稷和皇室的威望。
而这原本就是风雨辞去宰相之职，甚至孤身离开圣京，将和呼兰人决战的统帅权交出，所希望能达到的目的。
从这个角度来看，张仲坚的胜利，在实际上反而是为自己树立一个拼命的强敌。
当然，风雨并无心嘲讽那位呼兰大国师。
只因为风雨很清楚，逼得张仲坚全力以赴南下中原，从而让圣龙帝国包括风雨他自己都狼狈不堪、惊险连连的，不是别人，正是风雨自己的谋略。
“如今，想必我们的呼兰大国师，正在为秋里而头疼吧！”
在马车继续颠簸，朝着风雨此次南下的第一站——扬州的行进中，风雨跳跃的思维转向了北方。
“釜底抽薪，好一个釜底抽薪！”
临淄，原本圣龙帝国齐鲁行省的郡治，如今呼兰大军的统帅部所在。
张仲坚正在议事厅的大殿内，愤怒地喃喃道：“疯子！真是一个十足的疯子！”
帐下，章凤翔的脸上，忍不住显露出了心悸的神色。
最近半个多月来，自河北大地开始、并逐渐蔓延到齐鲁三晋的秋风军，无疑是世家大族们的梦魇。
而高高在上的贵族们，突然在一夜之间发现，那些原本恭顺、卑微的农民，一旦发起狂来，竟是如此的可怕。
呼兰和圣龙帝国的争斗，在这里演变成为获得了土地的农民，和失去了土地的贵族们的较量。
或者说，是维护圣龙帝国传统纲常的士族们，和不惜一切代价，也要捍卫自己刚刚拥有利益的百姓们的斗争。
在这样的斗争中，阵营被重新划分。
而对于呼兰人来说，结果既有喜也有忧。
喜的是，不仅原本自大的圣龙大贵族，甚至清高的寒门，也都开始倾向于己方。
忧的是，人数众多、分布广泛的百姓，却不再充当战争的旁观者或被动的参与者，而是以前所未有的疯狂，自发地投入到了这场游戏中。
鲜血一遍又一遍的洗刷着大地。
往往是呼兰的铁骑，才刚刚帮助失去了土地的豪绅夺回家园，转眼之间，便见到在风雨军支持下、手持铁锄、钉耙的暴民，冲入了庄园。
豪强用杀戮来镇压这些胆大妄为、企图改变纲常伦理的刁民，而刁民则同样用极端的血腥手段回击豪强，来捍卫自己刚刚获取的利益。
在利益面前，谁也不甘退让，这样的杀伐，绝对是残酷的。
彼此之间根本没有妥协的余地，斩草除根，广泛株连，由此根植了刻骨的仇恨。
“哼，好一个风雨，好一个借刀杀人，一个稳稳当当的下野，便可以坐看圣龙帝国历史上最为动荡的变革！
“如果成功了，他便是开天辟地的圣人；如果失败了，他也能做力挽狂澜的支柱，所有的人，包括老夫，却都成了他手中的棋子！”呼兰大国师愤怒地冷哼道，他的心中徒然升起了一种被人玩弄于股掌间的耻辱感。
“没有人怀疑，圣龙帝国，这个幅员辽阔、人口众多的国度，一旦顺利运转起来，将会产生多么强大的力量！然而，让我们庆幸的是，这个古老且庞大的帝国，千百年来，都存在着一个无法解决的难题——”愈来愈不知收敛的豪强，和失去公正、充满黑幕的官场，让百姓绝望并且麻木，从而冷眼旁观朝廷独自承担起家国兴亡的责任，因此极度削弱了帝国的强大。严格说起来，这几乎是所有强大帝国所不得不面临的问题，而圣龙则因为历史的悠久，而积压得更为严重。
“对此，有人选择了极端的暴力，而选择的结果，要么是因为受到势力庞大的豪强抵制而失败，要么就是自己也无法控制局势的发展而玩火自焚；虽然也有人采取温和的改革，但却只能够治标而不治本，仅仅延迟了毁灭的时间，然而暗中却酝酿着更大的灾难！”
角落里，传来了一道幽幽的声音，徐徐续道：“作为这个帝国当前最新也是最强大的崛起者，显然，风雨十分明白这一点。
“因此，他一直都在豪强和百姓之间走着危险的钢丝，极力地迎合着百姓，但却又不愿得罪贵族，尤其是不愿因为得罪贵族，而与维系着帝国正统的士林清流对立。
“如果说，大贵族只是因势力强大而令人头疼的话，那么士林清流，却是好比是帝国的基石，任何试图拥有帝国完整力量的人，都不可能不争取这股力量的支持！
“这种谨慎和务实，虽然让他避免了庞勋的失败，但却不得不面临着，类似在巴蜀以及在整个圣龙帝国的利益分配方面的无奈和妥协。
