下一串断断续续的笑声。
李霄心中便又惴惴不安起来；若说开始哭泣乃是为了自己的遭遇；现在担心则是为了自己的未来。
虽然现在摆脱了刺客；可是落入叶畅的手中；似乎比被刺客抓着好不到哪儿去；唯一的区别就是速死与缓死罢了。
难道说自己只有死路一条么？
他正琢磨间；突然间门又被推开；因为他贴在门上；险些被门撞翻了一个跟头。他抬头再看时；便看到叶畅面色和缓地出现在他面前。
“叶叶叶司马；饶命；饶命啊；我不过是一个靠着父荫的小人物；叶司马饶我”
“我能饶你；只怕别的饶不过你。李霄；你说若此时我将你往岸上一放；你能活几日？”
李霄猛然抖了一下；眼中又流露出恐惧之色。
“我是想杀你；但我更不愿意给别人背了这罪名。”叶畅说完之后；向着身后示意：“给他。”
一人侧身入舱；将一个食篮放在了李霄面前；食篮里传来扑鼻的香味；乃是饭菜的味道。李霄顿时觉得；自己腹中象是有只手要伸出来；迫不及待地要将食篮里的食物全都抓进去。
顾不得什么形象礼仪；他打开食篮；里面不过是一些家常便饭罢了；他却吃得极香。叶畅看着他狼吞虎咽；一句话也没有说；只是在他噎着的时候；又让人拿水来。
用平生最短的时间将肚子填满；李霄喘了口气；然后跪拜在叶畅面前；深深伏下去：“只求饶命；愿为叶司马效力”
“你能如何为我效力？”叶畅摇了摇头；声音仍是很温和：“论文；我幕下已经有精通公文之儒生；论武；我身前有万夫不当之勇士。你有何能；可以为我效力？”
“我……我……”
李霄呐呐半晌；还真找不出自己哪儿能为叶畅效力的。
“听闻你怀疑刺客来自太子？”晾了他一会儿之后；叶畅又问道。
李霄没有多想；只是咬牙切齿：“刺客既不是叶司马所遣；那……那就只有太子身边之人所遣”
叶畅大感兴趣；他对李亨也没有什么好感；事实上随着韦坚的垮台；他心中隐约觉得；自己与李亨只怕能以两立。若是李亨继承了李隆基的帝位；他唯一的选择就是远遁。
也正是因此；他才会急不可待地建立辽东基业；想要将嫂嫂、侄儿送至辽东去。
“何以见得？”
“太子自己是不涉此事的；但是那张培却是个极阴险之人”李霄拼命绞尽脑汁；想要找到能让自己活下去的东西。他虽是蠢；却也有他的小聪明；猛然想起一件事情来；便顺口将张培兜了出来。
他记得叶畅与张培结有仇隙；然后又想到；他之所以看叶畅不顺眼；很大原因也是出在张培身上。正是张培在他面前曾经提过；说叶畅为人轻浮；不宜重用；然后他才在其父面前诋毁叶畅……
至于张培与叶畅不和的根源是什么；在这个时候；他竟然也想了起来；似乎是在玉真长公主的聚会之上；叶畅扫了他的颜面
“张培？”
“对；对；就是张培；此人最为阴诈；他表面上逢迎奉承圣人；实际上却与韦坚、皇甫惟明等乃是一党；私下时常聚会；以为圣人宠信李林甫；非国家之福……他们挑唆着家父与李林甫斗；还挑拨家父与叶司马的关系。当初说叶司马刻薄；便是他们说起”
这个时候；李霄是见根稻草也要紧紧抓住了；故此一大堆的攻击话语往张培身上泼过去。他其实是个蠢人；但是瞎猛也有撞着死耗子的时候；他自己都不知道；自己胡说八道的话语；却接近了真相
“他为何要如此？”叶畅并没有被他的话所蒙骗。
“一是因为他自以为当为宰相；可是只是个侍郎；早就悄怀不满；二来是因为……因为今上春秋已高；他想着当从龙功臣”
