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“后悔了吧！不过，话说回来，人生就是一种经历。你是过来人，我想问你，妻子和情人谁好？谈谈你的真实感受。”
“你饶了我吧！我已经够烦的了。”
“我来替你说：‘红玫瑰’的热烈，‘白玫瑰’的暗香，都是一种诱惑。不能说谁好谁差一些，只能说哪个是你更需要的。男人喜欢找个开朗开放的女人做情人，娶个清纯保守的女人做老婆。”
“说得太好了。”云鹏又说，“结婚后的爱情无疑是美好的，但也是很累人的，不能讲真话，有些事要隐藏。闹意见还得让步讲和，使她振作，给她安慰，翻来覆去地向她证明他爱她，即使不爱了，还得假装在乎她。还得每天听她唠叨、抱怨。婚外情，用不着在‘她’面前藏着掖着瞒着什么，相对轻松一些。但是闹不好，会引火烧身，使后院起火。哎！要不起婚外找到的爱情。面对她和‘她’，我都是罪人。”
“哎！早知如此，何必当初。人遇到挫折后，就会懂人事，说人话。如果不是看在晓月的分上，我才不会帮你呢。”
“谢谢。”
“你准备怎么谢我？”
“这么着吧！我请你吃饭？”
“没劲！”
“是呀，吃什么都没劲！”
“我们似乎总为吃饭发愁，过去是为吃不上饭发愁，现在是为了吃什么和怎么吃发愁。”
“是啊是啊。可为了这个肉身，要生存下去，总得吃饭呀。”
“说的也是。”
“天冷，我请你吃火锅吧。”
俩人走进火锅店，待菜都上齐后，韩笑对云鹏说：“冬吃萝卜夏吃姜。来，吃一块心里美，你的心就会变得干净亮堂。”
“什么是心里美？”云鹏问。
“红心萝卜。”
“嗨！我当什么呢？起了这么雅的一个菜名。噢，对了，韩笑，你老公呢？”
“忙生意呗！”
“他对你怎样？”
“好如何，不好又如何？关你屁事。”
“人家关心你吗？”
“别说了，烦着咧。”
“你跟皇上他妈一样，还有什么好烦的。”
“你以为光你烦呢？人人都有一本难念的经。说出来不怕你笑话，我和他一年到头也见不了几次面。”
“我的机会来了。我有的是闲时间陪你。干脆你跟他离，咱俩过算了。”
“狗嘴里吐不出象牙！让我说你什么好呢？”
云鹏嘻嘻地笑道：“我认识你时，你已名花有主了，我硬是干着急没办法！现在就不同了。”
“美死你，这世上就算剩你一个男人也轮不到你。”
“我就这么不招人待见？”
“你以为呢？”
“我虽穷，但有一颗红亮的心。”
“你们男人都是那德性，这山看着那山高，吃着碗里看着锅里。没一个好东西！”
“我的眼里只有你。”
“小心我撕烂你的嘴。早知道你这样贫嘴滑舌的，我今天就不该来这儿吃这破火锅。应该好好宰你一下才对，以儆效尤。”
……
底牌 33
夜已经很深了，晓月怎么也睡不着。马上就要开学了，琳琳的学校还没有着落。她站在窗口，窗外的天空，有几颗星星稀稀落落地分布着。月亮的四周，被一大片一大片的乌云笼罩着，偶尔也会露出半个笑脸。
琳琳小学升初中，想上一个重点学校。晓月四处托关系，走门子，寻情钻眼。
晓月请人家吃海鲜，吃的是龙虾，喝的是五粮液，走时又给人家送了两条软中华、两瓶茅台。就这，人家只答应让琳琳参加该学校组织的秘密考试，能否录取，还取决于娃的考试成绩。也就是说晓月花了三千元请客送礼，只买了个考试资格。
晓月问：“什么时候让娃考试？”
“具体时间，考前几小时才能知道。”
“为什么？”
“这一阵，上面查得紧。”
“噢！是这么回事。”
“到时候我打电话通知你好了。”
“那就多谢了！”
这天黄昏，晓月在下班路上接到电话：“你是王晓月吗？”
“是的。”
“让孩子晚上八点去学校考试。我给你个电话，你现在就和她联系，李老师会带你女儿进入考场的。”
“谢谢！让您费心了，真是不好意思。”
“不客气。”对方挂了电话。
晓月先给李老师打了电话，约好七点五十在该学校门口等。接着给家里打电话让女儿带上考试用品在楼下等。她带着琳琳急忙赶到学校门口，孩子连晚饭都没来得及吃。
