我嘱咐道：“尽量先用远程攻击耗去他们的力量，将我们的伤亡压至最低点。”
海芜族人呼号的声音隐约传出，风向忽然变了，他们原本顺风冲击陡然变成了逆风，我的唇角不禁浮现出一丝冷笑，看来上天都在帮我们。
“放！”随着阿东一声令下，烽火台上的五十名弓弩手同时射出弩箭，弩箭如同雨点般向敌人的队伍中落去，冲在最前方的敌人不少已经被射中，从马上跌落下来，一时间人仰马翻，后方的骑兵不及勒住马缰，被跌倒在地的同伴绊倒在地。
海芜族人的强悍超乎我的想像，密集的箭雨并没有阻挡他们前进的脚步，幸存者仍然向我们的位置冲来，进入了环绕烽火台脚下的一百名弩手的射程之内，更为密集的一轮射击开始了。
根据我的估计这千余名海芜族人至少在前两轮的射击中损失了一半。
他们丝毫没有被同伴的死伤吓倒，呼号的声音反而更加激越。
雅克大吼一声：“冲啊！”率领二百名铁甲武士全速向海芜族的阵营冲去，我手下的这帮骑士装备之精良远远超过那帮海芜族人，铁甲对人和马匹起到了有效的防护作用，同时也增加了骑手的重量和冲击力，对方的不少马匹在我方骑手的冲击下被撞到在地，闪亮的长矛轻易便戳穿了敌人身上的皮甲。
海芜族人激越的呐喊，马上变成了一种哀号，他们终于发现自己对我们的围剿，无异于送上门来供我们屠戮。
阿东率领一百五十名弓弩手，收起弩箭，拿起长矛也加入了战团，鲜血在雪花飞舞的夜空中绽放，血腥随着凛冽的寒风在空气中弥散开来。
战局已经注定，我负起双手缓缓走下烽火台，却看到绿珠不知何时醒了，穿着一身单薄的衣衫静静站在营帐外的雪地之上，目光迷离，不知道在想些什么……
我来到绿珠的面前，将她微冷的娇躯搂入怀中，轻声道：“不用害怕，一切都已经过去了。”绿珠点了点头，忽然趴在我的怀中大声哭泣起来。
离开这片废墟的时候，已经是黎明时分，我举目向四周望去，却见雪地之上俱是触目惊心的殷红色，一具一具的尸首横七竖八地躺在风雪之中，在时间的长河中完全定格在永久一刻。
我们一方除了三人死亡，二十六人受伤之外，并没有什么重大的损失，经此一役，我们和海芜族之间的矛盾将更加难以化解。
雅克在我的身边低声道：“等我从乌库苏返回以后，势必将海芜族人赶尽杀绝。”
我淡然笑道：“灭绝海芜族人固然可以解决一个敌人，可是也会引起阴山其它各部的警觉，雅克安答处理这些问题的时候，还需要慎重。”
雅克迷惘地看着我。
我低声道：“最好让阴山其它部落也加入歼灭海芜族的战争之中，所有部族利益均分，大家就会消除对你的敌视心理。”
雅克恍然大悟地点了点头。
五日之后，我们一行顺利抵达北胡的首府乌库苏城，途中的这场惊险，丝毫没有影响到众人的心情。所有人虽然表面上装出哀伤的样子，可是内心之中都兴奋异常。
负责接待我们的北胡官员，将我们一行引到预先准备好的公主府，这座府邸是拓跋绿珠嫁给我之后方才修建，建筑精巧，占地广阔，从这一点便可以看出拓跋寿缮对小女儿的重视和疼爱。
那北胡官员一边为我们引路，一边恭敬道：“大汗这两日正在忙于处理国事，一时间恐怕无法赶来，他让我向公主和驸马表示歉意。”
我微笑道：“这两日我们刚好歇息一下，大汗又何须如此客气。”心中暗道：“着拓跋醇照，刚刚继承北胡的汗位，所要顾及的事情肯定很多，即便是无法来见我们也是应当的。”
那官员又道：“三天之后便是先汗升天之日，到时候你们自然会见到大汗。”
我点了点头道：“你先为我们安排一下，明日我和公主想先去父汗的陵前祭奠一下。”
“驸马放心，明日黄昏下官便过来为你们引路。”
北胡方面安排得相当周到，即便是丫鬟侍女也是原来负责伺候绿珠的那些，绿珠见到她们又免不得一番唏嘘。
雅克几人来到这里，暂时没有了任务，向我请示了之后，便相伴前往城内玩耍。我特地交代他们这里并非我们的势力范围，千万不要在城内惹事。
这边雅克几个刚刚离开，北胡商人赤鲁温便过府前来拜访。
我慌忙迎了出来，却见赤鲁温身穿灰色松鼠皮袍，头戴灰色貂皮帽，足下却蹬了一双汉人常见的布靴，笑眯眯走了进来。
