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等到春天时，刘文辉到会理巡视时，刘元塘才知道刘文辉加强他的部队装备是打算向滇北发展，这让他暗自心惊又有几分惊喜，西康的确太偏僻也太贫瘠了，军队稍微多点就要饿饭。所以当刘文辉把打头阵的任务交给他时，他是欣然接受，不过他也提出一个条件，增加兵力，他的一个旅肯定不够。刘文辉很爽快的就调给他一个旅，归他全权指挥。
“滇军一向以战斗力强著称，”刘元塘得意洋洋的瞄了眼地图：“我看也不过如此。”
参谋长何超淡淡的说：“这是我们装备强了，你看看一个团就有二十四门迫击炮，其中八二迫击炮就占一半，当年我们要有这样地火力，就算一半，恐怕也能把刘湘赶到贵州山去。”
“看来以后我们要抱紧重庆地大腿了。”刘元塘略微顿了下说。
“现谁不想抱，别说我们老总了，刘甫澄、杨子惠、邓猴子，那个不是想方设法的巴结重庆，”何超有些感慨地说：“就说我们要毕业时，庄老师遇刺那回事吧，我都以为杨森、刘湘这些人恐怕要拉下脸来干一场，可没两天，他们一个个公开声明支持庄老师，每一个吭声的，为什么？还不是想靠上重庆吗。”
刘元塘若有所思的点点头：“这个庄文革去年来过会理，经过西昌时我们还聊过，当时没觉得他有什么特别的，可干爹还特别重视他，哎，你说，他跟我干爹比起来谁厉害？”
第四节 战鼓（二）
刘元塘这个问题太刁，他的干爹就是刘文辉，让部下去比较，一般人谁敢，刘元塘饶有兴趣的看着这个重庆回来的高材生，重庆军官培训团的教官给他的评语非常高。
“老总肯定比不上他，别说老总了，川内的这些人，无论刘湘还是邓锡侯杨森，都比不上他。”让刘元塘意外的是，何超只是稍微停顿一下就回答了，似乎丝毫没想到刘元塘是他的上司，还是刘文辉的干儿子。
“呵，你还真敢说呀。”刘元塘笑道，何超却掉头看着他，然后郑重的说：“要换以前我也不敢这样说，不过庄老师有句话说得好，我们是军人，军人就是要说实话，说假话就要用人命来填；就算是要面对你的仇人，也要正视他的优点，只有正视才能面对。”
刘元塘毫不意的笑笑，他没说什么，两人这时都很轻松，滇军的攻击强度比他们想象的要弱些，他们手上还有一个整团的预备队没用。
“旅长，我们的兵力还是单薄了，而且我们进入云南太深了，”何超反身回到桌边，指着地图说：“你看，如果我是龙云的话，用孙渡牵制我们，然后再调一支部队插向我们的后路，比如从我们的东边翻越拱王山，然后渡过普渡河，我们后面只一个团和自家的那些乌合之众，这么点人分布这么大一块地方，如果龙云以一支有力部队插向这里，后果不堪设想。”
“嗯。”刘元塘从鼻孔里低低哼了声：“等等吧，那陈光藻什么时候能来，我已经催过好几次了。”
“不能等，”何超坚决的说：“必须抽调部队回去。”
“哪儿还有部队。”刘元塘有些烦躁的说：“我们就这四个团，抽谁？孙渡还有几万人，抽走了，这里怎么办？”
“抽一个团回去，同时电告老总，陈光藻再不到。我们就只有放弃禄劝了。”何超不打算退让：“光凭我们两个旅是打不下云南地。”
后这句话震动了刘元塘，他不由苦笑起来。刘文辉当初信心满满，可行动一展开，动作却迟疑不决，白白放弃机会，让他们这里进退两难。两个旅进攻云南是个笑话。只能算一场边界纠纷，占点便宜就赶快走。
“从三团抽一个营充当预备队。让三团收缩一下阵地，让一团向五道梁方向延伸两个山梁，”何超说：“这样阵线依然保持完整，这个营加上旅特务连和警卫营，预备队也够了，支持两天，陈光藻不来，我们就走。”
刘元塘看看地图，想想后说：“好，就这样办。”
阵地上的前身稀疏下来。孙渡的进攻再次被击退。刘元塘看看天色，天边映出晚霞。看来今天的仗就打到这里了，孙渡不会再发动进攻了。于是他下令充当预备队地刘兴力团连夜回撤禄劝，明天赶到团街，负责团街到撒营盘的防御。
阵地调整是连夜进行的，对面的孙渡也没歇着，鲁道源的部队羽毛渡渡河之后，连夜翻越扁担山，下半夜时摸到禄劝西门附近，守御禄劝的第四旅（欠两个团）从旅长杨生武到士兵都没意识到打击来地这样快。
