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“鲁西达尼亚军的总帅在哪里？”
黑色的甲胄被鲁西达尼亚兵的血染得斑斑驳驳。吉斯卡尔感到一股战栗。眼前出现的就是去年秋天的亚特罗帕提尼会战中，单骑突破鲁西达尼亚军战阵的黑衣骑士。吉斯卡尔固然也是个出类拔萃的剑士，可惜的是，很明显的，他不是眼前这个人的对手。
“杀了他！”
吉斯卡尔朝着左右方的部下们大吼，然而，两个骑士立刻在他眼前喷出血烟倒了下来。随即身旁又传来了惨叫声，两个人又滚倒在地上。就在吉斯卡尔被眼前的危机所震住的时候，一个危险的敌人又出现在更近的地方，是奇夫。
“王弟殿下，请快逃！”
发出这个叫声的是蒙菲拉特。他命令部下们杀向穿着黑衣的帕尔斯人，自己则袭向奇夫。一个年轻的鲁西达尼亚骑士抢先一步，咆哮着杀向奇夫。
“少烦，滚开！”
奇夫吼道，长剑一闪，斩落了骑兵的头颅。不过，这个骑兵的确是赔上自己的性命阻挡了奇夫的去路。虽然被斩杀了，骑兵却死命地抱住奇夫的剑，从马上滚落下来。奇夫的剑被扭了下来。当骑兵落到地上断气之时，奇夫手上那把被夺走的剑就插在地上。
奇夫没有从马上下来。如果他这么做的话，只会让鲁西达尼亚人的剑在他落地的那一瞬间把他给杀了。
“流浪的乐师”从马鞍上探出身子，他的身体几乎和地面成水平。藉着绝妙的身体姿态，他在奔跑的马儿和自己的身体之间取得平衡点，同时伸出了手，拔起被插在地面上的剑柄。
就在那一瞬间，蒙菲拉特斩杀了过来，剑势极其猛烈。尚未能完全抓好剑柄的奇夫似乎就要被挑开手中的剑了。突然间，奇夫的一只脚从马蹬上松开，往鲁西达尼亚人的坐骑侧腹猛力一踢。马儿一跳，蒙菲拉特的第二击遂落了个空。
双方都重整自己的态势，相互睨视着。
“依亚尔达波特神啊！”
“美丽的希亚女神啊！请保佑我啊！”
两剑激撞，迸出了蓝色的火花。刀刃暂时分开之后，蒙菲拉特再度袭杀过来。奇夫回砍了过去。刀鸣声不断地响起，在残响尚未消失之前，奇夫挥出了决定性的一击。
刀尖掠过蒙菲拉特的颈子，在半空中穿过，发出仿佛吹响尖锐笛子的声音，拉出了一条血红。在鲁西达尼亚被誉为最高洁的骑士的武将临死那一瞬间或许看到了天使的微笑吧？只见他从马鞍上落到地面，滚倒在血和砂尘中，他的表情有着异教徒所无法理解的沉静。
总之，在击毙强敌之后，奇夫喘了一口气。他杀了鲁西达尼亚全军的副将，建立起一个辉煌的功勋。
“蒙菲拉特将军战死了！”
恶耗传遍了鲁西达尼亚全军，重重地挫败了仍然继续苦战的将兵的战意。恶耗不断地传进来，对帕尔斯军而言，那当然是吉报了。
法兰吉丝将鲁西达尼亚王室的姻亲波诺利欧公爵从马上射落，萨拉邦特和一个叫做肯萨卡的骑士格斗，取下了对方的首级，而肯萨卡的弟弟骑士霍拉则死在达龙的手上。史福鲁兹也一样，在和达龙交手之后被拿下了首级。布拉马特被梅鲁连杀了。在和安德拉寇拉斯王的战役中幸存下来的大部分有名有姓的骑士们，在亚特罗帕提尼的原野上都成了没有生命的尸体。经过了十个月，当初帕尔斯军的悲叹，现在则成了鲁西达尼亚军的呻吟。
