和公牛；只要牺牲一个出身高贵的年轻女子；只有这样；你们；包括这座城市才能指望取得胜利；并获得拯救。可我怎么能这样做呢？我自己有个女儿；然而哪个父亲愿意作出这样的牺牲呢？生有女儿的高贵人家；谁愿意把女儿交出来呢？这是一件会引起内战的麻烦事！〃
赫拉克勒斯的子孙们听到国王的话；心情很沉重。〃天哪！〃伊俄拉俄斯叫起来；〃我们真像沉船遇难的人；刚刚爬上海滩；又被巨浪卷回大海。希望啊；为什么像场梦一样呢？完了；孩子们；现在国王会把我们交出来的；但我们不能因此而责怪他。〃突然；老人的眼中闪过一丝希望。〃你知道我们该怎样拯救自己吗？你把赫拉克勒斯的儿子们留下来；把我交出去；送给欧律斯透斯！他一定会把我处死；因为我是大英雄的伙伴；是他的忠实的朋友。我已经是上了年纪的人；愿意为这些年轻人牺牲我的生命！〃
得摩丰看着他；悲伤地说：〃你的精神是高贵的；可是它帮不了我们。你以为欧律斯透斯杀死一个人会满足吗？不！他要杀死赫拉克勒斯的子孙们。你如果还有别的主意；那就告诉我。刚才的这个是主意行不通的。〃
玛 卡 里 阿
听到神谕的残酷内容；集合在广场上的雅典市民也发出悲叹声和哀怨声；声音响得一直传到了国王的内宫。国王得摩丰在逃亡者进入雅典后不久；便把赫拉克勒斯的年老体衰的母亲阿尔克墨涅以及赫拉克勒斯和得伊阿尼拉所生的漂亮的女儿玛卡里阿藏在宫里；免得外人看见。阿尔克墨涅耳聋眼花；听不到外面的声音；可是孙女儿却听到外面传来的悲叹声；她非常担心她的兄弟们的命运；于是独自一人走出深宫来到广场上。她混在人群中；听到了众人的议论；知道了雅典和赫拉克勒斯的子孙们面临的灾难和危险；知道了国王执行神谕所遇到的困难和麻烦。
于是；她无畏而坚定地来到得摩丰的面前；对他说：〃我知道；你正在寻找一个祭品；以保证战争取得胜利；并可救出我的兄弟；使他们免遭暴君的蹂躏。神谕要你献祭一个高贵的女人；你忘了；赫拉克勒斯的女儿正在你的宫里？我请求你把我作为祭品；因为我是自愿的；所以诸神一定会喜欢。假如雅典城为了保证赫拉克勒斯的子孙们的安全而甘愿承受一场战争；并且愿意牺牲成百上千的儿女的生命；那么大英雄赫拉克勒斯的子女中为什么不能有一人为取得胜利而牺牲自己呢？如果我们中没有人敢这样想；那么我们这些人还有什么值得保护呢？〃
伊俄拉俄斯和周围的人听了这番慷慨仗义的话；沉默了良久。终于赫拉克勒斯的子孙们的保护者开口说道：〃你不愧为赫拉克勒斯的女儿；不过；依看我；还是让他的女儿们全都集中起来；抽签决定谁为她的兄弟们献出生命。〃
〃我不希望通过抽签去死；〃玛卡里阿说；〃我是心甘情愿的。好了；不要再犹豫了；否则敌人偷袭过来；神谕就无效了。〃
说着；这位高尚的女子在雅典贵妇人的陪同下；坚定而快乐地走向死亡。
拯救赫拉克勒斯的子孙们的战争
命运并不让人长久地沉浸在悲哀之中。国王和雅典人以崇敬的目光望着赫拉克勒斯的女儿玛卡里阿远去。她的身影刚消失；一个使者带着愉快的神情；飞快地向神坛跑来。〃伊俄拉俄斯在哪里？〃他大声问道；〃我给他带来一个好消息！〃伊俄拉俄斯从神坛旁站起来；一副悲伤的样子。
〃你不认识我了吗？〃使者问道；〃我是许罗斯的老仆人！许罗斯不是赫拉克勒斯和得伊阿尼拉所生的儿子吗？你是知道的；我的主人在逃亡途中和你分手；去寻找同盟军。现在他回来了；带来了一支强大的军队。〃