我和他在长期的贸易之中，已经建立了相当的信任关系，而且对此人的头脑颇为推崇和欣赏。我大笑道：“赤鲁温兄，我正要去找你，没想到你就来了。”
赤鲁温微笑道：“在这里，我是主你是客，哪有让你主动登门的道理？”
我伸手做了一个邀请的动作，请赤鲁温去里面说话。
赤鲁温却摇了摇头道：“我在这里还是不便打扰，今日来此主要是请平王殿下跟我去府中一聚。”
我微微一怔，低声道：“父汗新丧，绿珠公主正在悲伤之时，我此时离开是不是……”
赤鲁温笑道：“平王殿下果然对绿珠公主情深义重，不过我刚刚来的时候，已经知道北胡皇室中的皇亲国戚马上就要过府来拜会公主，殿下留在这里也插不上什么话……”
此时府内的一名胡女向我和绿珠居住的小楼走去，看到我施了一礼道：“殿下，七公主前来探望绿珠公主。”
我心中一震，她口中的七公主就是拓跋玉儿，也就是胤翔的妻子，当年因为和萨满都赦宪的奸情，一手谋杀了胤翔的拓跋玉儿。上次我来北胡之时，假手拓跋醇照杀掉了她的奸夫，从此和她结下深仇，在萨库兰节的合会上，如果不是绿珠及时发现，她已经将我毒杀。
我皱了皱眉头，向那名胡女道：“我去告诉公主。”又向赤鲁温道：“赤鲁温兄先在这里稍待，我去去就来。”
赤鲁温笑眯眯道：“平王殿下请便。”
回到房中，绿珠正和过去的几位宫女叙旧，看到我进来，那几名宫女慌忙退了出去。
绿珠用丝帕擦去眼泪，轻声道：“有什么事情吗？”
我低声道：“七公主过来了。”
绿珠幽然叹了一口气，我曾经对她说过自己和拓跋玉儿之间的过节，她想了想道：“我不知道姐姐是否还记挂着过去的事情，你暂时还是回避一下的好。”
我点了点头道：“赤鲁温邀请我去他府中做客，我正好去那里回避一下。”
绿珠道：“你去吧，不过明日下午的时候千万要回来，莫要耽搁了祭扫我父汗。”
我伸臂将她抱入怀中，又在她的樱唇上深吻了一记，轻声道：“千万要注意身体。”
绿珠红着脸儿点了点头。
为了避免和拓跋玉儿狭路相逢，我和赤鲁温从角门离开了公主府。除了角门，还要经由公主府后面的长巷才能抵达赤鲁温的车马停靠之处。
赤鲁温忍不住笑道：“平王殿下好像对我们的这位七公主怕得很呢！”
我苦笑道：“你们的这位七公主并不喜欢我，所以我还是避免和她见面的好。”
赤鲁温道：“你们汉人有句俗话，唯女子与小人难养也，女人并不是那么好应付的。”
我饶有兴趣道：“看来赤鲁温兄对女人方面颇有心得？”
赤鲁温笑道：“我比平王殿下更加害怕女人，所以我不敢对任何的女人产生感情。需要的时候，招来两个美女满足一下身体的欢愉足以，若是让我娶妻，不如将我杀了。”
我还是第一次听赤鲁温谈起自己对女人的看法，颇有些目瞪口呆的感觉。
我们登上赤鲁温宽敞的坐车，脚下的火盆炭火正熊。我脱去外面的貂裘，赤鲁温也脱去了他的那件松鼠皮外套，里面现出一身蓝色布衫，布料再寻常不过，却是我们汉人的服装，难怪他足下会蹬着一双汉人的布靴。
赤鲁温道：“貂裘皮袍，远不如丝绸布料穿着舒服。”
我打趣道：“赤鲁温兄这一身的衣服绝对不会超过五两银子，对你这么以为富甲天下的大财东来说，是不是有些寒酸了呢？”
赤鲁温笑眯眯抄起衣袖：“我所追求的生活便是安逸，并非奢华，金钱对我来说不过是一个数字，这个数字越庞大，我的内心就会感到越发的满足，我却并非一定要去花销它。”他看了看我道：“正如你们这些为王者，给你一座府邸足以让你居住，可你们仍然要不停地去打拼，去扩张，这政让你拥有天下的时候，也不过是一个概念而已，你又能够住的了这么大的地方吗？”
我不觉一怔，没想到他的这句话中隐然含有哲理。
赤鲁温笑道：“我改不了追逐金钱的嗜好，你也改不了追逐权力和土地的嗜好，人活在世上并非是为了享受，而是为了追逐过程，平王殿下以为我说得对吗？”
赤鲁温的府邸仍然是原来的那番模样，简朴舒适，而不是张扬。
他设宴的地方乃是他平时饮茶之所，整个房间就是一个大大的地炕。室内已经烧得温暖如春，炕桌之上摆好了各类山珍。赤鲁温虽然是胡人，却不喜荤腥，菜肴之中以素食为主。
赤鲁温为我斟满美酒，举杯道：“这杯酒我为平王殿下的远道而来接风洗尘。”