李霄此语倒不是胡说；不仅仅是张培；包括他的父亲李适之；都意识到李隆基年纪渐老；不可能永远呆在帝位之上。无论是为自己；还是为子孙富贵计；都需要做长远打算。但是李隆基老而不死；而且对权力抓得很紧；宁可将权力托付给李林甫这样的权臣；也不愿意将权力交与太子李亨；甚至对李亨明里暗里进行监视。提防猜忌之心；几乎是不加掩饰；这令李适之等人甚为忧虑。
叶畅此时又想起江梅对太子李亨的评价：颇类其父
当初李隆基可是结交了不少人物；故此先后两次发动政变除韦后、太平公主时；手中都有亲信可用。李亨若颇类其父；岂有不效仿的道理？
但是李隆基对李亨的猜忌又远胜李旦对李隆基的提防；那么李亨就必须做出两面来；一面是孝顺儿子、宽和太子；另一面则是未来的英主。
“你可知太子手中有些什么人物？”叶畅想明白这一点；突然间觉得有些冷。
“韦坚、王忠嗣、皇甫惟明……这些人都是太子手中之人啊哦；还有张培；他明里与太子保持距离；实际上暗中与太子身边的内监相勾结；太子不好与我父亲说的话；都是由他转达的”
叶畅猛然又想起；在灞桥送行之时；李霄曾经说过“待太子”什么的；但被李适之及时喝止了。他提起此事；问道：“当时你想说什么？”
李霄脸色变了变；有些迟疑起来。
叶畅叹了口气：“你莫非以为我是在替自己问话？我可是在替你问若不知道那边究竟是什么打算；我又如何判断刺客是谁派出来的？”
“我……我想说待太子得承大宝；你们……通通要死……”李霄声音低了下来。
“哦？太子有什么计划不曾？”
李霄又犹豫了会儿；然后小声道：“原先是有一个的；皇甫惟明与王忠嗣掌兵权；家父、韦坚为相；只要除去李林甫；便……便请圣人为上皇。”
他说出这个计划；叶畅长长吁了口气。
李隆基
叶畅几乎可以肯定；这个计划；并没有完全瞒过李隆基；至少；李隆基凭借多年政治斗争养成的敏锐性；察觉了这个计划可能存在。
于是李隆基便利用李林甫；李林甫再利用叶畅、卢杞；将韦坚、皇甫惟明、王忠嗣等一网打尽。这些人都是太子李亨势力中坚；他们被解决掉；也就意味着李亨失去了威胁到李隆基的能力。
至于李隆基为何不于脆将李亨解废掉……或许是因为他年纪老了；没有当初的魄力了；也或许是三庶人案让他有了一丝后悔之心；因此下手没有那么狠了。
原本叶畅以为所谓的太子一党只是李林甫臆猜中存在的东西；现在从李霄口中得到了这个小集团确实存在；而且有过活动。这么看来；他一直以为棋盘外下棋的人是李隆基、李林甫；其实是错的；真正下棋的人；乃是李隆基与李亨这对父子；就是李林甫；也只是一枚棋子；只不过这枚棋子；也在想着如何摆脱棋手。
这便是政治。
“这么说来；刺杀你而试图嫁祸于我之人；倒真有可能是他们派来的了……张培有不小嫌疑。”叶畅沉吟了许久；然后笑了起来：“若是我留你一条性命……你是否愿意听我之令？”
“愿；愿生我者父母；活我者叶公；若能得活命；我愿意为叶公效力
旁边的卞平轻轻啧了一声；不愧是宰相公子、朝廷高官；奉承起人来果然是职业级别；自己算是好这一手的；可也只敢称叶畅为主公；而不敢称为“叶公”。才二十出头；便被人称为“叶公”……
就在叶畅审讯李霄之时；上阳宫中已经乱得不成样子。
一个个太监、宫女都是胆战心惊；几个管事的太监、女官；完全没有往日里的跋扈；都是面如土色。
