带着嫔妃妻妾坐在巴比伦的城楼上观战、原本希望庆祝胜利和炫耀自己伟大的大食君臣们，目瞪口呆地发现，片刻之前城外己方漫山遍野的军队，此刻竟然如同决堤的洪水般一溃千里。
旌旗被践踏在了脚下，兵器四处丢弃，空无一人的骆驼和战马撒蹄远走，拥挤成一团又一团的士兵，早已经没有了战斗的意志，更像是求生心切的难民，有若行尸走肉一般随波逐流，到处乱窜。
信誓旦旦效忠君王和真主的军队，已经完全抛弃了自己的誓言、荣誉和忠诚。
他们成了一群又一群的游兵散勇，无视被屠杀的同伴，一心一意只想逃离这修罗般的沙场，甚至内心之中，还暗自为被屠杀的不是自己而庆幸。
哭泣，城头的哭泣伴随着城外的哀嚎响起。
尽管此刻全力追击逃兵的圣龙人，根本没有余暇进攻城池，但是绝望的感觉很快从战场弥散到了城内。
刚刚从前两天战败中恢复过来的士兵，再一次目睹了圣龙人强大的武力，好不容易鼓动起来的战斗意志，瞬间化作了灰烬。
这些战败过的士兵，很快就影响到了城内原本没有参战的友军。
他们开始效仿城外的同胞，扔掉了兵器，打开了城门，趁着混乱，逃离这已经注定成为绝地的城池。
混杂在士兵中的，还有当机立断的贵族和官员。
哭嚎声中，曾经是沙漠权力中心的巴比伦，此刻俨然成为了人间的地狱。
逃跑的行动将恐慌如同瘟疫般散播，很快，城池宽敞的街道都挤满了堵塞的人群。
伟大的城市，居然没有丝毫的抵抗，便宣告完全沦落。
“这位是弗里德尔殿下，我的义子。作为圣龙和西大陆友谊的桥梁，他将在我的保护之下，成为巴比伦的大公，统治这一块土地，而圣龙，将和西大陆一起，共同拥有对于这个帝国的统治权！”
怀抱着身着西大陆骑士服装的孩子，风雨朝着巴比伦城，这个自己刚刚征服的城池前进，并以最为简洁的话语，向部下们介绍了自己的决定。
没有任何人表示质疑，至少没人敢在当面质疑。
帝国宰相的威望，显然已经上升到了无与伦比的巅峰，他的意志、他的决定，在圣龙，都如同君王一般被一丝不扣地得到执行。
还未从胜利中平息过来的圣龙人，此刻更为担心的，还是巴比伦城是否潜藏着图谋不轨的刺客和杀手，毕竟这是一个暗杀者盛行的国度。
对此，风雨却没有太在意。
无论是出于自身的骄傲，还是出于政治上的原因，他都准备以怀抱孩子的姿态，第一个进入巴比伦，以此来让人们加深自己是这个帝国征服者和保护者的印象。
于是，得益于帝国宰相固执的坚持，身为血衣卫的常四，得以成为目睹帝国宰相进入这座古城的第一个圣龙人，见证了这个伟大的历史时刻。
当时，他正趴在城墙的一个阴暗角落里，这个位置这个角度，肩负着警戒的重任，而这个位置、这个角度，恰好让他比所有的同僚都抢先看到风雨进入城池的这一幕。
当然，作为一名必须隐藏姓名不见天日的血衣卫成员，常四的这份荣耀绝对不可能留诸史册。
如同其他很多事情一样，人们总是更容易看到那些有利于胜利者和权力者的记录，因此谁都不会去在意几个血衣卫事先迁入巴比伦城进行警戒的事情，因为帝国宰相的光芒，已经足以让同时代所有的君王都黯然失色，自然也就远远掩盖过了那些黑暗中的武士。
然而即便如此，常四还是颇有些心满意足。
至少，这已经绝对可以让他拥有向同僚和子孙吹嘘的资本。
——毕竟，他亲眼目睹了那位伟大的统帅。
和绝大多数圣龙人一样，他认为自己是风雨最忠实的拥护者，因为那位宰相驱逐了呼兰人的威胁，更因为那位宰相将土地恩赐给了他这样一个、在圣龙帝国原本是永无出头之日的流民。
风雨在圣龙帝国小心翼翼推行的新政，虽然让一些大贵族和豪强咬牙切齿，但是却让大多数中下层贵族从战乱和异族统治的惊恐中摆脱出来，得到了强而有力的保护。
同时他也让庶民——那些被圣龙贵族们视为蝼蚁，事实却证明这些人一旦爆发，会产生难以想像破坏力的群体——不但拥有了温饱，还获得了出人头地改换门庭的机会。
而这些足以让风雨赢得了包括常四在内的，圣龙底层民众的拥护和忠诚，让他们无怨无悔地将自己的丈夫儿子和兄弟，交给了风雨，追随风雨转战千里，创建帝国更为耀眼的辉煌。
