克的同意；她又从自己的储藏室里取出许多珍贵的金袍；交给伊阿宋送给新娘；作为礼物。伊阿宋踌躇了一会；终于答应了。他派了一个仆人；将礼物送给新娘。但这些珍贵的衣袍上都是用浸透了魔药的料子缝制的。美狄亚假惺惺地和丈夫告别之后；就时时刻刻地等待着新妇收下这些礼物的消息。有一位可靠的仆人会把消息告诉她的。仆人终于气喘吁吁地奔了过来；在远处就嚷道：〃美狄亚；快上船；快逃走！你的女仇人和她的父亲都已死去。你的儿子和伊阿宋走进新娘房间时；我们这些仆人都很高兴；怨恨终于消除了。国王的女儿看到你的丈夫非常开心；然而她看到孩子时；又用面纱蒙着眼睛；转过脸去；不想搭理孩子。伊阿宋竭力安慰她；还为你说了不少好话；并把礼物拿给她看。国王的女儿看到美丽的金袍时；满心欢喜；马上答应新郎提出的一切要求。当你的丈夫和儿子离开后；她马上贪婪地看着这些美妙的衣袍；将斗篷披在身上；又把金色的花环套在头上；喜不自胜地在镜子前上下打量。后来；她还高兴地在房间里走来走去；像一个小姑娘似的为自己的新装而得意。可是；她欢乐的心情突然消失了；面色苍白；四肢痉挛；摇摇晃晃地往后退着；还没有走到椅子跟前；扑的一声栽倒在地上；翻着白眼；口中吐出白沫。大家都惊住了。仆人赶紧去找国王；另外几个仆人赶紧去喊她的未婚夫。突然她戴在头上的花环喷出了火焰；火焰烤得她的皮肉吱吱作响。当国王悲伤地赶到时；他只看见女儿的尸体已烧得变了形。在绝望中；国王扑向女儿拥抱她；可是他中了女儿身上那件漂亮衣服上的剧毒；也死了。伊阿宋的情况怎么样；我还不知道。〃仆人一口气说完这些情况；美狄亚听了；还不解恨；复仇的怒火煽得更旺。她如同复仇女神一样；急忙奔出去；准备给她丈夫和自己一个致命的打击。她首先来到儿子的卧室；这时天已晚了。〃我的心啊；不要软。〃她自言自语地说；〃为什么在做这可怕却又十分必需的事情时要犹豫呢？忘掉他们是你的孩子；忘掉你是生养他们的母亲；只要在这一瞬间忘记他们；以后你可以为他们痛哭一辈子！你不杀死他们；他们也会死在仇人的手里。〃
当伊阿宋急忙赶回家中；要为年轻的新妇向美狄亚报仇时；他听到里面传来孩子们的惨叫声。他奔到他们的住房里；看到他的儿子倒在血泊中；像献祭的供品一样被杀害了。他在屋里找美狄亚；却没有找到。伊阿宋绝望地离开了自己的家；听到空中传来阵阵声响。他抬头一看；看到了可怕的杀人凶手。她坐在用魔法召来的龙车上；升上天空；离开了她用一切手段复仇的人间。伊阿宋无法惩罚她；陷于绝望中；谋杀阿布绪尔托斯的场面又浮现在眼前。他没有其他选择；于是拔剑自刎；死在他家的门槛上。
第二十章 赫拉克勒斯的故事
赫拉克勒斯的出生和童年时代
赫拉克勒斯是宙斯与阿尔克墨涅所生的儿子；阿尔克墨涅是珀耳修斯的孙女；底比斯国王安菲特律翁的妻子。安菲特律翁也是珀耳修斯的孙子；是泰林斯国王；但后来离开了那个城市；移居底比斯。
