“不必多礼！不必多礼！”
韦坚亲热挽起他的胳膊，拍了拍他肩膀笑道：“当日朝堂之上，李相国推荐你为益州司马，我便觉得奇怪，李清是何人，竟能得相国如此重视，这次与你同时出使南诏，我在义宾见你截杀刺客，总想不过是有些运道，几个小蟊贼而已，换别人也能灭掉，直到东变故，我才知道李将军果然是大材，难道太子对你那么看重，难怪李相国青睐于你，我竟看走眼了啊！”
李清微微一笑，道：“韦尚书过奖了，解决东问题乃是我天朝威德泽被四方的缘故，我不过去宣扬了一下皇上的恩德，有的只是一点苦劳，何谈‘大功’二字，倒是李清为官不久，资历尚浅，还需韦尚书多多提携才是。”
韦坚暗赞他会说话，又叹太子走眼，这李清只要再磨砺几年，绝对是太子党中流砥柱，真不知太子是怎么想的，手下见风使舵、溜须拍马之人一大堆，真正能做实事人却少之又少，如此有用之才竟不知好好笼络，只为一些捕风捉影的谣言便将他赶出东宫，如此胸怀，怎么敌得过李林甫，不用太子暗示，韦坚自己便下了决心，一定要将此人重新招回太子帐下。
想到此，韦坚拉着他手笑道：“李将军一路辛苦了，进屋里坐。”
二人进屋坐下，下人上了茶，韦坚从桌上取出两封信递给他道：“李将军不在，这里有两封你的信，都是前两天来的，一封是你的家信，一封是章仇大人写给你的，我都替你收着了。”
李清随手接过，章仇兼琼的信不看他也知道内容，无非是劝他忠于太子，不要忘本，这个他自有主张，而家信却是他所期盼，里面有帘儿对阿婉的态度，但李清此时无暇考虑儿女私情，太子让他重新归队，若这一步走错了，那他以后就休想在大唐混了。
但若真回了太子党，不说李林甫，就连李隆基也饶不了他，为此事，他深思熟虑，已经有了对应之策。
他先将两封信一并收了，沉思了片刻缓缓说道：“韦尚书可知，皇上已经免去了我太子舍人一职，让我专职武事。”
“呵呵！李将军东立功，自然要高升，皇上免去你太子舍人，就是为了提升你而预先做准备，好事啊！”
韦坚嘴上这么说，心中却暗暗心惊，李清的言外之意他懂，是含蓄告诉自己皇上不让他再与东宫有关联，但韦坚老于官场，他知道
想法会因形势的改变而改变，关键是李清的态度，他回太子党的打算，还有他与李林甫走得到底有多近？听说李清成婚时，李林甫和他手下的几个心腹干将都去了，有传闻说连皇上也去了，这中间又有什么关系？
他看了一眼李清，又语重心长道：“做官其实和做人是一样的，也要讲人情、讲忠诚，太子居上位，有些事情不能以常人之心来度，有些事也是迫不得已，希望你不要介意，他其实很是关心你，你不在长安，你的家人他也常派人去照看，只希望你能理解他的难处。”
李清淡淡一笑道：“李清一介小官，让太子如此挂心，实在是惶恐之极，何敢谈‘介意’二字，韦尚书太抬举我了。”
韦坚听他说得圆滑，心中微微冷笑，他身子前倾，紧紧盯住他的眼睛，一字一句道：“我这人不喜欢绕***，不妨明言，我想知道，在李将军心中到底是太子重，还是相国重？”
李清腰挺得笔直，亦回视韦坚，目光坚毅，肃然答道：“我本无功名，先是章仇大人举荐，又得太子赏识，才有机会发挥自己的能力，这些恩德，李清从不敢忘，但太子只听片面之言便认定我背叛了他，搜走我进东宫的腰牌，将我从居处赶出来，这同样让人心寒，如果韦尚书一定要我回答，我可以很明确告诉你。在李清心中，国家为重！”
韦坚一呆，他没料李清竟说出这样一番掷有声话来，心中有些惭愧，同时又有点感动，歉然道：“是我唐突了，李将军说得对，应该是以国家为重。”
李清见韦坚并没有勃然大怒。而是眼露惭愧之色，以堂堂的尚书身份对自己道歉，心中对他好感大增，便微微一笑道：“李清久闻韦尚书以实干著称于我大唐，南诏事关国家安危，需要全力以赴。不如我们一起将此事办好，其他之事将来再说！尚书大人看这样可好。”
韦坚大喜，他要的就是这句话，而且现在他已经能够肯定，李清一定是得到了皇上的密旨，只要抓紧此人，将来南诏的主动权还是在太子的手中，韦坚的脸色变得和外面阳光一样明媚，心情格外舒畅，他已经摸到了眉目。
亲手给李清将茶满上，满眼诚恳说道：“实在不相瞒。我也想将南诏之事处理好，却不知从何处着手。不知李将军的思路是怎样？”
