“此时发动；只怕不能全歼崔乾佑。”
“无所谓；我深信；今日之战后；崔乾佑与安禄山都将陷入穷途没路”
第479章 大唐气数尚未终
“叶畅一向以爱惜百姓之名传诸于世；今日且待我揭破他的面皮。”
看到被催逼的百姓离城关越来越近；崔乾佑颇为得意地道。
在他看来；叶畅兵力不足；若再在战事中束手束脚；倒不如直接败退；还可以保存一部分实力。
否则；就必须先对这些百姓下手。这样一来；他此前经营了十余年的爱惜百姓的声望就会受损。
崔乾佑根本就没有一次进攻就击败叶畅的打算；只要能够给叶畅造成打击和损失；他就乐意。
他也考虑过；叶畅一开头就使用手雷；让这些被威逼上前的百姓在惊慌失措中乱起来；那样他收获就更大：他的部下已经有些习惯于火药武器制造出来的巨大声响；因此不会跟随百姓陷于混乱；而百姓逃不了多远；便会被他再度组织起来；去继续消耗叶畅的手雷。
如意算盘打得倒是挺响；只不过；就在叶畅准备发动之时；一件意外的事情发生了。
既是崔乾佑所意料不到的；也是在叶畅计划之外的。
那些百姓被逼着冲到了太和关之前；一路都是哭哭啼啼；没有一人敢于反抗；故此；崔乾佑也起了轻视之心。
然而眼见太和关城就在面前；百姓当中一壮年男子悲呼大叫：“我等乃良善之民；受天子与叶公之恩多年；今日为贼所迫；欲害天子与叶公乎？害天子与叶公；当死；且死后必致骂名；何如杀贼而死；千秋万载；得录青史；九泉之下；可受尚飨”
他这一振臂大呼；周围人顿时乱了；紧接着便有人道：“所言极是；死则死矣；死于贼手；不负烈士之名”
关陇之地；原本就民风刚烈；这二人大呼之后；百姓们纷纷调头；一边大哭；一边扑向身后驱赶他们的那些叛军。虽然他们为叛贼以绳索相系；可是这几千人全回过头来；便是杀也要杀上一会儿；而且他们现在都不惧死；哪怕用三四条命去换；也要杀掉一个叛军
转眼之间；战场上血流成河；既有那些被驱来的百姓的；也有叛军的
即使是叛军生性凶残；多是近乎茹毛饮血的禽兽之辈；此时也不禁愕然；为这些百姓展示出来的刚烈之气而一愣。
叶畅同样在城关之上愣住了。
“杀贼”
“陛下；我等乃大唐忠良之民；绝不为贼人所用”
“官兵当为我等报仇”
“好贼；去死”
无数叫声在战场上空回响；仿佛是无数魂灵在半空中环绕；这些声音传到叶畅的耳中；让他心中悸然；神情肃穆；凛然生敬。
这股刚烈之气；也让他心中明白；大唐；终究还是大唐。虽然李隆基这十余年来所任非人；对大唐折腾得厉害；可是在民间；在百姓心目之中；他们仍然以大唐为荣；不惜为大唐去死。
“百姓既心怀大唐；大唐不可以弃百姓而不顾。”叶畅回过神来；大声道：“升战旗；发信号”
崔乾佑亦是被百姓们的壮烈之举惊住；他脸色都吓得发白；好一会儿；才勉强笑道：“不过是些送死鬼罢了……坏了我计策；当真可恼。但也无妨；这关中之地；人口众多；再去抓些来；我倒不信；所有的百姓都能如此”
如他所言；这些百姓的反戈一击；确实只是送死。他们虽然也给一些猝不及防的叛贼造成了伤亡；但当叛贼醒悟过来之后；他们的杀戮可就是毫无顾忌；片刻之间；便有千余百姓倒在血泊之中。
但崔乾佑说这番话时；却没有考虑到太和关中的唐军。
唐军如何会坐视百姓们死去叶畅如何会坐视百姓们死去
连绵不绝的鼓声震天响起；将崔乾佑的目光引了过去；而那浸淫在鼓声中的战意；也令正在屠杀百姓的贼人们手中一缓。