一个鲁西达尼亚骑士大叫着。从帕尔斯王宫掠夺而来的财宝都被装进了皮袋和麻袋中堆积着。事情就发生在这些宝山面前。
“已经结束了。真是傻得可以！我们为什么要拼上自己的命守护别人的财宝？我要走我自己的路！”
突然一声惨叫响起。一个骑士拔出腰间的长剑，将怒吼着的同伴从马上砍落。红色的人血溅上了麻袋。
“凯鲁特马，你在做什么？”
面对战友们的惊愕反应和指责，这个叫做凯鲁特马的骑士毫不客气地笑着回答：
“哼，难道还不懂吗？这些帕尔斯的财宝我要定了。”
这些叛神背君的话让骑士们起了一阵哗然。
“可恶！你这样还算一个注重名誉的鲁西达尼亚骑士吗？我们受了王弟殿下之命就应该守住这些财宝不让异教徒夺走的。你竟然因一时的私欲想把这些财宝据为已有，真是太不知耻了。”
“我没见过什么叫耻。请你告诉我，那到底是什么颜色？”
“你这个混蛋！”
激动地挥剑砍过来的骑士在交锋一个回合之后就死在凯鲁特马的剑下了。在奉命守护财宝的骑士当中，凯鲁特马确实是最强悍的一个。
凯鲁特马看着畏缩不前的同伴们，傲然地笑着。然而，他的表情却立刻冻结了起来。只见他无声地从马上滚落下来，颈部贯穿了一枝箭。骑士们不禁倒吸一口气，用眼睛追寻着箭的轨迹。他们看到了一个帕尔斯的骑士站在高高的岩场上。马鞍的前面横放着弓和箭。是“流浪的诗人”奇夫。
“你、你是谁？”
这个质问是用鲁西达尼亚语发出来的，但是，在这种情况下，这个问题等于是万国共通的语言，因此，奇夫毫不犹豫地回答道：
“自己受益者尚可赦之，他人受益者则以正义之言讨之！”
有一半的鲁西达尼亚人了解帕尔斯语，听到这种愚弄人的话，他们不禁再度激动起来。
“你们难道不怕触怒神明吗？或者，依亚尔达波特神是盗贼及杀害同伴者的守护神？”
奇夫的话简直就像火上加油。他们拔起了剑，想用如林般的剑阵将这个有勇无谋的帕尔斯人包围起来，可是，对方蓝色的瞳孔中却浮起了冷笑。
“难道让贪婪的同伴拿走财宝是一件好事吗？你们丢掉了生命，他们却获得了财富。这样不是太不公平了吗？”
奇夫的毒言毒语的确道出了事实。骑士们不禁面面相觑，一时之间也不知道该怎么办才好。这个情况只持续两秒钟左右，奇夫就尖锐地吹响了笛子，随即在岩场一带涌现出甲胄和马蹄的响起，数百名帕尔斯骑兵出现了。
“哪，逃吧！不逃就会没命哟！”
奇夫怂恿道。虽然只是个小伎俩，却完全地瓦解鲁西达尼亚骑士们的战意。他们调转了马头，各自逃散。几枝箭从他们的头上掠过，不过那并不是真正的攻击。
财宝的四周现在成了真空状态。奇夫优雅地操控着缰绳，从岩场上下来，策马来到财宝面前。他用拿在手上的弓的前端戮戮装着宝石的皮袋。
“呀！太可惜了。我的钱包太小了，没有多余的地方容纳这些财物。”
奇夫笑开了。他虽然喜欢财宝，可是却不会被这些财宝给蒙蔽了双眼。不管别人怎么看他，奇夫总是自认为诗人。而财宝这种东西绝对是不成诗的。所以，对他而言，财宝并不是至高无上的东西。
奇夫在第二次亚特罗帕提尼会战中杀了鲁西达尼亚的名将蒙菲拉特，避免帕尔斯王室的财宝被暴兵所劫。不管从哪个角度来看，他都将是一个足以引发后世诗人们诗兴的重要人物吧？