“如今，是国师您给了风雨一个机会，一个可能彻底铲除帝国身上的毒瘤，而又不必直接面对豪强，以及平素虽然也不满豪强，但是却绝对不愿意坐视帝国秩序沦丧的士林清流们的反击。”
长篇大论，便这样回荡在空寂的议事厅中，没有人敢打断。
如今，聚集在张仲坚身边的，都是呼兰大国师的心腹亲信。
他们都非常清楚，张仲坚的身边，自有一些高深莫测的奇人异士，这些人物和军队将领们，并没有利益上的根本冲突，自然也就没有必要轻易地去招惹。
“所以，风雨便借着驱逐呼兰、保家卫国的大旗，让那个什么都敢做的秋里投石问路，来彻底摧毁中原的豪强势力！”
冷笑着，张仲坚接过了对方的话，只是明眼人都瞧得出来，强自平静的话语中，颤抖着的是恼羞成怒的愤恨，“可是，你不觉得风雨这样做，也有着很大的危险吗？
“激发百姓的狂热其实并不难，难的是却应该如何维系这种狂热，以及如何操纵这种狂热。狂热就如同烈火，虽然可怕，但是如果无法控制，必将玩火自焚！”
“这恐怕会让大人失望！”
角落中的人，显然并不在意张仲坚的喜怒，只是自顾自地说道：“圣龙的士族们或者会仇恨秋里的所作所为，但百姓的狂热，也完全可能会反过来波及秋风军！
“但是直到目前为止，人们的矛头对准的仅仅是秋里，而您和圣龙帝国的大贵族，以及维系正统的士族们，则站在了风雨和熊熊燃烧的大火之间，更加迫切地需要扑灭这股烈火！”
“哼！”
张仲坚再次发出了愤怒的冷哼。
他不得不承认如此无奈的事实，呼兰人终究是杀入圣龙的外来者，本身就是要夺取土地和财富，自然不可能如风雨那般无所顾忌地争取平民。
所以，要想在神州的土地上站稳脚跟，在目前的情况下，唯有尽最大的力量，来争取圣龙帝国原有秩序维护者的合作。
而这种合作，却恰恰将自身推向了试图瓜分贵族们所有财富的平民的对立面，因此将局势演变成了风雨肆无忌惮的放火，而自己却不得不竭尽全力帮他控制局势的情况。
“所以，您不得不承认风雨手腕的高明！”
那声音不顾呼兰大国师糟糕的心情，再度响起：“如果把圣龙帝国比作一辆庞大的战车，那么高高在上、占有着绝大部分资源的大贵族，便是这座战车的驭手，担负着引导方向的责任。
“而拥有着能力和才华的士族，则分别担任着缰绳和刀剑的角色，执行着大贵族的命令，并保卫着战车的安全，至于占据绝大多数人口的民众，则构成了战车的所有零件！
“风雨想做的，便是煽动这些零件造反，将大贵族从战车上颠覆下去，同时又避免缰绳的磨损和刀剑的折断，使之顺利地掌控在自己的手中，从而完整地继承整个战车！
“到目前为止，他做得很成功，百姓因为获得土地而感激他；士族则渴望着风雨来制约秋里，这个在他们看来已经不可救药的疯子；而大贵族们尽管被算计，却依然争先恐后，祈求着这个最终将要铲除他们的恶魔给予保护。
“而您，则成了他转移所有矛盾的盾牌，甚至在适当的时候，成了他避免沾染血腥的打手！”
“那么就要认输，甘心为风雨作嫁衣吗？”张仲坚大声地吼道。
当部下们尚在吃力地消化着这段晦涩难懂的对话时，他的愤怒却已然化作了劈头盖脸的风暴。
“如果我是大国师，上上之策无疑是北返草原；君子报仇十年不晚，既然事不可为，何不放眼长量？
“而中策，也当是退避敌锋，巩固幽燕，扫平齐鲁三晋；至于下下之策，则是草率地再起战端，若是如此，或者可能得胜一时，然而强弩之末，势不能穿鲁缟！”黑暗中的声音，不卑不亢地说道。
“可惜你不是，我是！”张仲坚冷冷地说道：“我的决定却是全军挥师南下，这一次，必须和圣龙人在圣京城下真正的决出胜负，不胜则死！
“当然，骄傲的呼兰勇士，一向遵循着武者之道，所以在决战之前，先把风雨的老婆放回去吧，并告知风雨，若是个男人，便在战场上，堂堂正正的和老夫一决雌雄！”
“遵令！”
部下们微微一楞，没有人明白张仲坚的用意。
从兵撤圣京，到如今席卷南下；从囚禁李中慧，到眼下没有任何条件的释放她，这一切，似乎实在难以令人消化。
不过，张仲坚眼神中凌厉的杀气，和旺盛的战意，却是谁都明白的，而这正合了将士们从战争中掠夺财富和建立功业的心意。
