萧珂双目发红，进步上身，全力发出霹雳震禅掌功，直劈妹妹胸前！萧瑾秀眉一扬，满面惊诧，但却不再躲避，身形飘起疾厉迎上。灵堂门口适巧传采萧震东的一声怒喝：“萧珂大胆，还不停手！”
这声暴喝，惊醒了萧珂，但却收掌不及，眼见妹妹要伤在自己的霹雳震禅掌下。岂料萧瑾手法绝异，妙不可言；小手微拂，竟将震禅掌力弹开，不容萧珂收招，已被萧瑾拿住臂腕；一拧一送，萧珂被推出丈远，正对着站在门口的萧震东撞来，竟无法留住脚步！
萧震东猛抖右臂，暴怒之下拍向萧珂肩头。老头子适才在兄妹对话时，已经来到，萧珂那句“管你是谁，我恨姓萧的。”的胡话，听个满耳，怒在胸头，悲在心田，立即作了决定。
他宁愿震残这个儿子，养他终生，否则萧氏一家，结果必落得无比凄惨。是故乘萧珂撞跌身前之时，含悲忍痛硬起了心肠拍下这一掌！
楚零早不来晚不来，偏偏在此时落魄丧魂似的闯进来；门槛绊了他个跟斗，恰从萧震东抬起来的右臂下摔进灵堂，正巧和萧珂撞了个满怀，一齐跌倒地上。萧震东怔怔地举着右臂，缓缓的松垂下来，既定的方略，迫得改变。他暗地里吐了一口闷气，自忖这也许是天意，盯了在地上的萧珂一眼，转身走去。
萧震东走出三五步远，蓦地一丝疑念闪上心头，霍然回转；萧瑾正好扶起萧珂，楚零早已站起，双手不停的揉着膝下，大概是摔疼了那儿。萧震东若无其事的问楚零道：“你急急忙忙跑来，可有什么事情？”
楚零打了自己的脑袋一下，说：“义父要不问我，真差一点忘掉，萧福送来一封信，说是刚刚有人送给您的，送信的人留下信就走了！”说着楚零自怀里拿出一封信来，送了过去。
萧震东接过信件，不由浓眉攒聚，觉得奇怪，什么人送信来此？为什么不见我一面？拆信之后，面色陡变，一言不发，低头转身而下。
是夜二更，萧震东收拾利落，一封弹丸柔剑放妥囊中；轻手轻脚闪出内宅，微一顾盼，身形腾起，朝正东方疾纵而去。
霎时敬阜山庄之中，又腾飞出一条人影，其疾如电，斜射中天，直向萧震东去路投下。又一个影子，背着个长长的东西，闪、闪，他闪进灵堂，把一个长白干扁的物件，放置灵前，倏然转身纵出，直奔马棚，轻悄的牵出白玉驹，背后解下长长的东西，再次进入马棚，取来马鞍背好，长长的东西紧拴在马鞍桥后。一切准备妥当，第三次再进马棚，抱着几束干枝枯草出来，堆集楚零所居小屋窗下，一次又一次，直到堆满了小屋的三面为止。
这影子又从怀里取出一个尺长的包儿，把里面的东西撒满在草枝之上，原来是松香和硫磺的细末；再探囊猛抖手，恍着了火摺子，投到枯枝干草之上。火光暴起，这人竟是萧珂，他面包狞恶，冷笑着飞身上马，加鞭急驶，闯出敬阜山庄。
他并不立刻远行，驻足在里余外的山岗上，回顾山庄已化成一片火海，他在马上哈哈狂笑不止，遥指山庄自语道：“野小子，火烧的滋味不好受吧？哈哈……奇才！你到阎王爷那儿去卖弄好了！哈哈……” 。
四野悄寂，无人应声。他感到沉寂难耐，仰天大吼道：“敬阜山庄是我萧珂的！老天作证，我要回来！我要治理这敬阜山庄，成为世人们慑伏危惧的地方，我要做我要做的事！杀我要杀的人！你记住，你记住！”他疯狂的一声厉啸，玉驹受惊，一阵嘶鸣，猛展四蹄，如飞般电掣远去！
