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关于在白马滩建大市场的报告与上次相比没有太大出入。只是对一些具体的投资预算作了较 为详细的罗列。
常务副市长说：〃你说十年之内不会超过容量的百分之五十，那么十年以后呢？如果大市场 建在那儿 十年以后高新技术产业该如何发展呢？我们是不是只看眼前这十年，何况十年以后正是高新 技术主宰经济的时代，那么，我们将要怎么发展？再找一个地方建高新技术区吗？唐市长， 国土那一块归你管，你有什么看法？〃
唐湘育神情恬淡地坐在那儿，他见常务副市长点到他，就说：〃现在国土资源法对建设用地 ，特别是对耕地良田有严格规定。凡是土地的使用批准权归国务院。地方政府已经无权批准 了。在那里建市场能批下来肯定不容易，至少也要二年以上。〃
鲁市长说：〃我们哪里还等得了一年，几条人命葬身火海我们怎能安之若素。〃
蒋冠群说，我也没什么新鲜东西，都在报告上写着。说完显得有些叹息的样子，语调略低了 一些，说，两个地方都有优势，也有更多的缺陷，如果还有另外的地方就好。
这时，办公厅主任把头从记录本上抬起来说：〃今天上午民营企业家协会送来了一个报告， 他们说，应该把大市场建到河西桥头靠近黄沙洲村那片滩涂上去。〃
鲁市长哦了一声说：〃这个想法倒是不错，有没有可行性报告？〃
〃没有。〃他接着从厚厚的一叠文件里找出两页纸来，说：〃他们只列了四条理由。我念一 下，一、任何一个大市场的形成和发展都必须有与其相依托的后备资源，义乌小商品市场成 功的最大原因，就是那种前店后厂式的经营模式，并由此发展的市场背后的成千上万的小型 加工厂。河西区周边散布着几十个村庄，为以后大市场加工业的发展提供了保证，没有这些 未来的加工厂，任何市场都会成为一个空壳。二、全省百分之七十以上的人口在河西地区， 河西 建大市场后，经营者和消费者可以不一定要到河东的城区来，这对减轻市区交通，城建方面 的压力有很大意义。三、在河西建大市场是真正启动一江两岸城市格局的具体举措，对未来 的一江两岸的形成有重要意义。〃
鲁市长听后说：〃我的意见是前面两个方案放下来，你们现在立即着手搞一个可行性报告来 。注意把一些劣势也写上，各方面的因素都综合一下，如果没有特殊原因我看这三条理由足 以说服我们把市场建到那儿去。〃
其他几个市长都点头说是不错，以前怎么没这么想呢？
鲁市长说：〃下个星期一上午，把报告递上来研究，如果通过了，下午就送到常委会去。不 能再拖了。散会。〃
唐湘育回到办公室时，蒋冠群随后就进来了。
〃唐市长，〃蒋冠群满面春风地坐在接待用的沙发上说：〃这几个月生活习惯吧？〃
唐湘育说：〃还好。这里的辣椒比我老家的还要辣。〃
然后，他们就聊了一下饮食。蒋冠群说：〃听说你夫人身体不好，到这边住院了？〃
唐湘育说：〃这么快就知道了？我没跟任何人说起过呀！〃
蒋冠群说：〃我们有一个共同的朋友，一个美女。〃
唐湘育说：〃是吗？苏如？〃
蒋冠群说：〃你夫人她住在哪家医院？什么时候我去看看？〃
蒋冠群后来又问了他妻子住的医院，唐湘育就是不说。
蒋冠群说：〃唐市长，你有些见外了。虽然我们是上下级关系，但我们是同龄人，你前程比 我们远大，但是除了工作之外，我们还应该有一些朋友和亲人之间的情谊。任何政治家，都 需要有能够诉说和倾听的人。我这么说是不是太张狂了？〃
唐湘育笑起来，他觉得蒋冠群有一种难得的率真。
蒋冠群说：〃你一来，我就觉得作为同龄人，我们有很多共通的地方。只是我不敢贸然地接 近你，我怕有巴结之嫌。后来听苏如说到你，我觉得这正是我第一次见到你的感觉的印证。 我以后一定会支持你的工作的。〃蒋冠群走后，唐湘育一直在回味着他说的那些话。
蒋冠群对他的亲热虽然与刚才办公会上他对第一个方案的态度有关，但他不明白他为什么要 反复地在他面前提及苏如。他也不明白苏如为什么要对他提自己。
