阿舒嘴角流着哈喇子，眨巴眨巴眼，愣愣地看过去，这样小的孩子什么都不懂。
行昭亲了亲小阿舒，心里有涩有甜。
方祈喜欢小郎君，自家家里暂时还没有。就专注玩别人家的。大老爷们抱着阿舒不撒手，不仅他抱，还拉着阿谨一块儿抱，欢宜看得心惊肉跳的，又顾忌肚子一个劲儿地让行昭注意着点儿。行昭却乐呵呵地放手让方祈直管带着玩儿——桓哥儿、行景、潇娘连带着阿谨，在方祈身边儿长成的孩子没有一个是软蛋。
她的母亲…大概是个例外吧。
第二天，行昭思忖着把阿舒抱到宫里头去给方皇后瞧瞧，六皇子也点头，只说，“母后与母妃都没瞧见过，嘴上不说，怕出事儿，心里头铁定都想得不行。”
是以，行昭一个请安折子递到了凤仪殿去，第二天方皇后的召见就下来了。
宫里头凶险不凶险？
其实行昭觉得不算凶险，大约是因为有方皇后镇住场面吧。
六皇子要去户部应卯，晚上又定了应酬，抽不出时候，行昭领着几个人抱着阿舒往宫里去。
几个月的孩子其实没啥看头，眼睛鼻子都还没长开，方皇后却愣是从脸上瞧出了不同来，“啧啧”了两声，得出结论，“眼睛鼻子像老六，下巴像阿妩。”
方皇后很稀奇小郎君，可怎么也不抱孩子。
淑妃抱着孙儿，小声同行昭解释，“…皇后娘娘觉得自己命不太好，怕把晦气过到小郎君身上，往前无论是你，还是欢宜老六的小时候，皇后从来抱过。”
无子女人，命不好，这是时人的固有陈见了。
暮色下来，行昭告辞，临行前，行昭硬把阿舒放到方皇后手里头，笑道，“您抱抱他，他爹这就要南下了，什么时候回来还不定呢，阿妩受了您庇护，阿舒还得接着受，您可甭想赖。”
方皇后心下一酸，紧张地接过来，再一抬头，眼圈就红了。
行昭回府的时候，外院已是灯火通明，难得六皇子今儿个回来得这样早，可往正苑去，老六并不在，召来李公公问询，李公公还没来得及答话儿，六皇子却已是撩帘入内了，他喝酒上脸，红彤彤的一张脸，行昭赶紧给他备下醒酒汤，有些心疼：“…走之前，就该每天都喝成这样？”
六皇子迷迷糊糊地点点头，跟着摇摇头。
一碗醒酒汤，和一壶热茶灌下去，人好歹是清醒了几分，躺在炕上，手却往木案上摸。
行昭探身帮他把账目拿下来，又问他，“纸笔和舆图还拿吗？”
六皇子眼神迷离，勾唇笑起来，“纸笔要…舆图…舆图不用了…舆图已经不在我这儿了…”
“那到谁那儿去了？还给舅舅了？”
六皇子这次换成先摇头，再点头，笑靥愈深，“非也非也，原件儿自然是还给舅舅了，我誊抄了一份儿，如今那一份儿已经在平阳王次子那儿了。”
平阳王次子周平宁…
这…就是先前六皇子口中的事成了？
行昭怎么也没想到，今生今世，还会与他有牵连。
而周平宁也没有想到，他还有机会给除了陈婼父亲以外的人卖命，拿性命与往事拼一个飞黄腾达。
第两百七一章 临行（中）
夜风清凉，风一吹，初暑的躁气就在迷蒙的空气里如水波纹似散开。
周平宁站在双福大街的十字路口处，四周都是喧喧嚷嚷的人群，夜晚的东市集华灯初上，亮如白昼，有奉初一十五来赶夜市的女人们三三两两地挽做一块儿，嬉笑着走在暖光与夜色中，脸上眼里都是笑意，看起来很平凡，可无端端地亮眼极了。
她们在高兴什么呢？