敬阜山庄正东方三里处，一座庞大的坟场。是青州有名的“刘家墓地”；此时正有两人，互离丈余，分坐对面石供矮桌上，面色庄重，一问一答。坐在南面的那个人，正是敬阜山庄庄主萧震东；对面这位，竟是一年半以前要约三年的长发鲁达！只听得萧震东问道：“三年的约期离时尚早，你来此作什？”
鲁达比昔日更加阴沉，冷冷地回道：“有事回籍，路经此地，听说尊夫人等不得我三年约期，已然故世，深觉遗憾……”
萧震东冷笑一声拦住他的话锋，沉声说道：“订约是我个人的事，和别人无关！”
鲁达阴阴地闪了闪眼睛说道：“敬阜山庄约会之日，鲁达是有一个算一个！”
萧震东轻蔑地看了他一眼，豪放的说道：“你自认能办得到，任凭于你！”
鲁达却问道：“你舍得下？”
一声敞笑，算是萧震东的回答。蓦地鲁达霍然站起，侧耳竖眉仔细静听，半晌瞒着萧震东道：“你还带来帮手？”
萧震东冷嗤一声说道：“萧某磊落光明，况且今夜就没准备动手。”
长发鲁达“哦”了一声，慢慢坐下问道：“你要听偏安一隅的宋室最近的动态吗？”
“不必！”萧震东断然回答，并接着说道：“鲁达！没要紧的话说我就不陪你了！”他明知鲁达定有所为而来，迟迟不说必有原因，才以退为进，逼鲁达摊牌！！
鲁达头都不抬，似是自语，冷酷无情的说道：“快了！三年的前约，已过去了一半，府上除仆妇之外，有一子一女，可怜到日子都是死数！他们虽然是你的子女，但却没有为你必死的义务！你又凭什么权利这样安排，自私作祟？还是被虚名所累，令人不解！”
萧震东沉静的回他一句说道：“权利也罢，义务也好，或是自私作祟，也许为虚名所累，姓萧的事，不劳姓鲁的挂怀！换我是你，有这一年多的时间，早去干点应当干的事了！”
“你认为什么是我应当干的？”鲁达这样反问。
一声吁叹，萧震东感慨的说道：“生为大丈夫，当作奇男儿！须仰无愧于天，俯不怍于人，那才算是英雄豪杰，方不负昂藏七尺，你虽自觉英雄了得，可惜……”
鲁达一声干笑说道：“萧震东，不必激将，书我比你读得多！”
萧震东正色回道：“那尤其可惜！空读圣贤之书，竟忘人子之义，礼耻何存？”
“萧震东你敢？”鲁达竟然大怒厉叱起来。
萧震东毫不理会，仍是侃侃说道：“萧震东问心无愧，怎得不敢？若你背弃三年之约，就下毒手，我绝不还你半招，萧震东不屑和无义背信之人搏斗！”至此微停，长吁一声接着说道：“令堂为宋室皇亲，国破家毁，胡贼入寇，掳为人质，惨遭侮辱；求生不得，取死不能；你竟认贼作父，自命大金紫贵……”
鲁达厉吼一声，目瞪出火，长啸一声双手捂耳，仓皇站起，飞步奔去。
萧震东提高声音喊道：“泰山之顶，找三山和尚，还你本来面目！”
鲁达已经消失形影于黑松林中。萧震东频频摇头，慢步归去；偶望正南，一片火红，正是敬阜山庄，哪能不急，飞纵疾归。
敬阜山庄正为救火忙乱，所幸马棚单独建造在角落上，不至连累正房。萧震东返来时火势已衰，顺风吹来一阵火烟；他已断定有人放火，一把抓住散发蓬头的萧瑾，迭声追问楚零的下落。萧瑾乍睹老父慈颜，悲伤难支，摇着头扑到父亲怀里。
