朝鲜舰队，在水道外得以从容布阵，集中火力，轰击水道中的鱼贯而出的德舰，经过一个小时的激战，“威廉王妃”号中炮起火，“阿克纳”号搁浅，舰队不得不退回港湾，远东舰队大败而归！这意味着，青岛的海上大门，被周宪章关死了！
4月4日夜，周宪章亲率章军第三军一个旅，在青岛外围的田家岭登陆，与此同时，威海卫登陆的第三军主力，在没有受到任何清军抵抗的情况下，从侧后方逼近青岛，章军从陆地上三面包围了青岛，第二舰队堵住了德军的海上出路。
德国远东舰队陷入了四面楚歌之中，在亚洲，德国人再也没有援军。舰队司令迪特里希，不得已向英国、美国、法国甚至俄国求援。英、法、俄、美等国以不干涉中国内政为名，拒绝了德国人的求援。
如果，德军的对手是清军，这些列强们一定会出手相救，趁火打劫的事，何乐而不为呢！不过，面对强大的章军，英、法、俄、美各国，谁也不愿意去抓这个烫手山芋，这是搬起石头砸自己的脚！
4月6日，德国的三色旗在青岛上空缓缓降下，取而代之的，是一面刺眼的白旗。走投无路的德国驻青岛部队，向章军无条件投降。迪特里希代表德国政府，与周宪章签订了移交青岛协议，宣布德国与大清国签署的有关租借青岛的条约无效。青岛落入德国手中仅仅五个月，就重新回到了中国人手里，或者，更为准确的说法，是落到了章军手里。
原本，周宪章为德国远东舰队指了一条生路，如果他们接受了最后通牒，主动投降，章军将放德国远东去上海吴淞口，上海倒台黄遵宪已经为德国人准备了食品和淡水，让他们回德国或者去马来西亚。
而现在，作为战败一方，德国远东舰队永远回不到德国去了，这支舰队的五艘现代化巡洋舰，包括最为先进的皇帝号、威廉皇妃号，编入了章军第二舰队战斗序列。
值得一提的是，迪特里希与周宪章签订协议的时候，章军参谋长汉纳根将军，与迪特里希有过一番意味深长的对话。
迪特里希：“汉纳根将军，你是一位德国人！”
汉纳根：“曾经是。”
迪特里希“那么，你现在的国籍呢？在我得印象中，大清国不给于任何外国人国籍。”
汉纳根：“我是一个流浪者，但我向往光明。”
迪特里希：“光明？”
汉纳根：“是的。亚洲是太阳最先升起的地方，这个地方，应该最先看到光明！”
迪特里希：“传统观念认为，以周宪章为首的台朝集团，是一个地方军阀集团，这个以军人为首的政府，难道会给中国、甚至世界带来光明？”
汉纳根：“即便周宪章不能给世界带来光明，中国人也会！这是一个不可思议的民族，一个不可思议的国度，在外人看来，她虚弱得不堪一击，可是，当你试图向这个不堪一击的国度挥动拳头的时候，你会发现，你击打在一个弹簧上，你所击打出的力量，会被这个弹簧反弹给你，将你击倒！这大概就是中国人所信奉的太极精神！他们并不用力，他们只是借力打力！”
迪特里希：“我听不明白。”
汉纳根：“再过一百年，全世界都会明白的！”
迪特里希：“我输给了中国人，该如何向皇帝陛下交代？”
汉纳根：“放心吧，皇帝陛下会理解你的！”
迪特里希以败将身份回到了德国，他失去了一支舰队。但是，正如汉纳根的预言，德国皇帝威廉二世，并没有给予他任何处分。
