过彼此的容貌，也没面对面地说过一句话，更算不上是生死之交——至少，当我有难时，我不奢求你如天神下凡般出现在我面前，而我也还不到为你两肋插刀的地步。可是，挺之小老弟，信还是要写的，你可不要无聊发闷时才给老哥哥我写封信，那很没义气的，你懂不懂？
所以，快快来信！速速来信！
就算你在大病，就算你在上茅厕，就算你在妓院嫖妓，你也快点写信来！我知道你穷，买不起纸，你就直接在我书信反面写，我写了几张，你就得写满它，以示公平。
对，现在我还在喜逢镇东南街宫家大宅里，别怀疑，这地址跟你上回写来的一模一样，我还没走！
你一定很怀疑，为什麽一向云游四海、浪迹天涯的我，这回在宫宅住了这麽久？不是我乐不思蜀，而是盛情难却啊！
我知道你一辈子就守著那间小小的「杨柳信局」，没见过什麽世面，更无法理解生死之交的真义。
为兄我，广结善缘，天下间处处是我生死之交，人人一见我就抱著大腿不放，求我小住几天……唉，我一向随和又不懂拒绝人，天天山珍海味，顿顿鲍鱼龙虾，吃得我都生腻了！
闲话少说，眼下我只怕还会在宫家多住一阵，你没空也得来信，最好天天写，不然我一定掀了杨柳信局的屋顶，让你连工作也没得做！
拾儿於百忙中留笔
※ ※ ※
「好像不够狠……改成『我先轰了杨柳信局，再在信局前泼洒狗粪，让人天天不敢进去，你们一笔生意也做不成』……嗯，这样写，不知会不会被这小子发现我阴险低俗的一面？」伏案就笔，聂拾儿哀怨地塞了口酱菜，抱怨道：「我天天写信给你这混小子，你十天半个月才寄个一封来，是不是兄弟，是不是兄弟啊！」
准是酱菜又咸又酸，才会让他的性子遽变，变得小器又刻薄。可恶的四哥，要他救命，竟然寄酱菜来！以为他蹲苦牢没菜配吗？
门开了，他连头也没有抬起，终於下定决心宁愿毁坏自已向来良好的形象，也要逼这小子写信来。
他虽没跟挺之见过面，但他一向观察入微，从挺之的来信里，发现这小子极为守旧，如果不是确定他年纪与自己相仿，还真要以为与他通信的是一个小老头子呢。
「就不信你不写信来。」阴笑两声，舌尖舔上封口一回，小心封住信封。鼻间闻到面香……嗯，他猜是珍珠鸡丝面，果然是天天山珍海味啊，呜。
「你去寄信，马上寄，别要我抓到你偷懒，你家小姐要看信……你先骂她几句再给她，知不知道！」
纤纤素手接过。他的头还是没抬起，打算再伏案写上几封，忽然桌前冷冷的女声响起：
「你要骂我什麽？」
哎啊，母老虎来了。聂拾儿恨恨吞下一口酱菜，随即抬脸笑道：
「宫小姐，我说说而已。」见她当著他面拆开信，他也没气没恼。反正天天都有人私拆他的信才肯寄出，寄人篱下，没办法嘛。
宫丽清扫过信，抿嘴冷笑：
「你跟这叫挺之的男子，交情倒是挺好。天天写信给他，勤快到我以为他跟你有私情呢。」
「嘿，被你猜中了。」聂拾儿笑嘻嘻地：「他跟我，的确有私情。」
「你不像是断袖之癖。」她忍著气道。
「我的确不是啊。」他很兴奋地说道：「你偷看了我的信这麽久，难道还看不出挺之这小子是女扮男装吗？」
「女扮男装？」
「你以为我对男人有这麽热中吗？」他挑起眉，笑道：「我早就知道他是女儿身，所以日久生情，我十八岁那年误打误撞，信件到了他手上，从此开始通信长达五、六年，我怎会看不穿他是个姑娘家呢？」
宫丽清微微眯起凤眼，注视他皮皮的脸半晌，才道：
「你是个吃不了苦的公子哥儿，性子娇贵又大而化之，根本不适合在江湖上生存，哪儿来的眼力去观察一个未曾谋面的人呢？」
哇，把他说得跟神猪再世没什麽两样嘛……虽然的确是有点像啦，但也没必要把他贬得这麽低吧？聂拾儿摸摸鼻子，又塞了口酱菜，没反驳她的话。
宫丽清见他爱理不理的，低声说道：
「你一定要气我，是不是？」
他吓一跳，很无辜地说道：
「我气你什麽？」他是一阵茫然啊。
「你！」她咬牙，然後忍了又忍，终於把涌上心头的委屈跟火气硬生生地吞下去。「你迟早是我的夫婿，叫我一声丽清又如何？何必生疏地叫我宫小姐！」
聂拾儿慢吞吞地答道：
「我又没说要当你丈夫，是你宫小姐硬把手无束鸡之力的我给五花大绑扛进宫家来，我没叫你一声贼婆子已经是很有修养的了。」
