朝中另一世家大族王家；如今府内高总管等人便是王家派来保护自己的；也幸亏有了他们；自己才躲过了地方豪强一次次的刺杀。但在朝中大臣们看来；楚名棠身后有着楚王两家的背景；在后宫又有琳贵妃为之撑腰；而他本人又精明强干；手段老辣；让这样的人到朝中；恐怕日后都没有他们立足之地了；因此竭力阻止楚名棠入朝。
楚名棠深知前面仕途艰难；楚家未必愿意帮自己；王家历来人丁单薄；其势力并不在朝堂之上；自己能当上这太守；王家已是竭尽所能了；妹妹琳贵妃毕竟身处后宫；不能干政是朝廷律法上写得清清楚楚的。
楚夫人领着楚铮走了进来；见过了楚名棠。
楚名棠揉揉眉心；喝口茶；问道：“夫人有何事？”
楚夫人与楚铮对视一笑；眼中露出狡黠之色。
楚铮大声说道：“小五儿给爹爹请安。”
楚名棠一口茶“扑”地喷出来；睁大双眼；不可置信地看着两人。
楚夫人站在一旁；笑弯了腰。
楚名棠猛地抱起楚铮；在书房内转着圈；放声大笑；直叫：“好；好！”
楚铮隐约见到楚名棠眼角泪光闪动；心中默默想道；这爹爹其实也不错。
楚名棠突然想起一旁的吴安然；正是他昨日为楚铮医治；连忙将楚铮放下；向在一旁发呆的吴安然拱手说道：“多谢吴先生；多谢吴先生！”楚名棠赞道：“吴先生医术果然高明；真是……手到病除。”
吴安然木然还礼道：“好说；好说。”
其实在场最惊讶的反而是吴安然；他清楚自己根本就没做过什么。
他低头看了看自己的双手；心中疑惑：难道“大搜魂手”还真能治得了病？
不过他也有几分高兴；起码不用担心楚铮以后会不会是一个宗师级傻瓜；而且现在看来楚名棠对自己十分感激；也很信任；正好可以名正言顺地将楚铮收入自己门下。
吴安然故作忧虑；对楚名棠说道：“大人；小公子恢复了神智；显然在下昨日的按摩收到了效果；但在下还是担心小公子的病情会不会反复。”
第一部分第一章 转世重生（14）
楚氏夫妇一惊；觉得他说得有理；楚夫人急道：“那该如何？”
吴安然说道：“在下说过；在下有一些祖传修身养性的功夫；对公子的病情应该很有效；不过；”吴安然面露难色；“在下有祖训；功夫不得外传；除非……”
楚名棠连忙说道：“先生请讲。”
吴安然说道：“除非小公子拜在下为师；在下当然可以精心传授。”
楚名棠放下心来；说道：“吴先生才识过人；小儿能拜吴先生为师；那是小儿的福气；等过几天找个良辰吉日；再举行拜师大礼。”
吴安然走后；楚名棠命人将高总管叫来；问道：“高总管；方才那吴先生欲收铮儿为徒；你觉得此人是否可信？”
高总管想了想；道：“此人武功确是当世罕有；老朽无能竟不能看出他出自何门何派。不过他既然治愈了小公子；看似他对小公子确无恶意；小公子能拜在他门下也是种福分。也请老爷放心；有老朽和几位弟子在；这吴先生也耍不出什么花样来。”
楚名棠点点头；道：“嗯；那就麻烦高总管了。”这高总管是楚夫人娘家靖北侯府中人；当年楚名棠离京到平原郡任职；靖北侯王烈深知官场凶险；担心女儿女婿的安全；便派高总管等几位高手随之南下。
没多久楚老夫人也知道了楚铮已康复；特派人来请吴安然向他表示谢意。
楚铮给楚老夫人请个安；甜甜地叫了声奶奶；把楚老夫人乐得老脸开花；眼睛眯成了一条线；将楚铮抱在身上；怎么看也看不够。
良久；楚老夫人才说道：“吴神医医术通神；使小五得以康复；老身在这里谢过了。”
吴安然谦逊道：“老夫人过奖了。”
吴安然此时心情大好；他从未有过这种感觉。以前除了血影堂和魔门的弟子；江湖中人见了他不是挥拳就打就是转身就跑；哪像在楚府这等风光；刚刚从书房走来；一路上楚府中人对他备加尊敬；心中闪过一个念头：“偶尔做做好事也不错。”
“这儿是老身的一点心意；不成敬意；请吴神医笑纳。”楚老夫人说完示意身旁的丫环将礼品端了过去。
吴安然假意推辞了几下；笑呵呵地收下了。他身为一堂之主；花钱向来大方；前些日子穷怕了；深知没钱的日子实在不好过。
楚老夫人又问了一些诊病的细节；吴安然推出一套早准备好的说辞；将自己如何判断楚铮病情；如何结合祖传心得；推陈出新；针对楚铮的病情创出全新推拿手法；刺激脑部穴位等一一道来。
众人听了；皆表叹服；无不庆幸楚铮有幸遇到这样一位神医。