太和关的城门打开；数队唐军骑兵驱马出来；数量足足有五百余骑
崔乾佑见此情形；心情由惊转喜：“也好；也好；叶畅忍不住与我野战最好”
他兵力多；叶畅兵少；就算是有手雷这样的神兵利器；在这么多兵力的威逼之下；又能支撑多久？
在经过前几次挫败之后；崔乾佑已经明白；只要不被手雷造成的巨大声音与火光所吓；迅速接近敌军；那么手雷在战场上发挥的作用就会很有限。双方混战一团的时候；总不会用手雷来不分敌我；到那时决定胜负的；还只是人力的多寡。
“准备”他聚精会神地看着那五百骑；举起手相要下令全军压上。
然而就这时；身边有亲卫一把抱住他的胳膊：“将军；将军”
“怎么了？”崔乾佑一愣。
然后便看到；他的北面无数烟尘升起。
“将军；快看；快看”
又有人惊恐地道；崔乾佑再转过头；看到南面；同样是烟尘大起。
“疑兵……叶畅哪里可能有这么多兵力？”崔乾佑第一个念头便是如此。他举起望远镜；向着其中一个方向看去；然后神情大变：“不是疑兵；是真的
安禄山想方设法；自辽东弄来了一些望远镜；崔乾佑为他手下大将；自然也是有一具。这一确认；让他几乎魂飞魄散。
他很清楚；他在叶畅面前；唯一值得倚仗的；无非就是兵力的优势；现在南北两面；都出现了大队唐军的身影；这意味着他唯一的优势；已经荡然无存
虽然还不能确认那是多少唐军；可从规模上看；比他这一万多部队；只多不少
若是别人领兵；崔乾佑还会琢磨着试探一下；没准这些军士都是些不堪一击之辈；但叶畅领兵……说实话；叶畅这些年来的战绩；把他吓坏了。
“敌方势大；将军；不可力敌啊”身边一个幕僚叫道。
“走；走”崔乾佑也明白这一点；立刻下令。
他当先转头；这不是要面子的时候；他深知以自己在安禄山手下的地位；若真落入叶畅手中；砍掉脑袋都算是便宜的
“崔贼……当真能跑”几乎与大战前崔乾佑说的一模一样的话；出现在叶畅的口中。
在城关之上他用望远镜看到崔乾佑中军一阵乱；然后后阵变为前阵；只留部分部队垫后；主力尽数转头；弃还在与百姓厮杀的那些逆贼不顾便跑。见此情景；叶畅不禁感叹了句；心中暗暗叹了声可惜。
这崔乾佑倒是个见机快的；一见情形不对；调头就走；毫不拖泥带水。
“可惜；可惜；叶公还是发动得早了些；若是再晚一点；想来王羊儿就能合围；崔乾佑这万余人马；管教片甲不留”身边一官员看此情形道。
叶畅指了指被救下了的千余百姓：“他们愿为国而死；我岂可为能多杀几个贼人而坐视之”
“是；叶公教训丨得是；以民为本；不可只是虚言。”
叶畅点了点头；又下令道：“你既知这个道理；且带着人去收容这些百姓；如我们军士一般；有伤治伤；死者好生收敛；不可令壮士流血又流泪；寒了天下之心”
“是；卑职必依令行事”那官员又恭敬地一礼；然后快步下了城关；自带着几个小吏和数十名士兵、军医；去收容那些百姓。过了片刻；那些茫然失措的百姓才意识到自己捡回了一条性命；他们跟着那官员回城之时；全部向城头下拜。
叶畅在城上亦是长揖；扬声说道：“我在安全之处；见汝等壮烈之举；当我拜汝等才对；安有国家功臣拜我之事”
这声音传到百姓耳中；他们更是感激涕零。
那官员过了会儿又上得城关；苦笑着道：“叶公；这下可麻烦了。”
“怎么？”