周围的人发出一阵欢呼；这消息很快传遍全城。伊俄拉俄斯不顾年老体弱；穿上盔甲；拿起武器。他把小孩和赫拉克勒斯的老母亲留在城里；交给雅典的老人们照顾；自己随着一支年轻人的队伍和国王得摩丰一起出发；准备跟许罗斯的部队会合。
两支军队会合后；勇敢地迎着欧律斯透斯的军队开过去。当双方的军队靠近时；许罗斯走下战车；站在阵前的道口上对亚各斯的国王喊道：〃欧律斯透斯国王哟！在一场流血的战争开始之前；在两支军队仅仅为了少数人的利益拼命厮杀之前；请你听听我的建议：由我们两人单独作战来决定胜负。如果我败在你的手里；那么你就带走我的兄弟姐妹；一切听凭你的发落；如果你输了；那么你应该把我父亲的王权；他的王宫以及在伯罗奔尼撒的统治权归还给我和我的亲属。〃
许罗斯身后的士兵们大声欢呼；赞成这个建议。对面亚各斯的士兵们也交头接耳；表示赞同。欧律斯透斯以前在赫拉克勒斯面前就显得胆怯；现在他再次显得贪生怕死；他反对这个建议；不敢离开他的军队。因此许罗斯又回到自己的队伍里。占卜者和星象家向神献祭；战斗的号角吹响了。
国王得摩丰回过头去对他的士兵大声呼喊：〃公民们；记住；这是为了你们的家园而战；为了生育和抚养你们的城市而战！〃
在那一边；欧律斯透斯也鼓励他的士兵们为了亚各斯和迈肯尼的光荣奋勇作战。现在；军号吹起；盾牌撞击；战车对阵；长矛相刺；刀剑挥舞。双方士兵杀成一团；伤者呻吟；血流成河。起初；赫拉克勒斯的子孙们的同盟军在亚各斯人的长矛的攻击下；阵脚动摇；被迫后退；紧接着；他们展开进攻；向前推进。双方拼杀了很长时间；最后；亚各斯人的阵脚开始混乱；步兵和战车纷纷逃跑；互相冲撞践踏；死伤惨重。
年迈的伊俄拉俄斯斗志昂扬；他看到许罗斯驾着战车追击敌人；从旁边驶过时；便急忙伸出右手；要求跳上战车代替他的位置。许罗斯恭敬地把位置让给了他父亲的朋友。伊俄拉俄斯上车后费力地用双手控制四马战车；勇敢地向前冲去。到达雅典娜神庙时；他看到欧律斯透斯的战车正在他前面逃窜。于是；他向宙斯和青春女神赫柏祈祷；祈求赐予他年轻人的力量；让他在这一天取得战斗的胜利；为赫拉克勒斯报仇。赫柏正是赫拉克勒斯上了奥林匹斯圣山后续娶的妻子。伊俄拉俄斯祈祷后；果然出现了奇迹：两颗晶亮的星星缓缓降下；落在马鞍上；浓密的大雾遮住了战车。不一会儿；浓雾消散；星星也不见了。伊俄拉俄斯年轻了许多。他精神焕发地挺立在战车上；挥动着两支强健有力的胳膊；紧紧地抓住四马缰绳；向前飞奔过去。
欧律斯透斯逃入一座自以为很安全的山谷；他看到后面追赶的人快要追上了。他不认识这个追来的人；于是；他站在车上；反身应战。伊俄拉俄斯凭借神赐予的力量；把他的对手从车上打落到地上；然后把他捆在自己的战车上；作为战利品送回去。
亚各斯人因欧律斯透斯被活捉；失去了统帅；顿时四散逃走。欧律斯透斯的儿子们和数不清的士兵被打死；很快阿提喀的土地上没有一个从亚各斯来的敌人了。
欧律斯透斯和阿尔克墨涅
雅典的军队凯旋进城；伊俄拉俄斯又恢复了老年人的模样；他把捆住手脚的欧律斯透斯带到赫拉克勒斯的母亲面前。
