大唐天子李隆基；这个帝国的主宰；也是叶畅面临困局的根源。
元公路与杜甫都是传统文人；忠义之道浸染久了；就连他们都生出对李隆基的厌烦之心；其余就可想而知了。
“叶公当真是艰难。”杜甫轻轻叹了一声。
元公路看了看杜甫；心中不知道该不该信任杜甫。
他有一个大计划；这个计划需要人手相助；杜甫被称为无印御史；有他鼓吹的话；事情能好办得多。
鼓吹？
元公路猛然想到一点：杜甫办这《民报》；乃是叶畅亲自上门邀请而成。当初叶畅是不是就知道；这报纸将会产生巨大的影响；所以这样做？
“若真是如此；叶畅然所谋甚远；这其间……”
元公路的心怦怦直跳；然后他努力控制住自己的情绪；不令自己表现出来
他从来不是什么人品高洁的人；但同样也不是什么胆子太大的人；所以；现在浮现在脑子里的某个念头实在是太强烈；强烈是让他都有些受不了。
“中丞；到了。”他正琢磨着那件事情；听得车夫道。
已经到了叶畅宅；元公路与杜甫下了车；正欲进门；却看到一人从内出来
是萧伯朗。
如今的萧伯朗；也不再是当初那个游侠儿首领；他的身份有些特殊；算是叶畅的合伙人；专负责将各式兵器出售给大唐东北周边的国度与部族。
当然是辽东淘汰的一些兵刃；辽东的冶铁铸造业已经广泛使用畜力和水力锻锤；打造出的兵甲质量相当不多；而且价格还便宜。不过其中的残次品率还比较高；一直是个大问题；萧伯朗发现这一点后；便自告奋勇；专门为辽东铁器工坊解决这个问题。他将这些残次品卖出高价的同时；顺便还在销售对象处挑起些事端来。
至于挑起事端的手段；就不足为外人道也。总之；他于得最出色的一件事；便是现在渤海国的内乱。原本渤海国对辽东之地也是虎视眈眈；若不是忌惮大唐；早就将这肥肉一口吞下了。但萧伯朗帮助大门艺的堂弟沈溪；在渤海国南部挑起了叛乱；叶畅替沈溪练出的两千渤海人成了叛军的主力；而萧伯朗则成了沈溪最大的军械供应商。
这等事情；叶畅不好去做；便由萧伯朗来执行。据说渤海国大门艺也得知这个消息；悬赏五百万文缉拿萧伯朗。
“元公；杜公；二位也是来寻叶公？”看到他们两人；萧伯朗笑嘻嘻地上前打招呼。
元公路心里觉得有些别扭；这斯不过是一个游侠出身的奸商；如今也和他们的利益结合在了一起。站在叶畅这边的人物；还真是不太多。
杜甫没有他那么多想法；只是好奇地道：“许久不曾见过萧郎君了；何时回的长安；如今在哪儿高就？”
他虽然认识萧伯朗；却不知萧伯朗现在在做什么。萧伯朗笑道：“我在辽东；仰仗叶公之威；混一口饭吃；如今回长安；自然要来拜谒叶公。只是今日有些不巧；叶公人不在；里面说；他去了城外庄子；不知何时能回来呢。”
“城外庄子？”元公路与杜甫对望了一眼；这个时候；叶畅不在城中主掌中枢；跑到城外去做什么？
“去庄子做什么；我也不知晓呢……咦；那边又有人来了”
叶畅宅前虽然一向宾客密集；但象他们这样到侧门来的；都是亲近之人。萧伯朗看着来人；脸上又堆出了笑；元公路望了一眼来人；拱手行了一礼。
来人是驸马独孤明；虽然在李隆基诸婿中地位并不高；但元公路等却不会轻视之；因为他所娶之信成公主；与寿安关系极为密切。而且他们家；与杨家关系极不好；当初李隆基险些将他的女儿充当公主遣去和亲。