她闻言，丽容又怒又恨，骂道：
「你不要以为我不敢再打你！」
「你打啊，反正我的肉体已经饱受摧残了，我的心灵更是已经灯枯油尽了，反正我不当回事，看你是要打我鞭我还是踹死我，就随你吧。」只求不要用春药，他怎麽折磨都肯受啊！
被打被骂他可以哀哀叫，不必忍。但她真下流无耻到用了春药，他可能就会忍不住一时该忍的，而必须负起责任忍一辈子的老婆，他不要啊！他宁愿做一世和尚也不要跟泼妇朝夕相对啊。
「你要我打，我偏不打！哼，我已差人去南京聂府请你的两位哥哥来，到时候我看你还有什麽理由拒婚？」
「也得看人家愿不愿意来，你可别想得太美好，我怕你梦碎了又找我出气。」
「就算不愿意来，也有人会绑著他俩来。」宫丽清十分有把握。「你三哥是个瘸子，四哥比你还没用，我派万秋去，就算躺著，他俩也必须来。」
宫万秋啊，就是这家伙把他五花大绑，顺便把他揍得鼻青脸肿，花了一个月才恢复他的花容月貌……嗯，三哥跟四哥的下场可能也不怎麽妙了，聂拾儿忖道。
「聂拾儿，我有什麽不好？你竟三番两次拒绝我的情意！」她低声问。
他回神，抿起嘴状似很认真地想著，然後沉吟道：
「亲爹在江湖上颇有名望，舅舅又是朝廷命官，叔伯与你一堆亲戚，在商场上也不容小觑，可以说是江湖、官场、商场三者得意。嗯，哪日你要比武招亲，一定有人抢破头，这样想来你的条件果然不错啊。」说来说去就只有家世背景好。
「啪」的一声，白皙讨喜的娇贵脸皮上多了火辣辣的五指印。
「聂拾儿，你存心要气我了！」她气得双颊生晕，用力拎起他的衣领来，注意到他的脸微微往後，她心里更是一把火，直接点了他的穴道，让他避也避不了。「我是断胳臂还是缺腿缺脚的？看中你，算是你高攀了！你聂拾儿功夫三脚猫，在江湖上没名没号的，年近二十三，连点作为都没有，成天胡混瞎搞，你凭什麽拒绝我？」
「既然如此，就拜托不要让我高攀吧。小姐，我已经说了几百次，不管你是美是丑，我对你就是没意思啊；就算你易容成江南第一美人，我还是没有任何感觉，娶你，我会很痛苦耶。」尤其三天两头就是一顿毒打，他娇贵的身子真的会受不了。
「你敬酒不吃，吃罚酒了！聂拾儿，如果逼急了我，我就在今天跟你成亲，生米煮成熟饭，等你兄长来再补请喜酒便是！」
聂拾儿闻言，面不改色说道：
「好吧，事到如今，我必须实话实说了。」
「实话？」他在宫家的一举一动都得经过她的眼皮下，连他寄出的每封信她也一一拆开过，他的肚皮里还能蹦出什麽她所不知道的实话？
「这一直是聂家的一个秘密，你逼得我不得不说出来了。」他注视著她，叹气：「你看见我耳垂了吗？」
她看向他洁白饱满的耳垂。
「有耳洞。」他好心地解答。
「……那又如何？」
「不要逼我把话说得太白嘛！」连向来看起来很娇贵的眉毛，也不禁呈八字眉垂下，很委屈地答道：「其实，我是个女人啊……」
「胡扯！」
他神色十分认真，凄凉道：「你看我像在说假话吗？我的长相很娇贵又白里透红吧？很宜男宜女吧？以前我老是觉得奇怪我的脸老晒不黑，跟我一块练功的十一郎早就变成黑炭头了，为什麽我还是细皮嫩肉？搞了半天，连我都不知道自己原来是个姑娘家……你要掀我衣服？那行，快掀快掀，掀了你的美梦可就碎了。」
她瞪著他，瞪得眼都要冒出火了，他却仍一脸无所谓。掌心在发热，差点又要甩他一巴掌。
「聂拾儿！我管你是男是女，总之，你兄长是吃定你的喜酒了！」语毕，存心不解他穴道，拂袖而去的同时，门扉大开，一阵冷风吹进，让他直打哆嗦。
「喂喂，好歹关上门吧？好冷啊……呜，四哥，你够狠，我一而再地写信求救，你当我在放屁，只送酱菜来，酱菜能助我脱身吗？」泪珠已在眼眶里打转，就差没有放声大哭。
他到底是招谁惹谁了？就算他长得不错，有这麽点桃花运，也不必把一株动不动就打人的桃花硬塞到他怀里吧？
他也不过是在替五哥办事，不小心惹了地头蛇……呃，惹到宫丽清，从此她穷追猛打，死也不放过他。
他原以为女子小心眼是理所当然，她要打就让她打一顿了事，没想到一顿不够，她还处处为难他。