按约定时间，李老师准时出现在学校门口，她说：“你是……”
“我是关琳琳同学的家长。您是……”
“我是李老师。”
“谢谢您！李老师。”晓月和琳琳异口同声地说道。
“不客气，让孩子快跟我走吧！”李老师迅速地环顾四周，一脸的神秘和紧张。让晓月不由得联想起电影中的地下工作者。
李老师匆匆地接走了琳琳。看着琳琳被人接走，急匆匆的背影，晓月长长地出了一口气。
晓月发现其他进入考场的孩子，也有不同的老师在学校门口接应。也有一些家长听到风声，带着孩子赶来考试，但由于没人接应，连大门都没得进。后来晓月才搞清楚，如果没人接应，根本就无法进入考场。晓月心里庆幸，琳琳至少有参加考试的机会。
这时，有学生家长说：“入学考试，单线联系，跟搞地下工作似的。”
有人说：“人类灵魂的工程师，也脱凡还俗，像个精明的商人，又像个地下工作者。”
又有人说：“考试跟做贼似的，明着不考，暗着考；白天不考，晚上考；平时不考，放假考。”
还有人说：“也难怪！不考，怎么收钱？收钱的标准、依据怎么定？当然了，有关系，可以不参加考试，也可以少交钱或不交钱。”
校门外站满了家长，晓月看着萧瑟的夜色，心里沉重而灰暗。听到家长的这些话，晓月心里很不是滋味。
这个暑假是漫长的，难熬的。
孩子成绩出来了，语文四十九分；数学五十一分。录取分数线是一百二十分。听起来不高，刚刚及格。可考的数学题，高中老师都得解半天。
差一分，交一千元，这是许多学校的明码标价。这样算来，琳琳要上学，不多不少，正好交两万。她只有一万来元的积蓄，还得借一万元。这年月，钱是最难借的。怎么办？她突然想到了前不久韩笑送来让她做生意的三万元。事已至此，她也顾不了那么多了，从韩笑送来让她做生意的三万元中先拿出一万，给孩子把学费交上，以后挣到钱了再还她。
一个医院，一个学校，人家宰你没商量，你不可能讨价还价。人有病，不能扛着，否则，小病就会成为大病，以至于危及人的生命；再苦不能苦孩子。你总不能嫌学费贵，不让孩子上学吧！
开学前夕，王晓月被通知去学校交费。既没有发票，也没做个登记。
孩子开学了，借读费（择校费）、赞助费、学杂费、书本费，七七八八加在一起又是一笔不小的费用。
当晓月交完钱，在学校门口给女儿买塑料包书皮时，一位干部模样的女同志上前和她搭话了，她说：“你是学生家长吧！”
“是的。”这时又走来一干部模样的男同志。
“我是物价局的，他是财政局的。我们想了解一下，这个学校有没有乱收费现象。请你给我们谈谈你孩子交费情况，或者让我们看看你孩子的收费单。”
这时，几个家长凑了上来，一家长搭话了：“政府不遏制教育腐败源头，从源头从根子上解决问题，乱收费永远无法杜绝。家长苦不堪言！”
另一位家长说：“我们确实当了冤大头，但人家没给我们任何收据。我们说了，也空口无凭。闹到最后，只能是我们的孩子没学上。”
“学校乱收费现象屡禁不止，政府都拿学校没办法，我们说了有什么用吗？还是不说的好。”
晓月本来有一肚子怨气要发作，但听了以上家长的话后，也只好作罢。
国人最善于变通，上有政策，下有对策。学费明着不收，暗地里收；开学不收，期中收；校内不收，校外收；学校不收，班级收等新的收费形式。教育乱收费现象，城市比农村严重，初中比高中严重，重点学校比普通学校严重，而且愈演愈烈。
等晓月交完这一切费用后，那位掮客打来电话，让晓月再备两份礼，一份送李老师，一份送校长。
晓月说：“钱不是已经交过了吗？”
“嗨！两码事。那是给学校的。公和私，一码是一码，各是各的。”
“我明白了。”
“作为朋友，说心里话，我真不想让你破费。你，机关一个小小办事员，就那点死工资。可这年月，办事要的就是银子，虽说钱不是万能的，但没钱是万万不能的。”
“那是那是。”
晓月放下电话，心里五味杂陈。如今，一个城里小学教师的待遇，并不比一个国家高级知识分子差多少。还别说中学教师，就更胜一筹了。
底牌 34
周末，韩笑邀晓月来到歌舞厅。
