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这次收入不错，工资奖金加上已经领到手的两百元，让林伟强满心欢喜。但饮料厂财务部出纳员数钱给林伟强时那种仇恨的眼光，让林伟强毛骨悚然，久久难忘。
手中有了钱，走路时腰杆都特别直。林伟强跑去服装市场的大排挡，买了几套有点过时但看起来还不错的衣服，回家一换，果然脱胎换骨，不同凡响。十年以前他年纪还小，坐牢十年又是清一色的男性，除了被人性骚扰过几回，他从不知道自己相貌如何。现在花了不多的钱买得便宜货，既不太新潮又不太老土，加上他已是成熟的男性，略略一衬便魅力四射，一副英俊小生的模样。如果他此时犯事被警察捉住，十有八九会被误认为是专门拉皮条的姑爷仔。
林伟强不想再麻烦霸咋香，他要自己去找工作，看看运气好还是差。G市的大街上贴着好多启事，写着招工几多，条件如何，有志者速来一试云云；报纸上也有招聘栏，招聘某种文员，某类熟练工人，某专业师傅等等。林伟强挑挑拣拣，挑了两家要求不高与自己水平比较接近的去面试，人家一听说他是劳改场出来的，就以职业化的皮笑肉不笑面容对他说：“不好意思，林先生，我们这里地方浅窄，恐怕会耽误你的前程，你还是另谋高就吧。”
将话说到如此客气的地步，林伟强也无可奈何。他碰了钉撞了板学乖了，就打算隐瞒起那段历史，婉转地去求职。他动起脑筋，编造出一个理由，说自己原来是农民，在郊区耕田务农为生，因政府征集土地建工业区，才转出来做工。他以这个理由去一家小食店求职，果然顺利好多，做了搬煤烧火的小工，包吃包住还有薪水。虽然比不上原来的饮料厂，却也心满意足了。
林伟强的运气真的太差，心满意足了没几天，就被小食店老板炒了鱿鱼。老板是这样说的：“亚强，我听说你以前坐过牢，刚刚从劳改场出来，你却告诉我是做农民。为什么？如果你照实说，我反而不计较；你车大炮骗我，我就要思疑你另有企图。你今天骗了我，难保日后还会不会继续骗我，我不能要一个骗我的人在这里工作。对不起，你走吧。”
林伟强只好走人。他不知道怎样做才好，说真话又没人肯要，说假话又被人怀疑另有企图；既被人诬蔑勾结劫匪，又被人冒名检举假夏桑菊。正所谓头头碰着黑奇Qīsuu。сom书，行运行到脚趾尾。他接连又找了两份小工，都是做不上几天就被人炒，理由又无一例外地是因为他是个劳改释放犯。他觉得好奇怪，不明白这些人为何个个都胜似福尔摩斯再世，总能迅速地知道有关劳改释放犯的真相。莫非有个神探专门为他们通风报信？
林伟强想起了那个跟踪者。
那个跟踪者近日来却不再出现，好像隐了形，踪迹杳然。
林伟强又想起那个潜入屋内偷翻衣服的人。
那个人也不再来，林伟强每天压好的头发都完好如初。林伟强应该怎么办呢？
他想到了心里的那个秘密。
***“Hi！林伟强！”
林伟强正在大街上无聊地游荡，忽听一个女声在招呼，转身一看，灰暗的情绪立刻变得明朗。那女生是李艾玲。
“李艾玲，你今天休息吗？”林伟强招呼道。
李艾玲说：“是呀，想上街买些化妆品。你呢？你找到工作了吗？”
林伟强说：“说起来长过水蛇春，我们找间餐厅坐下慢慢说，好吗？”
李艾玲说：“哇，几天不见，就会进餐厅了，你好奢侈喔！”
林伟强说：“老实说，我一次都没进过餐厅，不过我答应了一有薪水就请你的，就不妨开开斋，吃顿好点的。”
李艾玲说：“我是专门骗吃骗喝的，你要请我，我会放开肚皮吃到你怕怕。你带够钱了吗？”
林伟强拍拍口袋：“没问题！”
两个人找了间低档餐厅，由李艾玲作主叫了几个小菜，就住两瓶饮料慢慢吃起来。林伟强还想多点几个菜，李艾玲制止道：“你又不是发了大财，何必乱花钱。菜叫太多了吃不完好浪费的。你怎么不叫罐啤酒来喝？”
林伟强说：“十年不准喝酒，早将酒味忘得一干二净。我慢慢再习惯回来吧。”
李艾玲说：“好啦，你应该告诉我找了个什么好工作。”
林伟强把近一个月来的遭遇原原本本详详细细地告诉了李艾玲，只隐去了K哥的一段，也不说被人跟踪及被人潜入屋内搜衣服一段。
