苍萝没有直接告诉她答案，而是抛出问题，叫她自己细想，比苍萝告诉她要深刻得多。
苍郁被她这样一引导，当真细细想了起来，不过片刻便望着她：“难道不是这样蠢的人，以后不会同孤争孩子？”
苍萝简直要被她气得笑了。大夫人真机灵，一个两个都选得这么蠢，莫不是皇帝陛下就喜欢这样没什么脑子的？可那苍芸又不是这般的人物。
“娘娘还是太善良了些。”她也不卖关子了，直言道：“像苍澜这样愚蠢的人，除了争得陛下的宠爱没有别的追求，遇事亦拿不定任何主意，才会什么都听她的。这样的蠢物，比起聪敏却因心善而优柔寡断的皇后娘娘可不容易掌控得多？若是等她生下皇子，再想法子废了娘娘，才是好算盘呢。”
一席话听得苍郁脸色苍白。她一双乌黑的眸子惊惶地游移不定，双唇颤抖，毫无意识地缓缓摇着头，断断续续地说道：“不……不……这不是真的……大夫人她……她不会这样对我……”
“为何不会？娘娘的生母在娘娘入宫之日就已自缢而亡，大夫人却骗娘娘，说她去岁末时才过世，娘娘真以为大夫人把你当女儿看待么？”苍萝见她已手足无措，又下了一剂猛药。
苍郁猛然抬头，睁大了眸子紧盯着她。
“你说什么？！”她扑上来揪住苍萝胸前衣裳，不可置信地问，声音也好、面目也罢，俱已濒临失控。
这样癫狂的模样令苍萝也惧怕起来——苍郁离她这样近，她怕苍郁一时疯癫起来，反倒害了自己。
于是她试图从苍郁手里挣脱出来。然而只是徒劳，绝望的苍郁不知哪里来这样大的力气，叫她丝毫不能动弹。
“大夫人瞒着娘娘的还不止这一些，娘娘现在应当冷静一下，思考如何报仇，而不是如此失控，揪着嫔妾不放。”苍萝定了定神，劝说苍郁。
“我不信……我不信……你在撒谎！”苍郁半句也听不进去，反而质疑起她来。她的双手忽然上移，掐住了苍萝的脖子，那双眸子里已毫无理智可言：“是谁派你来离间孤与大夫人？是元贵妃吗？她许了你什么好处？还是你自己想当这个皇后，故意要让孤与大夫人交恶？一定是你自己吧，你为了进宫，连给陛下下药的事情都敢做，还有什么不敢的？”
她变化得突然，苍萝毫无防备，顿时给她掐得喘不过气来。
苍萝吓坏了，使劲去掰苍郁的手：“娘娘……会死人……”
她脸憋得通红，可手上似乎怎么也使不上劲儿；双腿也不停踢着，有一些踢到了苍郁，另一些则踢到了放着果品的几案。
那几案为了方便移动，并不沉，苍萝一使劲，竟将它踢翻了。杯盘摔碎的清响以及几案翻覆的沉重声音，终于令苍郁清醒了过来。
她呆怔地望着自己掐在苍萝颈间的手，仿佛看见了什么妖魔鬼怪，猛然松开。
苍萝则倒在地上，重重地咳嗽与喘气，只觉胃间酸水都要泛出来。
咳了一会儿，她喉间终于能出声了，尽管很嘶哑：“娘娘……若是不信嫔妾……自可……自可去问苍森……或是……或是叫陛下查一查……”
仿佛过了很久，苍郁才终于有了反应。她眼中满是哀戚——在苍萝看来，只有无用之人才会露出这样怯弱的神情——幽幽道：“你为什么要告诉孤这些？孤与大夫人决裂，与苍氏决裂，便无枝可依。你告诉孤这些，对你有什么好处，对孤又有什么好处？”