白秀山从那旁迎上，见面就道：“涵龄去追放火的狂徒，瑾儿说这小屋里有人，可是当真？”
萧震东霍地挣脱萧瑾，急问白秀山道：“你可看见过萧珂？”
白秀山正摇头间，瑾儿却哭着说道：“哥哥不在房里，火起了好半天，到现在也没看见他的影子！”
白秀山惊问道：“萧兄，小屋内莫非是他？”
萧震东恨声道：“我但愿是他就好了，小畜牲，我非活劈了你不可！”
说着就要扑向烈火中的小屋，白秀山一把抓住了他的左臂急声道：“萧兄这是做什么？屋中若有人在，此时早已烧死，岂非徒劳！”
萧震东明知不假，但又怎能不尽到人事，万一呢？他猛然抖开白秀山的双手，才待扑奔小屋；楚零穿着一身内衣单裤，不知从那里哆嗦着跑来。萧瑾破涕为笑，萧震东悬心稳放，猛地右手抱起楚零，左手带着萧瑾，飞步返回正房。白秀山暗中点头，他明白了一半，原来如此！
正房内萧震东放下两个孩子，对萧瑾说了句：“帮楚零找套衣服换上，你自己也收拾好。”
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第三章 同病相怜
深更夜半，萧珂单人一骑，任由马匹随意奔腾。倏地一阵疾风，自身后滚卷而来，快速绝伦，眨眼近前。萧珂惊诧之中动了孩子气，原来这滚卷着的疾风中，竟裹着一个人。这人好快的飞纵轻功！萧珂不服长途奔驰，有人会比他这匹异种玉驹还快，猛加三鞭飞奔驰近。
果然再也没听到那滚卷的风声，偶一回顾，来路上早已失去了夜行人的踪影，他开心的笑了；觉得有些劳累，约计至少已跑出了四十里，遂紧拉缰绳缓缓而行。岂料背后突然有人说道：“这马果然脚程不慢，后劲长得很，你为什么不让它再跑下去？”
萧珂吓了一哆嗦，停马回头；他的气来了，怒声说道：“你这算是什么？我说看不见你的影子，原来躲到我背后来了，下去下去！”
那人飘身下马，冷冷地说道：“小娃儿别不知好歹，路上你敢和我较劲，暗底里用四个蹄子的畜牲比我两条腿的人，依我的脾气早就不客气了！”
萧珂正有一肚子火，立刻冷笑说道：“你倒像我肚子里的蛔虫，凭什么你敢断定我是和你较劲？”
那人残眉飞扬，右手缓缓抬起；萧珂恰好飞身下马，露了一手轻功，顺手把马拴到路旁树上。那人抬着的右手，又慢慢的放下，声调一变说道：“看不出你还练过功夫，深更半夜，一个人要到哪里去？”
“你管不着！”萧珂没好气的回了他一句。那人这才看清萧珂的模样，暗夸一声：“好！好奇特的骨格！”随着咧嘴一笑，直瞪着萧珂不再开口。
萧珂也看清了那人的相貌，心中一凛。这人好狠毒奇异的一对眼睛，喷射着灼人的光芒，微绿中带有令人望之寒栗的感觉。萧珂并不知道畏惧，但却觉得新奇，不由也睁大了眼对视不瞬。
眼对眼半晌的功夫，那人笑了；虽然笑得很冷，并不慈祥，萧珂却感到亲切，也笑了笑。十六岁半大的孩子，这一笑竟使那人内心凛然，怪！这孩子眼里有火，笑态含着先天的冷酷和残忍，很熟？熟极了！他像一个人——一时想他不起，但却极熟悉的人。
那人残眉紧皱，在苦思这熟悉的影子，萧珂突然惊“咦”了一声。那人头都不回，微甩左臂，三指伸屈朝后下方一弹；“吱”的半声惨啸，一条赤练毒蛇化做一堆碎骨，死在路旁！萧珂这才惊心动魄，那人竟具无上身手，弹指间生杀随心？