宙斯之妻赫拉痛恨阿尔克墨涅当了丈夫的情妇；当然；她对赫拉克勒斯也很忌恨；因为宙斯向诸神预言；他的这位儿子前途无量；将来大有作为。当阿尔克墨涅生下赫拉克勒斯时；她担心他在宫中安全没有保障；于是将他放在篮里；篮子上盖了一点稻草；然后放到一个地方；这地方后来被称为赫拉克勒斯田野。当然；如果不是一个神奇的机会；使雅典娜跟赫拉走到那地方；这孩子肯定活不了。雅典娜看到孩子生得漂亮；非常喜欢。她很可怜他；便劝赫拉给孩子喂奶。他咬住赫拉的奶头；贪婪地吮吸她的乳汁；吸得她的奶头生疼。赫拉生气地把孩子扔到地上。雅典娜同情地把孩子抱起来；带回城里；交给王后阿尔克墨涅代为抚养。阿尔克墨涅一眼就认出这是自己的儿子；她高兴地把孩子放进摇篮。她由于畏惧赫拉；遗弃了孩子；没想到满怀妒嫉的继母竟用乳汁救活了她情敌的儿子。不仅如此；赫拉克勒斯吮吸了赫拉的乳汁；从此脱离了凡胎。但赫拉很快就明白那个吸她奶的孩子是谁；而且知道他现在又回到了宫殿。她十分后悔当时没有报复孩子；把她除掉。随即她派出两条可怕的毒蛇；爬进宫殿去杀害孩子。
深夜；孩子沉浸在甜蜜的酣睡中。熟睡的女佣和母亲都没有发现两条毒蛇从敞开的房门里游了进来。它们爬上孩子的摇篮；缠住孩子的脖子。孩子大叫一声醒了过来。他抬起头；四面张望；只是感到脖子被缠得难受。这时他显示了神的力量。两手各抓住一条蛇使劲一捏；竟把两条蛇捏死了。
阿尔克墨涅被孩子的叫声惊醒。她赤着脚；奔了过来；大喊救命；但她发现两条大蛇已死在孩子手上。底比斯王室的贵族们听到呼救；都全副武装地涌进内室。国王安菲特律翁疼爱孩子；把他看作宙斯赐予的礼物；这时他手持宝剑跑来。当他听到并看到所发生的事情时；他又惊又喜；为儿子的神力而感到自豪。他把这件事看作一个预兆；派人找来底比斯的盲人占卜者提瑞西阿斯。这位提瑞西阿斯是宙斯赋予预言能力的人；他当着大家的面预言孩子的未来：他长大以后；将杀死陆上和海里的许多怪物；他将战胜巨人；在他历尽艰险后；他将享有神们的永久生命；并赢得青春女神赫柏的爱情。
赫拉克勒斯所受的教育
国王安菲特律翁从盲人占卜者的口中知道儿子天赋极高；他决心让儿子享受配做一个英雄的教育。他聘请了各地英雄给年轻的赫拉克勒斯传授种种本领。他亲自教他驾驶战车的本领；俄卡利亚国王欧律托斯教他拉弓射箭；哈耳珀律库斯教他角斗和拳击；刻莫尔库斯教他弹琴唱歌。宙斯的双生子之一卡斯托耳教他全副武装地在野外作战；阿波罗的儿子；白发苍苍的里诺斯教他读书识字。赫拉克勒斯显示了学习的天赋和才能。可是他不能忍受折磨；而年老的里诺斯又是一个缺乏耐心的教师。有一次；他无端责打赫拉克勒斯。赫拉克勒斯顺手抓起他的竖琴；朝老师头上扔去；他即刻倒地身亡。赫拉克勒斯十分后悔；但他仍被传到法庭。为人正直而又知识渊博的法官拉达曼提斯宣布他无罪。法官颁布了一条新法；即由于自卫而打死人者无罪。可是安菲特律翁担心力大无穷的儿子以后还会犯下类似的罪过；所以把他送到乡下去放牛。赫拉克勒斯在这里过了一年又一年；长得又高又强壮。他身高一丈多；双眼炯炯有神；犹如闪烁的炭火。他善骑会射；射箭或投枪都能百发百中。当他１８岁时；已长成希腊最英俊。最强壮的男子汉。他面临着命运的挑战；现在是看看他一身武艺和力量是用来造福还是作恶的时候了。
赫拉克勒斯选择生活道路