楚铮坐在楚老夫人怀中；却是越听越怀疑；他当然知道自己是如何“神智恢复”的；看着吴安然大包大揽；把所有全说成了他的功劳；他越看吴安然越像一个骗子。
吴安然不知自己的未来弟子已经对他起了疑心；仍在那恬不知耻地笑着。
吴安然很快名声大噪；楚府几乎每人都知道来了个吴神医将小少爷的病治好了；名人效应十分明显；不时有人偷偷跑来看看吴神医是何许人也。吴安然虽然年过四十；但相貌清秀；颇有几分儒雅之气；怎么也看不出是一个杀人如麻的魔头级人物；不久又传出连楚大人都称赞吴神医的学问；要让小少爷拜他为师；吴安然在众人心目中不免又高了几分；府中几个年长一些的丫环甚至对他频送秋波。
平原郡的众官员也很快得到了这个消息；纷纷再次来到楚府表示祝贺。楚名棠毕竟是身处官场；一些场面上的事也容不得忽视；先前他因楚铮受伤不胜其烦将之全部拒于门外；已是一件大大得罪人的事；如今他们再次到来；楚名棠只好一一接见表示谢意。楚名棠执掌全郡官员的生杀大权；官员们此次前来；口里都说 “区区小礼；不成敬意”；带来的却是各种奇珍异宝。楚府中人对此早已司空见惯；人进去晋见楚大人；所带之礼全部放入偏厅；一一登记在案。吴安然在一旁看得瞠目结舌；他这才明白世上为何有那么多人想当官；以前血影堂上下数百人；为了维持生计不惜当杀手、去劫镖；日子还过得紧巴巴的；而眼前楚府一次收的礼；就已抵血影堂十年之用；吴安然平生第一次怀疑自己在江湖拼死打杀是否真的有意义。
还没考虑清楚自己前段人生的意义所在；吴安然发现自己面临着一个大麻烦。不少官员晓得了他是医治楚家小少爷的吴神医；晋见完楚大人后也纷纷来拜见吴安然；有的甚至表示仰慕吴神医的医术；想请他为家人治病。吴安然这一惊非同小可；难道对每个病人再来一记“大搜魂手”不成；急中生智；连忙向楚名棠说道；自己是南齐人氏；何况还要收楚铮为徒；不可过多露面；以免有人借此对楚名棠不利。楚名棠想想也有理；平原郡与南齐隔江相望；自己身为平原郡太守；的确不便与南朝人来往过密；便将吴安然安置到一个清静的别院；并吩咐由张得利负责吴神医起居；闲杂人不得随意打扰。
张得利将吴安然带到府上可以说立了大功；楚夫人知道后；对张得利十分赏识；张大门房如愿以偿；不负小红所望；成为了张大管事。
北赵首府上京。
第一部分第二章 风起平原（1）
赵王揉了揉酸涩的眼睛；看了看左首堆积如山尚未批阅的奏折；疲倦地叹了口气。
“皇上；夜深了；用点夜膳吧。”一个宫装贵妇走到赵王身边说道。
赵王心头一热；说道：“琳爱妃；你也辛苦了；陪朕一起吃点儿吧。”
琳贵妃为难道：“这恐怕不合礼制。”
赵王挥了挥手道：“什么礼制；礼制规定后宫不得参政；但这些年如果不是贵妃帮着朕；朕早就累垮了。”
琳贵妃不敢再推辞；在一旁坐下了。
赵王吃了几口；突然问道：“贵妃；你觉得朕是不是一个好皇帝？”
琳贵妃一惊；手一颤；勺中的汤羹差点儿泼出来。
“皇上英明神武……”
赵王笑了笑道：“贵妃你不用惊慌；朕只是一时感慨而已；你也不用学着那些朝臣对朕歌功颂德。历来皇帝这个位置是最容易做也是最难做的；说容易；当个昏君自然是极为容易；但想当个好皇帝却是最难的。朕有自知之明；朕能觉察出这个国家存在的问题；但想要解决却有心无力；不能算得上是个好皇帝。”
赵王叹道：“朕这皇位是本朝来得最轻松的；先帝生平只有两子；而昌平王又从不与朕争。所以朕自小立誓做一个一统天下的贤明君王；等坐到了这位置上；才知道谈何容易；仅朝廷内外各种琐事就已让朕焦头烂额。三更入睡；五更上朝；朕何曾有过空闲日子。朕有时真羡慕昌平王；无忧无虑、逍遥自在；真是神仙般的日子。”
琳贵妃小心翼翼地说道：“皇上一些事情可以让那些大臣处理。”
赵王哼了一声：“那些大臣们事事存有私心；哪个都靠不住。”
琳贵妃觉得此事犯忌；不敢接口。
赵王转口问道：“你那兄长楚名棠和北疆大营统领郭怀是同乡吧。”
琳贵妃应道：“是；我们是同一个村的。”
