three men on the bummel(三个闲逛的人)- 第6部分

　　　　　There　is　always　unpleasantness　about　this　tandem。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　the　theory　of　

the　man　in　front　that　the　man　behind　does　nothing；　it　is　equally　the　theory　

of　　　the　　　man　　　behind　　　that　　　he　　　alone　　　is　　　the　　　motive　　　power；　　　the　　　man　　　in　　　front　

merely　　　　　doing　　　　the　　　puffing。　　　　The　　　　mystery　　　　　will　　　never　　　be　　　solved。　　　　It　　　is　

annoying　　　when　　　Prudence　　　is　　　whispering　　　to　　　you　　　on　　　the　　　one　　　side　　　not　　　to　

overdo　　　your　　　strength　　　and　　　bring　　　on　　　heart　　　disease；　　　while　　　Justice　　　into　　　the　

other　　　ear　　　is　　　remarking；　　　〃Why　　　should　　　you　　　do　　　it　　　all？　　　　This　　　isn't　　　a　　　cab。　

He's　not　your　passenger：〃　to　hear　him　grunt　out：　

　　　　　〃What's　the　matterlost　your　pedals？〃　

　　　　　Harris；　in　his　　　early　　married　　　days；　　　made　　　much　　　trouble　　　for　himself　　　on　

one　　　occasion；　　　owing　　　to　　　this　　　impossibility　　　of　　　knowing　　　what　　　the　　　person　

behind　　　is　　　doing。　　　　He　　　was　　　riding　　　with　　　his　　　wife　　　through　　　Holland。　　　　　　　The　

roads　were　stony；　and　the　machine　jumped　a　good　deal。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THREE　MEN　ON　THE　BUMMEL　



　　　　　〃Sit　tight；〃　said　Harris；　without　turning　his　head。　

　　　　　What　Mrs。　Harris　thought　he　said　was；　〃Jump　off。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why　she　should　

have　thought　he　said　〃Jump　off；〃　when　he　said　〃Sit　tight；〃　neither　of　them　

can　explain。　

　　　　　Mrs。　Harris　puts　it　in　this　way；　〃If　you　had　said；　'Sit　tight；'　why　should　

I　have　jumped　off？〃　

　　　　　Harris　puts　it；　〃If　I　had　wanted　you　to　jump　off；　why　should　I　have　said　

'Sit　tight！'？〃　

　　　　　The　bitterness　is　past；　but　they　argue　about　the　matter　to　this　day。　

　　　　　Be　the　explanation　what　it　may；　however；　nothing　alters　the　fact　that　

Mrs。　　　Harris　　　did　　　jump　　　off；　　　while　　　Harris　　　pedalled　　　away　　　hard；　　　under　　　the　

impression　she　was　still　behind　him。　　　　　　　　　　　　　　It　appears　that　at　first　she　thought　

he　　　was　　　riding　　　up　　　the　　　hill　　　merely　　to　　　show　　　off。　　They　　were　　　both　　　young　　　in　

those　　　days；　　　and　　　he　　　used　　　to　　　do　　　that　　　sort　　　of　　　thing。　She　　　expected　　　him　　　to　

spring　to　earth　on　reaching　the　summit；　and　lean　in　a　careless　and　graceful　

attitude　against　the　machine；　waiting　for　her。　　　　　　　　　　　　　　When；　on　the　contrary；　she　

saw　　　him　　　pass　　　the　　　summit　　　and　　　proceed　　　rapidly　　　down　　　a　　　long　　　and　　　steep　

incline；　she　was　seized；　first　with　surprise；　secondly　with　indignation；　and　

lastly　with　alarm。　　　　　　　She　ran　to　the　top　of　the　hill　and　shouted；　but　he　never　

turned　　　his　　　head。　　　　She　　　watched　him　　disappear　　　into　　　a　　　wood　　　a　　　mile　　　and　　　a　

half　　　　distant；　　　and　　　then　　　sat　　　down　　　　and　　　　cried。　　　　They　　　　　had　　　had　　　　a　　slight　

difference　that　morning；　and　she　wondered　if　he　had　taken　it　seriously　and　

intended　　　desertion。　　　　　　　She　　　had　　　no　　　money；　　　she　　　knew　　　no　　　Dutch。　　　　　　　People　

passed；　and　seemed　sorry　for　her；　she　tried　to　make　them　understand　what　

had　happened。　　　　　　　　They　gathered　that　she　had　lost　something；　but　could　not　

grasp　what。　　　　　　　They　took　her　to　the　nearest　village；　and　found　a　policeman　

for　her。　　　　He　concluded　from　her　pantomime　that　some　man　had　stolen　her　

bicycle。　　　　　They　　　　　put　　　the　　　telegraph　　　　into　　　operation；　　　　and　　　discovered　　　　　in　　a　