很快就下班了，他匆匆地赶到食堂里，打了份饭往医院赶去。
第三章第二十三节
与蒋冠群分手之后，已到了下午下班的时候，苏如决定到市医院去看唐湘育的妻子。她只知 道他妻子在市三医院住院，具体哪一区哪一床并不知道。
她把蒋冠群给她的刚刚打印成文的河西大市场建设可行性报告扔在前座后就径直往住院部走 。 〃再走一步你的愿望就实现了。〃分手的时候蒋冠群对她说。她笑了一下，说是我们共同的 愿望。蒋冠群不置可否。苏如觉得蒋冠群是一个充满智慧的人，至少，他提出以民营企业家 协会的名义向市政府提建议就是一个例证。她觉得和他合作默契而愉快。
医院已经微机化了。但是在一二类病房都没有查到有湖南来的病人。一楼窗口值班的工作人 员问她是哪天入的院，她就说了。工作人员说，湖南、李桂芝、尿毒症，对吧？在三类病房 ，三楼三十七床。医院的病房按等级分类，一类为特护；二类为优质；三类就是普通病房， 四人一间的。苏如到了三楼按门上的牌子看到了三十七到四十一那间。屋子里只有靠窗口的 病床 上半躺着一个身体干枯的女人。苏如想，可能自己弄错了，这个女人无论如何不会是他的妻 子。于是她就转身到值班护士室去问一问。一个熟悉的背影正站在值班室门口往里一点的地 方说着什么。里面是护士尖锐的声音：〃自己带饭也不行，医院里规定必须要有饮食搭配。 〃
〃难道家属也规定要搭配吗？把规定拿来看看！〃
护士说：〃你爱吃不吃，反正一起算在住院费里。〃
他说：〃你们的规定不合理，应该废除。〃
护士说：〃你以为你是谁呀，湖南没这个规定你在湖南治。〃
他说：〃你这护士同志，不能用这样的态度对待病人嘛。〃 、
〃什么态度，要态度好你住一等病房去，那里有彩电、冰箱，护士都是挑出来的，会轻声细 语哄你。〃护士很不屑地说。
〃难道你们对普通病房的病人都这样吗？〃
护士说：〃那难免，谁让你不是当官的或有钱人呢？〃
他一声不响地转过身，端着一个塑料双层饭盒走了。
苏如看见他走进了刚才她进去的病房。她估计他可能一个人坐在那儿生气去了。她知道，护 士包括医院所有的人都不知道他是谁。苏如犹豫着要不要进去。这时，她听到病房里说话的 声音，当她站到门口的时候，怔住了。她看见唐湘育正背着门坐在那个老女人的床头一勺一 勺地在给那个女人喂饭。他细心地喂过几口之后，又把床头的一小碗汤端过去，端到靠近嘴 的地方，然后用调羹一次一次送到那苍白的微微开启的嘴里。接着撕下小块纸去吸干那个女 人嘴角流出的点点汁液。
夕阳的亮光从窗照进来，那个女人微微地闭着眼睛，她散乱的短发有了像发型师撒在新娘头 上的彩屑一样的亮光。而唐湘育除了肩头那一部分被夕阳映照着的像肩章一样闪亮之外，整 个人显得十分黯然。
苏如转过身头也不回地走了。她心里涌起一种非常难受的情绪。她想不到这个又老又丑的女 人怎么会是他的妻子呢？那天晚上，在她的卧室里，他就是为这个女人把自己从他的怀里松 开一去不回头的。
苏如坐到车里好一阵没有回过神来。
不仅在来医院的路上她设想过他妻子的模样，其实在沉睡的记忆里，当他还是一个站在榨油 房前眺望远处的少年的时候，她就想过，这个少年的妻子会是什么样的呢？
有一次她在放牛，采到一窝茶树菇送给他时，那个后来让枕木压死的壮实的男人就站在他 们面前对他说，育伢仔，长大就娶这个小女仔做老婆了。唐湘育的父亲当时也站在他们旁边 ，从上到下看着她说，这个小女仔是陈春梅的女儿，长大了一定好看得不得了，育伢仔只怕 你到时候没有这个福气。壮男人说，那就先订娃娃亲，把她带到湖南去。唐湘育的父亲说， 只怕她妈妈不肯。壮男人就说，那你就把她妈妈一起带着嘛。所有的人都大笑起来，只有两 个孩子站在大人之间一言不发，苏如那时候就瞪着一双大眼睛看着高她许多的唐湘育，她看 见他嘴上有了一层细细的胡子一样的暗色绒毛。她觉得他好像比以前长大了不少。那时候， 她就想，他的老婆会是什么样的呢？
