卫紫强自按捺住迫切的心情，终于决定先在北京住上一晚。航班朝发夕至，两人吃完饭来到卫紫宿舍楼下时，已经是晚上十点多钟。卫紫站在灯火通明的一楼大厅门口，往事一件件浮上心头，魏华靖看她踌躇的样子，提出建议，“就算你不愿意暂停我家吧，北京还有很多酒店的。”而幸好他也没通知家人自己已回国。
该面对的总要面对，经历了这么多事情，卫紫的心境也发生了很大的变化，往日懵懵的，已经清楚很多，往日逃避的，逐渐能鼓起勇气面对，她还是坚持要回宿舍一趟。
一走几个月，卫紫发现连开电梯的小姑娘都换了新面孔。因为天色已晚，电梯里只有他们两名乘客，说了楼层，小姑娘就随手按下了，然后开始不停在偷眼看他们两人，卫紫无奈，只得走上前去自己按下正确的数字。
小姑娘的脸一下子就红了，尴尬地同卫紫搭话，“你住哪个房间呀？”得知答案后忽然愣住，一脸惊恐地看向卫紫，又看看魏华靖，紧紧地靠在电梯壁上，身体筛糠似的开始发抖。
她这突然的转变，让卫紫完全摸不到头脑，看看魏华靖，他也弄不明白，扭头看向小姑娘，惹得她一声尖叫，“啊！你们是人是鬼？！”然后捂着脸再不敢看他们。
魏华靖似乎明白了什么，赶紧道：“我们刚从国外回来，这个房间发生什么事了吗？”
小姑娘闻言，慢慢睁开眼睛，仔细看看两人，碰巧电梯在按错的楼层停了下来，外面楼道喧哗的声音为她壮了胆，小姑娘才慢慢恢复了正常。
带些赫然，小姑娘怯怯地说道：“那你们还不知道吧，那个房间上个月死了俩人，一男一女，房间已经被封了。”接着又道，“我是刚来的没见过他们，据刚辞职的电梯工说，那俩人都很年轻，男的很帅，女的也很漂亮。”实在不是她胆小啦，只是这个世界俊男美女的组合真不多，还指定要到那个房间，她怎么知道人家是不是从外面回“家”呀，想到这里，忍不住又打了个冷战。
高婷婷？李磊？卫紫眼前一黑。忽然觉得自己的大脑又出现了真空，身体失去了控制，最后的意识是被一双有力的手臂拦腰抱住了。然后卫紫就发现自己来到了一个陌生的地方，周围的人面孔都很模糊，吵吵嚷嚷的。一会儿，一个男人说喜欢她，走近来又忽然露出恶狠狠的表情掐她脖子；一会儿，又是一个女人声色俱厉地说自己害了她，她做鬼也不会放过她；忽然，那些眼睛和噪音都消失了，眼前出现一团迷雾，她到处乱抓，却抓不到任何东西，这时她听到有人喊她，像是妈妈的声音，她就
循着声音跑，却似乎怎么也跑不出那团迷雾……
很奇怪的是，虽然她很害怕也很难受，却隐隐地明白那只是个梦，总有醒来的时候，并没有太过担心。等到终于能睁开眼睛，发现已然躺在床上，阳光透过玻璃撒在地板上，周围满眼的都是白色，卫紫知道自己来到了医院。护士见她醒来立刻跑出去喊人，医生很快就过来了，后面还跟着气喘吁吁的魏华靖。
他穿的还是昨天的衣服，眼睛里隐隐现出了血丝，唇边还泛起了青色的胡茬，显然一宿没睡，此刻看起来颇有些狼狈，站在旁边一声不吭地等医生给她做检查。
“没什么，她可能是受了很大的刺激，导致短暂性昏厥，别的生理机能都很正常。”医院检查完毕后下了结论。
“短暂情昏厥？”魏华靖挑起一边眉毛质疑。
“哦，她后来一直没醒大概是因为疲劳过度睡过去了，并不是真的昏迷，因为并没有引起大脑缺氧。”医生说完，临走前还嘱咐，“她的身体底子很好，但目前有点儿虚弱，别让她受太大的刺激。”
听到医生说自己后来竟然是睡着了，卫紫十分不好意思，忽然又想起昨天电梯里很来的消息，急忙抬着看魏华靖，见他缓慢地点点头，悲伤又迅速袭来。
伸手抹去她眼角的泪水，魏华靖告诉她，“女的确实是你曾经的室友高婷婷，男的名叫李磊，你可能也认识。官方的报告说他们是自杀。”
自杀？卫紫无法想象高婷婷那样的女孩会自杀，无论是什么原因！还有李磊，那个帮她克服人前恐惧症的男孩，是什么夺走了他们的生命？那年轻而鲜活的生命！
“高婷婷的父亲是南方某市市长，之前因为腐败案入狱，不久后就传来他自杀的消息。”有关人士把这两件事情扯在了一起。
卫紫扶着床慢慢坐起来，“父亲入狱，女儿为什么要自杀？”
