乐，他不知道自己还需要什么了，或者说他不知道自己真正拥有什么。他想起来以前自己的一个老师讲的一个故事：一对樵夫父子隆冬大雪天进山砍柴，活干到一半的时候儿子突然问爸爸说，如果是皇上砍柴的话，肯定得用金斧头吧？爸爸听了训斥儿子说，笨蛋，皇上哪里用得上砍柴，这种天皇上正坐在热炕头上，一碟茴香豆，一碟瓜子，慢慢喝着老酒呢。周越对这个故事的印象非常深刻，大概只有拥有简单和淳朴的人生理想的人才容易触摸的到幸福吧。亚当和夏娃在离开伊甸园之前大概是快乐的，可当他们睁开了眼睛，拥有了智慧，看到了善恶，他们就不快乐了。以前聊天的时候王刚说周越，从表面上看起来你好像挺豁达乐观的，于名于利不特别的计较，其实你很消极，你是一个悲观主义者，因为你看的太远，想的太透，其实这也不是你一个人的毛病，在北京你这种人是挺有代表性的，向远看万事皆悲，世俗的诱惑提不起你的精神，你总是用上帝的角度来考虑我们俗世上的问题，可惜你只能是一个俗人，所以你注定要痛苦。周越听后，竟然无从反驳。
周越把车开到一个名叫“CASTLEBAR”的小酒吧。推开门，门口一尊威武的青铜武士仗剑而立，空气中浓浓的烟草味道和黑人的蓝调音乐搅和在一起，与门外深秋的清凉格格不入。周越坐在吧台上要了一杯墨西哥烈酒，他喝了一口，一股灼热顺着食管迅速扑向了全身，他觉得舒服多了。
酒吧的老板娘是一个漂亮的四川女孩，关于她的身世有几种传说，有人说她是被人包养的外室，有人说她以前是KTV里的妈咪，也有人说她曾经是某外企的白领，这些都无从求证，但有一点是可以肯定的，那就是她应酬客人的水平以及她的酒量，如果她早生几十年在沙家浜的话，估计就没阿庆嫂什么事了。这女孩姓什么周越不知道，客人都叫她青青。
有一次周越在酒吧里喝多了，发了一张名片给青青，后来的某一日晚上，大概是酒吧的生意不好，青青声音暧昧地给周越打了个电话。周越平时非常忌讳这些，所以声音异常生硬，青青知趣地挂了电话。周越虽然不是那种假正经的人，但他以为，女人除了老婆，都应该是情境之物，当他需要她们出现的时候，她们才存在。后来的一次，青青在酒吧里又看到了周越，上来就给他道歉，说自己太不懂规矩，以后再也不会乱打电话了，又说以为周越以后再也不会来了，担心死了云云。漂亮的老板娘如此甜言蜜语，这下子周越倒有些措手不及了，适逢王刚和其他一二朋友也在场，顿时觉得自己的面子大如磨盘，立刻宽恕了青青，后来周越就变成了常客。青青如此的心思聪颖，生意没有不好的道理，没两年，她又开出了一家茶餐厅，慢慢的成为了业界的名人。遵循着英雄莫问出处的原则，大家渐渐忘了她可疑的身世，而青青也越来越难得见上一面了，粉越涂越淡，衣服的密封性也越来越好。今天正好青青也在，看见周越，上来拍着他的肩膀和他亲热的打招呼。
青青说真是稀客啊，周总。周越说，我还想说你呢，来了那么多回了都看不到你，我还以为中国已经搁不下你了呢。青青格格地笑着，朝服务生要了一杯百利甜酒，然后与周越撞撞杯，挨着他坐下，问，今天怎么就你一个人啊？周越回答，众叛亲离了，只好到你这找点温暖。青青问，你老婆呢？周越说，我哪来的老婆啊？不会吧，青青诧异的说，离了？什么离了，压根就没结过。哦，青青这下明白了，女朋友跑了是吧？周越被她搅和乐了，说她，你脑子里除了女人就不能有些别的了么？青青也笑了，我忘了周总是正经人，不近女色的。周越说，骂人啊，不带这样的啊。你最近在忙什么，事业越搞越大，准备成立集团公司了吧？青青说，你这才叫骂人呢，我跟你怎么比啊？我闲着没什么事，在读MBA。
周越险些没有一个跟头从椅子上翻下去，目光有些痴迷地看着青青说，我没听错吧？青青用手拧周越，脸红了，怎么我就不能追求进步啊？周越说你这进步的还慢啊，一年一个样，三年大变样，就是容颜依旧是那么美丽，照你这样进步下去我们不得通通下岗，还让不让老百姓过日子了？青青说，真没想到你的嘴巴也这么贫，看来我以前是看错你了，上次人家偶然给你打个电话你对人家那个样子，到现在气还没消呢？周越举杯碰了碰青青的酒杯，你青青大侠驰骋江湖这么多年，阅人无数，还容忍不了芸芸众生中出现个把伪君子么，犯不着和我一般见识吧。青青叹了口气说，见过嘴巴厉害的，没见过嘴巴这么厉害的，说不过你，我闪。
