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冯嬷嬷见状也不好再多说些什么，将嘴巴凑到许樱耳边，如此这般说了几句，许樱的脸腾地一下红了，点了点头，“老爷的鼻血止住了，天不早了，你们都去歇着吧。”
所谓的火大，自然是要泄火，就算是流了一注鼻血，连成璧还是威猛得很，弄得许樱连连求饶，一直到窗外泛起了鱼肚白才得脱身，“那鸡汤真有这么厉害……倒把你……”许樱有气无力地说道，她本来生得白皙，此时浑身泛着粉红，脸上带着□，一副娇软无力的样子，让连成璧差点儿又流出鼻血来，瞧着她一副无力承欢的凄惨模样，只得微喘着拨开许樱额头上的乱发，用力亲了亲，“谁让你派人送参鸡汤给我……我在冯嬷嬷面前都没提，若非梨香多嘴……”
许樱不知怎地不敢看他的眼睛，推了推他，“是我不好……我伺候你一夜了……您饶了我吧……我好困啊……”
连成璧瞧她目光有些闪躲，心里就有了几分明白，搂着她翻了个身，让她枕着自己的胸口，拿被子把两人盖严，“别瞧我，别动，别说话……”
许樱在被子里缩了缩，她原觉得两人粘在一起，身上全是汗，又有那些个粘乎乎的东西，若是不盥洗就抱在一起睡，简直是又脏又臭，这个时候真是一根手指头都动不了，依靠在汗津津的男子怀里，竟不觉得有多脏，只是粘乎乎的难受，本以为自己累极了睡不着，想着一会儿有劲儿了一定要起来洗一洗，穿上件衣裳，却是一闭眼睛就睡着了。
待再睁开眼的时候已经是日上三杆了，只觉得自己身上干爽了不少不说，连被褥也被换过了，她低声唤人，“绿萝……”可别是这些丫鬟们替自己擦身换得衣裳，否则真要羞死了。
绿萝掀开了帘子进了屋，撩开了床帐，瞧见许樱娇软无力地躺在床上的模样，身上斑斑点点满是被虫子咬了似的红痕，脸腾地一下子红了，她别过脸去将床帐别好，“姑娘可是梳洗？”
许樱拿被子将自己盖得只剩下头露在外面，“是谁替擦洗的身子换得衣裳？”
“老爷说太太您昨个儿晚上流汗流得多，要擦洗，只让奴婢们预备了水和十几条帕子，不让我们进屋，连被褥都是奴婢们拿到门口，老爷亲自换的……”绿萝声音越来越小，脸红得像要滴出血来，许樱摸摸自己的脸，心知若是有镜子，怕是自己的脸比绿萝的还要红。
“你去把我那套湖水绿的衣裳拿进来。”这里衣真是连成璧替她穿的，明面儿上是穿上了，可那衣裳的结被打得一个松了一个结成了死扣，松得那个她睡到现在早就开了，露出大片的皮肉来，紧得那个紧得拽不开，她在被子里把松得那个给系好了，绿萝将衣裳送进来就赶紧的避出去了，她也是红着脸掀了被子，脚一踩到地上差点儿被跌倒，新婚初夜都没似这晚一般两腿酸疼得几乎要站不起来。
暗暗地骂了两句连成璧，又自己慢悠悠地穿了衣裳，这才又开口叫人，绿萝和翠菊拿了梳洗之物进了屋，又将她扶到外屋的临窗大炕上坐着，这才伺候了她梳洗。
两个丫鬟都是未嫁之身，虽说伺候的是新婚的小夫妻，连成璧和许樱又好得蜜里调油的，这样的尴尬事却是头一回见，三个人都是红着脸不说话，待到替许樱梳好了头，抹好了胭脂水粉，三个人这才你看我，我看你，噗哧一声的笑了起来，“丝兰呢？怎么不见她？”