打了布丁的青布麻衣，边角磨得泛白的螺纹绣鞋，什么花样都没有镶边的绦子，哦，簪在髻上的那根银簪子，恐怕也是裹了层银的铜吧？
她们到底有什么可高兴的？
花三两铜板，买一碗馄饨，再三人分食。
明明很龌龊肮脏与低廉的事儿，她们凭什么笑得一双眼睛都弯了呢。
陈婼穿着抽丝杭绸，扑在脸上的是原馥记的香粉，戴的是一整套的翡翠头面，可她还是不快乐，她连对他笑一笑也舍不得。
周平宁满面潮红，将才的花雕酒浓郁厚重，一口饮下去，当时血脉沸腾，事后却后劲上脑，晕晕沉沉。
他…与端王推杯换盏了…
东市集人多且杂，三教九流之人皆云集此处，既有归隐之士，又有云袖蹁跹的戏子、杂耍，每个人都有自己的悲喜故事，根本没有人在乎别人的喜怒。
就是因为这个原因，端王才把请酒定在了一个名不见经传的小酒坊里吗？
那处有锣鼓喧天响起，周平宁好像隔着布罩在听，“嗡嗡嗡”地听不清楚究竟在唱着耍着演着些什么。
脑子里很乱，可他知道自己一直很清醒，清醒地重复回响着端王的那几长番话。
“…明人不说暗话，在除夕家宴时，我见到你其实是很惊诧。”端王说得很认真。“一个王府庶子，生母是王府的浣衣婢女，平阳王附庸风雅，远离朝事，自然更不会过多干涉内院杂事，而平阳王妃何氏却是个心眼浅，说话直。爱憎分明的女人。不可能主动抬举你要你在皇帝跟前露脸得意。”
周平宁很清楚端王是将他当作了突破口。
“原因只有一个，你沾了新进府的二奶奶，陈氏的光，说得更广一些。你是沾了如今只手遮天陈家的光，陈显的光。沾光沾得还舒服吗？睡在岳家送来的摇篮里，宁二爷可还睡得舒坦？”
端王周慎朝中朝外风评一向极好，为人谦和，出身不低，行事正统，一派文人风骨——如果明目张胆的讥讽嗤笑，也能算作是文人风骨。
周平宁其人受不得激，当即拂袖转身欲离。
“贱婢之子…”端王笑得很轻。“本王用的婢女一词来形容你的生母。本王照旧是庶出，未有半分对宁二爷不敬之意。可细一想，那句贱婢之子却是由你的正房陈氏宣之于口于众，在定京上下的女眷面前，你跪在她的跟前。她就站在你的面前，看着你被人蒙上眼睛，被人拿脚踹弯膝盖，口口声声称呼你为‘贱婢之子’…”
周平宁热血冲脑，手紧握在椅背之上，青筋毕现，“够了，够了！不要说了！”
庶出之人，常常有两个极端，一种极度自卑，看碟下菜，惯常曲意逢迎，而另一种则是在自卑中长成的极度自尊，寡言少语，在乎旁人感受的背后，是更在乎的是自己的感受。
恰好，周平宁便是第二种，也幸好，他是第二种。
如果他变成了唯陈显马首是瞻之人，六皇子根本不可能将眼光放在他的身上。
当极端自尊之人，被折辱够了后，自尊与自信崩塌，会做出些什么来，没有人知道。
“陈氏出生之时，陈显正当忍辱负重，将她带在自己身侧教导，一笔一划，一手一脚都是陈显自己教的， 连陈放之都没有受过陈显这样精心的关注。在嫁与你之前，秦伯龄派人入京为亲侄儿求娶陈氏，陈显一口回绝，重新再择陈家旁支边系适龄之女远嫁川贵——秦伯龄乃封疆大员，手握兵权，陈显尚且舍不得将陈氏嫁过去。陈显的个性，你比我更熟悉，只有陈氏身上还存在着更大的利益，他才会放弃拿嫡女去套川贵兵马。再往上走是什么？郡王妃？王妃？皇妃？贵妃？还是皇后？…陈显算盘太深，我见识短，猜不透，可我能笃定一点，决计不会是平阳王府的二奶奶。”