“尚书大人无论年纪和品阶都要远远大于我，叫我李清便是，一个小小的果毅都尉实在当不起‘将军’二字，我心中有些拙见，说出来请大人参考参考。”
李清喝了口茶，清了清嗓子，嘴角露出他习惯性的冷笑，道：“自古以来。攘外必先安内，要想将南诏之事办好。首先咱们大唐内部得齐心，然后要旗帜鲜明的摆明大唐的立场，南诏毕竟是大唐的属国，只要我们对症下准了药，何愁南诏之事解决不好。”
“攘外必先安内，”韦坚喃喃念了几遍，此话是说到点子上了，自己现在最大问题可不就是作不了主吗？可陈希烈象一只成了精的狐狸，抓不到他什么把柄啊！
沉吟片刻却不见李清的动静，他心中若有所悟，眼一挑，只见李清正端着茶细细品茗，眼中露出淡淡的笑意，
“陈相国年老体弱，韦尚书平日里要多关心他一些，莫要病倒在异乡，误了出使的大事。”
韦坚忽然明白过来，两人目光相碰，不由会心一笑。
陈希烈六十出头，精通玄学，看重养生之道，他是个素食者，从年轻起就不沾荤腥，老了更是偏执，连那肉汤也不沾一星，平日只吃些蔬菜水果，南诏物产丰富，有很多叫不上名的奇珍异果，这倒对了他的味，还有南诏女子性子爽直，和中原女人大不相同，让他在床上变得年轻，一来二去，原本枯燥无味的出使生涯竟被他品出滋味来，整日里为口腹之欲和声色之娱而忙碌，以至于出使正事反倒成了副业，不过他虽然主次颠倒，但有一点却毫不含糊，那就是他才是大唐正使，任何人不得凌驾于他去和南诏接触，这是李林甫再三交代过的。
他要防备的人有两个，一是韦坚，党阀分明，道不同不与之谋；第二个便是异军突起李清，正如韦坚从太子那里得到密函，陈希烈也同样接到了李林甫的密函，让他注意李清，此人身份恐怕不是一个小小护军副将那么简单，对付此人能拉拢则拉拢，若拉不拢则要防止他越俎代庖，夺走南诏的主导权。
但陈希烈尚不及考虑该如何对付李清，他却突然病倒了，病很重，仿佛中风一般，躺在床上浑身不能动弹，连话也说不出来，整个人仿佛在一夜间衰老了十岁，据多名南诏名医会诊，陈相国是因房事过度，导致体内阴阳失调，从而被外邪入侵所致，须卧床静心调养一月，不可劳累，否则性命堪忧。
偏这时，南诏国为欢迎吐蕃使者举行盛大欢迎宴会，亦邀请大唐使臣出席，陈希烈染病在身，不能前行，为了不堕大唐声威，让偏邦蛮族轻视，大唐副使韦坚义不容辞接过重担，代表大唐出席了宴会，随后一系列国事活动频繁，皆由韦坚代表大唐出席，渐渐韦坚便成了大唐的唯一合法代表，至于陈希烈，他的病刚刚要好，却又莫名其妙恶化，用南诏名医的话来说，“色是刮骨刀，六十几岁的人了，却不注重保养身子，那自然要刮上个一年半载，才会慢慢康复。”
有时在夜深时，偶然会从陈希烈的房里发出一句虚弱而短促的咒骂声，“韦坚，你做得太过分了，天不能容你！”
第一百三十章 暴风雨前的宁静
大唐正使病倒，改由副使主事以来，大唐对南诏继承一扫往日的暧昧和含糊，变得明晰起来，韦坚正式宣布，大唐王朝支持二王子于诚节继南诏高层掀起了巨大波澜，唐朝的巨大影响力使许多摇摆不定的官员开始慎重考虑自己的决策，同时，大唐蕃尚不及和南诏各阶层沟通完结，也匆忙抛出自己的立场，支持大王子阁罗凤即位，为向南诏施压，吐蕃半个月后在神川增兵三毫不示弱，李隆基下令向姚州增兵八万，另向东派兵八千，在昆州置都督府，由昆州刺史张虔陀兼任昆州都督，巩固对东区的控制，维护内与安南都护府（今越南一带）的联系通道。
渐渐，南诏内部两大派系的较量、大唐与吐蕃的较量都浮出了水面，一时间，南诏成了大唐上下关注的焦点，上至皇帝大臣，下至庶民百姓，都在谈论发生在苍山脚下、洱海湖畔的事情。
春雨把纷纷扬扬的滋润平均撒在南诏都城的每一个角落，宫殿和民房，大街和小巷，都被密密的小雨冲刷得干干净净，温暖的季节里，这场雨仿佛象情人的人，格外使人恬静而舒适。
但春雨却未能将生机带进南诏王宫。在一座殿堂里，皮逻阁两眼无神盯着灰白色穹顶，静静回忆他的过去，他自感已走到了生命的尽头，腰腹以下失去了知直处于神志迷糊状态。但这两天的头脑却是这一生中最清醒的时刻，他要安排好后事，让南诏的千秋功业在他身后能够