绿萝瞧瞧翠菊，“麦穗姐病了，丝兰在照应着她。”
绿萝一提起麦穗，许樱便叹了口气，“她既是病了，昨个儿的事我便不问了，你们且替我问问小厨房的人，到底麦穗是主子，还是我是主子，再问问守书房的小厮，内院的人不拿腰牌，上下嘴唇一碰，他们怎么就当了真？到底是怎么当差的。”麦穗送参鸡汤，前因后果都不用别人说，许樱自己一想也能想得清楚，无非是她想要讨好连成璧，借着她的名头吩咐了小厨房做参鸡汤，又打着她的旗号送到了书房，否则这内院只有这么点子大，她又岂会对麦穗送参鸡汤的事一无所知。
她又半倚在临窗大炕上歇了半日，这才谴人叫梨香来，梨香刚一踏进门，就闻见屋里点着的苏合香的味儿，又瞧见许樱庸懒地半倚在引枕上，手上拿了本书在看，脸上满是春意，就晓得那碗参鸡汤的好处全让许樱给占了，心里想着自己的计较，脸上却还是带着老实，进屋的头一件事就是跪了下来，“奴婢昨日一时心焦出言无状，求太太恕罪。”
许樱放下手中的书，瞧着梨香还是一副极老实的样子，心里对她的疑心去了一半，“起来吧，你也是一时情急这才乱了方寸。”
梨香这才站了起来，缓步退到一旁，垂首听着许樱讲话。
“你跟着老爷也有十几年了吧？”
“奴婢自老爷七岁起就一直近身伺候。”
“果然是老成持重。”许樱点了点头，“你今年有二十了？”
“奴婢二十三了。”
“可说了婆家？”
梨香愣了一下，“奴婢……未曾有婆家。”
“我娘的陪嫁丫鬟百合姐算是嫁得晚的了，也没似你这般拖到了二十三还未曾嫁……这也是老爷粗心，我又年轻，初嫁过来就随着老爷到了京城，瞧着你办事妥贴只想着有你在少了许多的事，忘了想你的前程的缘故，硬生生的害了你，幸好咱们连家别的都缺，得力的管事、掌柜的不缺，细细打听总有年貌相当能配得上你的……”
梨香不是麦穗，她也确实是年龄到了，说不出舍不得连成璧，要伺候他一辈子的话，这些年连成璧对她也是未曾越过雷池一步，只是脸色颇有些难看，思来想去的咬了咬牙跪了下来，“奴婢生来无父无母，杜氏老太太对奴婢有救命之恩，奴婢在她灵前发过誓愿，一辈子也不离开老爷……”
许樱瞧着她的神色，心里也就明白了，可梨香终究是连成璧的人，她不能私下里就将她打发了，总要问过连成璧，“你这说得是糊涂话，老爷又不是当初的小孩子，要人时时的照应……”
“奴婢不嫁……”
许樱笑了笑，“这连家也是怪，别家都是年长的丫鬟恨嫁，怎么一个两个的，都哭着喊着说不嫁……你放心，你是老爷的人，你说不嫁我不能逼你，可老爷若是替你的前程着想让我替你安排亲事，我却没法子……”
梨香低下了头，双手紧紧握住裙边，眼睛里满是怨毒之色……
168麦穗
麦穗在床上翻了个身；只觉得浑身上下哪儿都疼；尤其是耳朵后面那一块；更是抽疼得厉害，“唉哟，可要疼死我了……丝兰！丝兰！你在哪儿呢！”
丝兰本是去茶水房端水；听见她叫嚷便有些急了；端着盆快跑了几步，脚下一滑差点摔倒；勉强站稳却见盆里的水少了不少，她怕麦穗责难，还是端着盆进了屋，“麦穗姐……我去给你打水洗脸了。”