也许，威廉二世心中明白，“灵蛇吞象，厥大何如？”威廉二世并没有读过这句两千年前的中国诗句，也不知道那位投江而死的中国诗人，但是，作为智者，他应该有相同的感叹！
诗人与国王，在跨越两千年的时空间距中，发出了相同的感叹！只是，德国人的感叹充满了悲哀，而屈原的感叹，充满了希望！
……
1898年5月，恭亲王奕欣病死，这位大清国的三朝元老，在绝望中闭上了眼睛。他没有看到最后的希望——慈禧太后拒绝了君主立宪！这本来是大清国维护皇权存在的最后、也是最好的机会。1910年，满清朝廷终于想起了君主立宪，但是，时机已过，君主立宪不仅没能保住皇权，反倒加速了满清朝廷的灭亡！
1898年6月，康有为、梁启超发动了戊戌新政。一场伟大但注定失败的变革开始了。
是年8月，革命党人在广州、上海等地发动以推翻满清朝廷为目的的革命暴动，遭到清廷镇压，徐锡麟等革命党人等人力战身亡。
是年9月初，维新党人在光绪皇帝的支持下，罢黜六部，裁撤官员、取消科举，自上而下的变革，遭到保守党激烈反抗，唐才常率自立军与清军在颐和园外交火，自立军全军覆没，维新党人唐才常自杀身亡。甘军董福祥所部、骁骑营赖传武所部奉慈禧太后之命，包围皇宫，康有为、梁启超潜逃，谭嗣同等六君子被捕，随即被杀。
慈禧太后还宫，回到紫禁城，宣布亲政。罢黜光绪皇帝的老师翁同龢。珍妃被慈禧太后赐死，二总管崔玉贵将珍妃投入了八角琉璃井，光绪皇帝被软禁在瀛台。与此同时，慈禧太后以光绪病危为名，立载漪的大儿子溥儁为大阿哥，随时准备接替皇位，光绪皇帝危在旦夕。
1898年9月底，珍妃被赐死的消息传来，周宪章在青岛打出了忠君勤王旗号，率章军第三军誓师出征，大军直指北京。
与此同时，罗鸣芳、那哈五、吴佩孚率章军第一军和第一舰队，强渡台湾海峡，攻入福建、两广，沿途百姓夹道欢迎。两广总督李鸿章宣布致仕，不再过问政事，跑到白云山闭门休闲。闽浙总督端方则是下令，境内清军放下武器，迎接章军。湖南、江西等地的清军，则是纷纷易帜，打出了章军的狼旗旗号。第一军迅速北进，十月中旬，抵达九江，长江以南一战而定！
朴永烈、冯国璋、韩令准率章军第二军，突破鸭绿江防线，依克唐阿二十万清军，瞬间土崩瓦解，全军溃散。第二军攻入辽东，驻守旅顺的俄**队，经过短暂抵抗后，竖起了白旗，第二军兵峰直指山海关，退守山海关的依克唐阿，眼见无力回天，穿戴朝服，向努尔哈赤的坟墓遥拜，自杀身亡。
依克唐阿临死，拒绝向北京朝拜，而是向北方盛京跪拜拜，他这是不承认北京城里以慈禧太后为首的政权的合法性，甚至不承认他们是努尔哈赤的子孙！这些不肖子孙，丢尽了努尔哈赤的脸！
10月初，袁世凯所部八万新军放弃济南，回军天津，兵临北京城下，要求慈禧太后还政于光绪。袁世凯临阵倒戈，慈禧太后失去了最后的救命稻草。紫禁城里的她，在绝望中呼喊荣禄、载漪救驾，可她的身边，竟然连一个宫女都没有！慈禧太后口吐鲜血，一命归西。
袁世凯挥军进入北京城，董福祥所部甘军，哄抢了北京最繁华的王府井，然后四散逃离了北京。这支部队在败退甘肃的路上，到处打家劫舍，彻底蜕变成了土匪，沿途各地军民自发组织起来截杀甘军，在陕西境内，董福祥被当地民团包围，死于乱刀之下，大清国的这支最后的军事力量，烟飞云散。
