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林琪知道她师父冰心神尼，早年是武林中出名的美女，不少少年英俊拜倒在她的石榴裙下，说不定鬼谷子便是其中之一。
因此甜甜一笑说道：“家师托福粗安，晚辈回山之时，一定代前辈传达问候热忱。”
鬼谷子神色微微一变，但瞬即恢复平静。
林琪莲步珊珊，直往尹靖走来，尹靖心中微感诧异，他发觉林琪的内伤，好像突然间完全康复。正想问她，林琪已如小鸟依人般的偎到他的身边。
忽闻一声低沉喝道：“武儿！”
那手持长鞭的玄衣俊美书生，自林琪出现，他就双眼发直，呆痴地瞪在林琪身上，听到这声低喝，才陡然清醒过来，慌忙对天地棋仙鬼谷子深深一拜道：“武儿拜见舅父大人。”
大限禅师看了那书生一眼，向鬼谷子笑问道：“这位世兄，可是虬龙堡主神鞭吕重元的三公子，玉面书生吕江武？”
鬼谷子笑道：“正是我那不长进的侄儿。”原来虬龙堡主神鞭吕重元的妻子，正是鬼谷子的堂妹。
大限禅师点了点头赞道：“虎父无犬子，吕世兄玉面书生的名号，和九宫堡主堡主的公子，金笔书生苏慧中及峨嵋铁扇书生俞君杰，并称‘江湖三书生’，都是武林中后起之秀。”
鬼谷子向玉面书生吕江武说道：“武儿还不快拜见少林掌门大师。”
玉面书生忙对大限禅师行跪拜大礼说道：“晚辈拜见少林掌门大师。”
大师微微一笑，伸手扶起，连说：“免礼！免礼！”
玉面书生刚刚站起，忽闻鬼谷子沉声问道：“武儿，什么人击毙吕福？”
林琪闻声，秀脸微微一变，身子也不禁打了一个寒战，幸好大家都注视着玉面书生，没有人发觉。
玉面书生怔了一怔，他一直以为是少林和尚打死吕福的，现在那少林和尚的尸体沉在井中，只有他同林琪晓得，但林琪也打了和尚一镖，因此他相信林琪不敢告发，他想如果说是被和尚打死，那时大限禅师查问下来，难免露出马脚，故此目光瞟了林琪几眼，迟迟不敢作答。
林琪被他看得心中惶恐不安，但神色依然显得非常镇静。
鬼谷子看他目光时时瞟向林琪，迟迟不答话，心中不悦，喝道：“武儿，我问你的话听到没有？”
玉面书生忽然显出悲伤的样子，说道：“甥儿来迟一步救援不及，目睹那老太婆一掌把吕福击毙，正想追敌之时，舅父已到。”
鬼谷子顿脚怒道：“老乞婆欺人太甚，竟敢在我竹香斋杀人。”
尹靖听了，心中忐忑不安，以老婆婆的脾气，出手杀死一个人是可能的事，因此玉面书生的话，他深认不疑。
大限禅师，合什朗诵一声佛号，念念有词说道：“善哉！善哉！吾佛慈悲，超渡吕福脱离苦海，魂登西方极乐……”
林琪心中暗暗想道：该超渡的不只吕福一人，林中那和尚的冤魂，也得超渡一番。
鬼谷子淡淡道：“人死不能复活，他日见着老乞婆时，再同她算这笔帐！”
嵩山棋圣大限禅师又是一声“阿弥陀佛！”
天地棋仙突然问尹靖道：“我们这盘棋，你什么时候能判定？”
尹靖想了一会儿，说道：“晚辈为慎重起见，请二位前辈给半月思考的时间。”
鬼谷子笑道：“好好，你就留在竹香斋作客半月，细细思考。”
尹靖摇了摇头，笑道：“晚辈极欲回湘阴省亲家母，不想在此久留。”