麦穗抬头看了一眼，“那盆里的水连沾湿手都不够；哪够洗脸……”她瞧了瞧丝兰身上的衣裳湿了，“笨手笨脚的，把衣裳弄湿了？幸亏是在帮我打水，若是去伺候太太，岂不是要惹太太不高兴？”
丝兰低着头不说话，麦穗踢了一脚铜盆，“去替我倒杯茶，我渴。”
“热茶没有了，只有昨个儿晚上的温茶。”
“隔夜的温茶岂是能喝的？你这一个早晨都做什么了？茶也没泡屋也没收拾打盆洗脸水还尽数撒了……”麦穗越说越觉得嘴巴干，见丝兰虽说低着头，眼里却渐升不服之色，怒道，“我痴长你几岁，讲个道理给你听……”
“不知麦穗姑娘要讲什么样的道理？”绿萝掀了门帘进了屋，见丝兰在地上站着头都不敢抬地听麦穗训斥，想想麦穗的作为，不由得怒意横生，虽说麦穗是一等大丫鬟，她绿萝却比起她也不差什么，就算是丝兰也是跟她们一样随着姑娘一起陪嫁过来的，麦穗因年资高些，每月比她们多拿五百个大钱也就算了，还时时的以首领自居，欺负这个指点那个的，原先她小的时候还听得，这些年也敬重她，可自从麦穗露出想做姨娘的心思，又私送参汤之后，她是越发的对麦穗不待见了，不止是她，就算是翠菊也是不愿意理她，只有丝兰这个傻子心甘情愿地伺候她，让她过“太太”瘾。
麦穗心事被一声姑娘戳中，脸腾地一下就红了，“你叫谁姑娘……”
“我叫你啊。”
“你个小浪蹄子……晴天白日的不去伺候太太，倒上我这里来逞什么口舌之能？”
绿萝脸立时拉了下来，“太太晓得你病了，特意让我回来瞧一眼呢，说是你若是病得重了，便去回禀了她去请大夫，若只是小恙，你想将养身子也是成的，她还说病来如山倒，病去如抽丝，你养病要紧，她自有我们伺候……”
麦穗听着绿萝说得这些话，也不知是绿萝的口气不好的缘故还是太太就是这般说的，内里总透出些许不对劲儿来，“既是太太让你来的，你就去回禀太太，我只是小恙，吃些土方子，躺两日就好了。”
绿萝笑了，“丝兰，去替麦穗姐收拾东西……”
麦穗一愣，“你这是什么意思？”
“太太说你若是要养病，怕是不能与我们在一处，你这风寒缠缠绵绵的总不好，若是让我们几个也病了倒没什么，就怕将病气过给老爷，让我们将你挪到东屋去，一个人单住着，每日让个小丫鬟伺候着你就是了。”
麦穗脸青一阵白一阵的，“这真是太太说的？”
“我是哪个牌面上的人，哪里敢假传圣旨？”绿萝一边说一边替麦穗收拾起了衣裳，“太太还说了，东屋里面有热炕又是朝阳的，只因咱们姐妹喜欢在一处，这些年才空置着……”
东屋有什么热炕？那炕是两年未曾扒过的，朝阳倒是真的，只是正对着一口被封上了的枯井，传说是前任主人家里有个丫鬟投了井寻了短见，极为不吉利，丫鬟们都怕极了那口井，因此才放着后罩房的东屋不住，住了西屋。
“我要去见太太！”麦穗原以为参鸡汤的事她躲上几日不见许樱，待她气消了去诉诉前情求一求她，便能像是往常一般重回去伺候，却没想到许樱真得翻脸无情，借着绿萝的口将她挪到了东屋，怕是早晚要收拾了她。
“我说得话都是太太说的，麦穗姐，我劝你还是不要这个时候跟太太顶着干，太太正生气呢……”