于诚节荒淫无度、目光短浅，不可立，相反，阁罗凤雄才大略。年富力强，可将他的事业继承下去，这是皮逻阁在好几年前便定下的大计，这些｜他才发现国内已经生变，手下大臣对于诚节的支持要远远大于阁罗凤，这是他始料不及的，虽然他知道南诏统一时间不：。大，但没料到竟强大到这个程度。尤其是以白崖城部为代表的白蛮势力，经济文化水平较为发达。南诏大部份清平官和大军将皆出自此部落，白经成为白蛮的利益代言人。
“苍天！你真要让我南诏迈不过这道坎吗？”
皮逻阁忧心如焚，现在局势复杂，他不敢强行立阁罗凤，否则会引发南诏内战，让唐朝与吐蕃从中得利。只能徐徐图之，可是他身体还能支持多久？
有太多的事情需要皮逻阁去处理。他要说服群臣为了南诏大计支持阁罗凤，他还要说服大唐，他要在他死之前将棋局布置好，但他最担心的是东，那是南诏战略长时间都没有报告，难道出了什么事不成，他艰难翻了个身，忍不住咳嗽两下，咳嗽引发的疼痛似要将他身体撕裂开晕厥过去，几名医者赶忙上来治疗，过了半天他才渐渐苏醒过来，喘着气对身旁的侍从道：“去。
东变故一直瞒着皮逻阁，这是阁罗凤的意思，在这次王位之争中，他居于劣势，所依仗的资本只有大军将段忠国的三万军队，而这三万军正是皮逻阁待事急时前界，但东潮起潮落比不上太和城的风起云涌，为争夺王位，阁罗凤悄悄召回了段忠国，命其部队驻扎在太和城以东三瞒了东发生事。
在细雨纷飞中，阁罗凤刚刚将吐蕃大使倚祥叶乐送出大门，一直目送百余名强壮的吐蕃军人簇拥着他远去，二试探、不需要客套，直奔主题，只商谈一个时辰便达成合作意向，将吐蕃先锋布置到浪穹（今云南洱源）一带，牵制驻扎在大趋城的大军光乘部入太和城。
阁罗凤额头饱满而宽广，紫脸堂，长鼻阔嘴，一双鹰眼炯炯有神，他是皮逻阁养子，少年起便极有胆略，开元二十年，皮逻阁为诏，便设下计谋，以祭祖，请西其他五诏首领到蒙舍诏松明楼赴宴，正是十八岁的阁罗凤率五百勇士，将其他五诏首领及其他们的侍卫尽数杀光，并火烧松十几年过去，他随父亲南征北战，打下了南诏王国，但他非皮逻阁亲子的身份一直制约着他，使他的王位继承尤其南诏各部中实力最强的白蛮更是反对。
“大王子，国王命你火速进宫。”
一匹快马飞奔而来，国王贴身侍卫在马上高声呼唤，他神色慌乱、声音焦急。
“父王难道不妙了吗？”
阁罗凤的心中有种不详的预感，他还没有布置完全，如果皮逻阁在此时去世，局势就将失控，那对他极其不利。
“回大王子的话，国王从早上到现在已经晕过去三次了。”
看来父王的情况确实严重，阁罗凤顾不得检讨自己在此事上犯的严重错误，翻身上马跟着侍卫向王宫驰去。
间歇性的病痛已经渐渐好转，皮逻阁在侍女的扶称下吃力半躺在床榻上，指了指身旁的小椅对阁罗凤道：
”
阁罗凤忐忑坐了，又仔细看了看父王的气色，见他脸部浮肿，面皮绷出一点晶莹之意，目光暗淡，仿佛一支即将熄灭的火把，他心中也为之怅然，自己的心到底还是软了，若在趁于诚节在长安之时，下一剂猛药，那现在这个王宫便是他的了，结果于诚节提前赶了回来，他的优势便成了劣势，此时此刻，阁罗凤的所思所想是如何能让父王好转起来，助他击败于诚节，可父王眼前这个样子。
皮逻阁看出阁罗凤的忧虑，他喝了一点参汤，眼睛里渐渐有了点神气，淡淡笑道：“你弟弟不更事，如果是仅仅是他想染指此位，事情倒好办了，只需我一道命令，你要注意的是他身后之人，他们势力强大，平时在我的压力下不敢作为，可现见我不行了，便纷纷跳了出来，这样也好，让你看清了哪些是支持你的人，哪些是反对你的人。”
他一边说，一边注视着阁罗凤的反应，见在神情平常，似不为自己的话所动，便笑着问道：“怎么？难道为父说得不对吗？”
“父亲的话当然正确，自古做大事的使不得妇人之仁。”
阁罗凤怅然道：“只是他们反对的是我，而并非南诏，再者我南诏人口本来就稀少，若大动干戈，恐怕我南诏会元气大伤，父亲艰辛所创之业就会毁于一旦。我实在不想为一己之私坏了南诏大业。”
“你能从大局着想，实在让我欣慰，说明我没有看错人，”
皮逻阁又咳嗽几声，他忍住疼痛，脸一沉道：“那我来问你，东是怎么回事，为何不见你向我汇报！”
阁罗凤吓得连忙跪下。“父王，东那边尚无消息传来，孩儿已经派人去了，正等着回信。”
皮逻阁连声冷笑，“如果�
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