因此，此刻的常四，在保持警戒的同时，绝对是以一种信徒的虔诚和狂热，注视着进入眼帘的风雨。
白马银甲，黑色的战袍，帝国宰相当先策马前行。
在他的身后，是浩浩荡荡身经百战的军队。
这些军队鱼贯而入，整齐划一的队列中，散发着唯有经历过沙场厮杀和生死考验，方才能够散发出来的凌厉和肃杀。
而在风雨的身前，和风雨同坐在一个马鞍上的，则是一个十岁左右的孩子，据说是帝国宰相的义子，将作为和西大陆人合作的妥协，成为巴比伦的统治者。
对于这个孩子，常四并不是很在意。
尽管和许多战士一样，他对于让这个小家伙，轻而易举地拥有无数圣龙战士们付出生命的代价方才赢得的战果，多少有些微词，然而既然这是帝国宰相的决定，那么还有什么理由反对？
的确，还有什么理由反对？
宰相的英明，已经被无数事实所证明，因此，宰相的决定，自然有着更为深远的高瞻远瞩，这样深远的战略目光，自然不是自己这样升斗小民所能够理解。
常四的想法，在圣龙军中很有代表性。
他们已经懒得思考，开始习惯性地信任和依赖风雨的判断，然后全心全意、无怨无悔地追随，即便付出生命也在所不惜。
这种全民的狂热，显然和云济为首的革新派，期望舆论开放、公众监督的目标不相符合，不过却已经成为了圣龙不容逆转的风气。
对于英雄的崇拜，和千百年来长期形成的顺从君王的权威，让诸如常四这样的人，对于圣京城内风生水起的辩论和瓦报不屑一顾。
那不过是一些贵族和书生们无聊的把戏！
辛勤耕作的农民和浴血奋战的将士，总是用这样一种轻蔑的口吻，冷眼旁观那些自诩为国为民开起时代风气的士人。
在他们的眼中，这些人不过是躲在后方，既不敢上前线保家卫国，也不能够背扛肩挑做出实际贡献的寄生虫而已。
有什么理由，去相信这些自以为是的士大夫，却不相信真正带来胜利、财富和荣誉的帝国宰相？
至少常四是这样认为的。
他一边以激动的心情注视着那位统帅的一举一动，一边则用眼睛的余光四处搜寻。
他毫不怀疑，他会毫不留情地用最残忍的手段，击毙任何胆敢行刺宰相的敌人，如果有必要，他也绝对愿意用自己的生命，来换取宰相的安全。
如今，唯一让他失望的，是四周太安静。
只有军队入城的行进声。
巴比伦，这座伟大的古城，此刻成为了无声的死地。
几乎所有守卫这座城市的士兵，都已经放下武器逃散。
这座城市，乃至这座帝国的统治者，则已经放弃了自己的责任和义务。
剩下的，只是一些躲在家里的民众。
他们大多数人非常麻木，怀着或者恐惧、或者担忧、或者自暴自弃的念头，旁观着这个国家的征服者，进入他们曾经顶礼膜拜的皇宫。
当然，这里面一定也有很多不甘心失败，隐匿着等待时机的暴徒。
后者，则是常四捕猎的目标。
就在常四和他的同僚们对整个城池严密布控的时候，风雨则带领他的雄师劲旅，直奔城池的中央，帝王的行宫。
那是一个绝对不逊色于圣京皇宫的建筑群。
巍峨的拱门，层叠的庭宇楼阁，洁白光滑的大理石，华丽夺目的珠石宝玉，一切无不映托着王家的威严和高贵。
“的确是一座雄伟的宫殿，无愧于千年的文明！你即将成为这座城市、乃至这个国家的统治者，高不高兴？”
当风雨仰视面前巍峨的宫殿时，突然心中一动，随口询问自己怀中的孩子。
“弗里德尔的心中，只有诚惶诚恐！”
孩子恭恭敬敬地回答。
“怎么，你害怕承担这样的重任？”
风雨略略皱眉，对于孩子的拘谨有些不悦。
“不是害怕，而是茫然！”
出乎风雨的意料，孩子的口中，竟然说出了远远超越其年龄的话语：“我不知道该如何统治这片土地，这片延续千年的土地！不知道该如何让这里的百姓安居乐业，不知道该如何让东西大陆因此拥有和平，更不知道该如何让这里永远安定，没有外来的侵略，也没有内部的纷争！”
“这些话，是谁让你这么说的？”
风雨愣了一愣。
孩子的话里，有很多正是他风雨一直想要做到，却也同样不知道该如何做的目标。
因此，如今突然听到孩子如此直言不讳的陈述，让帝国宰相不禁心头涌上了一丝疑窦和戒备。
“没有人让我这么说！”
