正说着，锁林和兰英也回来了，院子里的人一起涌向了他俩，把满心的希望都寄托在他俩身上。刘锁林和叶兰英一看，立即当众低着头摇着手，顿时整个院子紧张起来，每个人的心此时都提到了嗓子眼。一直躲在房门后的翠翠见到这么多人都没找回她娘，跑到赵玉香的怀里哭了起来，吵闹着要她娘。哭声越来越大，哭声越来越急。翠翠这一哭一闹，整个院子立刻变了气氛，发出了一片低沉的哭泣声。这时，院子里的人和全村人才感到事态严重了，都在猜测张玲玉是否还在人世上。不然的话，这么多人该找的地方都找到了，怎么就没有一点她的音信呢。人们在猜测，山村在猜测。赵玉香搂着翠翠坐在台阶上，眼泪像断了线的珠子掉了下来。
叶兰英悲泣地站在赵玉香的面前说：“我们这些人单枪匹马的，没个地点，没个方位，没个目标的找，等于在大海里捞针。再说，中国人这么大，地方又那么多，一个大活人今天在这，明天去那，谁会知道她在什么地方落脚。”
赵玉香抬起头说：“照你这么说，就不用找了呗。”
叶兰英说：“不是不找了，是具体合计合计怎么个找法。我的意思是先让乡亲们回家歇会，然后再作打算。再说他们每个人都跑了一天一夜了。”
柱子娘说：“我看要是我们心里实在没底，最好先报告政府，说不定政府能帮我们找着呢。”
叶兰英说：“二娘说得对，这个时候我们应该报案。退一步说，嫂子真要是出了事，队里、公社的领导都不知道，咱们又不说，那可就麻烦了。到那个时候我们谁也讲不清楚，咋也唠不明白。再说现在正是夏收的时候，家家户户都有农活要干。”大家看着赵玉香点着头。
赵玉香擦擦眼泪说：“兰英啊，这里就数你念书多，懂得道理多，你大哥一扁担也压不出个屁，尤其到这节骨眼儿上就更拿不出什么主意了。我的脑袋已经乱成了一团麻，心已经搅成了一锅粥，你就替我去公社报案吧。”说完，赵玉香谢过在场的乡亲后，又将他们送走，自己向屋里走去。
赵玉香还没给翠翠洗完脸，院外的骂声就传了进来。张玲玉的母亲王桂花和哥哥张振玉一起冲进了院子。院子里的气氛立刻又紧张起来。王桂花和赵玉香是完全不同的两个人，虽说年龄相仿，但王桂花看上去整个身子胖得像个地缸。尤其是在那张大饼子脸上偏偏镶着一个矮鼻子。在鼻子两边有无数颗又大又黑的雀斑。这雀斑非常显眼，就像枪药崩上去的一样，让人感到很吓人。尤其是两只突起的金鱼眼，一来劲像是要从眼眶里掉出来。再加上一骂人，嘴角都能咧到耳根上，就像脸上只有三个黑洞，在下边大黑洞里有上下不齐的黑牙，烟油味冲天。
赵玉香一看来的是王桂花，怒气冲冲，横眉冷对，心立刻提了起来，忙说：“亲家母，你消消气……”
王桂花指着赵玉香的鼻子说：“你我现在还论什么亲家？没了闺女还有什么亲戚可论？我老张家算是倒了八辈子霉了，把闺女嫁到你家。这活不见人，死不见尸，算是怎么回事呀？”骂着骂着，一屁股坐在地上大哭起来：“我苦命的闺女啊。我可怜的闺女啊，是不是老刘家人把你逼走了呀。你一定告诉娘，娘给你报仇啊。”
张振玉也指着赵玉香骂道：“当初不是看你赵玉香人不错，我家怎么会把妹妹嫁到你家。现在我看你纯属是个老灾星，老妖精，找不到我妹子，咱们没完。”
刘锁林刚想上前说什么，被王桂花一把拽住说：“你们老刘家人都离我远点，我看到你们气就不打一处来。”
王桂花突然站起来冲着大门外站着的许多人大声对说：“今天你们不把玲玉活着找回来，我和你们没完。玲玉一天不找回来，我就在你家闹一天。如果玲玉死了，我就死在你家。”说着向西厢房的墙角奔去，被锁森和锁林拦住。吓的一直躲在仓房门后的翠翠两只眼睛呆呆的看着姥姥。
王桂花指着翠翠说：“小兔崽子，瞪我干什么！老刘家没有一个好东西。”说着上前举起烟袋要打翠翠。柱子娘一看，一把拉过翠翠跑出了大院。
王桂花见翠翠被拉走，立刻在两道剑眉上方蹦出两道青筋，还一鼓一鼓地跳着。又冲着赵玉香说：“我送来的是个大活人，我要的还是大活人，等我见到玲玉就让玲玉和刘锁森‘打巴刀’不过了，如果我见不到闺女活着回来，我就去告你们害死的，必须让刘锁森给我闺女偿命。”说着向大门外走去。
