“曹丞相大军如何了？”
突然间，刘先开口向我询问道。
“败了……“我头也不抬地淡淡回了一句。大概没想到我回答得如此简单，刘先微楞之后，才继续说道：“败的怎样？”
“一败涂地！”我放下手中文卷，抬起头，别有意味地笑道，“可惜了，有这场雨……”
“不可能！曹丞相怎会一败涂地？”刘先突然高喊起来，“你莫想骗我，以为如此便能令我丧志投降么？”
眼中掠过一丝笑意，我饶有兴致地盯着刘先，直将他看得不敢与我对视。
他果然还想“回归”荆州，适才的话里，就有这层意思！
“丧志投降“？！呵呵……可惜，并非你想投降就能投降的，也要看我愿不愿意接受啊……
“子云也在宛城么？”没有回答适才的问题，我反问及了刘先之子刘华。
“子云正在许昌任职！”刘先神色微黯地说道，看来刘华的前景也不是很好。
正待说些什么，向宠急步而入，躬身行礼后禀报道：“启禀将军，黄老将军和文将军已率军抵达宛城！”
我点点头，随手将卷书丢在桌案上，长身而起朝厅外走去。
“张……张……张将军，你打算……如何处置刘某？”似乎感觉到我对劝降他并不是很热切，当我走过他身边时，刘先踌躇地问了出来。
“我会把你葬回南郡的！”跨出厅门的那一刹那，我回道。
南郡，正是刘先的祖籍所在……
“扑通！”一个身体倒地的声音从身后传来。不再理会，我接过雨蓑披在身上，大步朝府外走去。
第四卷 潜龙出渊震九州 第一百三十二章 （下）
黄昏时分，天空虽仍布满阴云，但西垂的斜阳还是挣脱束缚，努力地透出一丝金黄色的余晖。
雨停了，宛城的百姓小心谨慎地打开了房门……
被围城的这些天，宛城百姓终日都是在惶惑不安中度过，既为粮食的缺乏而忧愁，又担心城破之后是否会遭遇屠城的噩梦。而自昨日下午开始，因为城中的混乱和突降的大雨，百姓们几乎就没有出过门，一家家人胆战心惊地躲在屋内不敢看，不敢听，更不敢问……
如今大雨停歇，外面似乎也安静了下来，才勉强敢出来探探风声。
房檐水落如帘，路面积水未消。一队一队持枪握刀的士卒迈着整齐的步伐巡逻在街道上，他们所穿的衣甲，与平常惯见的曹军士卒大不相同。看到这一切，百姓们明了————宛城的主人已经发生了变化。
看到家家户户开门外探，巡逻士卒握紧手中兵刃，加强了戒备，但却没有做出进一步的反应。百姓们以惶恐的眼神注视着这些巡逻士兵，也不敢有什么异动，以免造成不必要的误会。
突然间，也不知怎么回事，一个五、六岁的男童乘家人不注意，兴冲冲地出了家门，跑上了街道，又无巧不巧地撞上了一队巡逻士卒中的什长。
巡逻队伍立即停了下来。
“呜~~”倒跌在地的男童，大概是身体被撞痛了，顿时放声哭泣了起来——声音听来很有些刺耳。
街道两旁倚门外观的百姓尽皆色变，原本还存在的细微议论声全然消歇，有些人家已开始小心地关闭门户，以求能够躲避可能的“风暴”……
整条街道变得鸦雀无声，只听到水珠从房檐滴落。
连男童的家人都楞住了。一时间居然没想得起去抱回孩子，或许也是因为害怕的缘故……
在无数双眼睛的注视下，那名什长弯下腰将男童抱了起来，又缓缓地走向那户人家。这举动看起来并没有什么，但配合上那什长冷冷地表情，便令人从心底产生一股寒意。
一名六旬左右的老汉，大概是男童的祖父，身体微微颤抖地走了出来。随即不顾地面的水坑，扑通一声跪倒在地，颤声央求道：“孩子不懂事，冲撞了军爷，请军爷恕罪，请军爷恕罪……”
说着，老汉两手撑地，便要叩头……
一只长满硬茧的手及时阻止了老汉，又将他托起。
“水多路滑，不要让他乱跑！”那名冷面什长将臂间的男童交至老汉手上。只说了两句话。便转头朝巡逻队列走去。
“走了！”一声轻喝后，十人的队列又继续向前巡逻起来。
队列远去后，街道上仍然保持着异样的宁静。
“那就是刘皇叔地人啊~~！”也不知是谁轻叹了一句。奇迹般地引起了一阵叹息声。
仍显阴翳的天空，突然间竟似变的明亮起来。
笼罩在心头的乌云，开始逐渐地消去了……
。。
至晚戌时，朱桓也撤回了宛城。
至此，我与曹操在南阳的攻防战落下帷幕。南阳郡，在阔别旧年后，又重新在真正意义地回到荆州辖下。而荆州，也由原先的荆襄九郡变成十郡，“大汉第一州”之名更加名副其实。
。。
连夜，我召集众将进行军议。一者为统计此战的战果与损失情况。同时也为商讨下一步的具体战略。
