后面的人将手缩回，缓缓站起身来。戚少商忍不住回头望向地面，暗沉沉的一片，看不到任何影子。
戚少商心下一阵轰鸣，恨不得想要喊叫发泄，却只沉甸甸地全压在心上，咸咸地腐蚀着，酸痛难当。
他起身慢慢地走向他，小心翼翼，如同靠近一个易碎的珍宝。
此刻，无星亦无月。
那人手中依然执着青色的灯笼，用薄布轻轻遮了，在黑暗中散发着暗昧的光亮。不知那里面封着谁的魂魄，是他自己的吗？
一阵风吹来，扬起满园的花香，却另有一种凄凉的味道萦绕其间，那香气中便也带上了苦涩。
戚少商想他在霹雳堂定是受尽折磨而死，忍不住心如刀绞，凝望着那双晶亮的眼眸，轻轻道：
〃惜朝，你是不是有什么心愿未了？〃
顾惜朝怔忡了一下，浓密的睫毛闪动片刻，抬眼笑道：〃大当家怎么突然变得温情起来。〃
戚少商再也按捺不住，蓦然趋前抓住他的双手，急切道：〃你告诉我，惜朝，告诉我怎么才能帮你！〃 心神激荡之下声音已变得嘶哑。
顾惜朝眼看着手中的灯笼已拿不稳，忙试图挣脱，口里胡乱应道：〃帮我？很简单啊，你让我杀了便是。〃尾音微微上挑，语气中全无煞气。
没想到戚少商回手一抽，竟立时将明晃晃的逆水寒递到他面前。
顾惜朝骇了一跳，镇定了片刻才勉强笑道：〃我随口说说的，一切事过境迁，你这条命对我来说早无用处。〃
抬起眼却见戚少商满目凄楚地凝望着他，心底不由得暗自奇怪。
戚少商缓缓收了剑，低声问：〃惜朝，你一个人。。。。。寂寞吗？〃
顾惜朝垂首一笑，淡淡道：〃我已经习惯寂寞了。〃
戚少商念及他一生孤苦、终是不得善终，眼角顿时酸涩不已，几欲流下泪来。心中只觉百转千回，却无法一一尽诉。
正恍惚间，清冷的月色自云间逸出，透过枝叶倾泻下来，点点光晕随风流转。他无意间瞥向地面，突然发现映着两条修长的身影，是两条！他开心得几乎跳起来。
顾惜朝见他乍悲乍喜，下意识地后退了半步。但转瞬间戚少商已飞扑过来将他紧紧搂住，兀自喃喃道：〃原来你没有死！没有死！真是太好了！〃
顾惜朝这才明白他方才种种的情绪失控，竟是以为自己已经死了，正好笑间，忽然感觉有滚烫的水珠滴落到脖子上，他心中一跳，丝丝缕缕的温暖蔓延开来，冲淡了贯有的寒意。
戚少商将脸深深埋入他松软的卷发中。这一刻，再没有任何人、任何事、任何恩怨隔在他们中间，甚至。。。。。空气也不能。
他从未试过如此欢欣满足，只期望时光停止流逝，好让这一瞬成为永恒。
顾惜朝被箍得透不过气来，见他情绪激动，又不忍推开，过了良久，见对方还没有松手的意思，终于忍不住轻声道：〃大当家不想知道铁手是怎么回事吗？
戚少商这才想起铁手的诡异行为，心中一凛，立时将胳膊松开道：〃对啊，他为什么要将王员外埋在那颗树下？〃
顾惜朝好容易得获自由，赶紧俯首去看手中的青灯，见光亮依旧，松了口气应道：
〃那不是铁手。〃
戚少商瞪圆双眼，〃什么？〃
〃是九幽。〃
顾惜朝口气淡然，似是在说一件平常之事，全然不理戚少商的嘴已经张到无限大，突然青袖微展，一道银色的光茫挟着泣音直奔那颗花树。
戚少商顾不得合上嘴巴，见那银光已击中树干，霎时火花四溅，发出一股刺鼻的焦味。
还未等他看得真切，那银光已迅捷而归，旋转着返回顾惜朝的手中，原来正是神哭小斧。
顾惜朝纤长的手指扣住小斧，戚少商正待开口，突然看到一抹殷红的液体顺着小斧流了下来，滴落到花瓣之上，红得刺目。
抬起头来，树上的白花竟悄然枯萎，并如流水般迅速蔓延到地面，转瞬间，四处便已枯黄一片，与前晚见到的情形一模一样。
戚少商张了张嘴，无数疑问齐涌而至，却不知应该先问哪一桩。。。。。。
第五章
顾惜朝将小斧拭净放回袋中，见身后迟迟没有声音，不禁奇怪地回头去看，正遇上戚少商一片迷茫的眼神，便微微笑道：
〃大当家是不是想问我，那个明明是铁手，为什么说是九幽？〃
〃还有，九幽不是已经被我们联手杀死，为什么重现人间？这些花又是怎么回事。。。。。。。〃
戚少商忙不迭地频频点头。
〃大当家请跟我来。〃
顾惜朝翩然来到树下，举起青灯。