李艾玲听得火冒三丈柳眉倒剔，气呼呼地说：“真是狗眼看人低，岂有此理！坐过牢是不光彩，但只要改好了，总要给人一条活路，让人有碗饭吃吧。错了一次，就永世不得翻身吗？谁敢保证自己一生一世不做错事？那些人真离谱，有朝一日他自己落到这种地步，才知道滋味！”
她的声音又尖又脆，惹到周围的食客都探头探脑地望过来，林伟强说：“喂，将声音放低点，人人都看着你啦！”
李艾玲向四面望望，伸伸舌头，压低声音说：“英雄莫问出处，他们实在不应该这样对你的。有一句古话说，宁欺白须公，莫欺少年穷，就是这个道理。你要争气，做出个好样子给他们看，以后比他们混得还好，让他们妒忌你眼红你！”
林伟强听见这话好开心，觉得李艾玲一句话顶得上以前管教干部十年说的话。红颜知已想来就是指李艾玲这一种人的。有这样的朋友，林伟强觉得幸运，好彩，也觉得自豪。
李艾玲说：“我猜这其中必定有些奥妙。为什么那些人总会很快地知道你坐过牢呢？会不会有人存心整蛊你？”
林伟强说：“我也想过这个问题，也怀疑有人在背后倒我米想我衰。但谁和我作对呢？我怎么想都想不出来。”
李艾玲说：“是不是你在劳改场得罪了什么人，他们要玩你？”
林伟强说：“不可能。我不会得罪人到这种地步，要人家在我出狱之后还玩我。”
李艾玲说：“会不会是以前结下的仇家，比如说，十年前的仇家？”
林伟强说：“也不可能。当时是四川帮来踩我们的地盘，踢我们的档口，先杀了我们的兄弟，我们才去报仇的。我当时是扶枱摄脚的茄喱啡角色，老大一声号令，我们就去打去杀。我砍人不够经验，没砍死那个人，那个人后来被警察捉住，去医院治好后又被法院判了死刑。所以说不是十年前的仇家。”
李艾玲的筷子停在空中定了格，惊奇地说：“我还以为你因为去偷去抢而坐牢呢，你原来敢杀人！看你的样子可一点都不像。不过人很难说的，阿伦狄龙就是一个玉面杀手。”
林伟强虽然很少看电影，但也知道阿伦狄龙是世界闻名的法国大影星，专门在电影中扮演英俊的冷面杀手。他觉得李艾玲好天真，好得意，竟然以为杀手是有形状的。唉，毕竟是天真的女孩子，看上去顶多二十岁。
一个二十岁的娇小玲珑的活泼的小妹妹。
李艾玲说：“难怪你不知道谁搞鬼，要问我，我也想不出来。”
林伟强不作声。其实他心中有数，已在大约猜到是谁在搞鬼了。他不想打草惊蛇，他要慢慢观察，看清楚有几个人，查清楚这些人为了什么目的。到必要的时候，他就找K哥商量，两个人一起合作，共同对付这些人。
现在时机还未成熟。
李艾玲说：“亚强，你想什么？”
林伟强说：“我在想谁要整蛊我。”
李艾玲说：“有头绪了吗？”
林伟强说：“没有。”
李艾玲说；“我能够帮你吗？”
林伟强说：“你帮不了。”
李艾玲说：“这件事我帮不了你，另一件事我却能帮你。”
林伟强说：“什么事？”
李艾玲说：“找工作。我们宾馆有个员工走了，职位空缺，你去顶上刚刚好。”
林伟强说：“宾馆？我这种样子的人，能去宾馆吗？”
李玲说：“傻瓜，你以为叫你去做经理！宾馆有好多工种，有守门口的，也有扫地的。你如果去，就去客房部做公卫，又叫PA。公卫专门做擦窗子擦镜子，扫地打蜡的功夫，扫地不是用扫把，是用吸尘器，电动的，吸净地毯上的灰尘。不过打蜡就要辛苦些，还有，公卫专门半夜三更上班的。你想不想做？”
林伟强当然想做。李艾玲立刻打了个电话去宾馆告诉客房部经理，向他推存林伟强。经理说可以随时来面试，面试没问题就上班。两个人很兴奋，吃完饭就去面试，一谈即成，林伟强就成了客房部的试用员工。
在犀牛望月宾馆里上班，林伟强觉得一切都好新鲜。在他的印象中，他还从来没有到过如此富丽堂皇的地方。大概一个月前他到白莲寺去玩，途中经过犀牛望月宾馆时，他自忖衣着老土，不敢进去那金碧辉煌的大堂，只在门口的九龙鼎喷水池转了两圈就悄然离去。如今他置身于宾馆之中，成了宾馆的一份子，脚下是软软的地毯，身上是白白的制服，耳边有柔柔的乐曲，连空气都被中央空调调节得不冷不热舒适宜人，满眼更是灿烂而华贵的装饰。这一切使他好像处在梦幻之中，忽然明白到人生可以有这等享受。那些出入于宾馆的人有的阔得流油，一掷千金，花天酒地；有的却勤勤恳恳，既严肃认真又匆匆忙忙地谈生意，不糜费也不小器地开销；更有些本省的外省的日子过得紧巴巴也不忘开眼界的旅游者，到宾馆来转几圈，照几张相后咬几个面包喝一瓶饮料，也算是到过了宾馆开过了眼界。面对着千姿百态，林伟强感慨万千，他既不眼红那些腰缠万贯的富翁，也不鄙视那些紧缩开支的观光客；他只是慨叹自己的眼光短浅，见识有限。听同事们说，西方先进国家的文明和发达，超出我们近百年哩。于是林伟强朦朦胧胧地坐出一种愿望，希望以后有机会去国外开一开眼界。