“还没有寻着么？”一个女官问道。
“没有；御沟里、池塘里；到处都寻遍了……娘娘真的、真的……”
“这可如何是好；才来两日；就闹出这样一遭来……”
“活要见人；死要见尸；否则该如何向圣人交待？我们在这上阳宫中；已经不是幸之人；若是圣人再怪罪；除了一死；你我还能如何自处？”
七嘴八舌的议论声中；始终得不出一个结论。争了好一会儿；众人累了；开始又一轮的沉默。
这时随着急促的脚步声；一个军士闯了进来；他神情有些不自然；身上还水淋淋的：“在通往谷水的御沟水门铁栏那儿；发现了这个”
他手中抓着一条丝绦；却是从梅妃身上挂下来的。卞平当时弄出的通道较小；又在水中；梅妃屏息钻出去的时候；将身上的丝绦扯了下来
“这是不是娘娘身上的东西？”众人目光全都投向跪在一旁的一个宫娥。
这是梅妃的随身宫娥雪枝；她既是贴身服侍梅妃；自是认识梅妃身边的东西。她仔细分辨了会儿；然后大哭道：“是娘娘的娘娘在哪儿？”
那军士略一犹豫；又说道：“铁栏最下；发现了一个不大的出口。”
“什么”
原本还坐着的太监、女官顿时齐齐站了起来；一个个脸色大变。
“你是说；那出口一人可以钻得出去？”一个太监尖锐地问道。
那军士看了看雪枝：“只要不太胖；便可钻过去……”
“娘娘难道……”众人面色都是大变；莫非梅妃逃出去了？
梅妃被打入冷宫；名义上乃是上阳宫之主；但他们这些宫女太监还负有监视之责；若是让梅妃逃脱出去落入民间；他们这些人；必然死无葬身之地
“那封奏折呢？”良久之后；有人道。
“正是；娘娘给圣人的遗折；雪枝；你将其拿出来”
“我们如何能看娘娘的奏折？”雪枝颤声道。
“都什么时候了；你要命的话；就把遗折交出来”一个太监走过去；凶狠地喝斥。
他们已经称那奏折为“遗折”；而且没有人提出异议；便是这些内官、女官达成了某种默契。
雪枝哪里抗得过他们；只能交出奏折；这其实是一封信；乃是在梅妃榻上找到的；也不知是梅妃何时所书。信并未密封；一个太监将之拆了；众人不管识字不识字便都凑上来看。
却是一封遗书；只说自己获罪于天；不能再见圣人；心中悲苦；无意残生；唯有自尽。遗书末了；还请李隆基念在数载恩情的份上；将她的随侍宫女放出宫去；许配良家子弟。
得了这封信；众人算是松了口气。
“娘娘性子刚烈”有人呜咽着道。
“是极；圣人必然为之伤心……不过咱们上阳宫年久失修；连水门铁栏都锈烂坏了；也须向圣人请罪。”
那个来报的兵士脸色有些异样；刚想说铁栏不大象是锈烂；却更象是有人锯开；但才一开口；便是十余双狠辣的眼睛瞪着他。
他也唯有多一事不如少一事了。
第272章 借我锦帆上重九
王昌龄捋着胡须；迎着海风而立。
他是第一次来登州；对于这座水泥建成的码头甚是好奇。其实码头不大；因为登州的水泥工坊也才建起不久；各方都想着要水泥用；而登州司马元公路却不顾众议；坚持先建码头。
水泥码头比起过往确实要于净得多；见码头上船帆往来渔舟答唱；王昌龄暗暗点头：这位元公路在士林中名声不算太好；但倒是一个能吏。
元公路名声不好的原因；在于他与叶畅配合；掀翻了他的顶头上司；原北海太守李邕。当然他只是名声不太好；叶畅那更是臭名昭著；正统的文人当中；除去与他一向交好的寥寥数人之外；其余人都对他敬而远之。