鬼谷子微颔首，老气横秋地说道：“孝敬长辈仍人伦大道，父母在子不远游，二个月后，我们在洞庭岳阳楼见面，听你判定胜负，大师以为如何？”
大限禅师微笑道：“此意甚好，贫僧二个月后，就在岳阳楼恭候二位大驾。”
鬼谷子转向玉面书生说道：“山路崎岖难行，武儿你就带同二位下山，回虬龙堡告诉爹爹，说舅父二个月后，要到洞庭湖去走走。”
尹靖初涉江湖，正感到举目无亲，常言在家靠父母，出门靠朋友，在江湖上走动更不能没有朋友的彼此相互照应，像玉面书生不但人才武功出众，而且又是武林三大堡之一的虬龙堡少堡主，这正是他所期望的，因此微微一笑道：“在下正感有迷困山中之虞，吕少堡主如肯和在下等同行，实感荣耀不浅。”
玉面书生转头望去，一见尹靖和林琪贴身而立，那份亲睦形状，忽然眉宇之间闪过一线阴毒之色，潇洒地一笑说道：“兄台既是家舅父末入门的弟子，今后我们就是一家人，还分什么彼此，小弟甚愿效老马识途之劳，为二位作向导。”
尹靖心中甚是喜悦，暗想名门之后，言辞胸怀，豪爽磊落，自非庸俗可比，此人确实值得一交。
玉面书生随后匆匆入内带了一些干粮，水果，以便沿途食用，三个年轻人告别了天地棋仙、嵩山棋圣，离开竹香斋，往山下奔去。
三个年轻人功力均属上乘，奔行一阵，玉面书生笑问道：“小弟还没有请教兄台雅号？”
尹靖微笑道：“小弟姓尹名靖。”
玉面书生吕江武朗声一笑道：“尹公子已是家舅父未入门的弟子，如不见外的话，今后小弟就尊称你一声尹兄如何？”
尹靖笑道：“不管小弟和令舅父关系如何，小弟都甚想高攀吕兄为友。”
玉面书生大笑道：“小弟亦以能高攀尹兄而感到平生快慰，家舅父一身武功造诣江湖罕见，他老人家一向不肯收徒，小弟虽然甚得他老人家垂爱，但他的看家本领‘摄魂二十四爪’也只传了我四招，他日尹兄承受了他老人家衣钵，还望多多教益。”
林琪突然冷哼了一声道：“如果一个人武功比对方还差，反而要收他为徒，吕少堡主你以为如何？”
玉面书生突然升起一股莫明的快慰，潇洒地一笑道：“师授之道，青出于蓝者，在武林中究竟不多见，如果真有姑娘所说的事情，那个想当师父的未免班门弄斧了。”
林琪嫣然一笑道：“这就对了，在小妹看来，令舅父的武功，只怕还要比尹公子逊上一筹。”
玉面书生怔了一怔，迷惘地望望林琪那甜蜜而动人的笑容。
尹靖急忙说道：“吕兄你别听林姑娘瞎说，小弟这点微末之技，能怎和令舅父相比？”
玉面书生江湖阅历丰富，而且城府很深，他发觉林琪的笑容，甜蜜中带有神秘意味，因此淡淡一笑道：“小弟知道林姑娘很喜欢说笑话。”
林琪秀脸突然一寒，鼻孔里哼了一声，冷冷道：“说笑话！哼！令尊和九宫堡主的武功，孰强孰弱？”
玉面书生发觉林琪这个女孩子，好像很难应付，心机城府，渊深莫测，但不知什么原因，他却很喜欢同她交谈，也许是玫瑰多刺，奈何娇艳迷人。
当下只听他笑道：“九宫堡和虬龙堡世代交好，家父和苏伯伯的武功，当在伯仲之间。”
林琪又冷冷问道：“令尊和天地棋仙的武功，哪一个强？”
尹靖对当前武林大势，知之不多，因此对他们的对话，无法插嘴，只有当听众的资格。