从去年年初追到今年，终於把他五花大绑扛回家。
「实话我跟她说了许多遍，她就是不听，还想日久生情，我看根本是日久生气。我对她根本没有兴趣，今年没有，明年没有，我七老八十牙齿掉光光还是不会对她有兴趣，怎麽她就是看不透呢？」
幸亏她还有点傲气，不肯下春药，不然他真会被老天爷给玩死。
眼角瞄到被她撕烂的信……他暗叹口气。
「挺之啊挺之，现在就你有空，偶尔来点信吧？我被俘虏的日子很无聊呢……」
只是，依那小子寄信的速度来看，下一封信来宫宅时，他大概不是成为宫家赘婿，就是逃之夭夭去了。
要逃很难啊……再说他的百宝箱被她收起，他舍不得放弃……
「看来，成为赘婿的机会大了点……呜，我不要啊！我还年轻，我还没混过瘾，谁来救救我啊！」
门外，即使有仆经过，也不敢应声。
吾命休矣，聂拾儿的男儿泪终於弹了出来。
※ ※ ※
骏马奔过大街，马上骑士穿著色彩明亮的衣衫，身後背著包袱，马旁驮著几包货物。
沿著街到底，就是宫宅。
「喜逢镇东南街宫宅……好耳熟哪。」骑士翻身下马，搜寻脑中记忆的同时，拿下三包货物跟信件，其中一封眼熟到他有些错愕，连忙抽起才看见收信人是聂拾儿。
他再抬头看看宫宅，不由得讶笑道：
「原来如此啊……」几个月前曾见过这封再眼熟不过的信，没想到在信局里转来转去，竟然由他来送这封信。
这应该是有缘吧？
前来应门的显然是宫家的小婢女，她一见送信来的是陌生的青年，惊讶地脱口：
「送信来的，不都是高大哥吗？」
「他不小心从马上掉下来，没什麽大碍，只是要休养几日，就由我代班了。」阿庭笑道。
小婢女极为失望，见他好奇注视自己，送来的货物也颇重，连忙敛神说道：
「麻烦小哥帮我搬进来吧……顺便，我那儿有不错的伤药，请小哥代为转赠高大哥，只是顺便而已喔。」她强调。
「姐姐你的心意，我一定会转告高大哥的。」阿庭颇感有趣地露齿笑道。
刹那之间，强大的光芒差点戳伤了她的眼，让她不由自主地抬手遮眸。
「姐姐？」
「你、你随我来……」连忙引路，同时偷偷往後觑他一眼，见他无辜地微笑，她双腮不禁红了起来。奇怪……方才，明明人好好的，怎麽他一咧嘴笑，她的心跳就加速……
「姐姐，我瞧这三包货物都是给宫姓的，可这里有一封信是聂拾儿的。这儿有这人吗？我有没有送错信？」
「没没，姑爷的确是住在这儿的。」
「姑爷啊……」原来已经成亲了啊。
小婢女掩著嘴，见四周无人，小声地说道：
「是未来的姑爷。方才，我还听见我家小姐在跟姑爷吵架，搞不好今晚就是洞房花烛夜了……」
他闻言，一头雾水。「吵架跟洞房花烛夜有什麽关系？啊，莫非是你家姑爷想早点成亲，你家小姐不愿，所以就吵了起来，最後还是顺著你姑爷的意思……」见小婢女掩嘴直笑，他更是一脸莫名。
搬著沉重货物的同时，经过一扇蝴蝶拱门，拱门直对著远处大开的房门，房内有名年轻男子直挺挺地坐在书桌前，很僵硬的身姿……
「别瞧别瞧了。」小婢女忙拉过他，带他往偏厅走去，道：「那是咱们姑爷，谁也不准靠近的。」
他愈听愈起疑，问道：
「为什麽？」
「怕有人带姑爷逃跑啊。不过，这是小姐多虑，宫家哪有人敢跟小姐作对？」
「逃跑？」
「啊，是我多嘴了。小哥你就当没听过。」走进偏厅，请他放下货物跟信件，查收之後，她找出伤药交给他，不敢再直视他的脸，怕一时鬼迷心窍，对不起她心仪的男人。
「姐姐，我实在很好奇啊。那人何必逃跑？难道是被强迫？宫小姐的兄长怎麽不出来解决？」
「你打哪儿听来小姐有大哥的？小姐是独生女，就算成亲也是招赘。」
原来，他在这里没有生死之交啊……阿庭忖道。
「其实，婚礼的东西都备好了，等姑爷的哥哥来，就能成亲了，小姐又何必故意整姑爷，安排他住在离大门最近的厢房，摆明就是要他看得到逃不掉。小哥，我带你出府吧。」
「喔……我能不能借个茅厕？」他很不好意思地搔头笑道：「我内急……」
「可是，我还有事呢。」
「姐姐，我不敢麻烦你带路。你好心点，指路给我就行，我不会乱跑的。」
那小婢女考虑了会儿，低著脸指向转角，告诉他路线之後，他立刻状似内急奔离。
等过了会儿，转角处探出张蜜