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“竟然为难到了这一地步？”云昭沉吟片刻，“程群这是想干什么？”
“都督，事到今日，长坤却是已经看明白了。程群是不愿意我们胜啊！他在为他自己争取时间！”
云昭眼睛一闪，“你是说，程群亦不甘雌服了？”
“自是如此，否则我很难想象他为什么在这个当口派豹滔卫进相州！”姚长坤点头道：“他的目标是中西部！”
“中西部？”云昭手中的酒杯重重地搁在桌上，“这么说来，他与红娘子将会起直接的冲突！”。。。
第五百零七章：未雨绸缪
“以荆州水师隔断苍江天险，将我征北军束宥于北方，难以染指南方，此人现在已经坐拥富饶的荆州，江州，再图谋将相州，赣州，陕州等广阔的西北地区纳入其麾下，他便有了四分天下的格局。”姚长坤沉吟道：“以末将分析，这便是程群的如意算盘，他有着我们不可比似的先天优势啊！”
“优势何在？”云昭以手醮酒，随手在桌上划出大越的大致轮廓。
“现在李大与李四激战正酣，程群已经成为他们双方抢着拉拢的对象。”姚长坤道：“程群兵进江州，迫使苏灿与从良两人分出绝大部分兵力回防之后，却又按兵不动了。这使得通州的萧中则与薛承义两人亦不敢大规模地发动对苏从集团进攻，因为薛承义还要兼顾来自南方的进攻，李四现在可是急于打通南北通道，与苏从会合。程群以相州白莲独劂的名义停下围剿苏从集团，转而进兵相州，实际上已经发出了一个强烈的信号，李四焉能不明白？”
“所以李大与李四都会抢着拉拢程群，使得程群有足够的时间与空间来完成他对西北部的掌控与布局，而我们，则因为有着蒙元这个大敌在，必然举步维艰，即便最后能击败蒙元，必然也是元气大伤，无力南顾。而程群则可以坐看李大与李四兄弟相残，而他笑占渔翁之利！”云昭手指将西北部与荆州。江州圈在了一起。
“都督英明，正是如此！”姚长坤点头道。
“算盘打得极精，只怕不能如愿！”云昭冷笑，“小心偷鸡不着蚀把米！”
“都督是说我们在江南有燕将军这着伏棋？”姚长坤伸筷子夹了一块红烧肉放在云昭的碗里。
“不错，我已经提醒了红娘子要他小心在意相州的豹滔卫！”云昭点点头，“红娘子从小便熟读兵书，深通韬略，而她更是从小在战争之中长大。对于战事有着常人难以企及的敏感，只要她上了心，豹滔卫便难占上风。程群想以豹滔卫一支人马击败她，想也别想！”
“都督，燕将军孤进入中原，数年之内打下这偌大基业，末将是极为佩服的。但是都督，这也正是末将所担心的地方。”姚长坤看着云昭。“都督不得不留心这一点。”
“哦？”
“都督曾与我讲过与燕将军的往事。从那些事上来分析，燕将军是一个极其要强的人物，甚至可以说，是一个不甘于雌服于任何人之下的人物。”姚长坤目光闪动，欲言又止。
“你说！”云昭大感意外，看着姚长坤，道。
“所谓灯下黑耳。都督与燕将军关系非同一般，自然就忽略了燕将军性格之中的一些特别的东西。”姚长坤笑了笑
听到姚长坤语带双关的话，云昭耳根不由有些发热。
“都督当年与燕将军一般。都是单枪匹马，相比之下，都督的形式更加险恶，甚至每天都处在生死存亡之间，但几年下来，都督今日的成就已经远超燕将军了，我想燕将军欢喜之余，心里不免也是不服气的。都督这一次与燕将军相会，嘱咐其稳守一个江岸点而不必图谋整个相州，燕将军嘴上答应，但说不定心里却在想着要给都督一个惊喜。”姚长坤慢慢地道。
云昭的身子慢慢坐直，姚长坤的话让他不免警惕起来，想起红娘子的性格，心里不免有些隐隐不安起来。
“她已经答应我了，应当不会吧？”云昭的话里已透出了些许不自信。
“都督，不怕一万，就怕万一！”姚长坤的神色也严肃起来，“燕将军与我们的关系，完全系与她与将军的私人感情，说白了，江南的白莲教军与我们征北军并无统属关系，都督不能直接命令，他们也有自己的利益需求，必竟这支白莲教军构成也是很复杂的。部下的压力，想与都督较一较高下的心理，都有可能促使燕将军兵发相州，与豹滔卫展开争夺相州的战事！”
云昭站了起来，在屋里反复地踱来踱去，神色也愈来愈凝重。
“都督其实也并不看好燕将军与程群在相州的争斗？”姚长坤站了起来，走到云昭身后。