黎明时分，鲁道源的进攻开始了，特务连悄悄爬上城墙，很快收拾了城墙上地士兵，但他们摸下城墙的时候被一个早起的解手的士兵发现，随即就城门口附近展开短暂的激战，特务连地突击将西门守军大部歼灭，然后他们打开城门，滇军蜂拥而入，冲进城内后。鲁道源将部队分为三路，两路走城墙，一路沿着街道直扑县衙，他判断川军的指挥部就县衙。
或许这是杨生武好心有好报，他地指挥部不县衙而是北门附近的娘娘庙，他之所以没县衙色指挥部是因为，刘文辉对县衙很吝啬，西康他有道著名的命令，凡是县衙比学校好的，县长就地枪毙，结果所有县长都不敢修县衙，宁可去修学校，因此西康的所有县衙都是破破烂烂的。这是因为如果学校比县衙差，县长们就把县衙迁到学校去，把好的县衙让给学校。这样下来，县衙能好起来才怪。
杨生武把禄劝当做自己的地盘了，而禄劝的县衙比较漂亮，所以他不想把这样的县衙破坏了，准备将来换做学校，因此就把指挥部放娘娘庙。
西门地战斗一打响，杨生武就起来了，他抓起枪冲出卧房开始组织部队抵抗，鲁道源发现冲错了地方，心中不由有些懊丧，但这是已经由不得他了，川军经过初地混乱，丢掉南门后，开始逐步稳住阵脚，火力优势开始发挥作用，滇军的进攻变得艰难，终娘娘庙附近停止下来。
双方僵持期间，从前线返回地刘兴力团赶到，他们从东门进城，向鲁道源发起反击，这是出乎鲁道源意料之外的事情，战斗半夜又累又饿的鲁道源部支撑不住，向南门败退，注重退出禄劝，撤进南部山区。
刘元塘得到消息后，当即下令撤退，全旅迅速退回禄劝，他甚至没打算坚守禄劝，没等孙渡赶来，他又放弃禄劝退到团街。
孙渡收复禄劝之后，电令安恩溥停止插向撒营盘，转向中屏，从侧后威胁团街的刘元塘。
从昭通赶过来的安恩溥模范旅是龙云精锐的部队之一，长期驻防昭通守御云南北大门。安恩溥也是彝人，但他不是龙云的合作者，而是龙云的老部下，是龙云一手提拔起来的，他身经百战，对龙云忠心耿耿；龙云也待他不薄，除了让他统帅精锐的模范旅外，还把是、昭通地区的十一个县的县政交给他。
就孙渡准备合围团街刘元塘主力之时，团街的刘元塘和会理的陈光藻同时刘文辉的命令，停止滇北作战，陈光藻部停止过江，刘元塘部立刻撤回金沙江北岸。
刘元塘收到电报后深感吃惊，立刻去电询问，但刘文辉回电告诉他，蒋介石插手滇北战事，严令他立刻撤军，不可丝毫耽误。刘元塘心中顿时有些慌了，他知道如果陈光藻不来，他的这支部队就是孤军作战，滇军很快就会蜂拥而来，于是他当机立断，立刻率部撤往皎平渡。但他沿途都想，都埋怨，他想的是蒋介石如何插手滇北战事，埋怨刘文辉事先设想不周，早知道蒋介石要插手，干嘛还要挑起这场纠纷。
刘元塘接到电报的同时，孙渡也接到一份内容完全相反的电报，龙云命令他立刻追击，并且要乘胜打过金沙江，攻克会理，给刘文辉一个教训。
让两个战场指挥官手忙脚乱的是来自高层的命令，他们都没完全明白为何短短几天之内，命令为何会发生一百八十度大的拐弯。
事情的变化是这样的，就刘元塘和孙渡禄劝交战时，蒋介石的电报从南京发来，蒋介石电报中严令斥责刘文辉未能及时制止彝人之间的仇杀，命令他劝说进入云南的凉山彝人退回凉山，与云南龙云主席协商处理好彝人仇杀事件。同时警告他，如果他不能劝说彝人返回凉山，中央军就要插手押解凉山彝人回去。就是这封杀气腾腾的电报让刘文辉无可奈何的中止了滇北之战。
刘文辉的电报是严厉斥责和威胁，龙云收到的电报就是春风暖心，蒋介石电报安慰龙云，告诉他他一直关心彝人的问题，对挑起彝人仇杀的他绝不会宽恕，他让龙云费心安抚好禄劝彝人，等等。
这封电报让龙云百思不得其解，到第二天他南京的代表秘密发回的电报才让他赫然开朗，电报的内容就只有一个，广东陈济棠要造反了。
南天王陈济棠不卖蒋介石的帐是公开的秘密，以陈济棠为首的两广处于事实上的半独立状态，这早就引起蒋介石不满，去年十一月发行的法币受到陈济棠的公开批评，广东广西拒绝收回货币，这让蒋介石深切痛恨。
本来蒋介石还找不到借口收拾陈济棠，但今年年初两广政治领袖胡汉民去世，蒋介石借此机会提出五条要求（这里就不多说，有寻根究底的百度一下），条条直指广东军政经济核心，陈济棠当然不干。