酒真是个好东西，周越心底里的冷清仿佛是初春早上的一点薄冰，潺潺地化了。酒吧里的人渐渐多了起来，旁边的一个反季节的女孩穿着露肩的吊带裙，像是新剥出来的玉米，她的男伴脸喝的红彤彤的，洋溢着丰收的喜悦，再远一点的地方是一个单身的女性，发型复杂的像是刚从雷诺阿的油画里跑出来一样。青青转了一圈，又坐回到周越的身边，偏着头问周越，哎，你真的没有女朋友啊？周越说，是啊，我骗你干什么，你不会也没有男朋友吧？我，青青说，你敢要么？周越梗着脖子说，有什么不敢的？青青说，你可别赖啊，我回头就搬着铺盖卷住你们家去了。行，周越顺着她的话说，你抓紧时间给我下一窝崽，我们把他们个个都培养成MBA。媚功了得的青青开始下狠手掐周越，周越笑着躲闪。青青闹累了，要了一大杯矿泉水喝下去，然后用纸巾抹了抹嘴，对周越说，我给你说真的，我有一个很要好的女孩，长的特别漂亮，气质也好，你要是愿意，我介绍你们认识认识怎么样？周越问，那女孩干什么的？青青说，模特。周越连忙一摆手说，打住。青青问，怎么了？周越叹口气说，我是党员，组织规定我们不能搞特殊化，模特太扎眼，还是留给其他更需要的同志吧。
叶芝曾经说过，当生活把她蛊惑的幻术一个个收起来的时候，那些欺骗我们时间最长的可能就是美酒和肉欲了。周越没有女朋友，所以对酒的迷恋就大了一些，这表示了他身上些许艺术家的气质。当周越喝光了第四杯墨西哥烈酒之后，他决定回家，明天还要早起上班的。青青这时候已经姹紫嫣红了，看到周越起身要走，从一群客人的纠缠中轻盈地飞过来，挽着周越的手臂依依不舍地把周越送到门口，然后恋人般的与他痴情挥别，周越心中也不由的暗自佩服。
一夜无梦，周越这觉睡的就像用夯打过的地基那样扎实，早上起来，周越拉开窗帘打开电视，然后到卫生间里洗漱，现在的新闻比起前些年来报喜不报忧的状况已然进步了很多，偶尔也打打苍蝇，捋一捋老虎须子，顺便还带来了远处饥荒和无情的战火依然存在的消息。911后，美国人急了，满世界地找拉登，中东形势也日趋紧张，石油在涨价，美金在贬值，美国人内外交困，经济就更加衰退了。小布什的运气显然不如他的前任，克林顿除了犯点生活作风上的错误之外其他方面还是很安泰的，况且对于一个政治家来说，廉耻只是一个很小儿科的事情，泡个把妞有什么可大惊小怪的，退隐之后，即便他不做律师，起码还可以去吹吹他的萨克斯。而布什家族似乎天生就和中东过不去，可惜小布什的体格和智力水平都差了点意思，前段时间吃块饼干差点没背过气去，应了中国的一句老话，人要是倒霉起来，喝凉水都塞牙。周越因父兄均在美国的缘故，所以对国际形势比较关心，看来最近恐怖份子暂时也不会有太进一步的行动，不过说实在的，周越对美国的警察实在也是放心不下。
早上开工作例会，万鹏远远地坐在会议桌的另一个角落，一副落落寡欢的样子。这让周越意识到，或许应该找万鹏谈谈了。会议还没有结束，西部某城市他们一个对口帮贫企业的领导前来拜访，周越心想老陈也真是给他压担子，已经出过钱了还买不来太平，心里很烦但又没办法，这属于政治任务，于是在办公室热情接待。
客人上来先奉上一些当地的土特产，然后夸周越年轻，接着夸城市漂亮，最后称颂国悦集团的乐善好施以及党的英明领导，就这么绕了一个大圈子才点入正题，年底快要到了，企业很困难，连工资也发不上，来看看是不是能有什么贸易做。他们一起来的同志中有一个腰杆笔直长的很利索的女性，大概三十出点头的样子，名片上印的是办公室主任，在她的上司介绍情况时她如同舞台上的李铁梅亮相一般，侧着身纹丝不动地坐着，双目炯炯地看着周越，眼光之坚定犀利如同勘探石油的钻头。周越心想，就是那个化成望夫石的女子，目光也不至于这么执著吧，大为不自在，举手投足失了章法，最后周越只好表态，年底之前一定帮他们创造一定的经济效益，近期就给答复。对方也不废话，表了谢意后起身告辞，又奔其他公司去了。在他们离开很长时间后，周越僵硬的四肢才慢慢软和下来。