骁骑营则是攻入了颐和园，抢出了被囚禁在瀛台的光绪皇帝，把光绪送回了紫禁城。新军入城后，骁骑营据守在紫禁城，要求袁世凯拥戴光绪皇帝归政。袁世凯同意后，骁骑营全体放下武器，向新军投降。
但骁骑营统领赖传武却不知所终。就在骁骑营向新军投降的时候，有人在颐和轩见过他，后来，再也没人见到他。据说，他投井自杀了！
十月中旬，冯国璋率章军第二军一个师，进入昌平，章军第一舰队在蔡挺干得率领下，进入天津大沽口，直隶提督聂士成下令所属部队放下武器，迎接章军。郭二杆所部第三军在大沽口登陆，进入天津。章军四面包围了北京。章军前锋到达德胜门，与新军发生交火。
随后，袁世凯与周宪章在天津会晤，双方约定，两军同时撤出北京城。
一天后，周宪章进入北京城。光绪皇帝宣布退位。紫禁城上空，大清国的龙旗缓缓降落。随后，临时政府成立，周宪章为临时政府总统，袁世凯为副总统。统治了中国三百年的大清国，寿终正寝。
如果依克唐阿地下有灵，他会更加郁闷，因为，除了他，再没有任何一位努尔哈赤的子孙为大清国的覆没自杀。八旗子弟连这点血型都没有！
第256章 如烟如尘
困守在全国各地满城中的旗人，是满清政权最后的抵抗力量。这些旗人害怕遭到屠杀，男女老幼，就连妇孺们都拿起了武器，据守在满城里，怀着绝望与悲壮，准备举家赴难！
周宪章以临时政府总统的名义，通电向各地，满族与汉族，同为中华兄弟，享受平等的公民权，严禁各地军民围攻、杀害、骚扰各地旗人，无故伤害旗人者，以伤害罪论处，杀人偿命，绝不姑息。与此同时，章军在占领地区内，派出部队，保护满城安全。章军没有占领的地区，各地地方官员，也按照周宪章的命令，派兵保护旗人。
全国各地满城中的旗人，纷纷放下了武器，走出了满城，他们很快被各地汉人所接纳，融入到了中华民族的大家庭中，自此之后，中国再无汉人、旗人之分。
正如那晋所期盼的那样，清之亡也，没有屠杀和烈火，这个王朝如烟如尘地消失在了历史的长河中！
努尔哈赤的子孙给中国带来了晚清时期令人刻骨铭心的耻辱，但是，他们也给中国带来康雍乾盛世，带来了中国历史上最为辽阔的国土，和最为鼎盛的文化。正如史学家所言，统治中国两千年的儒家学说，只有在大清一世，才真正实现了天人合一的最高境界！而八旗子弟也给民众带来了历朝历代少有的安宁，因为，在宗人府的严格管束下，八旗子弟没有成为高衙内，尽管，他们也没有成为延续祖宗业绩的功臣名将。
清之亡也，如烟如尘。努尔哈赤的子孙得以和平过渡到新的时代，这难道不是是康熙、雍正、乾隆的遗泽吗？
相反，朱元璋的子孙惨遭屠戮，难道不是明朝那些昏庸的皇帝、跋扈的皇亲种下的祸根吗？
所谓天道循环，因果报应，应该从更大的历史观来看待！
……
1899年二月，农历腊月三十。五台山，白云寺。
一场大雪，让暮色中的五台山，千山洁白，万树挂银。
这座坐落在五台山深处的尼姑庵，其实，离尘世并不遥远。
山外集镇上迎接新年的爆竹声，透过茫茫林海，传到了庙宇的禅房里。
寺里响起了迎接新年的钟声，与远处尘世间的爆竹声，遥相呼应。令人眼花缭乱的戊戌年就要过去了。这一年里，大清国寿终正寝，新的民国政府登上了历史舞台。