赫拉克勒斯离开了牧人和牛群；来到一块寂静的地方；思考他的人生道路到底该怎样选择。突然；他看到两位高贵的妇女迎面走来。一位女子仪态万千；高贵而纯洁；目光谦和；举止有礼；穿一身洁白的长袍。另一位雍容华贵；雪白的肌肤抹了香粉和香水；姿态端正；使她显得比实际的要高一些。她的目光直视前方；衣服穿得得体；显出无限魅力。她自我欣赏一番；又顾盼自如；看看有没有人在仰慕地打量她。当她们走近时；后一位女子抢前几步；赶在第一位女子前面；朝着英俊的赫拉克勒斯走过来；打着招呼说：〃赫拉克勒斯；我看得出；你还在犹豫不决；不知选择怎样的生活道路。如果你选我做你的女友；那么我可以领你走上一条最舒适的生活道路。到那里；你可以享尽生活乐趣；一生没有烦恼和不平；你不用参加任何战争；不用操心买卖的事；只是享用美酒和佳肴；你睡在温暖柔软的床上；衣来伸手；饭来张口；不用从事体力和脑力劳动；可以尽情享用别人的劳动果实；享不尽荣华富贵；因为我给予我的朋友享用一切的权利。〃
赫拉克勒斯听了这诱人的话语；诧异地问她：〃美丽的女子；你究竟叫什么名字？〃
〃我的朋友们称我为幸福女神。〃她回答说；〃而那些想贬低我的人则叫我是轻佻女郎。〃
正在这时；另一位女子也来到前面。〃我到这里来找你；亲爱的赫拉克勒斯。〃她说；〃我认识你的父亲；知道你的天赋和你所受的教育；这一切都给我一种希望；如果你选择我指引给你的路；那么你将成就世上的一切善事和大事。可是我不能保证你享受荣华富贵。我只是愿意告诉你；天上的神是多么喜欢你。但是；一切收获都不会从天上掉下来。你如果希望神保护你；那么你首先应该敬奉他们；你要得到朋友们的爱戴；那么就该为你的朋友做好事；你要国家尊重你；你就应该为它服务；你要全希腊推崇你的美德；那么你就应该为全希腊谋幸福；有播种才有收获；你想赢得战争；就得学会战争的艺术；你要保持矫健的体魄；就应该通过艰苦的劳动使它强健。〃
轻浮的女子突然打断了她的话。〃你看；亲爱的赫拉克勒斯；〃她说；〃你要走多么漫长而崎岖的道路；才能到达她所说的目标。而我却以最舒服的方式引导你走向幸福。〃
〃你是个说谎的女人；〃美德女子对她说；〃你没有一点美的东西。你不知道什么是真正的快乐；因为你还没有走到它们面前；就心满意足了。你不饥而食；不渴而饮；任何柔软而温暖的床都不能使你满足。你让你的朋友们通宵畅饮；白天酣睡；多少美好时光白白流失。他们在年轻时花天酒地；过着无忧无虑的生活；在年老时；愧对过去的时间。而你呢？虽然你是不朽的；然而却遭到诸神的唾弃；为善良的世人所不齿。你从未听到过赞扬；从未做过一件好事。。。。。。。相反；我却受到诸神和一切善良人的欢迎。艺术家们视我为使者；父母亲视我为忠诚的保护者；仆人们视我为仁慈的帮助者。我是和平事业的支持者；在战争中是可靠的盟友；是友情忠诚的伙伴。饮食；睡眠对我的朋友比对懒散者更重要。年轻人为受到老人们的夸奖而高兴；老人为受到年轻人的尊重而快乐。他们回忆起从前的行为感到满意；他们对于现在的作为感到高兴。我使人们相敬如宾；让他们受到神的保佑；受到朋友的爱护；受到国家的推崇；当末日来临的时候；他们不会默默地毫无光彩地走进坟墓；而他们的荣耀仍留人间；受到后世的仰慕。啊；赫拉克勒斯；如果你选择这样的生活道路；你会感到真正的幸福。〃
赫拉克勒斯最初的英雄行为