刘锁森刚想上前搀扶，被王桂花两个重重的耳光打在脸上。王桂花还咬牙切齿地说：“我现在就到革委会告你害了我闺女，非让派出所枪毙你不可。”说完后，拉着张振玉上了一辆马车向公社奔去。
张振玉在马车上还对刘锁森吼道：“我妹子要是有个三长两短，我就拿铁锹劈死你！”
赵玉香、刘锁森和刘锁林本来就闹腾的那颗心，经王桂花、张振玉的吓唬，一下子就没了底。三个人相互对视了一阵子后，都把心提到嗓子眼儿，都弄不明白是怎么一回事。
吵闹的院子刚刚平静下来，就见叶兰英神色慌张地从外面跑了进来。
刘锁林忙问：“你报案没？”
叶兰英带搭不理地回了一句：“派出所一会就来。”说着拉着赵玉香进了里屋。
刘锁森和刘锁林刚想跟进屋，叶兰英一把关上门，将门插上，与赵玉香神色紧张地小声嘀咕起来。
“看你慌慌张张的，咋回事？”赵玉香问。
叶兰英说：“娘，外面都传开了，说是张玲玉文化高，长得又漂亮，看不上大哥。张玲玉是与人私奔了。”
“玲玉私奔？不会的，她不是那种人。”
“还有的说，是大哥喜新厌旧。”
“这不可能，我儿不是那种人。”赵玉香肯定地说。
叶兰英说：“派出所的同志说了，现在张玲玉是出走还是被害两种可能都有，他们先按失踪立案侦察，还说不让大哥离开村子。回来的路上我听到村里村外不少人都在说：是我哥害死了嫂子。”
赵玉香听到这儿，只觉得天旋地转，往后一倒便晕了过去。
“娘，娘，娘，你怎么了？”叶兰英一边说着一边打开房门。锁森、锁林和翠翠先后冲了进来，全家人乱成一团。
过了一会儿，赵玉香慢慢的苏醒过来。
“娘你总算醒了，吓死我了。”叶兰英一边给赵玉香换着头上的毛巾一边说。
赵玉香闭着眼睛想了一会儿，坐起来说：“我没事了。现在的关键是找人。兰英你马上写几十份寻人启事，到附近的村屯集市张贴；锁林，你再到玲玉的同学家中打听一下；娘身体不好，锁森留下来照顾我和翠翠吧。”
刘锁林和叶兰英一边嘀咕着一边走出了院子。
此时，这个原来祥和欢乐的小院，一下子变成了像大战前的战场，气氛十分的紧张。里出外进的人都和原来的平静很不相称。
午后，公社的公安派出所来了三名身着绿军装的警察，为首的姓胡，名有财，是派出所的所长，看上去40来岁；两名干警，年龄大点的叫张建设，年轻点的叫李中华。三人在赵玉香家询问了一些有关情况后，又随同刘锁森来到了池塘边。
胡所长先让刘锁森先把那天的情况复述了一遍，刘锁森边说边演示着，当他来到张玲玉昨天下午休息的地方，惊叫了一声：“唉，前天那块石头和门帘怎么不见了？”
胡所长立即走了过来，说：“什么不见了？你再说一遍。”
刘锁森就把前天发生的事向胡所长作了详细的介绍。刘锁森说：“前天晌后玲玉有点不舒服，我就搬了一块石头放在这儿，垫上我娘送饭时带来的门帘，让她坐着休息。我铲地回来后人不见了，门帘和石头还是在的啊……”
胡所长立即蹲了下来，在刘锁森指示放石头和门帘布的地方搜索起来，石头放置的痕迹隐约可见。突然胡所长喊到：“你们俩过来。”
老张和小李立即跑了过来，问：“啥事？”
胡所长一伸手：“摄子。”
老张立即从工具袋里拿出摄子递到胡所长手里。
只见胡所长拿着摄子小心翼翼地从土里挟出了一粒钮扣，对刘锁森说：“这粒扣子是谁的？”
只见刘锁森急忙在自己身上搜索着，发现自己的前开口裤扣少了一个，而另一粒扣子与胡所长手中摄子挟的扣子一模一样。一边说着：“这是我的扣子”，一边伸手去拿摄子上挟的扣子。
只听胡所长厉声说：“别动！”说着拿出一个塑料袋将扣子放入其中。
作了一些简单的勘察和调查之后，胡所长等三人拿起各种记录本离开了池塘。
胡所长边向村子里走，边暗暗高兴。这么多年了，他所在的公社还一直没发生过什么大的案件，自己的工作极为平常，始终得不到上级领导的重视。所以，在这个穷山沟里一直没有发展。这次，他想这个案子肯定不小，说不定自己也会在这次破案中有个转机，弄个局长、副局长的干干。感觉到这件好事来的比较突然，他自己在心里说：一定好好干，把握这次来之不易的机会。