〃你终于来了！〃老妇人一见欧律斯透斯；愤怒地斥责他；〃神的惩罚终于落到你的身上。你抬头看看你的对头啊！正是你；多少年来用繁重的劳动和污辱折磨我的儿子。你派他去捕捉毒蛇猛兽；想置他于死地。你把他赶入地府；不是为了让他永远回不到人间吗？你还把他的母亲和他的子孙们全都赶出希腊。但你这一次却失算了；你碰到并不畏惧你的淫威的人！这儿是一座自由的城市！现在你死定了；你马上死倒应该为自己庆幸；因为你的罪恶实在够得上让人把你慢慢折磨死！〃
欧律斯透斯打起精神；强装镇静地说：〃我死也无所谓；可是我还得说几句话为自己辩护。我并不是出于个人的欲望将赫拉克勒斯作为仇敌的；那是女神赫拉吩咐我这样做的；她叫我永远折磨他。我把这个巨人和半神当作自己的敌人；只好被迫使他不得安宁。在他死后；我只好被迫驱逐他的子孙；因为我相信他的子孙中一定有敌人；一定有为他报仇的人！好了；现在听凭你处置我吧！我不求死；但死也不会使我感到悲痛。〃
欧律斯透斯讲完这番话；显得很镇静；似乎准备去死。
许罗斯为欧律斯透斯说情；雅典的市民们也要求依据城市宽以待人的习俗；对击败的敌人宽大为怀。可是赫拉克勒斯的母亲阿尔克墨涅不肯饶恕他。她想起她儿子被迫作这个暴君的奴隶时所遭受的苦难；她想起孙女的死；孙女为了击败欧律斯透斯甘愿献出自己的生命；她又设想她和她的儿孙们的命运；假如他们成了欧律斯透斯的俘虏；那么后果是不堪设想的。
〃不！他该死。〃阿尔克墨涅大声喊道；〃不能饶恕他！〃
欧律斯透斯转过身来对雅典人说道：〃感谢你们；感谢你们为我说情；我的死不会给你们带来灾难。如果你们给我一座坟墓；将我埋葬在雅典娜神庙旁；那么我会作为一个受到礼遇的客人那样守护你们的土地；不让任何军队越过边界。你们请记住；现在受你们支持和保护的赫拉克勒斯的子孙们；总有一天会来袭击你们。他们会恩将仇报；破坏你们的美满生活。那时；我这个赫拉克勒斯的世代仇人将是你们的救星。〃说完这些话；他从容去死。
许罗斯和他的子孙
赫拉克勒斯的子孙们向他们的保护人得摩丰发誓；永远感谢他的帮助。然后；他们在许罗斯和伊俄拉俄斯的率领下离开了雅典城。他们到处遇到了同盟军；一路前进；到了他们父亲的世袭领地伯罗奔尼撒半岛。他们花费了整整一年时间；攻占了除亚各斯以外的全部城市。
这时候；整个半岛上瘟疫流行；无法防止。赫拉克勒斯的子孙们从一则神谕中得知；这场灾祸是由他们引起的；因为他们在规定的时间之前回到了伯罗奔尼撒。于是；他们又连忙撤走；重新回到阿提喀地区；住在马拉松平原上。许罗斯遵照父亲的遗愿；娶了美丽的姑娘伊俄勒为妻。当年；赫拉克勒斯曾向她求过婚。现在许罗斯对夺回父亲的领地耿耿于怀。他又来到特尔斐；祈求神谕；得到的回答是：〃等到第三次庄稼成熟时；你们可以成功地回归。〃许罗斯把它理解为到第三年秋收的时候。他耐心地等待；到第三年的夏天过去后；他又发兵侵入伯罗奔尼撒。
在欧律斯透斯死后；阿特柔斯在迈肯尼当了国王。阿特柔斯是坦塔罗斯的孙子；珀罗普斯的儿子。他看到许罗斯带兵侵入；便与特格阿城以及别的城市联合起来；组织军队迎敌。双方士兵在哥林多地峡附近扎下营帐；相互对峙。许罗斯为了不使希腊遭到战争的破坏；他仍然提出单独对阵；他希望双方签订誓约：如果他获胜；那么欧律斯透斯的王国就归赫拉克勒斯的子孙们统治；如果他失败；那么赫拉克勒斯的子孙在五十年内不得进入伯罗奔尼撒。