“可能另有内情，我已经拜托了吴未帮忙调查，你就先别操心了，对了，我联系了葛明升，找到了伯母的具体地址。”魏华靖适时地转移话题。她这位室友的案情不审一般的复杂，连吴未都说水太深了，恐怕不能见底。
“啊？真的吗？那我们赶紧去找她吧！”挣扎着下床，经历过这样的一件事，卫紫更加迫切地想见母亲，确定她无碍，是自己目前最重要的事情。
“恐怕我不能陪你去了。”魏华靖皱着眉头，脸上少见地显现出为难的表情，“因为查高婷婷的事情我暴露了行踪，现在已经失去了出京的自由。”
卫紫婉拒了魏华靖找人陪同的建议，独自飞往西部，因为葛明升在那个城市任职，已经安排了人接送。
一路上，卫紫想了很多问题，她也大概明白魏华靖到底付出什么代价了。钱财只是一方面，让他这样的人失去自由，不能随心所欲地做自己想做的事情，可不就是比丢掉官职还要可怕？因为被上帝用巨大的馅饼砸到，卫紫得以偿还他的金钱债务，还另外一笔，她该怎么还？她所能作到的，也不过是不再欠他更多而已。
再见葛明升，卫紫发现他也有了很在变化，瘦了，也黑了，但是人却显得更精神了。
基本的客套过后，卫紫就急切地向他打听母亲的情况。葛明升微笑着示意她少安毋躁，“无论怎么样都要明早才能出发，那里可不是一时半会儿能到的。”
不是在一个地区吗？而现在也不过才中午十二点多，怎么就来不及了？
看着她质疑的表情，葛明升乐呵呵的并不介意，耐心解释，“都是山路，车开不快，如果咱们现在出发，天黑前是到不了的，路面很窄，夜间行车太不安全。”
“你母亲真是个了不起的人。”陪她吃饭的时候，葛明升连声赞叹，“阿紫，我很感谢你们母女，真的，你们对我产生了很大的影响，而这种影响，足以改变我今后几十年的生活方式。”
这话出自葛明升之口，依然让卫紫感到很不适应。以前虽然觉得他并没有太大的官架子，却总归是领导，该有的套话不会少，该有的威严也很足，这次他说话的口气，却完全是平等的，甚至感慨里还带着尊敬，她何德何能担得起他这样的夸奖？
“这个地区，因为干旱少雨且交通又特别不发达，即使在西部，也是数得上的贫困。”葛明升证据沉重，“你妈妈现在待的那个镇上，百分之八十的人都是文盲，全镇没有一个正规医生，人们生了病要么随便托人买点儿药，要么就忍着，直到自然痊愈，或者死去。”
卫紫睁大眼睛看着葛明升，呆呆地说不出话来，听他继续讲这里的事情，这顿饭，她一口也没有吃下。而这种震撼的感觉，在她第二天和葛明升一起翻山越岭去找母亲的路上，却越来越强烈了。
司机是当地人，对一切都视为平常，葛明升也因为往来过很多次，已经见惯不怪。而对卫紫来说，她的身心都在遭受着巨大的打击。
这是什么样的路呀！几乎没有平整的地方，到处都是沟沟坎坎，不时还会冒出一两个连吉普车也需要绕开的大坑，不多时，卫紫就把早上吃的那点儿饭吐了个一干二净。
这也就罢了，更可怕的是走山路的时候，因为山是荒山，石头坚硬，所以开凿出来到路并不怎么宽敞，仅供一辆车能行，遇到会车，就要有一辆车紧靠边上停下让对方先行。到了拐弯的地方，除了拼命鸣笛试探对面是否有来车，那个号称开了近二十年山路的老司机也要小心翼翼，而这种车头在路面上，车尾悬空在万丈悬崖之上的情况，更是每一个乘客心中的噩梦。到最后，卫紫干脆老僧入定般地直视前方，不向窗外看，反正胃里也没什么东西可吐了。
葛明升见她脸色惨白的样子，几次提出打道回府，都被卫紫婉拒了——无论如何，她今天非要见到母亲不可！
清晨七点钟出发，到了夕阳西下，他们才赶到了那个小镇。这个据说是镇的地方，只有一条主路，沿街矮矮的几栋房子，司机说这就是小镇的行政和商业中心了。
“那个最大的房子是乡政府，每年都会来几个新人，然后很快就又调走，只有一个乡长是本地人，常年待在这里。”司机给他们介绍着。
“那间是商店，还有一个邮局，是全乡唯一能打电话的地方，不过电话线老是被偷，所以十次倒有八次打不通。”司机有些不好意思，他觉得卫紫这种大城市里来的姑娘，可能不会理解偷电话线的事情，于是解释道，“那个里面有铜，铜在这里是稀罕物。”
车停在了一间矮土房面前，这似乎是最热闹的地方，门口的男女老少还排起了队。