“他们一个个都要求参军入伍；为国杀敌；为亲族复仇。”
叶畅听得这里摇了摇头：“不可；不可；未经训练；岂可上阵战；你和他们说；他们的心意；陛下与我都领了；但此时还不到要他们上阵杀敌的时候；他们若实在想为国立功；可以帮助运送粮草伤员。”
那官员点了点头；但还是忍不住说道：“换了旁人；将未经训练的百姓送上战阵自然就是自取败亡；但叶公有神技；我观这些新到的筑路工人；他们为军卒；当真可以说是阵列齐整令行禁止；非久训丨老兵不能”
叶畅笑道：“休说这种话语……速去做事”
那官员见叶畅并不怎么大喜；对于这个结果很淡然；心中更是钦佩；只觉得叶畅颇有谢安风度；胜亦不骄。他却不知；叶畅自己心里有数；这些筑路工人原本就是半军事化训练出来的；他在组建筑路队伍之时；就非常强调纪律操演；故此充作军卒；至少可以唬住不知内情之人。
但实际上；大多数筑路工人毕竟还只是百姓；也没有上过战场；真让他们与安禄山、崔乾佑的精锐打起来；只有倚多为胜。甚至若不是有那些安西、北庭、剑南退伍的老兵为基层骨于；想要他们在战场之上摆出一副强军的姿态都困难。
不过今日胜后；这种情形就会有所改变；上过战场；品味过胜利的滋味；这些新兵们就可以算得上是老兵了；若再能在此战中挥动武器杀伤贼人；下一战便有几分面对白刃的勇气了。
他把目光再次转向战场；这场会战；还没有正式开始；就变成了一场大溃败。乘着叶畅的伏兵并未完成合围；崔乾佑领着他的主力拼命往来路逃。但是大军调头；岂是容易之事；虽然因为发动得早了些；没有将崔乾佑全部围住；但崔乾佑部的一半左右；还是没有逃出包围圈。此时善直、卓君辅、安元光等正各领其部；突入敌中冲杀；看情形；只要再有片刻；这些被包围的叛军就会完全失去斗志。
而崔乾佑虽然逃走；王羊儿却带着人正衔尾穷追。
“那王矮子又快来了”
崔乾佑正鞭马狂奔；听得身后部将惊恐地叫嚷；他回过头去；便见王羊儿带着百余骑；在他的败军中横冲直撞。王羊儿是打惯仗了的；吊着他的尾巴；借助骑兵的优势；有机会就冲进来大杀一番；但若是崔乾佑遣人组织起来去断后；他就避开绕道再追。如此三番五次；崔乾佑仅剩余不足一半的兵力；又给他生生啃下了千余人
“将军；这样不成；这样大伙都逃不出去；当令人挡住王矮子”有人在崔乾佑耳边大叫道。
“那好；你去”崔乾佑气得大骂道。
他难道不知道唯有派兵垫后才能阻住王羊儿继续追击么；但派的人少了；根本缠不住勇猛的王羊儿；派的人多了；那就会被随王羊儿之后跟来的安元光部吞灭；此时有谁愿意承担这必死的断后之责？
那员偏将被骂得缩了脑袋；再也不吭声；只是拍马跑得更快了。
“叶畅这厮；当真有鬼神莫测之机；他是哪儿来的这许多大军；又是如何将这些大军调到太和关左右埋伏起来不为我斥侯发觉？”
一边逃跑；崔乾佑心中还在琢磨着这个问题。对他来说；败不可怕；可怕的是那个对手每一次都让人无法琢磨；每每看似他山穷水尽；却总能翻出新的后手这一战；他虽然并未与叶畅正面较量；可以说是一触即败；但他心中却已经对叶畅生出莫大的恐惧；只觉得自己追随安禄山；要与叶畅这等人物为敌；实在是生平极大不幸之事。
“可惜安公必然是不肯听劝的；我此次败回去；若直接到他面前；定然是要被砍了脑袋……故此我不可去长安”