苏如把车开到文化街一个叫红樱桃的美容店门口停下来，然后走了进去。
红樱桃是市里一家相对有名的美容院。容量很大，里面的服务方式也很到位。每次她来的时 候都能在这里碰到一两个节目主持人。果然一上二楼就在楼梯口碰到一个满脸泥浆只露出两 只眼睛的人。苏如呀！新到了一种海底泥，我做了一次效果不错。
是曹小莉的声音仿佛从海底深处发出来的。苏如躲到了一个只有一张躺椅的包间里，对笑着 在一旁等待的美容师说，今天只蒸一下脸。美容师脸上的笑可能堆得太久了，像一盘放了很 多猪油的菜凉久了结成团一样无法舒展开来。 苏如刚躺下，曹小莉就已经像一个削皮萝卜一样白白净净地过来了。
〃阿如，你做一次美容，又多让一个人疯了。〃曹小莉坐在沙发上跟她说话。
苏如闭着眼睛，想着医院里看见的那一幕。她真希望那心底的难受会浮到脸上来，然后让咝 咝作响的蒸气给洗得干干净净。
〃阿如，以前你在绿世界和你一起走台的模特陈明珠，你还记得吧？〃
苏如说：〃记得。怎么啦？〃
〃她被我们台里的广告部主任包在外面，你知道吧？〃
〃不知道。〃
〃好玩得很，〃曹小莉说，〃我们广告部主任的老婆是歌舞团的，她也养了一个小白脸。四 个人经常在一块吃饭打麻将。〃
苏如淹没在云山雾海里寂然无声。
曹小莉说：〃我先走了。阿如。〃
苏如说；〃你等一下。〃曹小莉站起来的身子又坐了下来。
苏如问她：〃你跟医院里熟悉吧？认不认识治尿毒症的专家？〃
曹小莉说：〃我认识医学院附属医院的几个专家，搞内科的，不知道是不是治尿毒症的。怎 么啦？〃
苏如又说：〃市三医院认识人吗？〃
〃三医院？〃曹小莉想了一下说：〃好像我们台里仇制片她丈夫是院长助理。〃
苏如对美容师说：〃停一下，你出去一会儿，我有事要跟小莉谈一下。〃
美容师出去后，苏如从包里掏出一叠钱递给曹小莉，说：〃我有一个亲戚在那儿三等病房住 院。三十七床，叫李桂芝。你帮我去打点一下。叫他们好好照顾她。另外，不要告诉病人和 家属是我让这么做的。你跟院长助理就说是你的一个熟人。〃
曹小莉不解地望着她，〃那个李桂芝是你什么人？〃
苏如说：〃我也是受人之托而已。我也不认识她。〃曹小莉更糊涂了。
后来，曹小莉和苏如一起出来了。然后，她们在一个咖啡室里一边吃一边说话，直到很晚才 回去。
〃我们还谈到你。〃后来曹小莉对我说：〃你的昔日情人已经快把你给忘了。〃
我听后心里有一种空空的感觉。
第三章第二十四节
新世界的易主是在不知不觉中进行的。正式签约是在一个星期天，就是市委常委会最后确定 把大市场建在河西黄沙洲那片滩涂的前一天。新世界以总价三百万元的三层经营场所，包 括桑拿、茶座、迪厅、ＫＴＶ卡拉ＯＫ一起卖给了一家叫亚鸿的公司，亚鸿公司实际上是在 五十天前才拿到执照的公司，分别由〃寰亚〃和〃鸿雁〃两家公司组成。在此之前，新世界 分别与〃寰亚〃公司和〃鸿雁〃公司签订了两份合同，与寰亚公司签订的合同内容是新世界 把一楼和三楼的桑拿和茶座以二百万元的价格出售，而以一百万元的价格把二楼的迪厅 和ＫＴＶ歌城卖给了鸿雁公司。按照评估与效益，一百万元把迪厅和歌城出售在业内人士 看来是不可思议的。因为不仅两个娱乐场所是新世界的利润主要来源，而就是以设备而言， 当时七百万元的投资有百分之八十是砸在这两个地方，加上后来陆续添置的一些音响和录放 设 备，光设备投入就可能达到了七百万元。即使折旧也至少值四百万元以上。按常理，迪 厅和歌城所卖出的是一半还低的价格，而桑拿和茶座二百万的售价基本上说得过去。寰亚 和鸿雁公司原来的老总是两个年轻得看不出像老总的人。他们更像迪厅里贪玩的中学生。但 是，也有知情人说，市内许多大型工程都是在与他们签过约之后才落给后来的实际施工单位 的。寰亚的老总叫蒋小含，和那个很小就成名的歌星蒋小涵