“嫔妾的孩子亦能献给娘娘！”苍萝哑着嗓子，依旧直接干脆：“嫔妾倾慕陛下已久，一直盼望着能进宫服侍陛下。然而一年前大夫人欺骗了嫔妾，送了娘娘入宫；一年后又怕嫔妾抢了苍澜的风头，想绝了嫔妾入宫的路子。嫔妾不甘，才做出那样下作的事。嫔妾无心与娘娘争宠，只要能看到陛下，哪怕无宠、哪怕要送上自己的孩子嫔妾也甘愿。”
“你……”苍郁喃喃道，继而摇头：“孤不信，怎么会有人喜欢一个男人，却又甘愿无宠？孤不信，你在骗孤……”
“因为陛下眼里，除了娘娘没有其他人。嫔妾并非一开始便心甘情愿，只是绝望至斯。”苍萝咳了两声：“娘娘说的不错，嫔妾入宫之时，心中确有奢望，期望陛下能宠爱自己；可陛下望着娘娘的眼神令嫔妾知道，陛下心里不会再有其他人了。娘娘没有发现么？除了娘娘的长信宫，陛下再未临幸过别的宫室，多少后妃每日想着法子在长信宫多逗留片刻，便是指望能遇上陛下。不怕娘娘笑话，嫔妾自幼便自诩聪明人，不做蠢事。以陛下的心性，若还指望与娘娘争宠，实属异想天开。但此生这般庸碌老死在后宫，嫔妾不愿；若能为陛下诞下子嗣，即便他一辈子也不会认嫔妾作娘，嫔妾亦愿意。”
她抬眸望着苍郁，面上依旧冷静，两颗泪珠却兀然滑落。
☆、第92章 避暑真相
苍郁听了她的话，久久没有作声。
苍萝理了理鬓边散发；扶好歪了的簪子，又抚平衣上褶皱。
“嫔妾今日说得太多，娘娘也许需要一些时间想一想。”她平静地说，嗓音稍稍好了些。
苍郁阖上双眸；深深吸了一口气，继而睁开；望着苍萝：“大夫人前些时进宫；叫孤在陛下面前说苍氏小宗的坏话……因为苍氏小宗近来很是不安分；意图取代大宗。陛下近来忙，孤还没有机会说。”
苍萝听了，脸色突地变得很难看。
“娘娘，发生了什么事？”香识惊叫道。
恰逢香识等人遛汤圆回来，看着翻倒在地上的几案以及碎了一地的杯盘；她将汤圆塞到身边的宫人怀里，快步跑了过去；站到苍郁面前；一脸敌意地看着苍萝。
“无事；方才看到一只老鼠；吓到了孤与苍美人。”苍郁轻描淡写地说道：“时候不早了，孤要回去了，你叫人将这里收拾收拾。”
香识迟疑地扫视了一眼苍萝，发现她脖颈上有着明显的手指印，赶紧再回头看看自家主子，见她除了衣服上有些污痕并无异样，这才松了一口气。
苍郁随着她的视线，也看到了苍萝颈上的印痕，于是问她：“苍美人的辇车可停在附近？”
苍萝低声道：“在园外，寻常宫妃乘坐的辇车不许入内。”
“此去园外路途遥远，孤便送你一程吧。”苍郁淡淡道。
“谢娘娘。”苍萝福身。
言语表情之间，丝毫看不出两人之间曾有过那样一番激烈的争执。
苍郁泡在汤池里，闭目养神。
手指使劲狠了，犹觉酸痛。上一世几乎所有人都在骗她，以致她如今不敢轻信任何人，总要多番试探才能决定信或者不信。
同样的，她也怕自己伪装出来的样子别人不会信，要花许多功夫去叫他们信。
譬如苍萝。
她试探着苍萝，苍萝也在试探她。所幸有姬杼这样好的老师在，她不过依葫芦画瓢，就令苍萝信了。