两位女子说完话；顿时消失了；赫拉克勒斯独自一人留在原地；他决心选择〃美德〃的路。不久；他找到了行善做好事的机会。众所周知；那时；希腊丛林密布；沼泽遍野；到处是凶恶的猛狮。公猪以及其他作恶的野兽。因此；清除这些孽障；把希腊从这类危害人的野兽中解放出来；乃是古代英雄们的伟大目标之一。赫拉克勒斯注定面临这一艰巨的任务。当他听说；在基太隆山脚下；国王菲特律翁的牧场；有一头可怕的狮子为非作歹时；年轻的英雄耳畔响起〃美德〃的声音；他立即作出了决定；并全副武装；爬上了荒山；打死了狮子；剥下狮皮；披在肩上；然后又把狮头割下来作头盔。
当他打猎凯旋时；途中遇到了明叶国王埃尔吉诺斯派出的使者；他们向底比斯人收取年贡；这是一种既不合理又令人感到屈辱的沉重负担。赫拉克勒斯把自己作为一切受压迫的人的解救者；迅速地把这些烂施淫威的使者们打翻在地；然后；把使者们捆起来；送回去给他们的国王。埃尔吉诺斯蛮横地要求底比斯国王交出凶手。底比斯国王克瑞翁畏惧对方的权势；准备满足对方的要求。赫拉克勒斯动员了一批勇敢的青年同他一起抵抗敌人。可是；民间却没有一件武器；因为明叶人为防止底比斯人叛乱；收缴了所有的武器。雅典娜女神看到这情况；便把赫拉克勒斯召进神庙；用自己的盔甲将他武装起来；神庙里还有不少武器；那是他们的祖先在战争中缴获的武器；作为战利品来献祭诸神的。随赫拉克勒斯一同前来的青年们纷纷拿起武器；跟着赫拉克勒斯一起出征。他们只有一小队人马；而明叶人则是庞大的军团；兵力强大。两支部队在一处狭路相逢；在这块弹丸之地；明叶的士兵虽多；但根本无法施展；埃尔吉诺斯的军队被彻底击溃；自己也战死沙场。可是；赫拉克勒斯的后父安菲特律翁也在战争中中箭身亡。战争结束后；赫拉克勒斯迅速挺进明叶京城奥耳科墨诺斯；他冲进城里烧毁了王宫；毁坏了城池。
全希腊人都赞颂他的丰功伟绩。
底比斯国王克瑞翁为嘉奖他；把女儿墨伽拉许配给他；后来墨伽拉为他生了三个儿子。诸神也送给这位半神半人的英雄许多礼物：赫耳墨斯送给他一把剑；阿波罗送给他一把弓；赫淮斯托斯送给他金箭袋；雅典娜送给他崭新的青铜盾。他的母亲阿尔克墨涅却改嫁了；嫁给了法官拉达曼堤斯。
赫拉克勒斯与巨人的战斗
赫拉克勒斯受到诸神的珍贵馈赠；心中感激不尽。不久；他找到报答机会。原来大地女神该亚为天神乌拉诺斯生下一群巨人；这些怪物面目狰狞；杂乱的长须；长发；身后拖着一条带鳞的龙尾巴；这就成了他们的脚。母亲唆使他们反对宙斯；因为宙斯成了世界的新主宰；把该亚从前生下的一群儿子；即提坦巨人们全都打入了地狱塔耳塔洛斯。几年后；他们冲破了地狱；在帖撒利的田野上冒出来。一看到他们；星星变色；连阿波罗都掉转了太阳车的方向。
〃去吧；孩子们；为我；为往昔的神之子去报仇。〃大地之母对他们说；〃秃鹰在啄食普罗米修斯的肝脏；提堤俄斯也受到惩罚；宙斯用闪电击中了他；他躺在地上；两只大雕在啄他的肝脏！阿特拉斯被判处肩扛苍天；提坦巨人被铁链锁住受尽折磨；去吧；去报仇；去拯救他们！你们应该用我的肢体。。。。。。高高的山峰作为阶梯和武器！登上星光照耀的城堡！阿耳克尤纳宇斯；你去夺下暴君手中的权杖和闪电！恩刻拉多斯；你去征服海洋；将波塞冬赶走！律杜斯去夺下太阳神手里的缰绳；珀耳菲里翁去占领特尔斐的神殿！〃巨人们听到命令；大声欢呼；好像已经取得了胜利似的。他们纷纷登上了帖撒利山；准备从那里向天空发起冲击。
同时；神的使者彩虹女神伊里斯；连忙召集诸位天神。水神以及地府里的命运女神；让他们一起前来；共同商量对付的办法。冥后珀耳塞福涅离开了她的冥府；