云昭转过身来，点点头，“不错，我与程群，蒋光宇这一群人有过接触，这是一群老于征战，经验极其丰富的将领，而且，他们历经了战火的考验，无论装备，战斗力，都要超过白连教军，再加上程群超强的战略规划能力，我担心妙妙如果真如你所言，便会吃大亏。”
“更何况，相州战役一打响，程群完全可以再调兵进入相州，从良和苏灿不会蠢到趁这个机会去攻击程群，他们一定图谋向南，先于李四汇合再说，而程群打着剿灭白莲教匪的名义，李大也无话可说，相反，还得对其大力支持，希望他迅速击败白莲教匪之后，转身回来再进攻李四。”云昭挥了挥手。
“所以都督，第一步，您还得再以私人的名义向燕将军发出警告，第二步，我们恐怕得作出一定的布置了！”姚长坤道。
云昭以手抚额，重重地吐了一口气，知道自己疏忽了。红娘子是自己的女人，内心里，他便将她的势力划归到了自己的范畴，下意识地将她的部下也当成了征北军的一部分，却忽略了红娘子的性格。眼下要重新作出布署，却是困难重重。
蒙元那头是不可能减兵的，虽然自己为了促成蒙元内乱而做了大量的工作，但即便蒙元内乱了，内部打得稀乱了，他们毕间是一国之力，为了南征他们积蓄了数十年的力量，自己这一系列的动作充其量将双方拉到了同一个起跑线上，并没有多少优势。而在卢州，现在征北军甚至没有保持一支强大的武装力量，秦翼梁蒲，短时间之内，也不可能抽调出兵力来，更何况，即使有兵，怎么过江？水师还只是规划之中的东西。
兵从那里来？云昭左思右想，一时难以作出决策。
姚长坤静静地看着云昭，征北军的困境他自然是清楚的，但他也没有什么更好的办法。
“长坤，秦翼梁蒲四州必须尽快稳定下来，我需要至少一个营进入薄阳等地，作好准备，以防万一！”云昭思虑半晌，终于下了决断。
“如果事情当真向不利的一方发展，我们即便有兵力，又如何渡江？荆州水师在程群的手里，他一定会很小心地警备我们的。”
“职方司正在想法购船！”云昭挥了挥手，“只要有了军队，过河总是有办法的。苍江这么长，要寻着机会过江并不难，难得是源源不断地为他们提供支援。”云昭道：“一个营几万人过江，准备得当，并不需要多少时间，但一过江，他们就得孤军奋战，我们不可能再为他们提供更多的支援，因为荆州水师必然会封锁苍江了。但如果事情真到了那一步，我们必须为他们提供支援！”
“秦州，翼州已经其本稳定下来，进入到了平稳发展时期，而陇州与延州两地，因为有本地的豪强盘踞，一时之间还不得其法，我们不能将他们推向蒙人的怀抱，只能徐徐图之啊！”姚长坤叹道。
云昭冷笑，“眼下却是顾不得了，本来只是准备到你这里来看一看，但现在看来，我得多留一段时间了，陇州，延州两地，那个地方更困难一些？”
姚长坤明白了云昭的意思，“延州！延州平湖覃家，聚兵约有两万，如果打起来的话，他可能聚起更多的人马。而陇州更多的则是小规模的豪强土匪盘踞。”
“那就是延州！”云昭一拍桌子，“我要杀鸡给猴看，这个什么覃家如果识相则好，如果不识相，我就要让他明白什么是金戈铁马？什么是战争。通知李富贵，集合第五营，延州其它地方的那些小鱼小虾不用理会了，那些小规模的土匪让他们先得意一时，向平湖集中兵力，我亲自过去。”
“都督亲自去指挥，长坤自然随伺鞍前马后。”姚长坤笑道。“只是将军，我们要面对的恐怕还有延州城的两万蒙骑！”
“自然！”云昭道：“不过以少打斗，以弱胜强，向来便是我们征北军的强项，李富贵的第五营，是骡子是马，这一次拉出来溜一溜。”
“最好将王强麾下的骑兵都调过来！”姚长坤提醒道：“毕竟还要防着延州城的蒙骑过来支援覃家！”
“你说得对！就这样办。”云昭道：“只有迅速平定了陇延，我们才能有足够的兵力来应付有可能出现的危机！长坤，我给你授权，你在秦翼梁蒲新组建一个营，但是我把话要说在前头，这一个营的粮晌，武器，我可什么也给不了你，你得就地解决！”
“是，都督，我尽量先把队伍拉起来。虽然暂时派不上用场，只能用来维持治安，剿剿匪，但我想，等到都督击败蒙元，进军江南之时，他们也已经磨练出来了。”姚长坤笑道。
第五百零八章：谈崩了
平湖，覃家庄！