village　　　four　　　miles　　　off　　　an　　　unfortunate　　　boy　　　riding　　　a　　　lady's　　　machine　　　of　　　an　

obsolete　pattern。　　　　　　　　They　brought　him　to　her　in　a　cart；　but　as　she　did　not　

appear　　　　　to　　want　　　　either　　　him　　　or　　his　　　bicycle　　　they　　　let　　him　　　go　　　again；　　　and　

resigned　themselves　to　bewilderment。　

　　　　　Meanwhile；　　　　　　　　Harris　　　continued　　　　　　his　　ride　　　with　　　much　　　　　enjoyment。　　　　　　　It　

seemed　to　him　that　he　had　suddenly　become　a　stronger；　and　in　every　way　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THREE　MEN　ON　THE　BUMMEL　



more　capable　cyclist。　　　　　　Said　he　to　what　he　thought　was　Mrs。　Harris：　

　　　　　〃I　haven't　felt　this　machine　so　light　for　months。　　　　　　　　　　It's　this　air；　I　think；　

it's　doing　me　good。〃　

　　　　Then　he　told　her　not　to　be　afraid；　and　he　would　show　her　how　fast　he　

COULD　go。　　　　　　　　　He　bent　down　over　the　handles；　and　put　his　heart　into　his　

work。　　　　　The　bicycle　bounded　over　the　road　like　a　thing　of　life；　farmhouses　

and　churches；　dogs　and　chickens　came　to　him　and　passed。　Old　folks　stood　

and　gazed　at　him；　the　children　cheered　him。　

　　　　In　this　way　he　sped　merrily　onward　for　about　five　miles。　　　　　　　　　　　　　Then；　as　he　

explains　it；　the　feeling　began　to　grow　upon　him　that　something　was　wrong。　

He　was　not　surprised　at　the　silence；　the　wind　was　blowing　strongly；　and　

the　machine　was　rattling　a　good　deal。　　　　　　　　　　　It　was　a　sense　of　void　that　came　

upon　　　him。　　　　He　　　stretched　　　out　　　his　　　hand　　　behind　　　him；　　　and　　　felt；　　　there　　　was　

nothing　there　but　space。　　　　　　　He　jumped；　or　rather　fell　off；　and　looked　back　

up　the　road；　it　stretched　white　and　straight　through　the　dark　wood；　and　not　

a　living　soul　could　be　seen　upon　it。　　　　　　　　He　remounted；　and　rode　back　up　the　

hill。　　　In　ten　minutes　he　came　to　where　the　road　broke　into　four；　there　he　

dismounted　and　tried　to　remember　which　fork　he　had　come　down。　

　　　　While　he　was　deliberating　a　man　passed；　sitting　sideways　on　a　horse。　

Harris　stopped　him；　and　explained　to　him　that　he　had　lost　his　wife。　　　　　　　　　　　　　　　The　

man　appeared　to　be　neither　surprised　nor　sorry　for　him。　　　　　　　　　　　　　While　they　were　

talking　another　farmer　came　along；　to　whom　the　first　man　explained　the　

matter；　not　as　an　accident；　but　as　a　good　story。　　　　　　　　What　appeared　to　surprise　

the　second　man　most　was　that　Harris　should　be　making　a　fuss　about　the　

thing。　　　　He　could　get　no　sense　out　of　either　of　them；　and　cursing　them　he　

mounted　his　machine　again；　and　took　the　middle　road　on　chance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Half…　

way　up；　he　came　upon　a　party　of　two　young　women　with　one　young　man　

between　them。　　　　　　　They　appeared　to　be　making　the　most　of　him。　　　　　　　　　　　　　He　asked　

them　if　they　had　seen　his　wife。　　　　　　　　They　asked　him　what　she　was　like。　　　　　　　　　　　He　

did　not　know　enough　Dutch　to　describe　her　properly；　all　he　could　tell　them　

was　she　was　a　very　beautiful　woman；　of　medium　size。　Evidently　this　did　

not　satisfy　them；　the　description　was　too　general；　any　man　could　say　that；　

and　by　this　means　perhaps　get　possession　of　a　wife　that　did　not　belong　to　

him。　　　　They　asked　him　how　she　was　dressed；　for　the　life　of　him　he　could　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THREE　MEN　ON　THE　BUMMEL　



not　recollect。　

　　　　　I　doubt　if　any　man　could　tell　how　any　woman　was　dressed　ten　minutes　

after　　　he　　　had　　　left　　　her。　He　　　recollected　　　a　　　blue　　　skirt；　　　and　　　then　　　there　　　was　

something　that　carried　the　dress　on；　as　it　were；　up　to　the　neck。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Possibly；　

this　may　have　been　a　blouse；　he　retained　a　dim　vision　of　a　belt；　but　what　

sort　of　a　blouse？　　　　　　　　Was　it　green；　or　yellow；　or　blue？　　　　　　　　　　　　　Had　it　a　collar；　or　

was　　　it　　　fastened　　　with　　　a　　　bow？　　　Were　　　there　　　feathers　　　in　　　her　　　hat；　　　or　　　flowers？　