这话传到对方营垒；特格阿国王厄刻摩斯立即接受挑战。两人对阵后；斗智斗勇；杀得难解难分。最后；许罗斯不幸战败了。临死之时；他仍在痛苦地回想那个含义隐晦的神谕。赫拉克勒斯的子孙们遵照誓约；从哥林多地峡附近撤退；居住在马拉松地区。
五十年过去了。赫拉克勒斯的子孙们在这之前从未违约；没有打算夺回他们的领土；现在许罗斯和伊俄勒所生的儿子克莱沃特奥斯已经五十岁了。因为约定期限已满；他可以不再受约束了；于是他联合赫拉克勒斯的其他孙子们一起发兵侵入伯罗奔尼撒。那时特洛伊战争已经过去三十年。可是他也不比他父亲幸运；他和他的人在战争中全部战死。
又过了二十年；克莱沃特奥斯的儿子；即许罗斯的孙子；赫拉克勒斯的重孙阿里斯多玛库斯再度兴兵。这时统治伯罗奔尼撒的国王是俄瑞斯忒斯的儿子蒂萨梅诺斯。阿里斯多玛库斯也错误理解了一则神谕。这神谕说：〃穿过狭窄的小道；必取得胜利。〃因此；他从哥林多地峡侵入；结果被打败；像他父亲和祖父一样送了命。
又过了三十年；即特洛伊战争过去八十年了。阿里斯多玛库斯的三个儿子忒梅诺斯。克瑞斯丰忒斯和阿里多特莫斯带兵去夺取他们祖传的领土。尽管以往几次神谕的意思很模糊；但他们仍然没有丧失对神的信仰。因此他们来到特尔斐；向女祭司询问战争的前景；但回答跟他们的先辈所得到的完全一样。长兄忒梅诺斯不由得抱怨说：〃我的父亲。祖父和曾祖父都遵从这神谕；可是他们都遭到了失败！〃最后；神可怜他们；便通过女祭司的口向他们解释这神谕的意思。〃你们祖先的不幸；〃她说；〃都是自取的；因为他们不明白神谕的真正含意！神指的不是地上的第三次庄稼收获；而是指你们种族的种子第三次收获。第一次是克莱沃特奥斯；第二次是阿里斯多玛库斯；第三次即预言能取得胜利的一代就是你们。至于所谓'狭窄的小路；也被误解了。它不是指哥林多地峡；而是指对面的科任科斯海峡。现在你们明白神谕的真正含意了。你们如何行事；那就有待神们的帮助了！〃
忒梅诺斯这才恍然大悟。立即和他的兄弟联合起来；武装了一支强大的军队；并在克洛里建造战船。从此以后；那块地方就被称作诺帕克托斯；即船厂的意思。当然；这次征战；对赫拉克勒斯的子孙来说不是一件轻而易举的事。他们付出了不少的心血和眼泪。正当部队集结；准备出发的时候；最年轻的兄弟阿里斯多特莫斯突然遭到雷击。他们埋葬了兄弟；战船正要驶离海岸时；突然来了一个星象家。他受神意的安排念念有词地说着神谕。他们在忙乱之中；不由分说地把他当作巫师；甚至把他当作伯罗奔尼撒人派来的奸细。希珀特斯朝他投去一杆标枪；把他当场刺死。诸神对赫拉克勒斯的子孙们十分恼火；于是给他们降下了灾难；一阵暴风雨击毁了战船；许多士兵在水里淹死。陆上的军队也遭到饥荒；士兵们断炊断粮；不久军队也瓦解了。
在遭到接二连三的灾难后；忒梅诺斯祈求神谕；神谕的回答是：你们杀害了无辜的预言家；所以你们才遭到不幸。另外；必须使一个有三只眼睛的人指挥军队。神谕的第一部分很快就执行了。希珀特斯被赶出军队；流亡国外。可是第二部分却让赫拉克勒斯的子孙感到为难。他们到哪里才能找到有三只眼睛的人呢？大家怀着对神的虔诚；不倦地到处寻找。有一天；他们偶然遇到了海蒙的儿子俄克雪洛斯；那是埃陀利亚王族的后裔。正当赫拉克勒斯的子孙们进入伯罗奔