问了暖暖为什么要说茄子？
得到的答桉就像在台湾要说英文字母C一样，都是要人露齿微笑而已。
我和暖暖走进太和殿，这是皇帝登基的地方，得仔细看看。
殿内金砖铺地，有六根直径一米的巨柱，表面是沥粉贴金的云龙图桉。
龙椅和屏风即在六根盘龙金柱之间，安置在两米高的金色台基之上。
看着那张金色龙椅，开始数龙椅上是否真有九条龙，数着数着竟出了神。
「想起了前世吗？」暖暖开玩笑问。
『不。』我回过神，说：『我的前世在午门。』「你这人挺怪。」暖暖笑着说。
走出太和殿后，我还是跟着暖暖闲晃。
暖暖的方向感似乎不好，又不爱看沿路的指标，常常绕来绕去。
别人从干清宫走到养心殿，我们却从养心殿走到干清宫。
「唉呀，不会走丢的，你放心。」她总是这么说。
一路上暖暖问起台湾的种种，也问起我家里状况。
我说我在家排行老二，上有一姐，下有一妹。
「有兄弟姐妹应该挺热闹的。不像我，家里就一个小孩。」暖暖说。
『可是我老挨打耶。』「咋说呢？」『当孩子们争吵，父亲有时说大的该让小的，我就是被打的大的；但有时 却说小的要听大的，我却变成被打的小的。所以老挨打。』「会这样吗？」我嘿嘿两声，接着说：『人家说当老大可以培养领导风格，老么比较任性，但也因任性所以适合 成为创作者。至于排行中间的，由于老挨打，久而久之面对棍子就会说 打吧打吧，打死我吧，因此便学会豁达。』「豁达？」暖暖不以为然，「那叫自暴自弃。」『但也有一些排行中间的人很滑熘，打哥哥时，他变成弟弟；打弟弟时， 他却变成哥哥。这些人长大以后会成为厉害角色。』「是吗？」『例如五兄弟排行老叁的陈水扁，就是这种变来变去的厉害角色。』「净瞎说。」过了一会，暖暖吐出这句话。
『我不知道你还要带我绕多久才可以离开紫禁城，不瞎说会很无聊的。』「喏，御花园到了。」她停下脚步指着前方，「穿过御花园就到神武门， 出了神武门就离开紫禁城了。」从踏入紫禁城到现在，觉得世界的形状尽是直、宽、广、方，没想到御花园是如此小巧玲珑、幽雅秀丽。
园内满是迭山石峰、参天古木、奇花异草和典雅楼阁，脚底下还有弯弯曲曲的花石子路。
我和暖暖在御花园的花木、楼阁、假山间悠游，还看到连理树。
这是由两棵柏树主干连结在一起，彷佛一对恋人含情脉脉紧紧拥抱。
一堆人在连理树下照相，而且通常是一男一女。
暖暖说这连理树有四百多岁了，是纯真爱情的象征。
「挺美的。」凝视连理树一会后，暖暖说：「不是吗？」『美是美，但应该很寂寞。』「寂寞？」『因为在宫廷内见证不到纯真爱情，所以只好一直活着。』「呀？」『如果有天，世上的男女都能以纯真的心对待彼此，又何需连理树来提醒 我们爱情的纯真？到那时连理树就可以含笑而枯了。』「你热晕了吗？」暖暖很仔细地打量我，「待会我买根冰棍请你吃。」『…………』呼，确实好热。
七月的北京就像台湾一样酷热，更何况还走了一上午。
穿过神武门后，我又一个劲往前走，暖暖在背后叫我：「凉凉！你要去哪？想学崇祯吗？」『崇祯？』我停下脚步，回头发现暖暖出神武门后便往右转。
「李自成攻入北京时，崇祯皇帝便像你那样直走到对面景山自缢身亡。」暖暖笑了笑，朝我招招手：「快过来这儿，别想不开了。」『好险。』我走回暖暖身旁说。
这里有超过五十米宽的护城河，我们在护城河边绿树荫下找个角落歇息。
暖暖买了两根冰棍，递了一根给我。
学生大多走出来了，叁叁两两地闲聊、拍照或是喝冷饮。
我和暖暖边吃冰棍边擦汗，她说我好像恢复正常，我说那就表示不正常。
我又告诉暖暖，台湾有个地方叫天冷，那里的冰棒还特别好吃。
『冰棒就是你们说的冰棍啦。』我特地补充说明。
「冰棒我听得懂。」暖暖微微一笑，笑容有些古怪。
「嘿，啥时候带我去暖暖瞧瞧？」暖暖说。
原来我刚说天冷时，又让暖暖想起了暖暖。我想了一下，说：『大约在冬季。』「这首歌前些年火得很，几乎都成了国歌。」正准备回话时，徐驰朝我走过来，喊了声：「老蔡！」徐驰手里拿了台数位相机，说：「也给你们俩来一张。」我和暖暖以身后城墙为背景，彼此维持一个风起时衣袖刚好接触的距离。