紧接着又来了几人；也都是驸马、郡驸之类的亲贵；元公路心中又是一动；这些人虽是贵戚；可大多数都与杨氏不睦；因此不受李隆基欢喜。但他们又大多是第一批办安东商会的股东；这些年来；他们甚至被叶畅说动；也采用新的工艺；开办工坊；或者搞大面积庄园种植。
在某种意义上说；他们与故去的贵戚是不同的；在经济上；独立于朝廷与皇权；采用近似于叶畅的经营方法经营自己的财产。
长安城外；西南约二十余里处。
叶畅眯着眼；远远眺望着眼前的小庄子；他是位于山岗之上眺望的；而且手中还拿着望远镜；故此庄子里的人；对他毫不知觉。
“你确认？”叶畅问道。
“确认；这庄子里的人；当夜骑马去了西马场；一共是二十余人。”跟在叶畅身边的卞平一脸木讷地道。
若是被他这木讷的表情哄到；那就大错特错了。卞平的某种天赋被完全开发出来；如今他已经是叶畅派驻长安的情报头目；名义上则是在龙武军中挂了一个职。
“你说当日有两伙人甚为可疑；一伙是与龙武万骑关系甚好的长安城中游侠儿；他们在当日下午时曾至西马场；名义上是看热闹；实际上却侦察良久；似乎有意夺西马场？”
“是；这伙人道领是刑滓；不过此人与王焊交好；受王大夫控制。他们一伙近来多有相聚密议；我怀疑他们大约是想假冒盗贼；做一票大的勾当。他们当日在此时间较久；行踪可疑；但在禁鼓之前；便回到城中。我手中有人打探到；他们此后纵情歌酒；并未再有行动；故此将他们排除。”
卞平答得很细；他得到的资料；还有判断的理由；这些都是以前叶畅教他的；只不过他现在已经青出于蓝了。
“故此；可疑的就是这些人；他们的背景；你也确认了？”
“是；庄中的道士乃是李泌；另有四五十人；平日里并不耕作；只是打熬气力；精练武艺；名义上庄子属于内宦李静忠；实际上应是太子暗中藏着的人手。”
叶畅咧开嘴；无声地笑了一下。
太子李亨
最初时；他并没有将西马场着火之事放在心上；只是习惯性地让卞平去调查一下；却不曾想；几乎被他遗忘了的太子李亨；在这里竟然还埋着这样一笔
李泌
这位早年以神童闻名于世的名士；叶畅与他曾经见过数面；那个时候叶畅还没有今日之权势；因此根本没有起招揽他的心思。等到有招揽他的实力时；却忘了这一茬；不曾想；他竟然隐居于此；而不是嵩山
不但隐居于此；还在这里为李亨效力
叶畅很清楚这位李泌的能力；在他另一世的历史中；这李泌就是李唐中期传奇人物；一连数代唐皇；只要用他信他；那政权便稳固；只要信了谗言排斥他贬低他；政权就动荡。
可以说；中唐第一谋士；非李泌莫属。
此时李泌还很年轻；刚刚三十岁；但心智谋略都不能小看。李亨此人；叶畅是很看不上眼的；心大而量浅；好权而无略；除了能忍；几乎一无是处。而且他的忍；还是外忍内残的忍；在另一世的安史之乱中；他为了早日回长安当皇帝；竟然不惜将长安的子女金帛；都许与回纥人。
叶畅根本不将李亨放在眼中；但若是李亨加上李泌——那对付的难度就完全不一样了。幸运的是；李泌毕竟还只是李亨隐藏的谋士；可能还没有得到李亨的完全信任；所以他并没有独断之权。
若他有独断之权；只怕不会做出这种傻事吧；烧马场坏献俘的事情；应当是李亨那蠢物离开长安之前定下的计策；现在李亨随李隆基呆在温泉宫；却派人来催促李泌；李泌不得不为之耳。
“我已经召齐了人手；随时可以调动。”卞平又道。
