“有我们呢，只要不失去整个山西，蔡老大人这小小罪过谁会仔细追究？已经比河南和山西的强多了！”什么弃土，周虎臣才不在乎
，保存自己才是最重要的。不能这样和李自成拼命，他还要留着自己的士兵和建奴一见高下呢！
简忱看着周虎臣，他潇洒的一背手：“善！”
“这可不成，老大人那里不会应允，我们还是在河防与李自成一较高下吧！”周遇吉摇着头，他显然无法迈过蔡懋德和弃土这两关。
周虎臣看向简忱，两人的目光碰撞了一下，随后，周虎臣对周遇吉道：“父亲，我们当然要战！而且，要与李自成不死不休！誓与这些乱民血战到底！至于退守三关，那也只是一种最后的无奈之策，只有实在不可为时，我们才会退守。”
周遇吉对儿子的回答很满意，他频频的点头：“小虎言之有理，我军定与李自成不死不休！血战到底！”
“这是自然，朝廷养士不就是为了保卫我大明疆土吗？作为我大明的一省总兵，父亲您总要遵从朝廷号令吗！”周虎臣一边回应周遇吉，他一边向简忱挑了挑大拇指。
简忱一直在注意着周虎臣，也明白了周虎臣的意思，不就是阴奉阳违吗？看到周虎臣的动作，他同样回应了一个大拇指。
周虎臣禁不住轻轻叹一声：“太默契了，您穿的吧？这也懂？”
“。。。。。。”周遇吉：
周虎臣赶紧解释：“。。。这天气太冷了，朴崖先生是读书人，还得多穿的衣服。先生。。。您说是不是？”
简忱：“哦。。。是啊！这鬼天气是越来越冷了。。。我得增加点衣服，多穿点没有坏处。”
周遇吉：“也是，这荒郊野外的，咱陕西风大，先生应该增加点衣服。要不然，这要是病了谁给我出谋划策？”
“那我回去多穿点衣服，大帅和少帅多聊会！”已经和周虎臣形成了默契，简忱没必要在这了，说完他一拱手，转身就走。
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第109章 钢铁怪兽
大同，这已经不是朱三乐第一次进入了周虎臣的作坊了。
不得不说，这个工坊算是让朱三乐开了眼。工坊内没有闲杂人等，所有的人都在紧张的忙碌，大冬天却光着膀子挥舞铁锤的铁匠、坐在地上组装火铳的匠人、在窑炉边一丝不苟看护窑炉的人。无论是谁，这些人聚精会神的在忙着自己的手中工作，对朱三乐的到来视若无睹。
工坊中的铁匠最多，叮叮铛铛的敲打声很吵，可朱三乐很享受。终于可以做些事情了，哪怕是守卫工坊这个很简单的工作，朱三乐知足了，因为这是为周遇吉在做事。说白了，朱三乐是周遇吉的铁杆粉丝，这位罕有败绩的大帅就是朱三乐心目中的战神，他是朱三乐追赶的目标。
就在朱三乐背着手惬意的在工坊内到处巡视的时候，一群人和两辆马车吸引了他的目光。
作坊的所正陈守业，他的儿子陈星，周沫、候远山、刘文进，还有炮营百户周谦，这些作坊最重要人物竟然都跟在马车左右。
朱三乐迎了上去，众人都认识这位尽职尽责的朱将军。周谦首先开口拜见，余下的人也上前纷纷寒暄。
与众人见礼后，朱三乐迅速被四匹健马拉的东西吸引住了：“这是什么？怎么感觉如此吓人？”
“禀大人，这是火炮，属下等人这是要去试炮。”周谦拱手作答：
的确是有些吓人，不但这门火炮大得吓人，那个承载火炮的炮架更是吓人。这个炮架的长度足足一丈有余，宽恐怕也要在四尺之上。最让朱三乐感觉骇然的是，整个炮架全部是有铁组成的，不但那些纵横交错，不明所以的构件是铁制，就是车轮也闪着冷冷的金属光泽。
这完全是一个钢铁巨兽，怎么会不吓人。
这位少帅太奢侈了，竟然用铁来打制炮架，虽然这个炮架很威武，可用木材不一样吗，朱三乐感觉太浪费了！
“同去，同去！本将军看看少帅的。。。红夷大炮。”
其实，朱三乐怎么看这个威武的火炮也不象红夷大炮，感觉有些过细，过长，可是朱三乐又无法描述这个火炮，只能用红夷大炮来称呼它了。
朱三乐曾看到过作坊生产的小火炮射击，那种威力让他记忆犹新。眼前这火炮庞大的和红夷大炮没有区别，有了小型火炮的对比，很难以想象，这门超大型的火炮会是怎样的威力，很值得期待！
周虎臣好像很信任这位朱副将，众人也没有什么可隐讳的，就这样，一众人跟着马车出了工坊。
出军营不远就是萧瑟的荒野，冬季的野外一片苍凉，放眼望去，旷野中没有丝毫人迹。