因此，轰然的应诺声，便在这群草原健儿中响了起来。
～第五章 东隅扬州～
“是挑拨离间之计吗？”当萧剑秋获悉李中慧被呼兰人释放，并且以十分优厚的礼遇护送回圣京的时候，他才刚刚从金陵赶到扬州。对于年轻的天子来说，这几天，实在是令他焦头烂额。令狐水师的惨败，无疑打乱了原先所有的部署。正如风雨所料的那般，如果说，之前萧剑秋还多少有些依仗着圣龙江天堑以保存实力的想法，那么令狐水师的覆没，则让年轻的天子，深切地感受到了覆巢之下无完卵的危机，而不得不全力以赴、北上中原，以免呼兰人在大获全胜之后，踏平因为失去了水师的保护，而使得战斗力和战斗意志都不堪一击的江南城池。
在这样的情况下，衣甲鲜明的御林军，便簇拥着高贵的九五至尊，提前离开了圣龙江的南岸，来到了江淮的前线——扬州。
而这个时候，风雨秘密离开了圣京，以及李中慧突然间被呼兰人释放，这两个消息一前一后地传来，让萧剑秋亦喜亦忧。
喜的是风雨的离去，等同于他交出了中原战场的统帅权，这显然是一份非常优厚的礼物，尽管代价是萧剑秋必须全力以赴主持和呼兰人的决战，但是这样的礼物，还是让年轻的天子欣喜若狂，敏锐地察觉到其中甚至比江南大捷更为光明的前景。
忧的是李中慧返回圣京，似乎给自己即将返回圣京巩固统帅权的行动，多少带来了一些负面的影响——在风雨犹如战神一般存在着的风雨军中，风雨夫人的名义，显然远比任何人都能够更加轻松地掌控来自各地，彼此都保持一定独立性，并且被风雨安排着相互牵制的各个军团。
因此，李中慧返回圣京，必然会让暂时失去风雨统帅的风雨军，更加能够团结起来，对抗天子的驾驭；如果说张仲坚释放李中慧，是为了这样一个目的的话，那么呼兰大国师，无疑应该会十分满意其中的效果。
而对于萧剑秋来说，这尚在其次，更为可怕的是，呼兰大国师的智慧，应该远远不止于此，风雨也绝不可能真的放弃兵权，撒手不管。
萧剑秋夹在这两个超一流的战略大宗师之间，既要应对战场上的敌人，又要提防角落里的阴谋，令他不自禁感觉到了一阵疲惫。
“无论如何，为今之计，还望陛下早日返回帝都！微臣以为，正因为如今圣京乃是天下人聚焦之所在，所以才更有陛下施展宏图伟略的大好良机！”
身为天子的首席谋臣，傅中舒做出了如上的建议。
几天前，水师遇袭的惊险和悲惨，至今尚在傅中舒的脑海中不断浮现，不过和天子身边大多数官员的惊慌和悲观不同，傅中舒并没有如何的气馁。
相反的，这位被各方都一致公认，无论是在太平盛世还是战乱年代，都能够有一番作为的大臣，甚至和风雨一样，欣喜着萧剑秋因此而加速了北伐中原的步骤。
在傅中舒看来，驱逐外寇的入侵，并且捍卫江山社稷，方为真正中兴皇室、中兴帝国的正途，远胜于勾心斗角、保存实力的权谋游戏。
何况，富贵险中求，虽然风雨用计，将萧剑秋逼到了前台，但是谁都清楚，未来中原大地上的厮杀，唱主角的还是呼兰人和风雨军，而云集了风雨军主力的圣京城，便是争斗的焦点，免不了成为张仲坚和风雨斗法的舞台。
这如同一团乱麻般的局势，固然平添了前途的凶险，却也同时为萧剑秋从中渔利、扭转劣势，提供了不小的良机。
为此，傅中舒在话里话外，都隐隐点出了其中的厉害，只盼着如画江山的魅力，能够让年轻的主君振作精神，好好地把握眼前的局势，以实现心中的王图。
“知道了！”萧剑秋有些不耐烦地挥了挥手。
他并非不认同傅中舒的主张，然而在讲究实力的现实中，往往就是这样无奈；正确的和道德的一方，未必能够赢取胜利，有时候，不择手段，却是拥有权力的最佳方法。
至少，无论是张仲坚还是风雨，都并非轻易可以击败的对象，而同时和两个这样的对手作战，更是一场难以想象的梦魇，何况，其中还夹杂着一个李中慧。
当年为了弥补风雨逃回凉州之后，引发朝廷和风雨军之间矛盾激化的问题，李氏家族的大小姐只身前往圣京，凭吊一代大儒楚雨墨、舌战圣京百官的情形，让萧剑秋至今仍然记忆犹新。
这是一个不容忽视的女人！
早在三年前，还不是天子的萧剑秋，便已经得出了这样的结论，因此，面