林伟强工作很卖力。宾馆的一切都不属于他，他只是一个打工仔，但他喜欢这个环境，喜欢做好份内的工作后多做份外的工作。而且他可以时时见到李艾玲，可以与她无拘无束地谈天说地；如果就这么下去，他会很满意，甚至不再计较那些跟踪的人，那些进屋搜衣服的人，那些害他被炒鱿鱼的人。
就这么下去，他或者会淡望心中的那个秘密。
但人生不如意事往往十有八九。
***那天林伟强在用吸尘器清理地毯，一个声音在耳边柔柔地响起：“早晨！”
林伟强抬起头，见是一个女住客，就点点头说：“早晨。”
说完又埋头苦干起来，那个柔柔的声音又说：“辛苦啦！”
这下子林伟强不得不直起腰来，对客人是必须有礼貌的，这一点员工守则里写得明明白白。林伟强笑一笑，又点点头说：“这是应该的。”
他认出来了，女住客是住在荷苑的。他听李艾玲说过，这女住客是犀牛望月宾馆的常客，每两三个月就会来一次，来一次就住上一头半个月，因此特别受欢迎。林伟强见过她好多次，但直接近距离面对面却是第一次，他现在才发现她长得好正点好靓丽。如果说李艾玲靓在够天真够纯情，那么这个女人就靓在够成熟够风韵。她站在那里，只用亭亭玉立来形容是远远不够的，近三十岁的她有一种独特的风姿和吸引人的魅力，好像在随时向异性发起挑战。林伟强看了她一眼，就不敢再去多看，他受不了她眼中那种火辣辣的大胆奔放的暗示。
女住客说：“这里的人我都认识，你却脸生得很。你一定是新来的，看看你的工作牌，叫什么名字？”
林伟强说：“林伟强。伟大的伟，坚强的强。”
女住客说：“你知道我的名字吗？”
林伟强说：“不知道。我只知道你是常客，时时来光临的。”
女住客说：“我叫MARYCHIKURFER。”
林伟强说：“我听不懂。”
女住客说：“其实很容易记的，MARY读起来就是谐音魅力，CHIKURFER读起来就是谐音俏娇娃，你叫我魅力俏娇娃就记住我的名字了。”
魅力俏娇娃？林伟强觉得真的是恰如其分，面前这女人的的确确是个货真价实如假包换的魅力俏娇娃。
女住客又说；“不过魅力嘛，也就是玛丽。”
林伟强说：“叫玛丽好，又容易听又容易记，那个魅力俏娇娃，不像一般人的名字。”
玛丽说：“虽然不像一般人的名字，但可以概括出我的特点。你的名字也是这样，伟岸的伟，强壮的强，既伟岸又强壮，是个堂堂的男子汉大丈夫。不过，为什么你的脸上总带有一丝淡淡的忧郁呢？”
林伟强说：“真的？我脸上看得出忧郁？”
玛丽说：“忧郁型的男人是最有吸引力的男人，尤其是英俊的忧郁型的男人。你就是这种男人，又忧郁，又英俊，又有吸引力。”
林伟强从来都没有被人如此直率地当面称赞过，他反应不过来，不知道应该说些什么好。
玛丽说：“你正当班，我不打扰你的工作，你下班后我请你喝咖啡好吗？我想和你交个朋友，随便谈谈。我最喜欢结交朋友，最喜欢结交眉清目秀的朋友。你意思怎样？”
林伟强觉得没什么不妥当，一来受人称赞，二来和靓女交谈总是一件赏心乐事，就答应了。他们两人一回生，二回熟，几次来往就熟络了。林伟强从交谈中知道，玛丽是个混血儿，嫁给一个英国古董商做富太太。古董商生意来往频繁，应酬多，经常奔波于世界各地，一年中有近一半时间不在家，留下玛丽在香港独自消磨时间。玛丽早已走遍世界各国，对旅游失去兴趣，就来到G市，学中国气功，学中国相术，顺便游埠散心。玛丽喜欢G市，是因为G市小，人少，空气清新，靠海，而且来往香港方便。她告诉林伟强，她来了G市几次，最大收获就是认识了他，一个有形有款的男人，她感到好开心，好满足。而只要为了开心，为了满足，她不惜牺牲任何东西，因为人活在世上就是为了开心和满足的。林伟强同意玛丽关于人活在世上就是为了开心和满足的看法，但又隐隐觉得玛丽的为人处事方式新