虽然荒野中看不到人，但为了安全起见，几名骑兵还是象征姓的骑着马在荒野中转了一圈。
这个钢铁巨兽的安置很简单，卸下马具，牵走马匹。随后，在朱三乐的好奇目光下，几人同时动手，本来是四轮的马车变成了两轮。后面的轮子竟然是可以拆卸的活动车轮，这虽然不是什么特别出奇的设计，但足以让朱三乐对这个“红夷大炮”刮目相看了。
作为军中宿将，朱三乐对火炮还是有些了解的，红夷大炮和大将军炮等威力巨大的火炮就是笨重的代名词。这个移动方便的“红夷大炮”如果真的威力足够，朱三乐开始想象在野战中使用“红夷大炮”的场景，这简直太疯狂了。
这时，在周沫的指挥和参与下，几名士兵开始下手固定火炮。
仍旧是震惊的一幕，火炮的安置速度太快了，简单的几根铁链连接铁橛子固定就算完成了。
朱三乐无法理解，这种“红夷大炮”为什么不挖坑固定，不挖坑，红夷大炮的强大后坐力会让火炮严重脱离炮位，复位需要的时间会非常长。
想归想，朱三乐也知道自己职责是保卫，他不能左右工坊的生产和各种实验，这也是周虎臣临行前特意交代好的事情。
“装填。”在很短时间内，火炮的仰角已经调整好了，周沫立刻下命。
周沫是火炮试射的指挥者，在他指挥下，士兵很快配合默契的装入火药，夯实，随后填入一个很大的弹丸，装填完毕。
“都撤！”
一般情况下，火炮试射都很危险。虽然周虎臣屡次说不会炸膛，周沫对周虎臣的说法也比较认同，毕竟这是他亲手铸造的火炮，质量怎么样，心中有数。可为了以防万一，人还是必须远远离开。
众人开始纷纷撤离，周沫在火门塞入一根长长的火绳中，放入引药，随后取出火媒。
“你怎么还不走？”
周沫说的是陈星，这个素来不太爱说话家伙竟然没退回去，他平静的在一旁看着周沫做准备工作。
“炸不了膛，这是钢和铜的组合，这个炮架是我监工制作的，后坐力估计也不会太大，更不会横移。”
“好吧，既然这样，我点燃火绳后你负责看着火炮，近距离观察才能看得更清楚吗。”周沫一边吹火媒一边给陈星分派任务。
陈星没有理会周沫对自己的调戏，就这样看着周沫把火媒凑到了火绳是上。
随后。。。。。。
周沫一低身子撒腿就跑。
。。。。。。事情远远没有周沫想的那么简单，周沫有些无奈的发现，有一个人竟然比他跑的还快，快的就像一只愤怒的小羚羊，周沫怎么追也追不上。
陈星当然不会傻傻的站在那里，他的启动和奔跑速度比周沫要快上一筹，因为他更年轻。
朱三乐就这样看着两人一前一后的拼尽全力跑了过来，这时候，一声巨大的闷响传出。
盯着火炮的人可以清清楚楚看到，远处的火炮炮架猛的向后缩了一下。
只是感觉地面有些颤动，天空中的炮声回响了一阵，就这样，火炮的试射完成了。
看着火炮周围的尘土慢慢升起，周沫突然问道：“谁看到弹丸出去了没有？”
“回大人，射出去了。”一名士兵赶紧回答：
“估计有多远？”
士兵看着周沫迟疑了一段时间：“可以去找！”
“那就去找，你负责。”
周沫等一大群人奔向火炮，几名士兵则去寻找那个不知被射到哪里去的弹丸了。
炮架仍旧在那，除了稍稍移位，完好无损，至于炮膛，更是没有问题，周沫用推杆试了半天也没感觉任何异样。
“果然像少帅说的一样，多装填一倍的火药都没关系，果然只是这样！”
看着语出惊人的周沫，陈星：“你装了多少火药，难道。。。第一次试射就。。。这可是新式颗粒火药，玛德，你这个疯子！”
周沫不屑的看了一眼陈星：“火药足才射得远，才更有力吗？难道你晚上没有试过？”
陈星：“。。。。。。”
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第110章 大局
【感谢三牛AA和紫檀竹的打赏！】
穿越者可以煽动翅膀，但有些东西，就是穿越者的翅膀力量再强，其实也煽不动。比如，李自成想要谋取天下的万丈雄心。
进入崇祯十六年十二月，黄河封冻的越来越结实，两匹快马带着一溜黄尘进入了周遇吉在葭州的营盘。
周遇吉父子、简忱和众位将领集中在大帐中。李自成终于有了动向，探马来报，李自成的一支军队正在向周遇吉所处位置南翼的吉州方向靠近。负责防御吉州的熊通熊副将派人来通报消息，并请求支援。
据熊通带来的消息，贼众不下十万人，他手下只有两千人无法对抗，请周遇吉派大军火速支援。