摇了摇头，孩子仰起头，看了看身后这个宣称要做自己保护人的统帅，不知怎的，一种亲切感，让他不由自主地坦然而答：“这些都是我在空闲时候的胡思乱想。
“您知道，我虽然体内流淌着英雄弗里德尔的血液，但是一直以来，都只是生活在一处偏僻的庄园被一对老夫妇照顾，直到梅林主教大人找到我，声称作为对我的先辈，伟大的圣战士的褒奖，圣廷准备让我成为巴比伦大公，成为您的义子。
“这种突如其来的变化，即便是那些王子恐怕也很难适应，而我，则只是一个圣战士的后代。
“因此，我曾经以为这是玩笑，这是梦境，而当我确认，这是尊敬的梅林红衣大主教的诺言，当我听到您，伟大的东方帝国的统帅的宣告，这才惶恐地发现，一夜之间，我竟然要承担一个我根本就没有想到过的职责。
“这种惶恐，让我反覆深思。
“我一次次询问自己，询问自己究竟该怎样做？毕竟，这里曾经是一片延续千年的土地，建立过如此辉煌的文明，也曾经拥有过显赫的强盛，然而即便是这样的帝国，最终就也只能够化作灰烬。
“那么，我，究竟凭什么来担任这里的统治者，肩负这里万民的生计？”
“哦？你真是这么想的？是谁让你，一个十岁不到的孩子，这么早便拥有了如此强烈的责任心？”
望着孩子认真思索的神情，风雨感到了无比的惊讶。
很显然，眼前的孩子，在这么小的年纪就有这样的考虑，如果他不是被人别有用心的教唆，那么就一定是一个了不起的天才。
“这都是雪雅阿姨的教诲！她以前是我的监护人，也是我人生最为重要的导师！”
孩子回答的神情中，充满了崇拜和眷恋。
“那么，她希望你成为怎样的大公？一个真正的巴比伦大公，一个西大陆王国最为坚定和忠诚的盟友？”
风雨的话语中，不自觉地散发出一丝森然，眼神里也继续闪烁着警觉。
“不！事实上阿姨并不赞成我担任巴比伦大公。我想，如果我成为一个快乐的平凡人，也许更让她满意！因为，她一直都认为，无论是英雄还是君王，都背负了太多的责任，反而不如平凡人，更能够无拘无束地做符合自己心意的事情！”
孩子摇了摇头，说出了风雨意料之外的回答。
“无拘无束做符合自己心意的事情？恐怕这个世界上很少有人能够做到！”
风雨不由苦笑了一声。
的确，又有几个人能够宣称自己随心所欲？
无权无势者，或许会羡慕权力拥有者的强大和主宰一切的潇洒，然而真正到了琼楼玉宇高处不胜寒的时候，实际上却会发觉，自己反而为了拥有权力，平添了更多牵制、更多束缚、更多考虑。
“这么说，难道你的雪雅阿姨反对你担任巴比伦大公？如果是这样的话，你又为何会做违背你尊敬的监护人心愿的事情？”
进行谈话的同时，风雨已经从战马上跃下，牵着孩子的手，缓缓踏步在这片东西大陆枢纽地带权力中枢的地砖上，有若朝圣者一般，向前方的正殿迈去。
那里，有象征着威严、权力、秩序、法统的皇冠和宝座。
“因为我是弗里德尔！”
紧随着帝国统帅的步伐，孩子一边走，一边说道：“一直以来，雪雅阿姨都让我牢牢记住，我是英雄的子孙，我未来的人生道路，不管是平坦还是坎坷，腾达还是普通，都绝对不能够玷污父辈的荣耀，一定要做一个有所为、也有所担当、顶天立地于这个世间的人！
“所以，虽然我知道，对于我的任命，也许更多的是来自于东西两块大陆权力的妥协，也许是为了平息西大陆那些国王和将军们的争斗和欲望，但是我并不想只是做一个无所作为的傀儡……”
说到这里，孩子激动地喘息了一下，如果说他其实对风雨，这位传说中的统帅还有些敬畏的话，那么现在，他显然已经完全沉浸在自己的情绪之中：“不，我不愿意做一个无所作为傀儡。
“如果我是巴比伦大公，那么我就要做一个真正的大公！
“我希望能够沟通东西大陆的交流，我希望能够给我的子民带来幸福和安定，我希望让这里成为人间的天堂！
“否则，我宁愿不做巴比伦大公，不要这虚无的荣耀！”
“会的，你一定会成为一个出色的大公，相信我，我的孩子！”
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