玉面书生觉得林琪好像在考验他的见闻阅历，为在玉人面前表现他的见多识广，阅历丰富，乃郑重其事地说道：“家舅父甚少在江湖走动，他的武功诡谲奇奥，另辟蹊径，严格说起来，要比家父略胜半筹。”
林琪忽然发出一阵银铃般的娇笑，说道：“小妹目睹九宫堡主十几招之间，被天外神叟拔去两根笔毛。”
玉面书生脸色骤变，林琪的笑声和谈话中，分明有意讽刺侮辱，若换别人，他早就拔剑而起，挺身而起斗了，但对林琪他不知怎地，却一点也不敢发作，只是淡淡地说道：“要是真正作殊死之斗，天外神叟也不见得一定能赢得了苏伯伯。”
林琪冷哼一声道：“但他输的机会也占多数呀！”
玉面书生苦笑一声，他真不懂林琪说这话的用意何在？
尹靖觉得林琪冷嘲热讽，有些儿过分，正想劝住她，哪知道林琪笑一声又说道：“由此观之，令舅父的武功绝不会高于天外神叟。”
玉面书生强作笑颜说道：“在下相信也绝不会有丝毫弱于天外神叟。”
林琪微微笑道：“这到和我的想法相同。”
林琪忽然脸泛红霞，不胜娇柔地望着尹靖甜蜜地一笑，得意的说道：“尹公子和天外神叟搏斗一场，百招之内攻得天外神叟毫无还手之力，若非中途发生意外，小妹相信天外神叟绝难全身而退。”语气之间不但对尹靖的武功备加赞扬，而且神态也显得以此自傲。
尹靖皱一皱眉，淡淡说道：“林姑娘提它作什么？”话中含有责备的意味。
林琪淡淡一笑，转脸望去，只见玉面书生神色呆痴地向前奔行，尹靖叫了一声“吕兄”
他才陡然一震，转过头来，俊秀的玉面上现出一丝笑容，带着惊异而又赞佩的口吻说道：
“尹兄身怀绝技，大智若愚，当真是真人不露面。”
三人边行边说，突然此山已尽，前面又出现了一座巍峨的山峦，三人同时停下脚步，只听玉面书生说道：“小弟是带着二位，取道山路直人安徽境内，如果翻山越岭，大约需四日行程。”
尹靖轻轻一皱剑眉说道：“吕兄，难道这一路无捷径可走？”
玉面书生笑道：“捷径是有，如果从断魂崖下去，虽省去一半行程，但断魂崖峭壁崔嵬，危险异常，二位很少走山路，我们还是走好路安全点。”
尹靖归心如箭，他相信任何危险的山道，别人行得，他决不畏缩，但他担心林琪无法走危险的山崖，因此不禁犹豫地把目光望着林琪，征询她的意见。
林琪聪明剔透，微笑道：“我看我们还是走捷径好点，免得逗留在乱山怪闷的。”
尹靖大喜道：“吕兄劳你带我们走断魂崖吧！”
玉面书生朗笑一声，展开身形，如飞般往右岭奔去，尹靖与林琪尾随赶上。
片刻之间，已来到一片断崖的边缘。玉面书生说道：“断魂崖有六，七十丈深，我们只好找些柔韧的树藤，联起一条长绳垂到崖底，再沿长藤攀下去。”
林琪微蹙秀眉说道：“这可很危险，万一垂到半崖，树藤折断，那真要身碎断魂崖了。”
玉面书生爽笑道：“林姑娘但请放心，我们找那些土黄色粗如鸡蛋，二丈以上的百年树藤，这种老藤柔韧异常，除非用锋利的剑刃削切，否则别想伤它分毫。”
尹靖与林琪点点表示同意。