在混乱的颓势当中，吉斯卡尔被达龙追着逃出了本阵。以帕尔斯的里程来算，他在退了半法尔桑（约二点五公里）之后停下脚步，在他身边的卫兵们只剩一百余骑了。除此之外，他也知道掠夺来的财宝被帕尔斯军夺去了。
如果知道敌人的总数不到三万名的话，吉斯卡尔一定会有许多应对之计的。同时，他可以将军队重新编制，实现精锐化，这样一来，他就可以另辟战场作战。然而吉斯卡尔却是什么也没有做到。这真是一场令他悔恨交加的战役。
悔恨应该是有的，可是，事实上却不是如此。即使到这个时候，吉斯卡尔仍然还不知道敌人确实的兵力。所以，他也不含感到后悔。那尔撒斯以细心的安排和略带冒险性的技巧不让吉斯卡尔去发现帕尔斯军的兵力到底有多少。
“王弟殿下，大势已去了。请您准备逃吧！”
宫廷书记官欧鲁卡斯颤声说道。如果说到整理文书方面的工作，他是一个很有帮助的人，只是，在这种状况下，他一点也发挥不了功用。即使他穿着甲胄，可是甲胄的带子却是半松开着，看来就像随时准备要逃命的样子。
“怎么会败得这么惨呢？难道我是一个那么无能的人吗？”
这是一个很深刻的疑问。当然，答案应该是否定的。主宰着鲁西达尼亚，率领着十万大军安安全全渡海而来，征服马尔亚姆王国，支配半个帕尔斯王国。能完成这些大事业的人不应该是一个无能的人。
“但是，现在我却一直败阵。就算我不是无能，难道人的能力真的有一定的界限吗？”
吉斯卡尔自嘲着。他并不想阻止欧鲁卡斯的逃亡准备。反正就算欧鲁卡斯在他身边，连个最下级的士兵的忙都不上。吉斯卡尔心想，这种小人物就让他去吧！
“就算鲁西达尼亚军全灭了，我也不会认输的。只要有我在，我一定还会东山再起的。我会打倒波坦那家伙，以马尔亚姆王国为根据地，再度称霸大陆。”
吉斯卡尔才三十六岁。不管是健康或身心方面都还极富精力，应该还可以在国事的第一线上站个三十年的。只要他活着，什么事都可以做，什么事都能完成。吉斯卡尔有这样的自信和执着
而彻底利用吉斯卡尔的自信和执着的人就是那尔撒斯。近一年来，吉斯卡尔不断证明自己是一个有能力而且兼具理性和计算能力的男人。就因为这样，对那尔撒斯而言，他就是一个“明明白白”的敌手。
那尔撒斯把这些事情都向王太子亚尔斯兰做了说明。帕尔斯军有这样的余裕。亚尔斯兰的本阵慢慢地前进，从最初的地方大约前进了半法尔桑（约二点五公里）之多。他们的脚边堆满了尸体，而在前方则有背对着帕尔斯军，没命奔逃的鲁西达尼亚兵。
“逃者莫追！”
亚尔斯兰下令，那尔撒斯也很能体谅这个命令。既然胜负已经决定了，不当的杀戮就是无益的，而且俘虏剧增对后勤也不是一件好事。
在激战当中，太阳慢慢地西移。鲁西达尼亚的士兵形成了一群败战族群奔向落日的方向。先负于安德拉寇拉斯王，再败给亚尔斯兰王太子，鲁西达尼亚军看来就像受了致命的一击般。
Ⅵ
鲁西达尼亚军全面崩溃了。在亚特罗帕提尼所得到的成果，又在亚特罗帕提尼完全丧失。而原为亚特罗帕提尼胜利者的吉斯卡尔却变成了失败者苟活下来。吉斯卡尔下定决心，既然要苟活下来，他就要继续活下去。因此，他也想了几种逃命的计策。