从汤池所在的和欢殿到宣华殿东梢间有长廊相连，每每苍郁出浴，宫人便会将长廊两边的细竹帘子放下来，让她从和欢殿直接回到宣华殿。因着天气闷热，苍郁只披了件轻薄的纱罗衫子。当一个人开始习惯恣意，便会兴起许许多多新鲜的念头来，譬如此时的她。
一旁的宫女俱都低着头，因那纱罗衫子尽管缬染了许多团花，依旧能隐隐约约看到年轻的身体独有的美好曲线。
苍郁自己倒不觉得有什么，她只觉得应当是这样。
透过轻薄的纱罗她能看得到自己。
用不同的面目应对不同的人，双唇吐出许多谎言，双手沾染了各种各样的污浊，可她仍旧是苍郁。当她能够坦然面对自己的伪与真，不再为虚假与肮脏而彻夜难眠，一切逐渐在掌握之中，她开始愈来愈强烈地感觉到自己的存在。
或者说她刻意地保留最初的自己。
因为她清晰地看得到某些改变，别人看不见，只有她自己能，而这样的改变令她不安。
通往东梢间的门被推开的那一霎那，苍郁看见了赵常侍。
姬杼曾说今夜要同大臣们商量事情，叫她不用去长庆宫，也无需等他，哪知竟然还是来了。
赵常侍并没有料到自己会看见什么——便是美人出浴，也从没有出浴得这么惊世骇俗的——顿时红着脸低下头去。
苍郁自己并没有不好意思。赵常侍甚至算不得一个男人，何况他常年伺候姬杼，只怕该看到的不该看到的都看了不少。
她坦然地从赵常侍身边走过；轻纱之下的身体仍在他眼角余光之中。
“你们不用进来。”苍郁吩咐身后的香识，独自进了尽间。男人坐在花梨边紫石雕的屏风后，从屏风上的身影来看，大约又将未批完的奏折搬来了宣华殿；香识关上了门，隔绝了早来的仲夏流连不肯离去的春时光景。
“阿郁想着法子要朕变成昏君。”姬杼“饱食”了一顿，一脸餍足地感叹，手指仍不舍地在她臂上流连。
从宣华殿到和欢殿，直到将要筋疲力尽才肯放过她，苍郁懒懒地睁开眸子，给了他一个白眼：“陛下不是还有许多事吗，快去忙。”
“阿郁陪朕？”低哑的嗓音，居然听出来撒娇的味道。
“陛下不是有要事同朝中大臣相商？”苍郁极度困倦，自然不肯。
“同他们吵了一架，人已散了。阿郁只需像平时一样陪朕看折子。”同朝臣吵架这样的事他说得极度轻描淡写，尽管真相会是明天早朝时将要十分头疼。
“我不。”苍郁任性地拒绝：“困死了。”
姬杼见她眼睛都睁不开的样子，只好放弃：“那你睡吧。”
他披衣起身，方站起，衣襟却被她攥住。
“舍不得朕？”他打趣道。
“陛下打算何时收拾苍氏？”苍郁半睁着眼，一脸迷糊，问的话却不含糊。
姬杼又在床沿坐下，轻抚着她的脸颊，将散落在她额前的几缕乌发勾理顺，轻声道：“若只收拾苍氏，随时都可；但收拾苍氏之前，须得先剪除其枝叶，否则一朝苍氏倾覆，天下必定大乱。阿郁耐心再等些时候，朕答应你的事，必会做到。”
“陛下可别让臣妾等得太久……”苍郁说着，竟阖眼睡了过去，仿佛方才说的是梦话一般。
她手指松开了，手却压在衣襟上。姬杼轻轻地将她的手抬起，移出衣襟，以免扰醒了她。
第二天朝堂之上，君臣又是一番大吵，那境况比前一天夜里更精彩，因此前一天姬杼还能带着奏折去长信宫，第二天就只身过去了。
一众带着果品冰碗或几案垫席的宫人正往外走，迎面见到皇帝陛下，俱有些不大自然地向他行礼——拿了满手的东西，又不能放在地上，着实尴尬得很。