看看帐内诸人，周遇吉开始征求建议：“据我军探马来报，这次来的贼军没有十万，应该是五六万左右，诸位怎看？”
“大帅，既然贼军来犯，那就增援。”莫显成首先开口。
看看众人不在开口，周遇吉转向简忱：“先生怎么看？”
“虚虚实实，实实虚虚而已，若是唐将军无法抵御，贼军就会在这个点进行突破，若是不行，这就是贼军的一种牵制。贼军的攻击重点不在我军的防区就在陕州。”
周遇吉点点头，随后继续问：“先生之意呢？”
简忱回道：“大军不能动，用少量骑兵，在贼军刚刚过河的时候进行阻击，以我军的骑兵，千人足以。”
“贼众若主攻的不是我军防区，陕州恐将不保！”这次是周虎臣接过了话。
简忱看了看周虎臣道：“若敌军攻击陕州，距离太远，无法救援，那将无法可想。为了避免被围，我军只有撤往太原再作打算，贼势甚重，这是唯一的方法。”
周虎臣心领神会：“太原城坚，有蔡老大人坐镇，我军兵精粮足，完全可以守住。”
“实不可为，还有内长城和宁武关这道铁壁，贼军想要取得山西，那还要看我们答应不答应！”简忱眼露精光。
周遇吉稍稍考虑，随后叹道：“也只有如此了，孙大勇孙千户率千人驰援熊副将，诸位开始严密巡视河防，不得懈怠。王德用王将军负责葭州以北的防区，葭州我亲自坐镇，葭州以南由莫显成将军负责，必要时支援吉州，现在马上布防。”
三人领命后出帐，周虎臣开口道：“父亲和先生在斟酌一下葭州的情况，我再去叮嘱一下。”
没等周遇吉答应，周虎臣直接就出了大帐。
莫显成、王德用、孙大勇三人并未走远，他们知道周虎臣一定会有安排。三人正凑在一起小声说着什么，也是在等周虎臣。
看到在大帐中走出的周虎臣，三人都笑了。
“有些人可以信任，有些不可以信任，比如熊通，一定要防着他，不要和他走得太近，这个人。。。。。。”周虎臣不愿意说的太透彻，这棵大白菜还要等着以后下刀呢，不能被孙大勇或者莫显成直接干掉。
“明白，我只管攻击过河的流贼，负责协助，至于熊副将那，我会离他远远的！”孙大勇不明白，周虎臣为什么要防着这位和周遇吉很熟的熊副将，但周虎臣做事一向让人放心，听他的不会有错。
叮嘱好了孙大勇，周虎臣看向莫显成：“成叔，您一定要记得，熊通那有什么异动，您不要惊讶，看事态不好，立刻就回撤，然后立刻给我们发消息，千万记住！”
“。。。大帅那怎办？”莫显成有些顾虑，这随便就撤，周遇吉恐怕会让他很难过。
周虎臣肃然道：“一切有我，这关系到全局，我们不能损失太大，军中的事情就是这样，保存不了自己，何来杀伤敌人！”
敌人人多势众，不能硬来，敌人一旦有了突破口，我军人数有限，在这广阔的区域将没有办法扼制敌人。为了防止敌军进一步突破，一定要使用一些策略。这山西的地势是越往北地形越复杂，防御面积也越小。所以，我们要退守，一步步退，直到退守到宁武一线。这是最佳策略，不是不让打，而是要有谋略的打，不能损失过重。所以一定要执行这最佳策略，不能硬拼，就是父亲的命令都要经过我的同意才行！”
这周虎臣好像从来都是算无遗策，听他的应该没有问题，只是可惜了这些辛辛苦苦训练的士兵，好容易有机会经历战场了，可是。。。这等于不打就撤啊！
三人你看我，我看你。。。。。。
将领们自然也会顾虑周遇吉，不打就跑这可不是周遇吉的作风，而且，周遇吉的军纪极其严格，谁也会怕被他六亲不认。
周虎臣继续道：“有我在，不用顾虑了。打是要打，但要看准时机，有秩序的撤退是此次作战的大方向，有什么我担着，就这么定了！”
孙大勇首先表态：“明白了，末将知道怎么做！”
既然周虎臣打了包票，那就执行吧，莫显成也不再顾虑了：“明白，不就是边打边退吗，对大帅就说敌人来势凶猛，敌人众多，这是无奈之举。”
“我知道小虎的意思了，自然不会拖后腿，放心吧！”王德用压力最小，他和周遇吉是亲戚。而他的防区偏北，背后就是无数的大小山脉，地形异常复杂，受到攻击的可能姓微乎其微。
周虎臣露出无奈的笑容：“好了，就这样，估计李自成会攻击陕州，那条防线吗。。。。。。”
已经不用说了，谁都明白周虎臣的意思。陕州的守将根本就没有那样的能力应对李自成的大军，加上兵力和粮饷的不足，这个战局其实已经非常明确，