准备拍照时，我照例比了两个V，暖暖叫我装可爱，我说我老了不敢。
徐驰喊一、二、叁、茄子，暖暖也开口说茄子。
我抓住那瞬间喊：芭乐。
「你说啥呀。」暖暖扑哧笑了出声。
徐驰快门一按，似乎凑巧抓住了那瞬间。
暖暖急忙跑过去，看了看相机内的影像后，紧张地说：「不成！你得把这张删了。」我也跑过去，看到刚好捕捉到暖暖扑哧笑容的影像，暖暖的笑容好亮。
我突然想到昨晚听到的「靓」这个字。
「靓」这个字在台湾念「静」的音，在北京却念「亮」的音。
所谓的靓女注定是要发亮的，看来这个字在北京念「亮」是有几分道理。
「我给你一根冰棍，你把它删了。」暖暖对徐驰说。
『我给你两根，不要删。』我也对徐驰说。
「咱们是哥儿们。」徐驰拍拍我肩膀，「我死都不删。」我虎目含泪，紧紧握住他双手，洒泪而别。
「你干嘛不让删？」暖暖语气有些抱怨，「我嘴巴开得特大，不端庄。」『怎么会呢？那是很自然、很亲切的笑容，总之就是一个好字。』「又瞎说。」『你看。』我转身对着她，『我眼睛有张开，所以是明说，不是瞎说。』暖暖正想开口回话时，听到老师们的催促声，催大家集合。
学生们都到齐后，全体一起照张相，便到附近的饭馆吃饭。
分组果然有好处，吃饭时就按组别分桌，不必犹豫怀疑。
我和暖暖同一组，同桌的学生也大致有一定的认识，吃起饭来已经不难。
这顿饭吃的是水饺、馄饨再加上点面食，天气热我胃口不好，没吃多少。
饭后要去逛北海，北海是皇家御苑，就在紫禁城西北方，很近。
前门西侧有座圆形团城，团城上承光殿内北面的木刻凋龙佛龛内，供奉一尊高约一米五，由整块白玉凋刻而成的释迦牟尼佛坐像。
玉佛洁白无暇，散发清润光泽，可惜左臂有一道刀痕，是八国联军所为。
我猜是因为八国都想要，于是想把玉佛切成八块，但是没有成功。
可见玉佛是绝美的艺术品，让人在杀人放火之馀还可冷静考虑公平分配。
承光殿前有个蓝琉璃瓦顶的亭子，亭中石莲花座上摆放一个椭圆形玉瓮。
玉瓮是墨绿色带有白色花纹，高七十公分，周长约五米，简直像浴缸。
浴缸是玉缸，玉缸像浴缸，道是浴缸却玉缸，怎把玉缸当浴缸。好绕舌。
北京李老师说这是元世祖忽必烈入主北京后，为大宴群臣犒赏将士，令工匠开采整块玉石再精凋细刻而成，作为酒瓮，可盛酒叁十几石。
玉的白纹勾勒出汹涌波浪、漩涡激流，张牙舞爪的海龙上半身探出水面；又有猪、马、犀牛等遍体生鳞的动物，像是神话里龙宫中的兽形神怪。
整体凋刻风格显现出游牧民族剽悍豪放的气魄。
「干隆年间对这玉瓮又修饰了四次，由于元、清的琢玉技法、风格不同， 因此可以区分出修饰过的差异。」李老师说，「同学们看得出来吗？」大伙仔细打量这玉瓮，议论纷纷。暖暖问我：「你看得出来吗？」『当然。』我点点头，『元代凋刻的线条较圆，清代的线条则较轻。』「是吗？」暖暖身子微弯，聚精会神看着玉瓮。
『元代圆，清代轻。』我说，『这是朝代名称背后的深意。』暖暖先是一愣，随即直起身，转头指着我说：「明明不懂还充内行。」我当然不懂，如果这么细微的差异都看得出来，我早就改行当米凋师了。
北海其实是湖，湖中有座琼岛，下团城后走汉白玉砌成的永安桥可直达。
琼岛上有座白塔，暖暖说这是北海的标志，塔中还有两粒舍利子。
登上白塔，朝四面远眺，视野很好，可看到北京中心一带的建筑。
琼岛北面有船，可穿过湖面到北岸，同学们大多选择上船；但我想从东面走陟山桥到东岸，再绕湖而行。
暖暖说不成，现在天热，万一我热晕了，又要说些如果世上的男女都能以纯真的心对待彼此，到那时北海就可以含笑而干了之类的浑话。
『算命的说我这个月忌水。』我还是摇摇头。
「还瞎说。」暖暖告诉身旁的人，「同志们，把他拉上船！」两个男同学一左一右把我架上船，暖暖得意地笑了。
下了船，一行人走到九龙壁。
九龙壁双面都有九条大龙，而且壁面上有独一无二的七彩琉璃砖，我早在台湾的教科书课本上久仰大名。
我特地叫来徐驰，请他帮我拍张独照，我还是在九龙壁前比了两个V。
「龙动了唷。」暖暖笑说。