叶畅点了点头；却没有说话。卞平倒是个有本领的；在李隆基的猜忌之下；李亨离开东宫都困难；却还隐密地埋下了这个庄子；可卞平只用了一日一夜功夫；便将这庄子挖了出来。
屠灭这个庄子；对他来说不是难事；只不过这样做；会不会打草惊蛇？
他正在想着这个问题；就看到一个人出现在庄子时；其人仙风道骨；相貌俊逸；看上去不过二十许人；显得与叶畅年岁相当。
“李泌”叶畅心中一动。
那边李泌不知是心灵感应；还是什么缘故；向着叶畅这边望来。两人隔着数里空间；对望了一眼。
叶畅是看到了李泌面上的神情；李泌却没有看到叶畅。他望着山是皑皑白雪；长长吸了口气。
雪下得好啊；这样前晚他们就算留下了什么痕迹；经过这场大雪；也消失了。更重要的是；前晚他们纵火可是引发了山火的；现在山火被雪压灭；算是万幸。
“三清祖师在上；总算没有造成太多杀孽……唉；为了大唐兴盛；也是不得不为之……”
李泌心里喃喃自语；并不知道；离此处几里之外；叶畅放下了望远镜；回头看着卞平。
“你方才说；那个刑滓似乎是在做什么勾当？”
“正是。”
“着人仔细打听；看看他们究竟做的是什么事情。”叶畅笑了一笑：“他们倒是会算计；想让我以为是杨钊所为；令我与杨钊争斗……可笑。既是如此；我就以其人之道；还制其人之身吧。”
卞平恭敬地应了一声；没有再提任何问题。
第404章 书生意气拨算筹
“不曾想这么巧；大伙都是今日来了。”独孤明看着聚在叶府侧门前的众人；微笑着打招呼；然后又摆了摆手：“既是叶公不在；那么我就先走了；你们若无急事；也都散了吧”
他在诸新贵族当中；年岁最长；故此能这般说话。
说完之后；他便摆了摆手；当真又回到自己的马车上；扬长而去。
他带头离开；紧接着；别的新贵族成员也纷纷离开；有谦和的就与元公路、杜甫、萧伯朗招呼一声；而性子高傲清冷的；就话也不说便走了。
只是片刻间；聚在叶畅侧门的十余伙人；就都散了离开。
萧伯朗有些摸不着头脑：“这是怎么回事；方才还许多人；转眼就都散了
杜甫也不大明白；看着元公路道：“元公可知原因？”
“他们来此；是摆明立场；便是朝廷不为叶公办献俘；他们也会站在叶公这边。”元公路是积年的官场油子；对这小动作里藏着的真意却是一清二楚。
“他们怎么会站在叶公这边？”萧伯朗有些惊讶。
“你不也站在叶公这边么？”对这个游侠儿；元公路也有些瞧不起；淡淡地说了句。
杜甫低头思忖；他毕竟聪明；没过多外便知道了元公路未言之意。
叶畅将权贵的经济利益与自己捆绑在一起的策略；应当说奏效了；甚至可以说成效很大。那些在李隆基面前不是很得宠的贵戚；比如说信成公主驸马独孤明；他们从李隆基那里得不到大的利益；甚至还要受到杨氏的欺凌。相反；在叶畅这边；他们有源源不绝的经济利益；就连他们独立于叶畅的工商集团之外的自家产业；也采用了如同叶畅一般的经营方法。
从某种程度上说；他们已经同旧的权贵割裂开来；形成了一个经济上甚为富裕、政治上却极为失意的集团。他们的下一步；就是稳固自己利益的同时；进而获取政治上的权力。
而被他们推到前台、也唯一能够保证他们权益的；不是大唐天子李隆基；更不会是杨钊之流旧式大臣；唯有叶畅。
他们需要叶畅；在某种程度上；更胜过叶畅需要他们
“我亦有事；既然不知叶公何时归来；我先告辞；子美；你呢？”元公路问道。