想想这些年间接或直接因为叶畅而倒楣的名士吧；哪怕只是为了自保；也应该离叶畅远些才对。
念头及此；王昌龄不免有些自嘲；别人唯恐离叶畅太近；他却是千里迢迢凑到叶畅身边去。
叶畅相邀的六封信件都放在他身边；六封信中的那份殷切之意；让王昌龄心中感动。他之所以愿意不听友人之劝；也要辞官前往辽东；这六封信中的内容；起了关键作用。
第一封信提及两人当初的相见；算是叙旧；然后相邀；言辞还只是平平；只不过随信附着岑参的另一封信。
第二封信谈及功业抱负；以志向激励；王昌龄看后颇为心动；但也仅是心动罢了。
第三封信、第四封信；第五、六封信；当叶畅在信中甚分析到；王昌龄因为出身贫贱；所以虽是才名动于天下；却也难有志向得伸之时；反而又因虚名所累；遭人嫉恨、同僚排挤；走寻常官途；几无出头之日。唯有寄望于边疆；才可能脱颖而出。
结合自己这些年的遭遇；王昌龄不得不承认；叶畅说得太对了。
大唐虽经太宗皇帝、武后等连番打击；又以科举选拔人才；那些士族大家的势力受到了很大削减；可是寒门子弟想要向上爬；还是面临着比世家子弟多得多的桎梏。王昌龄被称为“诗家天子”；其诗名如此；却始终抑郁不得志；究其原因；他的家庭出身乃是其一。
故此；他才下定决心；远赴辽东。不过从决定到成行；又花费了近两个月的时间；到这个时候；都已经是大唐天宝五载的八月了。
八月正是秋高马肥之时；辽东那边的情形；也不知道如何了。
“王公；船来了”身边的小厮指着海那边突然叫了起来。
王昌龄眯着眼向那边望去；只见锦帆如云；从天海之际慢慢飘了过来。他如今年过五旬；眼睛已经开始有些老花；只是隐约看到那锦帆上似乎还挂着什么旗帜。
“那旗帜上绣的是什么？”王昌龄问自己的小厮道。
“乃是两个字……‘安东；二字”
“那就是了；呵呵；安东；安东商会。”王昌龄笑着道。
为了等来自旅顺的船；他在登州港呆了五日；故此对于这里的情形已经有些熟悉了。旅顺至登州每个月会有两趟船来；运来的是辽东的一些物产；从辽东纸、铁器到书籍、药物、皮货；各种各样的都有；而在登州则满载人力、粮食还有石炭返回。
王昌龄曾去拜访过登州司马元公路；听元公路直陈；登州按照货物价值和人员数量；从中抽取商税；平均下来一个月商锐便可达到三千贯
一个月三千贯；一年便是三万六千贯；这还只是安东商会来的那两艘船的商税；若是更多一些船都计算到内；就算没有叶畅那么会赚钱；一年凑个五万贯的商税总是无妨吧。登州一港；每年商税就有五万贯的话；那么天下商港尽毕如此；朝廷还不得数钱数到手抽筋？
和王昌龄一般看着那船开来的；还有许多人；象乔健；便是其中之一。不过乔健却不是叶畅邀请来的；他不过是一个无地之民；只是听说辽东有田；一个四口之家；只需出一人为役；便可分得男二十亩女十五亩的永业田；故此心动；便拖家带口地来登州。
按照李林甫与叶畅的约定；象他们这样的人；只需要凭借安东商会发派的一纸路引；便能不受阻拦地到达登州；而安东商会在登州有个接引司；这个接引司专门负责他们在登州期间的住宿吃喝。
“就是管得紧了些；想要到外边去转悠都不行。”乔健在心中嘀咕了句：“只是不知到了辽东那边是否能如此；吃喝不愁……”
“船来了船来了”旁边有人叫了起来；乔健便也翘首望向海中；看着那逐渐接近的帆影。
“阿