足足逃了三个时辰；崔乾佑换了两匹马；身后的追杀之声终于听不见了；他再看左右；原本有一万五千人的兵马；如今只剩余不过两千余人；其余不是被歼灭；就是失散。见左右都眼巴巴地看着他；他想来想去；却想不到去安禄山面前该如何交待；当下一横心：“于脆；我转向他处；观望成败——若是安公胜了；他大喜之下；最多责骂我一番；若是他败了；我手中有些兵；也好和朝廷讨价还价”
拿定这个主意；他令军士去拘了一个百姓来；问明所处位置；于是转向东北方；故意不与赶来的安禄山部会合。
第480章 逆贼军心已动摇
武功县位于京畿道与关内道岐州之间；马嵬驿距此不远。
此时是正月十九日；刚刚过去的正月十五的元宵节；换着太平年月；家家户户都在准备元宵的花灯；便是穷苦人家；总也得准备上两截蜡烛头儿和一个纸糊的灯笼。
舞龙舞狮的队伍也从正月十三就该开始活跃；一到夜里便挨家挨户串门儿；讨些零星糕点；若能讨得几文赏钱；那就更好了。而这种节日的狂欢气氛；能一直感染到正月底；让所有人都带着一份喜气。
但今年；武功县却是死气沉沉；没有任何动静。
李隆基过武功县时；刚刚经过马嵬坡之变；他无心约束士卒；故此那些禁军在县城中很是猖狂了一回。不过禁军终究还是禁军；行事总有底线；无非是抢掠了些东西；征用了些人力；并没有伤人。叶畅经过武功县时；秋毫无犯；还抽出时间对受禁军抢掠的百姓进行了登记；发给了他们一张签着叶畅名的白条儿；承诺打回来之后按原价三倍赔偿。
但当崔乾佑大军过时；县城之中没有逃走的百姓遭遇了一场劫难；房子给烧掉了一小半；财物几乎被劫掠一空。
而现在；整座武功县城更是连个喘气的都没有；不是被杀了；就是逃走了
安禄山不在乎这个；他咧着嘴；面上挂起残忍的笑。
“叶畅这厮定然想不到；他一手打造的辙轨；竟然能给我用来运兵十余万大军；过去要想到武功；没有十余日不成；甚至前锋已经抵达武功；而后队还没有出长安；但现在有了辙轨；我只用了四日时间；就到了这里”
“大王手段高明；叶畅如何能比拟？”严庄捋着须；在旁奉承道：“叶畅只能给李家于活做事；累得半死却还饱受猜忌；李家却要将这天下江山送与大王；这高下立判……”
“叭”
严庄的话最初时安禄山还是笑眯眯地听着；但他说完之后；却被安禄山狠狠抽了一鞭子：“除了拍马屁之外；你就不能出些有用点的计策么；我留你在身边；岂是为此？你比高尚差得太远；怎么能当宰相之职？”
这一鞭可不是开玩笑；而是实打实地抽在严庄脖子上；他脖子上出现了一道淤紫的血痕；痛得他咧嘴呲牙呼呼不止。不过他不敢露出任何不快之色；只能低头迭声道：“是；是；是我的错……”
因为低头；安禄山看不到他眼中抹过的狠辣之色。
“李猪儿；李猪儿；你这阉货在做什么？”
鞭打了严庄之后；安禄山又大呼道；然后就看到一个人连滚带爬地过来；跪倒在安禄山面前：“大王；大王；小人就在你身边”
“呸；是骂我眼睛不好了么？”安禄山一脚踹翻他；面上杀机凛然：“猪儿；你现在胆子倒是大了。”
“不敢；不敢；小人胡言乱语”李猪儿用力抽着自己脸；声泪俱下。
旁边的严庄见此情形；不禁生出兔死狐悲之感。自从安庆宗死去、安禄山自己又受了伤之后；安禄山的脾气就一直非常不好；莫说鞭打脚踢；就是一怒杀人也已经有不知多少回了。他身边的亲卫；都被他杀了三人；这李猪儿原本打小就服侍他；后来更是阉割了成为他身边的