拿下虎牢关，就截断了洛阳李世民和颍川李孝恭两支军队的联系，这也是李世民要夺回虎牢关的重要原因：攻打洛阳，图大中原。
所以，在和李孝恭交战之前，李靖必须要先夺回虎牢关，以防李世民军队进攻自己后方。
大军急行军一夜，第二天清晨，三万大军抵达了虎牢关，此时虎牢关依然由屈突通率一万军守卫。
屈突通已经做了充分准备，他挖了一个大池，作为饮马水池，又挖了五口实心井，用以盛士兵饮水，经过这些准备，屈突通不用再担心被人断水。
此时，屈突通已经得到三万隋军抵达荥阳郡的情报，他心里很清楚，隋军必然会攻打虎牢关。
但他并不担心，他有一万守军，再加上虎牢关的高大坚固，他完全有把握守住这座中原第一关。
屈突通快步疾走，走下几道台阶，他来到一间石屋前，刚走到门口，便听见里面传来赵王李玄霸的怒吼：“给你说了多少遍，我没有什么病，非要我喝这苦药，我死也不喝！”
屈突通摇摇头，走进了房间，房间里，一名军医正在劝李玄霸喝药，但李玄霸却从小怕喝药，死活不肯喝。
“殿下伤势怎么样了？”屈突通走进屋问，比武的结果也令他感到吃惊，罗士信竟然打伤了李玄霸，这还是第一次听说。
军医连忙把他拉到一旁低声道：“问题不大，已经康复了，不过防万一，我还是想让他喝药，可是他怎么也不肯。”
“唉！他实在不肯就算了，不要勉强他。”
停一下，屈突通又问：“他可以骑马回去了吗？”
“应该可以了。”
主要是因为李玄霸身份尊贵，是圣上的嫡三子，不能让他出任何事情，所以屈突通打算把他劝回去，以向秦王交差，而且把他留在虎牢关，总觉得他会闯祸。
屈突通走上前笑眯眯哄他道：“殿下为何不回洛阳，我听说杨元庆要亲自领兵攻打洛阳，说不定你能有机会和他比武一番。”
屈突通也知道李玄霸头脑有问题，劝是劝不了，只能用这种哄骗的办法，况且杨元庆极可能亲自领兵南下，所以也不算哄他，至于杨元庆肯不肯和他比武，那又是另一回事了。
李玄霸顿时大喜，他急不可耐道：“真的吗？那我可要回去了。”
“不急，我马上写封信，殿下替我带给秦王。”
李玄霸是个火暴子脾气，一说起来他就要走，他顿时焦急地催促道：“你快去写信，我可等不及了。”
屈突通苦笑一声，“我马上去写！”
屈突通向门外走去，刚走到门口，一名士兵在门口禀报：“启禀老将军，隋军大队人马已到，有人在关下挑战。”
“是谁？”
士兵上前低声说了两句，屈突通吃了一惊，他警惕地看了一眼李玄霸，吩咐士兵道：“看出他，不准他出门一步！”
说完，他匆匆向城头走去。
虎牢关前，罗士信单枪匹马，在城下大声叫骂：“李玄霸，你变成缩头乌龟了吗？我罗士信向你挑战，敢不敢再来一战。”
“李玄霸，你是不是回你娘那里吃奶去了？给我滚出来！”
“李玄霸，你狗屁的天下第一，你是狗屎第一！”
罗士信在大骂叫关，屈突通眉头皱成一团，这可不行，那个傻子不经激，要出事，他立刻令道：“擂鼓！掩盖住他的喊声。”
话音刚落，只听见‘咚！’一声闷响，就仿佛千斤一击，整个城楼都震动了，随即一片惨叫传来。
有人在城下惶恐大喊：“老将军，赵王要出城去，已经杀人了！”
卷十八 西风残月冷沙场 第二十五章 反夺虎牢
在城池攻防战中，往往会出现一些意想不到的情况发生，从而影响战局，导致整个城池的易手，这种情况也可以称为守城战的‘黑天鹅事件’。
比如历史上刘武周攻下太原城，就是因为城内豪强意外献城，导致本无能力攻打坚城的刘武周占领了太原城，从而实力暴涨。
今天虎牢关也同样发生了‘黑天鹅事件’，李玄霸成为了这次事件的主角。
不同的是，这次事件完全是李靖的精心策划，利用李玄霸高贵的身份和他的武痴性格，用罗士信为诱饵，诱引李玄霸出城作战。
用什么手段并不重要，重要的是最后结果，事实证明，李靖的计策完全成功了。
屈突通为将三十余年，还是第一次遇到这种令人头痛之事，李玄霸就仿佛生活在一个与世人隔绝之地，他所思所想都是自己的意志，而从来不考虑对战局的影响。
难怪自己出征时，秦王很歉意告诉他，‘吾弟恣意妄为，心智不全，望老将军多多包涵。’