帕尔斯军应该没有人认得他的。对吉斯卡尔而言，这正是他的一线希望。他拿下了短剑，把装饰在自己甲胄上的豪华装饰品一个一个切断、削落。一旦没有了那些宝石和金银，他的甲胄就变成了一件极为稀松平常的骑士甲胄。他把宝石隐藏在甲胄底下。任何时候，宝石和金币都是必要的。
欧鲁卡斯不知什么时候已经消失得无影无踪。如果他纠缠在吉斯卡尔身边反而会惹来麻烦，所以吉斯卡尔也不甚在意，跨上了自己的坐骑。搞不好欧鲁卡斯已经被达龙抓了，为了保住自己的性命，也许他会拿王弟的所在地做交换条件，把王弟出卖了。
就在吉斯卡尔重踢了马腹一脚正要开始逃亡的时候，有东西从半空中朝着吉斯卡尔落了下来，那是一阵快速而尖锐、黑压压的风团般的东西。吉斯卡尔感觉到自己的甲胄承受了重击。马儿发出惊吓的嘶呜声，前肢高高地扬起。吉斯卡尔听到自己“啊！”的叫声，视线一转，随即掉落在地上。
砂尘飞进了他的眼睛和嘴里。停止了滚转，好不容易才要起身的吉斯卡尔又快速地旋转自己的视线。在他的视线中心点掠过一道银色的光芒。当确定那是一把长剑的剑尖的时候，吉斯卡尔不动了。
“你的功劳可大了，告死天使。”
黑衣骑士说完，一只老鹰一边在他头顶上拍着翅膀，一边用骄傲的呜叫声回应着。
不知什么时候，吉斯卡尔的四周已经被帕尔斯骑士们所围成的铁环围住了。鲁西达尼亚的王弟吉斯卡尔公爵在当过身为父亲的帕尔斯国王安德拉寇拉斯三世的阶下囚之后，又成了身为儿子的王太子亚尔斯兰的俘虏国。
被带到帕尔斯本阵中的吉斯卡尔并没有被五花大绑。当然他身上也没有任何武器，要逃亡是不可能的事。左右方随侍着骑士们，身上穿着黄金甲胄的少年大概就是王太子亚尔斯兰吧？有人从旁边进来，把用山羊角做成的杯子递给吉斯卡尔。里面装了水。一来因为喉咙确实是渴了，二来吉斯卡尔认为到了这个时候了，对方也不可能毒杀他，所以他接过了杯子。吉斯卡尔看到递水给他的人的脸之后不由得大叫。
“你……你不是那个见习骑士吗？”
吉斯卡尔想起来了。想起对方的身份对吉斯卡尔而言实在是很难为情的事。日前接见这个见习骑士的时候，他还是帕尔斯王宫的支配者，而现在，他以一个俘虏的身份坐在地上。
“我有事情请教王弟殿下。国王陛下现在在哪里？是不是还留在王都里？”
艾丝特尔谨守着礼仪问道。一时之间，她不知道质问的意义。仔细想起来，这是理所当然的质问。原本鲁西达尼亚军的总帅应该是鲁西达尼亚国王才是，鲁西达尼亚人担心国王的安危是当然的事情。可是，这同时也是一个跟事实相差极为悬殊的问题。喝完了水，滋润过喉咙之后，吉斯卡尔冷漠地回答。
“我不知道。”
“他不是你的兄弟吗？”
被人这么一质问，吉斯卡尔的怒气终于爆发了。王弟把他郁积了三十六年之久的怨气一口气吐了出来，他的语气就象煮沸了的熔岩一般。
“是啊，是我的兄长啊！就因为这样，我一直服侍着他。尽管不论以一个武将或以一个统治者的身份来说，我都比他优秀许多。就因为我比他晚生，所以我就得一直居于他的下风。够了！他得自己去解决问题。这句话我已经说过多少次了。我哪知道他在哪里？”
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