庞统和司马懿二人已在风骑军的护卫下，于不久前刚刚抵达宛城，顾不上休息也参与了议事。
“……据各部曲的统计，此战我军共击杀敌军一万四千余人，俘敌一万六千余人，其中有2000余重伤之人，由于施救较晚，加上淋了大雨，估计都活不下来了。”陈到心思缜密。统计战果地事务由他来负责，“此外，缴获被敌军遗弃地粮食6000余石，但这些粮食大都浸了水，恐怕保存不下去了，必须尽快处理，否则废掉了……”
“这个不妨……“我摆摆手，“正好可以用这些粮食来赈济宛城百姓。叔至，继续……”
“是！”陈到点点头，“至目前为止，已知斩擒曹军校尉以上将领六人，其中来头最大的，大概要算休穆所擒的讨虏校尉曹泰了，他是曹仁地长子。”
“士元，稍候向庐江报捷时，为休穆加请此功！”我轻拍桌案，朝庞统吩咐道。
“谢将军！”朱桓神色激动地起身行了一礼。
“休穆大哥，最大的鱼被你网住了，你一定要请酒……”待朱桓坐下时，凌统一拍他的肩，嘻笑说道。
“没问题！”朱桓呵呵应道。其他人也忍不住出言打趣，纷纷“勒索”起朱桓来。
我并没有制止他们的取笑哄闹，只是笑看着这一幕。紧张的战斗过后，适当的笑闹对调节身心是很有帮助的……
小半晌后，我才轻轻摆手，示意众将安静下来，让陈到继续。
“我军阵亡4200余人，伤3500余人，不过多半伤势不重，伤者已得到妥善救治，阵亡将士的尸身正在收殓。此外，狼锋收编了500多鲜卑骑兵……”
没想到，在“势”上如此占优，居然最终的伤亡情况还达到这等程度。
“娘的，如果不是牵招那混蛋插上一手，绝不会造成这样大地伤亡……”文聘愤恨地说道。
“这也不能怪牵招，他只是尽一己之责罢了！”黄忠轻捋长髯，倒是没有怎么在意。
事实上，文聘所说并非没有道理。若非牵招的突然介入，这一战我军伤亡至少能减少三成。此人在麾下士卒军心不稳的情况下，仍能大胆地率军来援，并极大地缓解了曹洪危机，确实可说是个杰出的将才。
“目前南阳全境已落入我军之手！”庞统轻咳一声，缓缓说道“更为可喜的是，经这近两月的征战，曹军在西线的有生军力已被大量消耗。可以说，无论西向汝南、颖川，还是北向洛阳，曹军一时之间都抽调不出足够的兵力来阻挡我军。此外，以我料想，南阳之失，曹军连续的败绩，必然会在豫、兖、司、雍诸州形成极大震动，甚至直接憾动许昌。而目前，曹操治下诸州民心都不太稳固，牵一发就可以动全身，一旦能引得某处民变，很可能就会形成燎原大火。故而，从战略上，我军绝对是游刃有余。急于改变局面地是曹操，而不是我军。若这一点利用的好，说不定还能给曹军以重创。”
庞统的话虽然看似有些突兀，但我知道他的意图————从开战到现在，我军在人员上虽有不小的损失，但却是接连胜绩，甚至连曹操都险些被困死在宛城。由此，不可避免使得部分将士产生浮躁心理，以致轻敌冒进。
需知，曹操目前所处的被动局面，根本原因是其战略上的先天缺陷————天灾造成的粮食极度短缺，以及人心的丧失。这一缺陷迫使曹操不得不寻求速战速决，以致被我军所乘。
战略制约战术！若换我军处于曹操那种局面，恐怕情况会更糟。
正因如此，才切切不可小视曹操。以他的能力，一旦做困兽斗，潜力是相当惊人的。
庞统现在说这番话，目的正是为了泼两盆水，为大家降降温，进而能够更加理性地思考问题。但他的说很有艺术，如果一味强调曹操有多么顽强，只会让将领们形成逆反心理，而现在这样的说辞，更能让人接受。毕竟，在坐的将领都不是没有头脑之人。
“军师，下面该如何用兵？”黄忠沉吟着问道，“即刻攻入豫州么？”
“不急！”庞统看了看我，笑着回道，“不动比动，更能给曹操施加压力。曹操不知道我军战略，在他看来，我军可选择的进攻方向实在太多了。最致命的，自然无过于经颖川或是洛阳，直接攻向许昌。先让他忙上一阵子，我军也需要先安定一下南阳的局势。君侯在徐州的战局还未完全展开，需要适时配合一下！”
“徐州那边怎么了？”赵云微愕说道。
“情况稍有些不妙……”庞统轻叹说道。
。。
宛城大捷的消息初一传到庐江，立时引起满城欢庆。
庐江朝廷上下，一片欢欣鼓舞，人心大振，虽然曹操的逃脱让人感觉有些遗憾，但夺取南阳之后，整个战略形势已变得一片大好，甚至有人开始期冀还都洛阳的那天。