不过，林海雪原中的白云寺，却没有丝毫的改变，生活还在按部就班地、慵懒而一如既往地进行着。
僧侣们聚集在佛堂上，在主持虚云禅师的带领下，跪在佛像前，吟诵着佛家经典。
如潮的诵佛声和新年的钟声，一唱一和，把千山万壑中的白云寺映衬得更加悠远。
虚云双目微张，看着跪在众尼身后的一个尼姑，缓缓说道：“静尘！”
静尘似乎有些心不在焉，听见虚云的呼喊，略一迟疑，慌忙说道：“弟子在。”
“所谓无我相，无人相，无众生相，无寿者相，即为离于爱者。你可明白？”
“弟子愚钝，尚未参透。”静尘俯首说道。
虚云微微摇头：“你来白云寺已经三年了……”虚云叹了一口气。
“师父，弟子让师父失望了。”静尘小心说道。
虚云摇摇头：“凡来我白云寺，都是有缘之人，为师与你，也算是有缘，只是，这参透佛理，需要你与佛祖有缘，这其中的缘分，为师就不好说了。”
静尘慌忙说道：“弟子一心向佛，并无二心，还望师父多多教诲。”
虚云摇头叹息：“所谓机缘，种在人心，你心不宁，何处落种？”
“师父……”
“你先回禅房，”虚云说道：“招呼好客人。”
“是！”静尘站起身来，出了佛堂。
佛堂外，千山染白，一阵风过，树上的积雪飘落下来，在院落中飞舞徘徊。
静尘下意识地抬了抬衣袖，袖口里，隐隐显出一支翠绿色的手镯。静尘慌忙抚摩了一下手镯，藏在了衣袖深处。
出家人戴着一只玉镯，随时不离身，这要是让虚云师父知道了，可不是好玩的事，轻则，会骂她“六根不净”，重则，直接把她赶出白云寺。
静尘轻叹一声，沿着佛堂旁边的小路，踏着积雪，走到了后面的一间低矮的禅房前。
禅房里静悄悄的，静尘轻轻敲了敲门。
“进来。”里面传出一个轻柔的女声。
静尘推开门，一个身穿粗布衣裳的漂亮女子，坐在禅房的窗台下，手里拿着针线，正在替静尘缝补一件僧衣，女子的手腕上，戴着一只和静尘手腕上一模一样的翠绿色玉镯。
“珍妃娘娘，静尘不敢。”静尘慌忙说道。
“大清国都没了，皇帝也没了，这天底下哪里还有什么珍妃娘娘，不是早跟你说过了吗，我的名字叫秦珍，你叫我珍姐姐就行了。”秦珍笑着说道。
静尘笑了笑，走到窗台下，挨着秦珍坐下：“珍姐姐，你的女工做得真好，我就不行了，在白云寺呆了三年多，还没学会缝衣服。要不是你来，我的僧衣都破快成柳絮了！”
秦珍笑道：“后悔了？敏绣，当初，你不在家里好好学女工，放着个和硕格格不好好做，到处打打杀杀风风火火的，整那些个西洋镜，现在好了，没人伺候了，连个衣服都不会缝。”
“珍姐姐，这世上没有敏绣，也没有和硕格格。”静尘叹道：“只有一个无依无靠的静尘。”
秦珍放下了手里的针线，轻轻叹了一口气。敏绣出家白云寺，至少算有一个落脚的地方，而她自己，才是真的无依无靠了！
敏绣和珍妃他他拉氏，曾经是大清国最尊贵的女人，而现在，一个成了尼姑，一个连尼姑都做不成！
“大家都在前面诵经，你怎么回来了？”秦珍问道。
“师父说我内心不宁，叫我回来陪着姐姐你。”
“内心不宁？”秦珍微微点头：“你还没忘了他？”
“不是。”静尘轻轻说道：“我想回一趟北京。”
“怎么，你不想修行了？”秦珍有些惊讶。
“不，我已经身入佛门，当然要在白云寺呆一辈子。我只是，想去定陵看一看！”静尘