陈济棠采取了明暗联手对抗，明面上他派人去南京谈判疏通缓和，暗地里一方面联络广西李宗仁、湖南何健、山东韩复渠等地方实力派，另一方面与第三党邓演达、民族革命大同盟李济深等反蒋力量联系，同时军中开始做反蒋的思想准备。
蒋介石对陈济棠的暗中活动洞若观火，他也采取了两手活动，明面上让孔祥熙代表中央政府与陈济棠谈判，暗地他开始做军事解决两广的准备，军事部署上，四川的薛岳、杨森被调入贵州南部，卫立煌所部调入湖南，蒋鼎文、宋希濂等中央军进入江西，军事部署的同时，蒋介石也下大功夫拉拢地方实力派和粤军将领，属于地方实力派的云南龙云就是他的重要一环。
想清楚事情的原因后，龙云不禁大喜，这真是天赐良机，他没与任何人商议就向孙渡下令，向西康展开进攻，惩罚刘文辉。
于是滇北战事出现戏剧性转变，禄劝战斗中占优势的军队，一心一意往后跑，占劣势的军队则奋起余勇穷追不舍。
第四节 战鼓（三）
刘元塘退到皎平渡后，心中叫苦，他的近万人马和装备要渡江怎么也要两天时间，可孙渡不可能给他这么长的时间。
何超从一开始就反对这样慌乱的撤军，他当时就向刘元塘建议先打败孙渡然后再撤，可刘元塘慌乱之下没有采纳这样的策略，他认为蒋介石插手的消息龙云也肯定知道，龙云知道后肯定会放手围攻他的部队，若孙渡吸引他们两天，等昆明附近的滇军主力一到，他们就是想走也走不脱了。
可现到了皎平渡他才有些后悔了，快速行军把部队几乎拖垮了，部队已经脱节了，快的部队已经到河边了，后面的还三四里外。
“旅座，不能这样，”何超望着江边等船的部队心急如焚，这支部队虽然花了他很多心血，但主要团级干部还是以前的老干部，部队胜则一拥而上，败者四散奔逃的老毛病还没变：“必须快两边山头建立阻击阵地，否则我们可能酒就全完了。”
刘元塘当然知道其中的厉害，他立刻把杨生武和六个团长找来开会，立刻整顿渡口秩序，然后问谁愿意留下来阻击滇军？
场的人左右看看，谁都不愿开口，这年头的军人就算死也要把部队捏手里。何超情急之下冲口而出：“要是谁都不愿意，为那就我来，不过必须有人把部队交出来，我只要一个团。”
这话打击面就大了，激怒了几个团长，他们脸红脖子粗的就开骂，指责上面不知道是什么想的，打这仗到底是为什么八门糊里糊涂的调到云南打仗，然后又糊里糊涂的命令他们撤退，刘元塘开始没制止，让他们发火指责，过了会才有些不耐烦的一拍桌子骂道：
“现说这些有什么用！回不去的是我们。不是别人！”他的脸色阴沉：“这样吧，四旅先过河，杨旅长，你必须收拢好部队，一个连一个连的走，部队没走完。你不准走。你过河后就把所有八二迫击炮集中起来，河对岸为我们提供炮火掩护；我的部队负责阻击。日他妈地，不给这些彝蛮子点厉害瞧瞧，还真当老子怕他了！”
刘元塘手下的三个团立刻开始抢占渡口周边的山头，好他比孙渡早走一天，龙云犹豫了一天，因此他没能抓住刘元塘部混乱时发动进攻。
待孙渡追到皎平渡时，第四旅已经全部过河，第三旅也走了一个团。孙渡赶到之后没有立刻发起进攻，而是首先调整部署，将三个旅分成三路。同时发起进攻。
皎平渡四周的山头炮声连天枪声刺耳，已经过河的川军官兵紧张的注视河对岸密林遮掩地山头，他们心中充满怨气和佩服，他们知道，这是留下的兄弟为他们争取时间。
河面上十四条大小不一船来回穿梭。每条船大地装载着二十来人。小地也就七八人。一趟可以运过来一个连。来回一趟需要四十分钟。
杨生武过河后就把全旅所有八二迫击炮集中河岸边。紧张地等待对岸地命令。
山头地枪声越发激烈。不断有伤员从山上运下来。装上船运过来。军医立刻就地进行简单地治疗。这种军医制度也是整编之后配备地。只是这些说是军医。其实只是受过一些战场救护训练。懂得点救伤地初级知识。离真正地大夫还差得远。
到下午时枪声越来越近。也越来越激烈。抬下来地伤员职务越来越高。终于有个副团长被抬下来了。杨生武过去问情况。副团长艰难告诉他滇军很疯狂。他们已经退守后一道防线了。
这时派去征船地士兵回来了。他们带回来一大两小三条船。所有人都盼着太阳快下山。他们知道只要天黑下来。滇军就会停止进攻。可是太阳却好像偏偏有意与人作对似地。他缓慢地向西方移动。始终不肯离开这残酷血腥地世界。
炮声激烈了。杨生武终于看到对面地旗语。他立刻下令炮兵准备开火。望远镜