
“当然，贝隆大人说钱和人的问题不用多虑，贤侄大可自行决定。”
得到肯定的答案后，倾城兴致勃勃的投入了准备中，潜心研究图纸，分析可行的施工方案。
尽善尽美和减少开支，抱着这两条原则，他开始考虑助手和开销问题。倾城首先去找碧水长天．刘圣阳，想请这位同为翰林卿的大师兄加入到设计师的工作中来，不巧的是刘圣阳已经担任了史克尔的副手，只得婉拒了倾城的邀请。
“稷下学子多才俊，远胜圣阳者不胜枚举，师弟何不回学宫募贤呢？”刘圣阳这话算是点醒了倾城，眼前豁然一亮，他想到了助手的最佳人选。
第二天一早倾城赶回稷下，召集“魔武科文中心”的各部负责人开了个筹备会议，将帝国大神庙图纸复制了若干份交由学宫各部研讨，同时起草了“招贤书”，寻求精通土木、工程、机关的学者组成督造幕僚团，共同解决工程中的难题。
安排好一切后，倾城专程赶回当初寓居的图书馆阁楼，说服梵志出任自己的第一助手，才是他此行的主要目的。
近乎蛮横的把梵志从发霉的地下实验室中拽出来，倾城直截了当的表明了自己的立场。“不管你甘于淡薄还是愤世嫉俗，如果还当我是朋友，现在，就给我出来晒晒太阳！”
秋日正午的阳光刺的梵志眯起了眼睛，面前的倾城似乎也变得格外陌生。“出来？像你一样入仕？”
“对！”倾城毫不讳言的答道，“你的身体即便霉烂也无所谓，可你的才能，我绝不能容忍白白浪费。”不知不觉中，他的口气竟然变得与柯宇明出奇的相似。
或许是被他的霸气激怒，梵志面无表情的瞪了他良久，之后冷笑着拂袖而去。望着他的背影消失在晦暗的图书馆中，倾城心中立刻涌起难以言喻的挫折感，想开口劝阻，最后还是选择了沉默。
出乎意料是，就在他满怀失落的离开时，梵志却不紧不慢的追了回来。
“这件事之后，我就不再欠你任何交情。”尽管说的绝情，他却不得不承认——一向只我行我素的自己，最终还是无法抗拒倾城的影响。
而倾城呢？也无时无刻不在承受着梵志的天才与锋利，对他而言，作为诤友的梵志正如一块冷酷的磨刀石，将自己伴随成熟而来的浮躁、傲慢、矫情、自私一一磨去，正是这面明察秋毫的镜子，使时常借鉴、自省的倾城在步入仕途的同时，也幸运的保留了赤子之心。
无论如何节省，建造大神庙的预算仍是个让人头痛的天文数字。倾城不希望孔雀帝国的国库被挖出大窟窿，只好把募集款项的眼光投向了京都万户富豪。
无条件征用大量奴隶、牲畜早已使富有的自由公民们大为不满，再想征税，十有八九行不通。
要钱，又不愿强人所难，倾城苦思多日后终于想到了一个发放“天官赐福券”的计画，考虑周详后他立刻兴冲冲的跑去和梵志商量。
“由帝国财政司监督印制‘天官赐福券’，并公开向民众发售——当然，销售对象主要是京都的富户。每张赐福券上都有孔、雀、帝、国、钦、造、天、官、赐、福、宝、券十二个字，只不过排列顺序不同……”
“天官赐福券？你当真认为有人会买这种东西？谁信一张废纸真能带来福气！”
“呵呵，天官不赐福，我们来赐啊！”倾城笑着解释道：“任何人都可以只花十个铜子买张赐福券，却有机会获得最高等级为十万金币的大奖！我们……”
“十万金币？！”梵志哭笑不得的望着他，“帝国财政司的官僚们发疯了么，肯拨给你十万金币玩游戏？”
“梵志，你还是不明白？”倾城沉声道：“‘孔雀帝国钦造天官赐福宝券’这十二个字，你仔细算算，共有多少种排列方式？”
“四亿七千九百万零一千六百……大到可怕的数字。”梵志终于明白他想用什么方式敛财了。
“没错！四亿七千九百万零一千六百种排列方式，但每次只有一种排列方式能中大奖。”倾城眼中闪烁着兴奋的光彩，“这不是征税，民众会兴高采烈的从四亿七千九百万零一千六百分之一中寻求十万金币天官赐福的美梦——他们或许能得到，但与我们的收获比起来，那实在微不足道！
“如此一来，建造大神庙的款项就有着落了。别担心卖不出去，除了我们，又有谁会认真计算中奖可能？计算了也无所谓，因为所有人都会坚信那几乎不可能的幸运一定会降临在自己头上啊！”
“这是骗子行当！”
“骗子？别人的愚蠢，不是我们的过错呀！我没有逼他们买，我只是在清醒的操纵着人们的欲望，难道这也有错？你总不至于认为区区几张赐福券就会造成家破人亡吧？”
长长叹了口气，梵志哀伤的望着倾城，他问自己，面前这神采飞扬侃侃而谈的男子，当真还是当初稷下图书馆昏暗的斗室中，与他秉烛而谈、彻夜苦读的倾城吗？到底是什么，到底是什么把他由才华横溢的少年学者，变成了工于心计的权术家？
“你也知道，帝国法令禁止公开赌博，而你的赐福券，根本就是个巨大的国家赌博工具。”
倾城反驳道：“当然不是！我……”
“怎么不是？”梵志冷笑着打断了他的话，“中奖机会与赌场掷筛子赌大小有什么区别？只不过后者坐庄的是私人，前者坐庄的是国家而已。既然不允许公开赌博，这种在国家权力机关公开庇护下发行的赐福赌券又算什么？难道权力可以凌驾于法律之上？倘若如此，我们千万孔雀子民以之为傲的保护伞、生命树的帝国朝廷又算什么？恃强凌弱、巧取豪夺的工具吗？”喘了口气，梵志定定注视着目瞪口呆的倾城，一字一句的说：“如果今天国家赌博能够大行其道，明天，军妓也将成为正当乃至光荣的行当，毕竟那也算是为国效忠呢！”
倾城没再辩解，立刻放弃了天官赐福券的构想。
神的眷顾在十万奴隶不分昼夜、流血流汗的浇灌下开出奇迹之葩，短短百天，六芒星状的大神庙就已初具规模。
厚重的青石构筑了庄严肃穆的整体基调，高雅的汉白玉则在庄重之中融入了锦上添花的华丽。
帝国大神庙头枕落凤山，脚抵鹰扬河，把整个帝都揽在六只强有力的手臂之中，宛若一面巨大的魔法阵。
就在六芒星的正中央，帝国大神庙的督造官们需要设计并竖立起一座高四十二米，重达一千一百六十八吨的古典式中空方尖塔——天国曼陀罗．红之命运塔。而这最后一道画龙点睛的工序，却让包括倾城、梵志在内的稷下才子们吃尽了苦头。
石料的开采和方尖塔的雕凿工作早在三个月前就开始