现在屈突通才理解秦王说这句话的含义，李玄霸确实是恣意妄为，此时怎么能让他出关作战？屈突通大喝一声，“不准开关，给我拿下他！”
城门口，李玄霸已经气得几欲疯狂，罗士信的挑衅使他彻底失去了理智，他抡起大锤向城门猛地砸去，‘轰！’一声巨响，城门晃动，尘土扑簌簌落下，四周已经没有人，地上躺着十几名被他砸死的士兵。
这时，数百名士兵胆怯地靠近他，有人大喊：“赵王殿下，你回去吧！不要为难我们。”
“李玄霸，你这只缩头乌龟，你是被我打怕了吗？”城外传来罗士信的喊声。
李玄霸的眼睛已经血红，他蓦地回头，大吼一声，冲杀进士兵群中，大锤挥动、疯狂砸打，脑浆迸裂，血肉模糊，打得士兵们惨叫连天，尸横遍地，数百士兵被打得四散奔逃。
二十几名士兵被他堵在城洞内，吓得跪下磕头，苦苦哀求，“殿下饶命！饶命啊！”
李玄霸怒吼，“给我把城门打开，否则我砸死你们！”
士兵们都吓得魂不附体， 纷纷奔上前去，拉掉铁门闩，奋力推门，虎牢关的城门‘吱吱嘎嘎！’打开了，但吊桥却还拉着，不能直接出去。
李玄霸却不管，他冲出城门，紧靠城墙疾奔，一直奔至最南处，前面是一丈宽的壕沟，他纵马一跃，战马越过了壕沟，调转马头向罗士信杀去，厉声狂叫：“小罗头，与我决一死战！”
罗士信却大笑道：“痴儿，我们去老地方决战！”
他调转马头向汜水镇奔去，李玄霸喊声如雷，在后面紧追不舍。
李玄霸刚冲出城，屈突通便骑马冲了下来，几名士兵焦急大喊：“老将军，赵王杀出去了！”
屈突通心中焦急万分，他早已看见三万隋军就在另一头，如狼群般地窥视，李玄霸居然视而不见，使他心中忍不住慨然长叹，“当真是愚痴之儿！”
“放下吊桥！”
屈突通大声喝令，他又回头向身后数千骑兵一招手，“尔等跟我去救赵王！”
段志玄从一旁冲上来，拉住屈突通的缰绳急道：“老将军，现在若出去救他，正中隋军诡计！”
屈突通无可奈何说：“他是圣上嫡三子，我们若不救他，怎么向圣上交代，怎么向皇后交代？”
“老将军是主将，让卑职去救他！”
屈突通摇了摇头，“必须我去救他，才可向圣上交代，你死守城关，若守不住，我也不怪你，但你不用来救我，直接撤军回洛阳，我自会去寻找襄阳唐军！”
说完，他一声喝令，率领三千军马冲出城去。
李靖率领三万大军已在东北方向两里外等待多时，他用的是阳谋，他也曾指点过李玄霸两天武艺，非常了解了李玄霸其人，此人自小便是呆痴儿，痴武成迷，只要激怒他，他必然会杀出城来，谁也拦不住他。
李玄霸是赵王，李渊的第三个儿子，老将屈突通无论如何也会救他，李靖眯眼着，捋须笑而不语，等待李玄霸出城，等待屈突通这只老鳖入网。
这时，有士兵大喊：“将军，城门开了！”
只见虎牢关城门大开，一名敌将从城内冲出，沿着墙根疾奔，正是李玄霸，李靖大喜，回头喝令：“三军儿郎，准备杀上去！”
就在李玄霸刚冲出城，吊桥便放下了，一支唐军骑兵从城内冲出，为首正是老将屈突通，他焦急大喊：“殿下，请慢行一步！”
“杀！”
李靖大吼一声，催马冲上，身后三万隋军爆发出惊天动地般的喊声，铺天盖地向城门处冲杀而至。
屈突通处于一种极度苦恼之中，一方面是隋军大举掩杀而上，而另一方面是李玄霸渐渐奔远，他是救还是不救，如果救，很可能虎牢关就丢了，如果不救，现在关闭城门还来得及，但李玄霸必死无疑。
屈突通仿佛看见了李玄霸被隋军伏兵乱箭射死的惨象，他最后心一横，罢了，为臣者无忠君之心，先失为臣本份，守住城又有何用？
他大喝一声，“跟我冲过去！”
他战马加速，率领一千骑兵越过了隋军拦截，跟着李玄霸追去，但后面的军队却被隋军拦截住了，两军在城门处展开了激战。
屈突通奔出数里，已经渐渐追上李玄霸，他一回头，只见隋军已经杀进了城内，令他忍不住一声长叹。
……
李玄霸冲到汜水镇，罗士信已经不见了踪影，他愤怒得大喊大叫，就在这时，不远处传来一声梆子响，躲在暗处的数百隋军弓弩箭乱箭齐发，密集的箭矢向李玄霸射来。
李玄霸大吃一惊，挥动大锤拨打箭矢，随即催马疾奔，可刚走几步，一支箭率先射中马颈，战马疼痛异常，前蹄高高扬起，唏溜溜一声暴叫。