杜甫因为有急事要找叶畅；还是坚持留了下来；连萧伯朗都先走了；他到了傍晚时分；总算等来了叶畅。
“子美这模样；莫非是遇到了什么难题；《民报》的资金不乘手；还是人员不足？”叶畅一见他笑道。
“却是一件事情；近来收到不少信件”杜甫说起事件的缘由。
在叶畅的大力推动下；如今长安、洛阳都和旅顺一样实行了门牌制；借助安东商会强大的贸易网络；邮寄信件也开始出现萌芽。只需找到任何一家安东商会关联的客栈；就可以寄到这些有门牌城市的展民住。
而《民报》总社；便在西市南横街第一百四十号；每天都有各地的信件寄来。
最近从洛阳寄来的信件中；有一些让杜甫觉得不对劲。
“就是这些信。”
叶畅接过信件后；翻开来看；眉头渐渐皱起。
《民报》被叶畅寄予厚望；一是控制舆论清流；二是倡导新风时尚；三则是普及些自然知识。比如说；他曾利用《民报》介绍安西、河中和大食、天竺、波斯的情形。除此之外；几乎是从《民报》第一期开始；他就在推动文章白话化、句断标点化和数字符号化。
文章白话化；因为《民报》的主要对象是市井之人；所以没有受到太多的非议；句断标点化也是如此；而这几封信；都是针对数字符号化而来的。
叶畅认为；符号化的数字比起汉字计算方法要简便；而数学的推广普及；非常需要符号化的数字。数学对于自然科学的作用是无庸置疑的；叶畅想要推动各种发明创新的产生；就必需数学的兴盛。
叶畅看完信；冷笑了一声：“子美之意呢？”
这些信件；都是攻击算学的内容；说《民报》之上的白话算学；乃是误人子弟、谬种流传；而且牵涉到数术；属于歪理邪说。关键是这些信件乃是从东都国子监寄来的；写信之人；是国子监的算学太学生。
与后世有些人以为科举就是考四书五经不同；隋唐开科举时；考的内容相当丰富；其中就有算学一科。不仅开算学；甚至在国子监中；专门招收算学的太学生；一共给二十人的招生名额。只不过这些太学生并没有放在长安；而是放在洛阳。
“长安太学里倒没有什么风声；这些信；我是理睬还是不理睬？”
杜甫还是有些敏感的；信里有些言语；他觉得指向的是叶畅；故此来寻叶畅拿个主意。
“子美自己的想法呢？”叶畅问道。
“坦率地说；若不是涉及畅然；我是会将这几封信择其文辞好者刊上《民报》。”
“哦？”
“一来显示我《民报》不偏不倚之公正立场；二来也是可以……按畅然的说法；就是炒作一番。”
听得杜甫说“炒作”；叶畅不由得大笑起来。
“既是如此；那就炒作一番吧。”笑毕之后；叶畅眼睛里闪动着光芒：“自天宝二载我在卧龙谷中开始办私学起；如今也是十年了十年时间；也该让这些昔日的孩童们出来了。”
“嗯？”杜甫愣了下；不过；见叶畅一副自信满满的模样；便没有多问。
长安和洛阳太近；每天夜里都有疾驰的专门列车往来；故此仅仅过了三天；洛阳国子监中；一些太学生围在一起；看着最新一期的《明报》。
“当真是狂妄”
“大言不惭”
“我真不是挑事的人；但此事不能忍啊；诸位”
众人纷纷叫骂；原因上《明报》上虽然刊登了他们的来信；但同时在旁还有叶畅的评论：腐儒之言；食古不化；不足为谋。
“此事得去禀报先生”有人建议道：“这可是叶中丞所言；他乃是当朝重臣；又是边关大将；我等不过区区太学生；如何能与之相抗？”
“说的是。”
“诸位这是老皇历了；叶陟州如今大不如前；大不如前。”方才那自称不是挑事的人摇头