赵王呵呵一笑；回忆道：“那时朕刚登基；那一年科举的文武状元就是楚名棠和郭怀；而且成绩远超同试之人。朕看了一下；两人居然还是同乡；不由得对他们大感好奇；于是就与曹总管偷偷溜出了宫；在一个小酒馆中找到了他们；上去与他们攀谈。你兄长与郭怀也都是豪爽之人；说了几句；便拉朕坐下来与他们一起饮酒；谈文论道；果然是两个难得一遇的奇才；可那酒馆的劣酒实在让朕难以下咽；只好让曹总管快马从宫中取来一坛贡酒。”
琳贵妃也笑了；这事楚名棠曾与她说过。
赵王继续说道：“那郭怀尝了尝贡酒；便抱在怀中再不肯放；楚名棠大急；与郭怀扭打起来；朕只好答应送他们一人一坛；两人这才作罢。没多久；楚名棠酒意上涌；开始指点朝政；说了几句；竟然开始骂起朕来；骂朕是个昏君；荒淫无耻；直把朕骂得莫名其妙；如坐针毡；朕问了郭怀；才知道他有个妹妹楚琳未满十六便给选秀官员强行选送进了宫里；朕记下了你的名字；准备回宫询问一下。”
琳贵妃楚琳怎会不记得此事；当年她在所选秀女中并不出色；原本以为一生就在宫里终老；没想到皇帝居然突然要见她；问了几句后便将她封为嫔妃；直到哥哥进宫来见她时才明白是怎么回事。
赵王突然止住言语；看着眼前这个女子；心中一股愧疚之情油然而生。论才能；她并不在她哥哥之下；多年来她在政事上帮他颇多；论性情；她也极为贤惠；由于她比较受宠幸；多年来；宫中众妃包括皇后无不对她妒忌异常；常联合起来对付她；但她始终没在自己面前说过任何怨言。她没有任何子女；多年前一次小产后；便再也未曾受孕。赵王一直怀疑那次小产是宫内某人所为；不然那蔡太医也不会为她诊断后便不知所终；但此事始终查无实据。赵王时常在想；如果她能生个皇子；朝中文有楚名棠；武有郭怀；大赵何愁不能走向中兴。
楚琳让赵王看得有些不自然；道：“皇上。”
想想那皇后所生的太子；赵王摇了摇头；似乎定下了决心；突然起身说道：“爱妃；你跟朕来。”
楚琳不明所以；跟着赵王进了御书房的内室。
赵王在墙上一个凹处按了一下；一阵轧轧声后；一扇门出现在两人的面前。
进了密室；出乎楚琳的预料；密室内居然如此之大；高有七八丈；四周灯火通明；一个白衣人执笔在墙上描绘着什么。
听到有人走进来；那白衣人转过身子。楚琳打量着他；年纪约四十岁；相貌平凡；只有一双眼睛灵气逼人。
赵王似乎对此人在此并不意外；只是说了句：“你也在。”
第一部分第二章 风起平原（2）
那白衣人点了点头；向琳贵妃拱拱手道：“参见琳贵妃。”
赵王向楚琳说道：“爱妃；这位是叶先生。”
楚琳施了一礼；心中诧异；不知这叶先生是何许人物；在皇上面前居然能如此从容。
这边赵王指了指墙壁道：“贵妃你来看。”
楚琳向墙上看去；突然惊呼了一声。
天哪；那是什么啊。只见整个墙上刻着一幅庞大的地图；山川河流无不历历在目、栩栩如生；她颤抖着手向图上摸去。
赵王在一旁解释着：“这绿色表示着山川；是用粘土制成；这条是黄河；这里是……”
楚琳猛然回头问道：“皇上；这图是？”
赵王笑道：“贵妃应该知道这皇宫原是前大蜀王朝所有。这地图是我朝太祖驱逐北方蛮族；恢复上京后偶然发现的；图中所绘精确无比；这是我朝最大的一个秘密；”他指了指一旁的叶先生；“叶先生师门世代守护此图；并游历天下；不时根据各处实地变化修改此图。”
叶先生叹道：“这些年来；我走的地方愈多；愈感到这图的精确；真不知道前朝花费了多少人力物力才制成了这图。”
楚琳向叶先生恭恭敬敬行了一礼；道：“楚琳在此替大赵王国多谢叶先生了。”
叶先生也回礼道：“久闻琳贵妃贤德之名；今日得见；果然名不虚传。”
赵王指着地图说道：“贵妃你看；当今天下；四分而治；北赵南齐；东吴西秦；以我大赵国形势最为严峻；四面受敌；南边与南齐和东吴隔江相望；西境与西秦国剑拔弩张；北疆和胡蛮已交战多年；其中以西秦对我朝威胁最大；秦人素来民风彪悍；朝中猛将如云；再看我朝兵力布防；南有楚名棠；水军操练得法；将南齐东吴压制得多年未曾动弹；北有郭怀；与胡蛮屡战屡胜；若不是西秦牵制；早已出塞追击；唯有西线统领方明是相国方令信的族弟；才智平庸；若不是西秦宫廷多次剧变；无暇东征；我朝早已岌岌可危。”
赵王向楚琳说道：“朕早已知道你想将楚名棠调入京来；但南线还是少不了他；你替朕传话给他；朕封他为平