玉面书生见二人无异议，微微一笑道：“请尹兄往东边，小弟往西边，林姑娘往中间，我们三人合力分找树藤，二位记住找那土黄色粗如鸡蛋，二丈以上的老藤才行，大概每人能找得十条树藤就够了。”
于下三人分头奔入林中寻找老藤。
过了二十多分钟，尹靖与玉面书生又回到断魂崖。玉面书生手中拿着十二条老藤，尹靖找了二十几条，玉面书生大喜道：“即使林姑娘找不着，我们这些数量也够了。”说着很熟练地把那些老藤结在一起，变成一条六七十丈长的长藤，缓缓把它垂落悬崖，另一端牢牢地系在一棵大树上。一切就绪，但却未见林琪回来，尹靖心中微感焦急，玉面书生神色显得很泰然。一见尹靖焦急表情，微微一笑道：“噫！林姑娘怎地还没回来……”忽然轻轻一皱剑眉，接道：“尹兄，这崖壁光滑如镜，危险异常，你等林姑娘，小弟先为你们开路。”说着向前走了二步。
尹靖急叫道：“吕兄且慢！”
玉面书生停步回首，微笑道：“尹兄何事？”
尹靖正色道：“这是由小弟先下去，吕兄你等一等林姑娘。”走断魂崖是他自己提议的，现在怎可叫别人先去冒险？
因此话才落口，已大踏步抢在前面。
玉面书生急急道：“尹兄，兄弟你我还分什么彼此，还是由小弟先下去吧！”但他迟了一步，尹靖已走到悬崖边缘，因此只好细细地嘱咐道：“尹兄要留心抓稳树藤。”
尹靖笑道：“吕兄放心，小弟会自己留意。”声落，人已坠下三四丈。
玉面书生探首望了一阵，看他已坠下七八丈，才转过身来举步往那系着老藤的大树走去。
突然他的脸上浮起一丝阴毒杀气，越来越浓，走到大树边，倏地自怀中拔出一把锋利匕首，光芒一闪，往那树藤削去。
蓦闻“嘶”地一声，一只钢镖自他的额角击到，玉面书生急忙将手中匕首反手挥削过去，“叮”的一声，那钢镖已被击落在地。
他刚刚击落那飞镖，一阵香风拂面，白影一闪，挟着一股凶猛掌风直逼过来。
玉面书生身形一晃，让开对方掌势，儒衫飘摆，伫立在一丈以外。
俊目望去，只见林琪杏目圆睁，峨眉倒竖，右手捏着一只钢镖，左手拿着五六条老藤，如临风仙子，卓立在大树旁边。
玉面书生微微一笑道：“在下不知有何开罪之处，惹得林姑娘含忿出手？”
林琪冷叱一声，道：“你刚才干什么？”
玉面书生若无其事，微笑道：“在下看那树藤绑在大树上不牢靠，想把大树刻个陷痕，绑得牢一点。”
林琪冷哼道：“我看已经很牢了。”
玉面书生朗笑道：“林姑娘既认为很牢，那就不必再麻烦了。时间不早，尹公子已下去了，姑娘请便。”说着把短刀收入怀中。
林琪冷冷道：“你先下去，我殿后。”
玉面书生笑道：“峭壁峻险异常，在下就先为姑娘开路。”
走到崖边，双手把住树藤，缓缓坠下。
林琪低头一看，那峭壁不但光滑如镜，而且笔直毫无斜度，山风呼呼，令人触目惊心。
玉面书生已坠下了六七丈，因为底下烟雾迷漫，已看不清尹靖的影子，她实在看得有点儿心寒，若不是二人已经下去了，她真想建议改道。但现在只好硬着头皮下去了。
下了二三丈，因为峭壁下山风特别强猛，身子被吹得左右晃动，她双手把得紧紧，头都不敢往下看，像蜗牛般地慢慢向下移动。
忽然她觉得山风虽然吹得很猛，但自己摆动的幅度似乎小了不少，她心中正在高兴，底下却传来一阵朗笑声，道：“林姑娘，