Or　was　it　a　hat　at　all？　　　　　　　He　dared　not　say；　for　fear　of　making　a　mistake　and　

being　sent　miles　after　the　wrong　party。　　　　　　　　　　　　　　The　two　young　women　giggled；　

which　　　in　　　his　　　then　　　state　　　of　　　mind　　　irritated　　　Harris。　The　　　young　　　man；　　　who　

appeared　anxious　to　get　rid　of　him；　suggested　the　police　station　at　the　next　

town。　　　　　Harris　made　his　way　there。　　　　　　　　　　　The　police　gave　him　a　piece　of　paper；　

and　　　told　　　him　　to　　　write　　　down　　　a　　　full　　　description　　　of　　　his　　　wife；　　　together　　　with　

details　of　when　and　where　he　had　lost　her。　He　did　not　know　where　he　had　

lost　her；　all　he　could　tell　them　was　the　name　of　the　village　where　he　had　

lunched。　　　　　　He　knew　　he　had　　　her　with　him　　then；　and　　　that　they　　had　　　started　

from　there　together。　

　　　　　The　police　looked　suspicious；　they　were　doubtful　about　three　matters：　

Firstly；　　　　was　　　she　　　really　　　his　　　wife？　　　　Secondly；　　　　　　had　　　he　　　really　　　lost　　her？　

Thirdly；　why　had　he　lost　her？　　　　　　　　　　　　　With　the　aid　of　a　hotel…keeper；　however；　

who　spoke　a　little　English；　he　overcame　their　scruples。　　　　　　　　　　　　　　　　　They　promised　to　

act；　　　and　　　in　　　the　　　evening　　　they　　　brought　　　her　　　to　　　him　　　in　　　a　　　covered　　　wagon；　

together　　　with　　　a　　　bill　　　for　　　expenses。　　　The　　　meeting　　　was　　　not　　　a　　　tender　　　one。　

Mrs。　　　　　Harris　　　is　　not　　a　　good　　　　actress；　　　and　　　always　　　　　has　　great　　　difficulty　　　in　

disguising　her　feelings。　　　　　　　　　On　this　occasion；　she　frankly　admits；　she　made　

no　attempt　to　disguise　them。　

　　　　　The　　　　　wheel　　　　business　　　　　settled；　　　there　　　arose　　　the　　　ever…lasting　　　　　luggage　

question。　

　　　　　〃The　usual　list；　I　suppose；〃　said　George；　preparing　to　write。　

　　　　　That　was　wisdom　I　had　taught　them；　I　had　learned　it　myself　years　ago　

from　my　Uncle　Podger。　

　　　　　〃Always　　　before　　　beginning　　　to　　　pack；〃　　　my　　　Uncle　　　would　　　say；　　　〃make　　　a　

list。〃　

　　　　　He　was　a　methodical　man。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THREE　MEN　ON　THE　BUMMEL　



　　　　　〃Take　a　piece　of　paper〃he　always　began　at　the　beginning〃put　down　

on　it　everything　you　can　possibly　require；　then　go　over　it　and　see　that　it　

contains　nothing　you　can　possibly　do　without。　　　　　　　　　　　　　　　　Imagine　yourself　in　bed；　

what　have　you　got　on？　　　　　　　　　　　Very　well；　put　it　down　together　with　a　change。　

You　　　　　get　　up；　　　what　　　do　　　you　　　do？　　　　Wash　　　　　yourself。　　　　What　　　　　　do　　you　　　wash　

yourself　　　　　with？　　　　Soap；　　　　put　　　down　　　　soap。　　　Go　　　　on　　till　　you　　　have　　　finished。　

Then　take　your　clothes。　　　　　　　　　　Begin　at　your　feet；　what　do　you　wear　on　your　

feet？　　　　Boots；　shoes；　socks；　put　them　down。　　　　　　　　　　　　　Work　up　till　you　get　to　your　

head。　　　　　What　　　else　　　do　　　you　　　want　　　besides