他又发觉一件怪事，那人刚刚甩手弹指的时候，脸上的神情像极了自己；当自己决定以焚马棚出走天涯之后，曾面对着铜镜，发誓暴吼，那神色就是这般。娃儿心性未泯，竟没加思索开口说道：“你像我，尤其是在发怒的时候，真像极了！”
那人突闻此言，竟连退三步，蓦地抬头，紧紧盯住萧珂不瞬，霍地仰天狂笑，声如狼嗥，历久不绝。笑罢神色全改，温和的说道：“你说得对，果然你像我，我……”
萧珂不容那人说完，立刻回道：“不！你像我。”
那人先是一怔，继之微笑说道：“你多大？”
“十六岁半！”萧珂回得不慢，并反问道：“你呢？”
那人又是一笑说道：“我二十三，天生我的时候还没有你，我大你小，应该说你像我！”
萧珂一时语塞，想了一下说道：“那，咱们都像才行！”
那人无可奈何的点点头，承认了谁也不像谁，但又长得都像。这表示萧珂胜利了，至少不是萧珂长得像别人。
“咱们都像，应该做朋友，你姓什么？”萧珂胜利之后，对那人生出亲切的好感，才这样发问。
那人反问他道：“你呢？你比我年纪小，应该先说。”
萧珂这次让人一步说道：“我姓梅，梅珂。没家！没亲人！从今天起要开始流浪！”他恨“萧”这个姓，宁愿姓母亲的“梅”。天性使他不向别人诉苦，他不信世上还有怜悯与同情。
那人很满意，点点头道：“我姓赵，赵无忌。没家，没亲人，很早已经开始流浪！”
他两个模样儿像，身世一样？凉薄的天性和后天的狠毒绝似？气味相投，三言两语结成异姓兄弟。赵无忌开始问梅（萧）珂，跟谁学的工夫？梅珂天性狡狯，当赵无忌弹指诛蛇的刹那，已判断此人内力虽然极端高奥，但那种化皮蚀骨的功劲，绝非正经家数；萧震东名传天下，为武林正宗一流高手，和这种人物绝不结交，弄巧了就许是冤家对头；早有打算，立刻回道：“大哥还问功夫呢！说来气死人，我就会瞎蹦乱跳，跑得快身子强些！”
赵无忌皱眉道：“老二可别骗我，否则你就算是我的亲兄弟，我也不会饶你的！”
“大哥不信算完，我问心无愧！”梅珂虽然一口谎话，但却神宁色安不由赵无忌不信。
他回答加沉思之后说道：“从今之后，老二，你可愿意和我同行同止同甘共苦？”
梅珂慨然说道：“你我两个，谁要舍了谁，罚他粉身碎骨惨死江湖！”
赵无忌阴沉沉的一张死人脸上，抽动了半晌，咧着嘴笑道：“老二，咱们两个像的地方太多了。或许是上天巧妙的安排，我寂寞你孤独，我空有一身威慑天下的功夫，竟连个敢和我讲话的朋友都没有。这会好了，老二，你可愿意学我这身功夫？”
梅珂知道，必须迟些回答，大哥多疑狡诈，说快了他会多心，成心延迟；赵无忌已觉不耐烦，冷冷地问道：“莫非你不愿意？”
梅珂并不看他，似乎仍在思考，慢吞吞地说道：“我当然愿意，不过我听人说，武技各有秘密绝艺，不肯轻易传人。我在想，是不是不该教大哥为难！”
赵无忌笑了，他现在从心里爱这个一切像极自己的梅二弟。他也觉得奇怪，冷酷无情像自己这样，竟然改了脾气，懂得爱人？不过谈到学艺，赵无忌却正经严肃的说道：“本门功力奇特，先天的素质和药物的补助占一半，肯下苦用心占