相形之下，刘备却显得很冷静！
第四卷 潜龙出渊震九州 第一百三十三章 （上）
从朝堂回到大将军府后，刘备便命人将徐庶、张昭、鲁肃等人招来议事。
“将军大败曹军、夺取宛城，本是件大喜之事。只是没想到，朝中对此事的反应居然如此热切……”鲁肃摇了摇头，苦笑着说道。
早晨朝议之时，宛城大捷的战报恰好传至。战报上的内容一经诵读，立时引爆朝堂。欢欣雀跃之余，当即有以司徒卢毓、司空刘助为首的十余名朝廷重臣向携天子临朝听政的伏太后、及大将军、大司马刘备上表，请命征西将军张飞率大军自宛城北上，光复洛阳，以便还都。
上表的朝臣虽然不多，但分量却是十足，令刘备无法不重视起来。
幸好有徐庶、张昭等人及时奏言，细陈夺取洛阳的时机还未成熟，才暂时将此事压了下来。
因对曹操的所做所为不满，不断有北方的士人南下扬州。这些士人往往都有着广博的人脉和影响力，故而曹操治下各州郡的官吏也不便强行扣留，只能睁一眼闭一眼。南下的士人越来越众，其中不少名儒大士更被邀入朝为官。
久而久之，庐江朝廷中便逐渐形成了一个较为激进的北方官员派别，他们力主倾尽全力剿灭曹操，以便早日还都洛阳，重振社稷。
“眼界太过短视，现在岂是夺取洛阳的时候？”张昭毫不客气地冷斥道，“洛阳虽为东都，但自初平元年毁于战火之后（董卓迁都于长安时，曾放火将洛阳焚毁）并未得到太大修缮，即便还都洛阳，还得耗费大量人力、物力修复城池宫殿。曹操岂会让我军安心地做这些事？再者。洛阳的位置过于突前，除了南阳外，与主公治下其他各州郡都不相连，反而处曹操三面包围之中。如果曹军自南阳拦腰截断，洛阳就成为一片孤地，只能坐以待毙！眼里只有一时之利，不思长远之计，难怪总是成事不足。败事有余！”
论在刘备军中的资历，张昭可能不如徐庶、诸葛亮等人，但以名望而言，张昭却绝对是天下士人中的翘楚之流。
适才的这些话，如果是由徐庶说出来，可能会令人感觉有些狂妄不羁，但出自张昭口中，却无人敢说什么。
“张公且请息怒！”徐庶和声说道，“此事只宜以理相说，否则会令主公为难！”
“主公之意如何？”鲁肃轻声向正低头沉思的刘备询问道。
缓缓抬起头。刘备淡淡一笑说道：“我早就说过。战场上的事，由云长、翼德自行决断，我不会随意干涉。如果此刻适宜进攻洛阳。三弟自然会传书过来知会于我。”
听了刘备的话，徐庶、张昭、鲁肃三人对视一眼后，心有灵犀地一齐笑了起来。
“主公早已心如明镜，倒是我等枉自过虑了……”徐庶呵呵说道。
“不过，今日朝议之事也不可等闲以视，此事恐怕还得劳张公多多费些心了……”鲁肃轻点头说道。
在刘备不适宜亲自反驳，徐庶、鲁肃等人名望稍显不足地情况下，张昭显然最佳的人选了。
张昭当仁不让地点了点头。
“元直，云长那边有新消息么？”转过头，刘备向徐庶询问道。
“暂时还没有……”徐庶收敛起笑容。正色说道，“主公不必担忧，君侯久经沙场，孔明足智多谋，定能妥善应付眼前的危机……”
“恩……”刘备微微颔首，眼中忧色难消，随即对鲁肃说道，“子敬，南迁百姓的安置一定要妥善安排好。惟有如此。才能为云长那里减轻些负担………”
“主公放心，肃明白！”
。。
鞭炮声此起彼伏，街市上更是人声鼎沸。
征西将军府内，正与姐姐一家共进午膳的夏侯霸掉头朝声音传来的方向看了看，颇觉惊讶地说道：“姐，今天是什么吉日么？怎么这么热闹？”
在庐江呆了十多日后，夏侯霸也逐渐地适应了身份的变化。
柳眉微蹙，思索了片刻后，夏侯蓉微摇臻首，轻声回道：“应该不是什么吉日。锦儿，你出去看看……”
“是！”…………
片刻后，贴身侍女急匆匆地跑了回来，脸上有抑制不住的喜色：
“小姐，是将军那里传来捷报了，听说已经夺下了南阳郡……”
“是么！！”夏侯蓉动人地娇躯微微一颤，随即簌地站起，双手合什，明眸紧闭，红玉般润泽的双唇轻轻念叨着什么。
夏侯霸的身体也是一颤，神情却显得有些呆滞，两眼很是茫然。
南阳还是全丢了！丞相怎样了？洪叔他们怎样了……
。。
南阳尽失、曹洪大败的消息传至许昌时，正与荀彧、贾诩等人议事的曹操陷入了长时间的沉默之中。
荀彧、贾诩等人静静地看着曹操，谁也不说什么。
南阳的丢失本在预料之中，真正让曹操震惊的是曹洪的大败。加上牵招、曹休、曹真的骑军，曹洪手中