麦穗坐直了身子，想要起来，丝兰想要拦着她，绿萝却是微一侧身让出路来，“您要是不心虚，就去找太太闹去，到时候看谁没脸，我劝你还是乖乖的搬到东屋去，过个十天半个月身子养好了，再去太太那里磕头认错，这话不是太太说的，是我说的。”
麦穗有些怔愣地坐着，原来四个小丫鬟刚进许家的时候，一个个呆头呆脑连话都说不明白，怎么么如今绿萝竟成了现今这样子……自己怎么沦落到了这一步……
冯嬷嬷寻了个由头离了莲花胡同，在街边的一处干净的点心铺子佯装挑点心，却是只看不买，没过多大一会儿，一个二十多岁青衣小帽的青年进了点心铺，见着了冯嬷嬷先是一惊然后上前做了个辑，“冯嬷嬷，您怎么亲自出来买点心了。”
冯嬷嬷瞧见他便展眉而笑，“原来是陆大，你不在王掌柜跟前听差，怎么这个时候到了点心铺。”
“这不是快过端午了吗？王掌柜让小的包几样点心预备着待客。”
“哦，原来如此，我老婆子不过是走走逛逛，你若有正事，先买就是了。”
陆大买了点心，又单包了一包绿豆糕，“这包绿豆糕是小的我孝敬您的，东西不好，请您将就着吃。”
冯嬷嬷笑眯眯地接过绿豆糕，“瞧我，出来闲溜达竟让你破费了，明个儿嬷嬷给你张罗个好媳妇。”
“哎哟，那可谢谢您了……”陆大又施了个礼，这才带着几包点心走了。
冯嬷嬷拎着绿豆糕回了莲花胡同，脸上的表情却有些凝重，本来她该与王掌柜见一面，听他讲一讲廖家的事，谁知王掌柜说廖奶妈这些年早将杜家留下的仆从收买得差不多了，怕是有人在府里盯着她，她昨个儿出门闲逛了一圈，果然查觉有个眼熟的伙计跟着她，为怕打草惊蛇，这才想到了在点心铺碰面的法子，若是廖家真是廖嬷嬷说得那样，王掌柜就派人送驴打滚，若是廖嬷嬷所言不实，就送绿豆糕，这绿豆糕再加上紧跟着她不放的伙计，冯嬷嬷已然心里明镜的一般，廖嬷嬷心里有鬼。
她心里这么想着，却依旧是无真凭实据，廖奶妈终究是老爷的奶娘，岂是她随意一说就能扳倒的？她正思来想去没有什么法子，却听伺候自己的小丫鬟兰子正跟另一个小丫鬟在窗根底下说着闲话。
“那个麦穗，我早就瞧着她不顺眼了，太太都没有她难伺候，整日里端着皇后娘娘的架子，也不瞧瞧自己是什么牌面上的人，如今太太恼了她，将她赶到东屋，偏要你去伺候她。”
另一个小丫鬟说道，“兰子姐，你可知太太是因何恼了她？我瞧着她怪怕的……”
“你怕她做什么？她是……”兰子凑到小丫鬟耳边说了句什么，“这样的事别说她只是太太的丫鬟，就是亲姐妹……也没有不翻脸的，也不拿块镜子照照自己，老爷能瞧得上她。”
“竟有此事？若是我的话臊也臊死了……偏她还端着架子……怪道那些个姐姐都不理她了……”
“可不是……”
冯嬷嬷在屋里咳了一声，两个小丫鬟互视了一眼吐了吐舌头，各自散了，冯嬷嬷坐了起来，心里却有了主意。
许樱喝了一口粥，只觉得入口即化软糯适口，便不是为了调养身子，做日常食用也是极好的，“冯嬷嬷果然好手艺，连日来粥品、炖品竟没有重样的，却是每样都极好。”
“奴婢不过这些微末本事，如今也抖落得差不多了，明个儿起怕是就要重样了。”
“我今个儿夸您，倒还真夸着了。”平日里冯嬷嬷送来了粥，见许樱吃得香甜就告辞了，今个儿却坐了下来，似有什么话说，“嬷嬷在京里住着可舒服