逃跑的机会在这一瞬间失去了，七八支箭同时射中了战马，连李玄霸也连中两箭，战马轰然倒下，将李玄霸压倒在身下，大锤也脱手一柄，他只得用一柄大锤保护住头部，奋力要爬起身。
数百伏兵呐喊着从两边冲上，无数根长矛向他戳来，李玄霸腿被战马死死压住，半坐在地上，单手挥锤和隋军士兵鏖战，就在这时，屈突通率军杀到了，屈突通急得大喝一声，“休伤我主！”
他挥动马槊杀上，一连刺翻数名隋军，隋军偏将见唐军援兵已杀至，刺杀李玄霸已无望，只得大喊一声，“撤！”
数百隋军从两边撤回后面森林，瞬间便跑得干干净净，此时李玄霸被百余唐军保护住，他被射中三箭，身披数十枪，浑身已成血人，处于半昏迷状态，屈突通知道此地不可久留，他命人将李玄霸抱上马，用大氅裹住，率军向东疾奔而去。
……
虎牢关已经沦陷，隋军再一次占领了这座中原雄关，此时段志玄率唐军已撤走，死伤千余人。
关内，李靖走到一口水井前，水井内有水，程咬金正带领百余名士兵在汲水存储，经过上一次惨痛教训，他将存水看得格外重要，李靖笑眯眯道：“不用再存水了，屈突通已经存够足够多的水，你把水打上来，也没有地方储积。”
“我先让弟兄们把水袋都装满！”
天气太热，李靖在阴凉处找了一块大石坐下，程咬金也在他身旁坐了下来，用头盔扇风，低声骂道：“这个狗娘养的天气，也太热了，去年和前年都没有这么热，这要到什么时候去？”
李靖微微一笑，“这么热的天气开战，其实对军队意志力是种考验，李孝恭的荆襄军大多是巴蜀人，他们未必能适应这种炎热的天气，而我们军队却比他们能耐热，天时就有利于我们，而且北方军身材高大，骑兵犀利，巴蜀平川较少，骑兵不利，在平原作战，地利又使我们占了优势，至于士气、搏杀力和作战经验，我们绝对强于他们，所以我们兵力虽然偏少，但我很有信心……”
“你们几个，注意别把脏东西弄到井里去！”旁边传来程咬金的怒吼。
李靖一下子停住话头，他瞥了一眼程咬金，见他心不在焉，根本就没听自己说，只得苦笑一下，转开了话题，“老程，这次虎牢关断水，你得到了什么教训？”
“他奶奶的，教训深啊！”
程咬金心有余悸地叹了口气，对李靖道：“现在我是明白了什么叫家无余粮，难以过年，以后家里还是要多存一点钱粮才好，万一有什么灾害发生，是要出人命的。”
李靖愕然，半晌摇摇头笑道：“你的想法总是与众不同，别的大将都是通过这次断水，记住了守城水源的重要性，注意观察水源地形，你倒好，吸取的教训居然是家里要存有钱粮。”
李靖说到这，终于忍不住哈哈笑了起来，程咬金挠挠头，也跟着嘿嘿干笑两声。
……
窦线娘站在城头一角，焦急地眺望远方，她眼中充满了担忧之色，她知道罗士信的内伤并没有痊愈，如果他再和李玄霸比武，就会很危险了。
这时，她看见一大群士兵从远处山道里奔出，为首之人手执一柄大铁锤，她心中一惊，等来人奔近了，为首之人却正是罗士信，手中拿着一只李玄霸的铁锤，笑容满面。
窦线娘顿时笑逐颜开，脸上犹如拂过春风，她轻轻拍了拍胸膛，转身跑下城，悄悄向后营而去。
卷十八 西风残月冷沙场 第二十六章 离间之计
萧铣东撤至豫章郡后，听从岑文本，重用水军大帅来护儿，命他全力攻打林士弘，来护儿不负萧铣重托，在九江郡和鄱阳湖三战三捷，歼敌十余万人，亲手杀死林士弘之弟、水军大将林士远。
林士弘畏惧来护儿之势，率数万残军向建安郡及岭南一带撤离，西梁王朝重振声势，占领了豫章、九江、鄱阳、庐陵、宜春等五郡，兵力恢复到十余万人。
萧铣对来护儿极为感激，赐他黄金万两，侍婢三百人，加九锡以示尊荣，又封太师，晋升爵鄱阳郡王，实封五千户。
来护儿得良田美宅，家中仆妇千人皆着罗绮，出入动则数百人，高马大车，彰显尊荣。
但功高必然会震主，如果说来护儿的奢侈生活萧铣还能忍受，那么军中士卒普遍只知来郡王而不知圣上，这就使萧铣有些不安起来，遂任命侄子武陵郡王萧阆为水军副帅。
就在这时，唐帝李渊秘密派使者会见了来护儿。
……
房间内，萧铣脸色铁青，背着手来回踱步，在他旁边，侄子萧阆低声禀报：“臣的手下看得清清楚楚，唐使一个时辰前上了他的坐船，到现在还没有下来，陛下，此人其心可诛啊！