周越把孙刚叫到办公室里，和他商量对口扶贫帮困的事情，对方是一家纺织厂，生产的东西工艺差成本高，通过正常的贸易途径根本没办法交易，直接给钱给多了不合适，作帐也是个问题，给少了又有些拿不出手，后来还是孙刚想出来一个主意，上个月公司有一批出口南美的外贸服装，有一部分甩下来的尾货放在仓库里，虽说都是夏装，但质量还是不错的，如果就地处理掉也值不了多少钱，不如全给他们，可以号称货值近十万。周越权衡了一下，觉得可以，就把对方的一堆名片交给孙刚，叫他过两天和他们联系，周越叮嘱他，适当叫叫苦，别让他们感觉太轻易了。
周越让孙刚叫苦倒也不是作秀，实际上确有苦衷，下半年公司的整体业绩是有些差强人意，国际大形势不好，对公司的进出口贸易是有相当的冲击的，再加上国内公司的恶性竞争，特别是一些新冒出来的个人企业，低报瞒报，偷税逃汇，像国悦这种公司根本没办法在价格上与之竞争，只有通过规模取胜，而老外也越来越精明了，以前的订单，老外在价格上很少会过于讨价还价，他们更看重的是货物的质量，现在不行了，报盘回盘且折腾一阵子呢，动不动就威胁要换代理，老外公开索要回扣的情况也多了起来，更有一些大的集团采购的客户直接到国内来收购或者合资办厂的，周越的危机感越来越强了。为了适应市场竞争，周越曾打报告到总公司提出工贸一体化的建议，但集团至今没做表态，再这样下去，国悦进出口的好日子也没几天了。
还有那个万鹏，以国悦目前的体制，想留住这样的人才是有难度的，就算是万鹏走了之后没带走公司的客户，但又有谁能够胜任他目前的位置呢，周越一想到这些事情头就大了起来。
办公室内勤小秦送来了一些需要处理的文件，其中有一份关于在上海召开的外贸进出口形势的研讨会的邀请函，是一家外贸协作单位组织的，周越沉思了一下，在上面批示：请进口部经理万鹏，出口部经理曹菲随我前去出席。然后让小秦立即送达。
第四章 文 / 方平
王刚在北京给周越打电话，对周越最近的进展很不满意，他批评周越说，我发现你可能是风月场所去的太多了，已经不知道该怎么样和好女孩打交道了吧，就你这样当年还笑话我呢，你以前死缠烂打的顽强劲呢？周越说，我对这个姑娘印象也就一般，我还想看看你老婆有什么压箱底的好货呢？王刚说，算了吧，你肚子里有几根肠子别人不知道我还不知道么，建议你抓点紧，这姑娘做老婆挺合适的。周越说我发现你跟你老婆一个脾气，这才几天时间啊，老逼我霸王硬上弓，打仗还要讲究个策略和主动权呢，我要是死气白赖的将来还不得堕落成你现在这样的啊。你大爷的，王刚骂，你这光脚的还瞧不上我这穿鞋的。周越纠正说，穿鞋的怎么拉，这鞋穿的不合适还不如光着脚舒服呢。快要挂电话的时候王刚突然说，你发现了没有，肖楠长的挺像路雪的。
路雪？那个早已经变成了美国人或者法国人的中国女孩？周越记忆中的往事像是被湮没了千年的古城，断壁残垣不再铭刻当年的喜乐衰荣，只是还原了更古老、更本原的清静。此刻王刚的话只是扬了扬一些风尘，她们俩个长的像么？
上海，徐家汇。这次来参加研讨会的人很多，上海作为一个国际大都会感召力越来越强。主办方为了撑门面特意请来了两三个知名的经济学界资深人士，既然是研讨会，所以有些个经济学界的精英们的言论率性到浪漫的程度。严谨的也有，说来说去无非是两大课题，挑战和机遇这两个词最近十几年被反复大量的滥用与其说这是一个经济命题倒不如说这是一个哲学命题，放之四海皆准，萨谬尔森听了也会点酸了头颈的。马克斯主义经济学派的惯性思维总逃不出三大定律的框框，经济学家只研究结构问题，对出现的具体问题置若罔闻，动辄用全球化和WTO唬人，仿佛是道性不深的传道士，凡是解答不了的问题就翻起白眼扪心手划十字口颂赞美诗。如果老子在世的话应该不会反对，《道德经》不是开篇就说么：道可道，非常道，大概真理本来就是面目模糊的。
晚上，主办方邀请一些参加研讨会的企业一把手吃饭，周越遇到了一个如今变成经济学家的大学校友，周越对这位据说在大学里就已经卓尔不凡的同学印象不深，经济学家自然也觉得在学校里没什么事情值得他和这位学弟共同回忆的，所以彼此寒暄的仓促。离开了论坛的经济学家颇为活泼擅饮，桌子上的手机蛐蛐般的不时短促地叫几下，短信息异常繁忙。看到大家探究的表情，他扬了扬手机说，朋友发来的段子，然后荤素搭配给大家读了几段，大家或会心或捧腹地笑。林语堂曾经说，玩耍时的中国人要比干正经事情时的中