周平宁背对于其，手抖得厉害，连带着凳子也跟着颤起来。
端王没有停下说话，仰头将花雕一饮而尽，笑道：“陈家是准备捧你的，入兵部，掌兵权，你是天家血脉亲近的男人，是陈显继皇帝之后最好掌控的傀儡，更何况这个傀儡娶了自己的女儿，且对自己女儿情深意重，磐石无转——陈氏当日的名声毁成那个模样，你尚且能赶在三日之内，力排众议上门求娶…我多嘴问上一句，陈氏感动了吗？”
周平宁没有答话，端王自顾自地向下接着说道，“我想八成是没有的。心比天高，命比纸薄，这种人怨天怨地，怨神怨鬼，最舍不得的就是埋怨他们自己。陈氏不出那档子事儿，你能娶上她吗？你不娶到她，陈家会下力气捧你吗？绕来绕去，又绕回了原点…宁二爷，你要靠陈家，就一辈子在陈氏面前抬不起头来，就算…她口口声声唤你为‘贱婢之子’。”
贱婢之子，嗬，贱婢之子…
东市集南来北往，四处喧嚣，周平宁前噤口好像在发烫，他知道被折叠成三四叠的那几章泛黄的厚纸是什么——端王在最后拍着他的肩膀，将这厚厚一叠儿东西放在了他的手上。
“陈家能给你的，本王也可以，甚至本王可以投其所好地将你捧上明面来，别人看到的你，就只是你，是未来的晋王。不是陈显的女婿，更不是陈家的走狗。陈氏看你会像看一个英雄，一个她需要仰望崇拜的英雄，而不是趾高气扬俯视埋怨的奴才。”
“做人一辈子，活的就是个骨气尊严，老定京的爷们不屈膝，也不迎合谄媚。爷们儿就是个顶天立地的爷们儿。豁得出去，流得出血，更舍得了命。”
“魏征遇太祖，诸葛遇刘备。良臣明主，天道寻常。绿林好汉要接投名状，本王没想过要你的投名状，反而自备一副投名状，劳请宁二爷笑纳。”
大约是喝了酒的缘故，端王脸上的酡红一直没有下来，朝他努努嘴，他抖着手将纸张翻开，是一副描绘仔细精准的定京布防图！
纸上红红黑黑。密密麻麻地圈了一道儿。
“红的是本王的人马。黑的是陈显的人手，谈不上势均力敌，可到底尚有一拼之力，周平宁，陈显能给你的。我都能给你的。陈显不能给你的，而又是你想要的，我照旧能给你。”
周平宁双手捧着那幅舆图，话说开了，手与身形反倒镇定了下来，鬼使神差地问了一句话，“你可知我想要什么？你又能多给我些什么？”
两个问题，六皇子合二为一，言简意赅地回答。
“尊严，还有彻底俯视与征服陈氏的能力。”
这才是真正的兵行险招。
将盘算剥开，将最隐秘最周全的计划全都放在他的眼前，不带一丝遮掩，反而用了“投名状”三个字，轻易地就让周平宁感到尊重与期待，若端王所说为名利二字，他或许会反水不干，可端王却说了尊严。
此间诱惑，两厢比对，他在动摇。
周平宁以为自己在这夜风中独立良久，可当他被风一吹，清醒过来之后，仰头艰难地咽下一口唾沫时，这才发现原来那三个女人的一碗馄饨都还没食完。
“宁二爷！宁二爷！”
不远处有小厮牵着马匹小跑而来。
周平宁下意识地摁了摁装有舆图的前襟，清咳了两声，撩袍翻身上马，大道之上不容策马，小厮在前头牵着马小心翼翼地避开人群，再想了想，带着恭谨地仰头笑道，“…您今儿个久不回去，二奶奶可是记挂着您，问了桂枝好多遍，你在哪处见了何人，还吩咐厨房给您冲了一碗醒酒汤。”