胡所长等三人在大队刘书记家吃了顿高兴的饭后，与刘书记谈了一会案情，又让小李将刘锁森喊到书记家。胡所长对刘锁森说：“在你媳妇没找到之前，你没有特殊情况不准离开本村。有事向大队书记汇报，随时准备配合派出所破案。因为你是你媳妇失踪的第一嫌疑人，尤其是在你媳妇神秘失踪现场发现了你的物证，我们必须对你实行监管，你明白吗？”
刘锁森不知所措，满脑门汗地点了点头。
跃进公社公安派出所所长办公室内，胡有财所长正在沉思，桌上那部老掉牙的手摇电话响了。一拿起电话，胡所长就听出是县公安局秦局长的声音，马上说：“秦局长，你好。有什么指示。”
电话里传出秦局长的笑声，“老胡啊，咱俩都是五年前从工宣队留下当的警察，别老局长、局长的叫，我们都是为人民服务的，都是人民的勤务员吗。”
“那哪成，您是领导吗。哈哈哈。。。。。。”
“少跟我扯闲篇。听说你那最近发生了一件失踪案子？”秦局长问。
胡所长说：“领导真是动查秋毫啊。我正要向你汇报，你就先知道了。”
“说吧，什么案情？”秦局长问。
胡所长说：“我们公社花月大队社员赵玉香家的儿媳妇张玲玉上个星期失踪了。”
“噢。案子的结论如何啊？”秦局长问。
“我分析张玲玉的失踪有两种可能，一是走失，二是被害。只是现在两边都没有证据，难下结论啊。”胡所长说。
秦局长问：“老胡啊，张玲玉都30岁的人了，我看走失的面不大。若是被害，谁嫌疑最大？”胡所长说。
“是的，秦局长。如果张玲玉是被害，嫌疑最大的就是张玲玉的丈夫刘锁森，我已经让大队刘书记注意他了。”
“我说老胡啊，你的阶级斗争观念哪去了？咱们不是常说‘对敌人的仁慈就是对人民的犯罪’吗，你那婆婆妈妈的老毛病又犯了。你听着，我已经派人给你送去对刘锁森的《监视居住决定书》，你立即派警员进驻花月大队，严密监视刘锁森；同时加大对张玲玉的查找范围。今天是五月十日，不管是失踪案，还是杀人案，我限你在一个月内破案，活要见人，死要见尸。”秦局长催促着说。
“是，秦局长。我一定加大破案力度。”胡所长一面擦拭额头上的汗，一面说。
“哎，看在一个工宣队出来的份上，给你透露点消息。你知道张玲玉的舅舅是谁吗？”秦局长说。
“谁？”胡所长问。
秦局长加重语气说：“市革委会主管公检法的副主任，王大章！”
“啊！”胡所长惊讶的差点没把眼球瞪出来。
秦局长笑了笑说：“你也别紧张，这对你也是个机遇啊。我就不多说了。”
“谢谢秦局长！我向毛主席保证，一个月内破案，活要见人，死要见尸。”胡所长说。
秦局长说：“好吧。我相信你，不过，你有提升的那天，可要请我喝酒啊。”
胡所长说：“秦局长别说喝酒，有了像你说的好事，我保证请你喝一个月的酒。”
“一言为定。”秦局长笑着说。
放下电话，胡所长兴奋的在屋子里对着镜子笑着，打着口哨。回忆起他当时和秦队长随工宣队进驻市公安局的事。那天，胡有财正在和其他人往市公安局的大墙上贴着大字报，秦队长高兴地对胡有财说：“老胡你过来，我跟你说几句话。”
胡有财兴匆匆地提着大板笔走过来说：“秦队长，有何指示，尽管说。”
秦队长拍着胡有财的肩膀说：“告诉你一个好消息！”
胡有财说：“有什么好消息，是不是又有什么冲锋陷阵的事儿呀？”
秦队长说：“不是让你打打杀杀，是让你当官，领导别人上前线。”
胡有财笑着说：“我哪有那能耐，能领导好自己就不错了，我哪会当领导啊。”
秦队长说：“王主任已经通知我了，让我带一个人，以工宣队的名义进驻市公安局，我准备带你一起去，王主任同意了。”……
胡有财暗自笑过后，立即招集全派出所人员开会。
胡所长先跟郑教导员小声商量了几句，看十几名警察都到齐后说：“同志们，现在开会。十天前，也就是五月一日，花月大队发生的一起失踪案。赵玉香家的大儿媳妇离奇失踪，七天来，虽经多方查找，仍然是活不见人，死不见尸。这几天老张和小李两位同志一直在调查此案，下面请老张汇报一下对张玲玉的调查情况。”
张建设站起来掏出笔记本说：“失踪的女子叫张玲玉，29岁，身高1。65米，高中文化，清泉大队人。1966年10月嫁给花月大队的刘锁森，生有一女。据家人和村民反映，本人精神有点不正常。具体原因是张玲玉在文化大革命初期受到过冲击。”
张建设眉飞色舞地向在座的人描绘当时的场面：66年春天的一天，在县高中的操场上