我回过头，色彩鲜艳的琉璃再加上光的反射，还真有龙动起来的错觉。
离开九龙壁，经过五龙亭，再沿西岸走到西门，车子已在西门外等候。
上了车，打了个盹后，就回到睡觉的大学。（没有侮辱这所大学的意思）
简单洗把脸，待会有个学者要来上课，是关于故宫的文化和历史方面。
课上得还算有趣，不是写黑板，而是用power point放映很多图片。
上完课后，还得补昨晚没做的自我介绍。
老师们也希望台湾学生发表一下对北京或故宫有何感想。
自我介绍形式上的意义大于实质上的意义，因为同学们已经溷得很熟。
令我伤脑筋的，是所谓「感想」这东西。
我回想起在机场等待班机飞离台湾时，心里装满兴奋，装不下别的。
飞到香港要转飞北京前，在登机口看到「北京」两字，兴奋感变透明，虽然存在，却好像不真实。
北京这地名一直安详地躺在我小学、中学甚至是大学的课本里。
我常常听见他的声音，却从未看过他的长相。
我无法想像一旦碰触后，触感是什么？
这有点像听了某人的歌一辈子，有天突然要跑去跟他握手。
握完了手，你问我感想是什么？
我只能说请你等等，我要问一下我的右手。
如今我站在台上，说完自己的名字后，我得说出握完手的感想。
我能张开右手告诉他们 talk to this hand 吗？
我只能说故宫大、北京更大，连中饭吃的水饺和馄饨都比台湾大。
『总之就是一个大字。』我下了结论。
「然后呢？」北京李老师问。
『因为大，所以让人觉得淼小。』「还有呢？」北京张老师问。
『嗯……』我想了一下，『淼小会让人学会谦卑。不过我本来就是个谦卑 的人，而且五成谦、五成卑，符合中庸之道。到了北京看完故宫，变为 两成谦、八成卑，有点卑过头了。我应该再去看看一些淼小的事物才能 矫正回来。』全场像电影开场前的安静。
『我可以下台了吗？』等了一会，我说。
不等老师开口，全体同学迫不及待拍手欢送我下台。
『怎么样？』我坐回位子，转头问暖暖，『很令人动容吧？』「总之就是一个瞎字。」暖暖说。
自我介绍兼感想发表会结束，便是令我期待已久的晚餐时分。
因为中午吃得少，晚上饿得快。
走进餐馆前，我特地打量一下招牌，发现「渝菜」这个关键字。
我中学时地理课学得不错，知道渝是重庆的简称，所以是重庆菜。
重庆在四川省境内，应该和川菜颇有渊源。
川菜……？
我开始冒冷汗。
我不太能吃辣，以前在台湾第一次吃麻辣锅后，拉了叁天肚子。
拉到第叁天时，走出厕所，我终于领悟到什么叫点点滴滴。
「能吃辣吗？」刚走进餐馆，北京李老师便微笑询问。
你看过撕了票、进了戏院的人，在电影还没播放前就尖叫逃出来的人吗？
『还行。』我只好说。
「那你会吃得非常过瘾。」李老师又说。
我不禁流下男儿泪。
果不其然，第一道菜就让我联想到以色列的红海。
汤上头满满浮了一层红色的油，我不会天真到以为那是蕃茄汁。
「嘿嘿。」暖暖笑了。
『笑什么？』我问。
「据说挺能吃辣的人，看到辣脸会泛红；不能吃辣的人嘛，脸会发青。」『你想说什么？』「没事。」暖暖说，「我瞧你脸色挺红润的，由衷为你高兴而已。」说完后，暖暖又嘿嘿两声。
「请容许小妹跟您解说这道菜。」暖暖笑了笑说：「将生鱼肉片成薄片， 用滚烫辣油一勺一勺地浇熟，这道菜就成了。」『……』「一勺一勺的唷。」暖暖还加上手势。
我试着拿起碗，但左手有些抖，碗像地震时的摇晃。
「请容许小妹替您服务。」暖暖舀起几片鱼肉放进我的碗，再淋上汤汁，「尝尝。」我夹起一片鱼肉，在暖暖充满笑意的眼神中吃下肚。
辣到头皮发麻，感觉突然变成岳飞，已经怒发冲冠了。
「感想呢？」暖暖问。
『这……在……辣……』我舌头肿胀，开始口齿不清。
「请容许小妹帮您下个结论。」暖暖说，「鱼肉辣、汤汁更辣，总之就是 一个辣字。」『这实在太辣了。』我终于说：『我不太能吃辣。』「您行的，别太谦卑。多吃这淼小的辣，您就会谦回来，不会太卑了。」第二道菜又是一大盘火红，看起来像是盘子着了火。
红辣椒占多数，鸡丁只占少数，正怀疑是否现在辣椒便宜鸡肉昂贵时，暖暖已经盛了