姬杼见到门外的辇车已很疑惑，又见到宫人们一副即将出行的样子，更是疑惑不已。抬脚走了两步，便见到抱着汤圆的苍郁向大门走来。
苍郁看见姬杼，讶异得很。他不是说最近都很忙，忙得这么闲？
“这样热的时候，阿郁去哪里？”姬杼奇怪地问。炎炎夏日，午后最热，她却挑这种时候外出，可不是很奇怪？
“去清漪园乘凉，陛下要不要同去？”苍郁笑着邀请他。
“只你一人，还是左美人也在？”姬杼很谨慎。苍郁想尽了法子要将左美人塞给他，但他丝毫兴趣也没有。
“天气热，左美人不爱外出，只有臣妾一人。”苍郁倒是真想带上左美人，可是没机会。
“那朕便一同去吧。”姬杼应得又快又干脆。
太液池边紫藤花架下确实阴凉，只是偶有蚊虫，虽焚了特制的香驱赶，但仍难免中招——尤其它们只咬姬杼。
苍郁一边大笑一边替他搽上止痒的膏药。
“阿郁在此没有被叮咬过么？”姬杼被嘲笑，很不满。
“有啊，不然为什么特意带上膏药？”苍郁稍稍治愈了一下他受伤的心灵。
“那为何还特意出来？在扬安殿内置些冰块，放下纱帘，岂不更好？”姬杼不解。
“这里风景独好，臣妾陶冶一下情操。”苍郁笑道。
“又骗朕。”姬杼当然不会信她。这里风景是不错，但并没有好到能长时间驻足。看她丝毫没有说真话的意思，姬杼便去问一旁的香识：“你家主子不肯说实话，你来说，否则便治你的罪。”
“陛下又不信臣妾！”苍郁抗议道。
香识早想说了，一直苦于没有机会，顿时如泄了洪的水闸一般：“司凌局的人说今夏热得早，去岁存储的冰块不够，配给得并不多，只够做做冰碗，镇些水果，午时用一用也就没了。娘娘怕热，叫奴婢去要了几回，他们只说这是历年的规矩，不肯多给些。娘娘无奈之下，只好每日带着奴婢们到这里来喂蚊虫。”
姬杼一听便冷了脸：“怎地阿郁从不告诉朕？”
“有什么好说的，宫里又不是只有臣妾一个人怕热。”苍郁淡淡道。
香识又憋不住了：“是有人欺娘娘心善，娘娘不想陛下费心，才……”
“闭嘴！”苍郁怒道，打断了香识的话。
香识委屈地低下头去。
“越来越没有规矩了，连孤的话也当做耳边风，掌嘴！”苍郁却是真的生气了。她极少责罚宫人，尤其是最信任的香识与何恢。
香识咬着唇，抬手重重地往自己脸上打。
苍郁并不叫她停手，她便只好不停地打；打了两下，便听得姬杼说道：“够了。”
香识这才停下来，低下头去。
“司凌局怎地连皇后的命令也敢违逆？不过几块冰，怎地就腾不出来了？”姬杼立时发现了问题所在。
没有人回应他。苍郁摇着宫扇望着远处不说话，香识低着头不敢说。
“香识？”苍郁一脸不想说话的样子，姬杼便找肯说话的人来说。
香识抬眼看了看苍郁，吃了苍郁一记白眼。
“不用怕皇后。”小动作尽落在姬杼眼底，他出声给香识撑腰。
香识便壮起了胆子：“因为司凌局仍是长秋宫管着，他们只听元贵妃的话，说元贵妃并未准许特例，才不给的。娘娘不许奴婢说，因为担心陛下以为她找元贵妃的茬。”
☆、第93章 割袍断情
香识便壮起了胆子：“因为司凌局仍是长秋宫管着，他们只听元贵妃的话；