戚少商这才发现，那花树远望煞是好看，但近处瞧来却甚为可怖。
只见在枯萎的白花掩映中，有条条凸起的脉落狰狞交错，有一处方才被小斧砍破，正汩汩地渗着红色的液体，不停滴落到花瓣间，浓烈的血腥气扑鼻而来。
〃这树是。。。。。〃戚少商失声叫道。
〃这树叫做血落，是由活人的精血浇灌而成，盛开的血落之花虽洁白无瑕，却是剧毒无比。〃
顾惜朝从树上摘下一朵尚未枯萎的白花，小心掰下花茎，里面竟也流出鲜红如血的汁液。
〃这花汁只要滴到口中，便立刻会令人陷入昏迷，造成猝死的假象。
戚少商冲口而出道，〃你的意思是说，王员外根本没有死？是。。。是。。。。铁手将他活埋了？〃
说到这里不由得打了个寒颤，挽起袖子就要去救人。
顾惜朝急忙伸手拉住他。
〃没有用的，人只要被一埋下去，血落的根会立刻纠缠上去，吸干精血。即使你现在去挖，看到的也只是一堆枯骨而已。〃
说罢见戚少商略带慍意地望着他，心知他定是怪自己知而不救，便坦然道：
〃我须保护晚晴的安全。所以只能尽人事、听天命。〃
戚少商望向他手中的青灯，〃那是晚晴姑娘吗？〃
顾惜朝点了点头，眼中掠过一抹温柔。〃到了明晚，她便可得以往生。〃
戚少商见他眼边微微笼着一层黑晕，定是多日未曾休息，不由心生怜惜，正要开口，突听传来悠远的梆声，原来四更已至。
顾惜朝脸色微变，执起青灯道：〃大当家，天色已晚，你还是早些回去吧。〃说罢身影一动，已在丈外。
戚少商哪肯再轻易放走他，立时纵身追了上去。
两人来到昨晚放灯的河边，河面上依然有无数莲花灯闪亮着，承载一个个美好的心愿。
戚少商想起自己那盏湮灭的花灯，心底隐隐地觉得有些不安。
侧目望向身边那人，此时正静静地凝视河面，清澈的眸子光华流转，似一个专注的孩童。
戚少商心中尚有无数疑问，却也不急于开口。
经历过昨晚的激荡，他终于明白，只要他还活着，好端端地坐在自己身边，其他的事，便不再重要了。
微风轻拂，湖面荡起阵阵涟漪。夹岸桃花蘸水而开，有片落英辗转着飘落到顾惜朝的卷发上。
戚少商忍不住伸手替他拂开，温暖的指尖轻轻滑过他的额头，只一瞬，顾惜朝便觉自己的心也被触摸到了，几乎漏跳了一拍。
他不自然地侧了侧头，让戚少商的手滑过一边。轻声道：〃大当家是否记得我在鱼池之中的问题？〃
戚少商点点头。
〃我问你，临死之前最想见到的是什么人。当日在霹雳堂九死一生的时候，我终于知道自己的答案。〃
戚少商垂下头，涩然道：〃一定是晚晴姑娘吧。〃
顾惜朝轻轻摇了摇头，〃那么狼狈的样子怎会忍心让她看到。那一刻，我最想见的人。。。。。。是你。
戚少商的心蓦然不规则地跳动起来。
顾惜朝弯起唇角继续道：〃或许是大当家总在危难之际出现，令人印象深刻的缘故吧。只可惜，这一次出现的不是大当家，而是九幽。〃
戚少商瞪大双眼，〃他不是已经被我们。。。。。〃
〃那只是他的肉身。我修过魔功，心法有云：如能达至最高境界，可白骨生肉、起死回生。幸好他当日被我们重创，功力暂时无法恢复，只是一缕幽魂而已。
他迫我助他练功。我假意应承下来，得他用幻术相助逃离霹雳堂，带来临州，整整养了三个月的伤方能行动。〃
顾惜朝淡然地说着，口气似在叙述一件极平常的事，戚少商的拳头却忍不住紧紧握起来。念及他遭受的种种苦楚，心里便纠结成一团。
〃痊愈之后，我使计逃开。九幽曾威胁如果看不到我，便会去抓晚晴的魂魄。所以我脱身之后，立刻请临州法慈寺的高僧将晚晴之魂存于这青灯之中。〃
他仰起头望着天上的一轮清辉，脸上漾起温柔的微笑。
〃大师曾言，晚晴当日自刎身亡，本须沦入地狱。但只要至爱之人日夜守候，保这青灯不灭。七七四十九天，她便可以得到往生。〃
〃所以你便四十九天不眠不休？〃戚少商接口问道，心中只觉酸涩难当。
顾惜朝笑而不答，略显憔悴的脸颊在月色下散发着淡淡的光晕。
戚少商在心底深深地叹一口气。
顾惜朝见他神色郁闷，以为是在惋惜那些无辜死去的人，便道：〃我发现九幽的踪迹时，他已在那座荒院中种下了血落，最高层的魔功唯有借这妖花方能练成。〃