卫紫的心怦怦跳了起来，果然听见司机说：“这就是何医生开的临时诊所了，因为不收钱，所以每天看病的人都排长龙，有的人要翻过几座山才能到这里。”
等不及司机熄火，卫紫就自己打开车门要下去，然而脚一沾地就打了个踉跄摔倒在地，葛明升赶紧从另一面车门下车扶起她。想是因为太久没吃东西的缘故，卫紫有些头晕。
身体上的不适，跟马上就要见到母亲的喜悦相比，完全不值得一提，卫紫站起来拍拍身上的黄土，在周围人看天外来客般的眼神中走进了屋。
屋子里简陋异常，只有一张床、一幅桌椅，还有一个木头架子，上面放着些药品，所有的家具都没有上漆，都是木头原色，又因为年代太久而变成了灰黑色。
桌子旁边，戴着中诊器给一个超级大国太太做检查的正是母亲何灵素，还有一个看起来像是当地人的年轻姑娘站在旁边帮忙，大概是充当护士的角色。
母亲身上穿着一件洗得发黄的大褂，头发梳成髻挽在后面，上面隐隐地能看出打手势，没有了刘海的遮挡，额头显得比平常更宽一些，在脸颊外却忽然窄了下来，这么一来愈发显得消瘦。
检查完毕，何灵素因为要摘掉听诊器而侧过脸来，就正好看到了站在门口的卫紫，因为背光，她看得不太清楚，微微眯起了眼睛，却因为来者的一声“妈”而惊得丢掉了手中的听诊器。
“阿、阿紫！你什么时候回来到？怎么来这里了！”因为过于激动，何灵素的声音有些颤抖。
卫紫抹去了腮边的泪水，强自抑制住放声大哭的欲望，侧过身给后面的葛明升让出了路，后者却只是远远地站在门外挥挥手，似乎想马空间留给久别重逢的母女二人。
“乡亲们，不好意思，我女儿来看我，今天的门诊可能要先停一会儿，不着急的话大家先坐下来等等，小红，你先帮忙招呼一下大家好吗？”何灵素一边脱掉大褂，一边快速地交代着助手小红，让她先给急症患者做简单的处理。
看到排队的乡亲们开始交头接耳地议论着什么，何灵素带着歉意道：“我知道大家抽时间来这里很不容易，你们放心，今天的病人我会加班全部看完。”
这时，排在队伍中间的一个中年人操着深重的方言说道：“何大夫，你放心，别着急，我们等得！”
接着应声一片，大家都表示理解，有嘴快的大嫂没能忍住，问道：“何大夫这这是你女儿呀？怎么跟仙女似的！”
又有人回头，“那个好像是地区里的葛书记，他来看过何大夫，我记得他的！”
何灵素一一回应了大家，携着卫紫来到室外的阳光底下，捧着她的脸仔细端详，“还好，还好，没瘦多少，就是脸色不太好，是不是不适应外面的生活？”
卫紫眼中含泪，笑着摇摇头道：“妈，你老了好多！”人瘦下来，脸上皱纹就多了，加上面色失去水分似的变得干黄，一下子就显现出了年纪。
何灵素笑了，“傻孩子，还是这么不会说话！”她唯一没变的，就是眼神仍然神采奕奕，此刻更加显得晶亮无比。
葛明升过来打过招呼之后，说要到乡政府坐坐，就带着司机离开了。
外面太次，何灵素把卫紫带到自己的住处，那是诊所后面的另一间小房子，里面放着一张床和一些简单的生活用品。
“坐了一天车，你先在这里休息一下吃点东西，我把剩下的病人看完再来陪你。”何灵素在屋子时找了半天也没找到合适的吃的。
“好，你忙你的，我把这面条热热吃了就行了。”在母亲到处乱翻的时候，她看到锅里还有剩面条，就立刻说道。
何灵素顿了一下，再抬头看她的时候眼睛里水汪汪的，深吸了一口气道：“随你吧，那我先去忙了。”
卫紫马炉子捅开，热了面条吃，发现那面条还真的只是面条，除了盐，没任何的调料，连一丝油花都看不到。
一碗面吃得卫紫鼻子发酸，浑身冒了热汗。反正也睡不着，她把碗洗了，又打扫了屋子，看到床底下母亲泡在盆里的衣服，就端出来洗了，又晾在门口的绳子上。
一切都忙完，又在床上发了好长时间的呆，等到天完全黑透，才看到何灵素和葛明升一起走进来。
“这傻丫头，天黑了也不知道点灯。”在葛明升手中电筒的帮助下，何灵素在屋角摸到了火柴，点亮了一盏煤油灯。
“这间屋子是一来临时建的，没有扯电线。”见卫紫看着闪烁火焰发呆，何灵素开口解释，接着又说，“走吧，咱们先吃饭，乡政府宴请葛书记，咱们也跟着沾光。”
到了吃饭的时候，卫紫才明白母亲说这话的时候为什么带着促狭的笑意。这个所谓的宴请