覃理丰大摆宴席，宴请李富贵，他明白，李富贵单身至此，自然是表明没有与自己开战的意思，眼下，征北军在延州四处征战，盘踞一方的豪强纷纷倒下，而对方如此对自己，自然是对自己实力的看重，这也让他隐隐有些自豪。蒙人如何，征北军如何？这些过江猛龙在延州这一亩三分地上，终是还要看自己这条地头蛇的脸色。
酒至半酣，李富贵终于开出了条件。征北军既然已经至此，自己出血那是必然的。这一点道理覃理丰不会不明白，蒙人也好，征北军也好，看重自己，自然是因为在延州，自己有左右局势的能力，而自己要保持一定的性，就必然要左右逢缘才行，倒向任何一方对自己都是不利的。所以，他很平静的，甚至脸带微笑地看着李富贵，自己已经每月给蒙军提供十万斤粮食，那么，再给征北军一份也没什么大不了的。
李富贵笑眯眯的一手端着酒杯，另一只手伸出了一根手指，在空中晃了一晃。
覃理丰一见之下，不由大悦，十万斤粮食，征北军的胃口不大嘛！他笑吟吟地端起酒杯，“好，那就这样说定了，王师既然到了延州，到了我这一亩三分地上，每月奉送十万斤粮食也是应该的。”
“十万斤？”李富贵诧异地放下酒杯，道：“覃先生误会我的意思了。我要得是一百万斤粮食，而且，在我军向延州进军的过程之中，覃先生还必须出兵一万，以及召集十万民夫。”
“一百万斤？”覃理丰的手猛地颤抖起来，酒水酒在衣襟之上，“李将军，我有没有听错？”
李富贵笑容可掬地道：“平湖县富饶。今年又是大丰收，一百万斤粮食对于覃先生不是难事，就看覃先生愿不愿意了？”
“你怎么不去抢？”下席作陪的覃作金一下子跳了起来，“一百万斤？你做梦吧，每月十万斤，多的没有，你不想要。那就一斤也没有了。”
李富贵转脸看着覃作金，脸上的笑容慢慢地消失。“抢？那也不是不可以。”
覃作金大笑着站起来。戟指着李富贵，“那你倒来试试看，就凭你带到平湖的那一千士卒？只要我覃家愿意，随时可以灭了你。给你粮食，那是赏你的脸，不要给你脸不要脸。”
呛啷一声，李富贵身后的两名卫士愤怒地抽刀出鞘。大厅之中顿时腰刀出鞘之声响声不绝，双方剑拔弩张。气氛紧张之极，覃理丰沉着脸坐在那里。低头头，若有所思。
李富贵脸上的麻子一颗颗亮了起来，看着覃作金，阴阴地笑了起来，“我的家底你到是摸到清楚，不错，我到平湖只带了一千兵，你想要灭我？可以，不过战事一开，覃先生，你这覃家庄只怕就会变成一片废墟了吧？你每月给蒙人十万斤粮食不错吧？我今年向你要一百万斤，算到每月，也只不过每月二十万斤罢了。”
“我李富贵今日孤身来此，来向你开条件，已经是给了你偌大的面子，是看在你在越军撤退之时，还能聚兵保境，还能算是一个有骨气的大越人，但是你后来的表现，却让人很齿冷了。我家都督平素最痛恨的便是与蒙人勾勾搭搭的家伙，蒙人与我等，誓不两立，不是你死，就是我亡，你想在两家之间左右摇摆，可得想清楚了。现在，灭我李富贵很容易，今日我李富贵一共只带了两个人，两把刀，杀我犹如捏鸡一般，但等我家都督来时，你这覃家庄只怕鸡犬难留。”
覃理丰霍地抬起头来，看着李富贵。
“云都督只怕没空来这延州吧？”覃理丰幽幽地道：“李将军，你这条件我很难答应，十万斤粮食，多的没有了。至于你所说的我向蒙军亦提供粮草，不错，但我亦是为了延州平安，为了平湖不再受战火波及，是为了这千千万万的百姓不再蒙受苦难。我，问心无愧。”
哼哼！李富贵走到大厅之中：“为了延州百姓？只怕是为了你覃家富贵吧？如今我征北军既然已经到了延州，蒙人断难苟颜残喘，你想做墙头的草，只怕最终落个雨打风吹去，一无所得。覃先生，你好好考虑吧！告辞！”一甩袖子，李富贵大步向外走去。
覃理丰站了起来，脸上亦露出了愤怒之色，“送客！”
一名军官恰在此时匆匆奔进了大厅，在覃作金耳边低语了几句，覃作金脸上勃然变色。
“什么事？”覃理丰喝道。
“父亲，征北军抵近覃家庄下！”覃作金道，转身吩咐那名军官道：“命令所有军队，作好战斗准备，随我出庄作战！”
“慢！”覃理丰摆摆手，“不必！”
“爹，他们欺人太甚！”
“李富贵还没有从我们这里出去，他们怎么会向我们发动进攻？”覃理丰喝道：“他们的目的，无外乎是示威罢了