〃我悄悄观察了数日，发现他的功力在三更时最弱，所以便每晚趁这个时机过来毁花。九幽四更练功，晚晚看到这满地残花，想必定是气闷难当。〃
说罢得意的展颜一笑，霎时间犹如春风拂面。戚少商看得呆住，过了半晌，才想起尚有疑惑：
〃那铁手他。。。。。。〃
〃他是被九幽附了体，前一晚用血落之花迷昏了王员外，许是被什么阻碍，今晚才搬过来做花肥。九幽被我屡屡毁掉血落，练功受阻，无法修成｜人形，暂时只能依附在他人肉身上作恶。〃
戚少商想那铁手一生正直不阿，如今却被妖物迷惑做下这等伤天害理之事，心下不禁黯然。脑间突然一个念头闪过，
〃那九幽为何不附于你的身上呢？〃
顾惜朝道，〃书中说须是阴月阴日之人，方能作为载体。〃说到这里，顿了一顿，不经意地问道：〃不知大当家的生辰是什么日子？〃
戚少商自幼失去父母，自是对此全无印象，摸头想了半天道：〃我记得是八月份。〃
顾惜朝松了口气，〃那还好，临州城内并无太厉害的高手，明天只须将铁手控制住便可。〃
戚少商回首望向他，〃你要挑战九幽？
顾惜朝眯起眼睛道，〃明天是七月十五，血落之花的威力会发挥到极限，如果再不出手制他，便永无机会了。〃
〃你有把握？〃
顾惜朝挑起眉梢道：〃哪怕只有半成机会，我也不惜一试。总好过被他永世纠缠〃
戚少商怔仲了片刻，低低道，〃万一不成功呢？〃
〃只要晚晴安然离开，我还有什么顾忌。失败了，把这条命交出去便是。〃
戚少商没有再问，心中似乎有千万条麻绳郁积在一起，乱纷纷地舞动着。
〃不如让我和你一起。〃他恍惚听到自己的声音说。
话一出口，便似找着了源头，那一个个结立时散开，成了柔软顺滑的丝绦。
〃大当家还是不要再多管闲事了。〃
那人低低应道，口气却不复以往的讥讽。
戚少商抬起眼望着波光粼粼的湖面，〃连云寨已交给老八，红泪亦决定下嫁小妖，我没什么后顾之忧。〃
他迟疑片刻，又道：〃况且。。。。。。。我很想再与你双剑合璧一次。〃
顾惜朝淡色的唇微张了一下，想要再说些什么，终究没有出口，眸子里却笼上了一层水气。
淡淡的月光轻轻摇曳着，带着梦幻般的静谧旖旎。潋滟湖光犹如映衬的背景，而并肩而坐的两人便是那画中人。
纵使明天如何惊心动魄，而这一刻，花影扶疏、夜风徐来，只吹得河面春意绵绵，恍如烟花三月。。。。。。。。。。。。
第六章
当第一缕晨光升起的时候，顾惜朝随着戚少商回到悦来客栈。
推开客栈斑驳的大门，他突然有些恍惚。
按他清冷的性子，本不喜与人同行。是以戚少商提议去客栈休息的时候，他初时甚为抗拒。但那人郑重其事道：〃惜朝，你须养足精神，晚上才有气力与九幽斗，否则会连累晚晴姑娘。〃
只一句，便令他如中蛊般顺从。
顾惜朝这时才发现，戚少商除了擅长绝处逢生外，口才也是当仁不让，只是以前没机会发挥而已。
戚少商小心地引他走上幽暗的阶梯，偏巧铁手正开门出来，狭路相逢，不由得两相怔忡。
微弱的光线下，铁手如炬的目光在顾惜朝身上扫过一圈，便探询地望向戚少商。
戚少商立刻绽开笑脸道：〃惜朝他没事。〃
〃惜朝。。。。。〃铁手在心里默默咀嚼着这个称呼，联想起前晚戚少商听到死讯时状若癫狂的举止，心里也就明白了几分，嘴角不由溢出一抹笑意。
顾惜朝何等敏锐，立时便捕捉到了，以为他是在嘲笑自己，心中顿时不快，冷冷道：〃怎么，我没死，铁二捕头觉得很失望吗？〃
铁手避开他挑衅的眼神，淡然道：〃你若是不再作奸犯科，死与不死与我何干。〃
顾惜朝眉毛一挑便要回击，戚少商赶紧敛起笑容拉住他的胳膊道：〃惜朝你也累了，早些进房歇息吧。〃
顾惜朝见他神情殷殷，也不忍过分为难，冷哼了一声便随他向房间走去。
铁手沉吟片刻，也转身一起回房。
客栈的房间本来颇为宽敞，但互相敌视的两个人一走进去，连空气也似乎变得仄逼起来。
戚少商对他们之间的渊源略知一二，只好视而不见地去收拾床榻，想尽快把那人安顿好便天下太平。
顾惜朝将青灯小心翼翼地放在桌上，伸手轻轻抚摸着绢纱上的花纹。晨光在他脸上留下温柔的光影，先前的戾气已悄然消逝。
半晌，戚少商收拾妥当，小心翼翼地