“桂枝怎么说的啊…”周平宁心不在焉地接话。
“还能怎么说啊！您不是下了朝之后就遣人回来说您与万大人来东市集喝酒了吗！您是贵人多忘事，自个儿给忘了还！”
二爷怎么尽问些傻话，明明是自个儿派的人回去大报告来着。
小厮朗声回得可乐极了。
周平宁手上牵着马缰，却不由得愣了愣，万大人…对了，他接到端王秘密送来的手信时，是让人回府通禀，说是与兵部右侍郎万大人去东市集应酬喝酒了…
周平宁想笑，也确确实实拉开了嘴角，带着些苦涩地笑起来。
他…在一开始其实就很有意识地隐瞒陈婼，与端王接洽了…
他根本就没有犹豫和踟蹰。
在有比陈家更好的选择时，他立马就很坚定地选择了背弃。
春风杨柳岸，夜雨杏花归。
初夏的风，怎的这样烦人。
临行在即，行昭恨不得一人掰成两人用，赶在四月底将东西全都拾掇好了，如今是万事俱备，只欠放之。
哪晓得亲爱的陈放之从遥遥的西北那一头，放了老六一把鸽子。
“…已是马不停蹄，政务财务新旧交替，奈何事杂且多。端王殿下何不先行至江南，微臣陈放之期后几日，再于江南，向端王殿下请安磕头。”
第两百七二章 临行（下）
黔驴技穷。
这是行昭听见陈放之借故拖延一事后，唯一的反应。
好好一个大男人竟然没脸没皮地耍起赖来了。
生拉硬拽，哭哭啼啼，反正我就是不去，不服？那你来咬烂我的脸啊！
行昭倒是想，可惜啊，西北定京相隔千里，实在鞭长莫及。
六皇子站在小床旁，一边小心翼翼地看着阿舒，边和行昭说起此事，“…要玩大家都认真地玩，哪有玩到一半耍赖的道理。陈显就仗着自家儿子蠢，名声已经是跌无可跌，要换一个聪明点儿的，陈显八成就换个办法来保自个儿的独苗苗了。是教他和我硬碰硬也好，还是使阴招也好，反正不会选这种让旁人嫌陈放之懦弱无能的方式来躲避…”
阿舒想睡觉得不得了，张着小嘴打呵欠，露出粉粉的牙床中一颗几乎看不见的小米粒儿，六皇子登时眼睛一亮，整个人陡然变得亢奋起来，“阿妩阿妩！快过来！舒哥儿长牙了！”
虽是亢奋，声音却压得极低。
自家儿子长牙了，这行昭当然知道，四个多月了，小孩子长牙属正常，才长牙，小孩子不舒服，一不舒服就哭，哭得一天都没睡好觉，进了五月天气扎扎实实热起来，又不敢放冰，小郎君更难熬了。
眼瞅着儿子这是想睡觉了，行昭赶紧招手把老六唤到内厢来——为了让舒哥儿好好睡，特意从东次间移过来一盏厚实的黑漆木镂空雕花屏风，大人们的声音压得小小的。传不过去。孩子一哭里头却能第一时间知道。
六皇子绕过屏风。一步一步走得很欢快，跟在跳似的。
“你说我从江南回来时，阿舒是不是就能说话儿了？会不会很是口齿清晰叫爹娘了？”
六皇子眼睛眯了眯，嘴角勾起来，眼神很温和，也很期待。
行昭很少见到六皇子外放的情绪，也很少看见他对某件事物表示憧憬与期待，更甭提这样的神情。
还是要去啊…
六皇子先行一步至江南。与陈放之在江南汇合，再议后事，这个提议基于西北财政内务未清，而套用陈显早朝上进谏的那番话来说，“…春涝夏收，事不宜迟，清查江南官场刻不容缓，既是端王殿下个人之得，又是万民之幸”，老六先走。陈放之跟着，这个安排合情合理。
陈放之可以做出打滚耍赖这回事。六皇子却做不出来，