我愉快喝下。
他又满上一杯道：“这一杯酒，我感谢平王殿下这段时间以来对我的帮助和照顾。”
我呵呵笑道：“赤鲁温兄何须如此客气？这句话应该是我们彼此帮助，彼此照应才对。”
赤鲁温也笑了起来。
他饮用美酒感叹道：“两胡已经停战，短时间内贸易的重点已经转移，牟取暴利的日子已经结束了。”
我笑道：“以赤鲁温兄的才智，任何时候都会发现利益的所在。”
赤鲁温摇了摇头道：“拓跋醇照和他的父亲不同，他的头脑和能力远在历代可汗之上，再想像过去那样经营，应该很难。”
我缓缓将酒杯放在桌上，等待着赤鲁温的下文。
赤鲁温道：“拓跋醇照登上汗位虽然没有几天，可是已经着手改造北胡的大政方针，将经营畜牧、军备的权力收归国有，这对我这种商人来说，无异于天大的打击。”
作为一个王者，我可以理解拓跋醇照的做为，北胡经历了这场战事，整个国力处于极度衰弱的时候，他肯定想在最短的时间内让国库重新充裕起来。最有效的方法，便是把握国内主要的经济命脉，压缩民间商人的利益。
赤鲁温道：“我有种不祥的预感，大汗早晚都会向我们这帮商人下手。”
我笑道：“既然如此，赤鲁温兄干脆去大康经营，我可以保证一定会给你一个安稳的环境。”
赤鲁温呵呵笑了起来：“多谢平王殿下的美意，不过大汗短期内还是不会对我们有所行动的，我只是将自己的担心说出来。”
我微笑道：“其实拓跋醇照应该可以想到，如果对你们太过苛刻，只会将北胡衰落的经济变得雪上加霜，有些时候压制还不如扶植，达到共荣才是真正高妙的决策。”
赤鲁温望着我的双目流露出欣赏之色，他试探着问道：“平王殿下这次来北胡恐怕并不是单纯为了奔丧吧？”
我点了点头道：“大汗邀请我前来是为了和我进一步加强联盟。”
赤鲁温道：“这次战争让北胡损失惨重，大汗和周边修好应该再情理之中，不过他为何不选择大康而选择殿下呢？”
赤鲁温提出的这个问题我并非没有考虑过，我的答案是拓跋醇照已经看到了我不断发展壮大的力量，我已经引起了他足够的重视。
赤鲁温道：“有件事我必须提醒平王殿下，拓跋醇照决不是一个简单的人，他的行事往往出人意料，和此人相处，殿下还是多加小心。”
我重重点了点头。
赤鲁温笑道：“本来说好为殿下洗尘的，说着说着居然又回到政治上去。”他压低声音道：“北胡最好玩的地方便是销金窟，不如我带殿下去见识一下。”
我微微一怔，暗忖道，自己刚刚来到北胡，而且是来为拓跋寿缮吊孝，去那种场合若是被人撞到，岂不是十分不妥？我很多时候要顾及自己的身份。
我摇了摇头道：“还是算了，等以后再说吧！”
赤鲁温猜到我的顾虑，微微一笑，也不勉强，他低声道：“夜色已深，今晚殿下便在我的府邸中歇息，明日再返回公主府也不迟。”
我点了点头，打了个哈欠道：“我真的有些倦了，赤鲁温兄为我安排一下，我想歇息了。”
赤鲁温笑着站起身来，为我引路。
刚刚走出房门，便看到吓人慌慌张张走了过来，恭敬道：“主人门外有一位叫突藉的人，口口声声要面见平王殿下。”
赤鲁温回身看了看我，我心中隐然觉得发生了事情，不然突藉不会如此匆忙地赶来。我慌忙道：“赶快请他进来。”
突藉的表情显得有些慌张，他见到我的第一句话就是：“主人，大事不好了，雅克他们在销金窟跟人大打出手，事态已经惊动了城内的驻军。”
我不禁攥紧了双拳，雅克果然带着狼刺他们去寻花问柳了，他居然在这个时候给我惹事，真是混帐到了极点。
赤鲁温关切道：“知不知道和他们发生冲突的是什么人？”
突藉摇了摇头道：“我并未跟他们进去，一直在外面赌钱，便看到销金窟外围满了人，里面已经大打出手了，我便慌忙去府中通报，后来才知道主人到这里做客。”
我低声道：“绿珠公主知不知道？”
突藉道：“我没敢惊动她！”
我点了点头道：“带我过去，我要看看究竟发生了什么事情。”
赤鲁温道：“我跟你一起去。”他在乌库苏城人脉广泛，跟我前去一定有很大的帮助。
等我们来到销金窟前的时候，果然看到被北胡士兵包围得水泄不通，为首的将领和赤鲁温十分熟识，赤鲁温微笑着走了