舞厅里放的是萨克斯管独奏，如一阵清风令人心神荡漾。金属音质的乐曲在流淌，一对对舞伴翩翩起舞。在动人的乐曲中，在霓虹灯斑斓的色彩中，使人心旷神怡，一切烦恼霎时荡然无存。
一曲终了，来了个衣衫得体彬彬有礼的男士邀晓月跳舞。随着那令人心醉的音乐旋律，他们翩翩起舞。抒情的旋律在流淌，五彩的灯光在闪烁，人们都陶醉在忘我的意境中。
接下来放的曲子是《回家》，灯光忽明忽暗，一对对情侣相依相偎地搂抱在一起，搓起了两步。这一幕深深地刺痛了她，瞬间，她就没了跳下去的兴趣。她拧身正想往外走，韩笑看出了她的心思，叫住了她，说：“晓月，咱们坐下来休息一会好吗？我有话对你说。”
晓月只好落座，说：“有什么事儿，你说吧！”
“我想谈谈你和云鹏的事。”
晓月冷冷地说：“已经离了，还有什么好谈的？”
“他已经后悔了，你就放他一马吧。”
“那这不是太便宜他了。”
“那你打算和他鸡犬之声相闻，老死不相往来呀。”
“是的。”
“对待这种事，你要推拉结合，你闹也闹了，就适可而止吧。你想想，你对他总是冷冷的，时间长了，会冷了他的心的。那时，你后悔都来不及了。你这样冷下去，给别人留下了可乘之机。别忘了，强盗一直在旁边虎视眈眈呢。”
“你是说‘一枝花’？”
“不止是她。这年月，有些女人忒不要脸，脸皮厚得赛过城墙拐角。男人把她从门扔出去了，她还会从窗子爬进来。这些女人像万能胶，一旦粘上，往下揭的话，能生生把男人的皮一块揭下。男人一旦染上，轻易脱不了身。她们不达目的，誓不罢休。”
“说的也是。不过我觉得就此饶了关云鹏，也太便宜他了。”
“这不是敌情需要吗！我劝你还是复婚吧。”
“你让我复婚，看着丈夫在外和别的女人偷情，自己在家哭天抹泪，做一个现代的秦香莲，我做不到。”
“你就不能原谅他？”
“不能。”
“人家那样求你，说明他还是爱你的。”
“你说错了。他既然爱我，就不会在外胡搞。”
“你真的就不能原谅他？”
“我一想起他曾经和别的女人有染，我就恶心。就无法面对他。”
“忘掉过去。”
“我忘不了，心里有阴影。而且即便我们复婚了，这个阴影，一直会笼罩着我们的生活。”
“这我能理解，相信时间会冲淡一切的。”
“有些事情随着时间的推移将更加刻骨铭心。”
韩笑说：“也许你说得对，但你不想使你的女儿没有亲生父亲吧！”
“我当然不想，这也是没办法的事儿。”
“他是上帝一不小心弄丢的孩子，你要原谅他。无论如何，明天都是新的一天。”
两个人的爱情像是要远航的船，大海里会有很多明的暗的礁石。很少的一部分人懂得航海技术或者善于观察海面情况，于是一路远去，平安驶向完美的爱情之旅。而另外一部分人，往往会多多少少地触碰到礁石，结果常常只有两种：要么被撞得粉碎且不懂修复，于是，爱，终结；要么是虽然也触礁，但却从此懂得如何避开以后的暗礁明礁，爱虽曲折，有过惊险，但最终平安抵达。
底牌 35
晓月离婚后，没有人说得那么轻松。离婚没能让她摆脱痛苦，而且痛上加痛。她仍深爱着云鹏，这种痛苦没有因为时间和离婚而淡漠，反而更加清晰了。她甚至悔不该，图一时之快，和他离了婚。
没有人能解决她的问题，事实上真正能解决她问题的，恐怕只有她自己。
为了逃避心里痛苦，从不喝酒的她整日泡在酒吧里，一个人喝闷酒，一杯连一杯地喝，直到有浓浓醉意了，她才踉踉跄跄地离开酒吧。但这样并不能让她心中的痛减少半分，常常酒醉时泪流满面，酒醒时更加伤心，她满脑子都是关云鹏的影子，骨子里她仍深爱着他，想忘都忘不了。如果她是一朵花，今生今世，这朵花只为他开放；离开他，她将变成无花果。长这么大，她只爱过这样一个男人，从嫁给他的那天起，她就想一心一意、一生一世和他好好过日子，为他哭为他笑为他生孩子，为他上刀山，为他下火海，为他滚钉板。总之，为他做什么，她都在所不惜。即使现在他背叛了她，她依然忘不了他。
她的理智和感情在激烈地对抗着。
理智说：“人家已经不爱你了，你必须忘掉他。”