“你自去跟他说。”向琚虽知知雀的厉害就是自己纵容出来的，但一切照旧，该凶时候再凶。
“好。”知雀跑跑跳跳真去了。
向琚淡笑而自语，“女子不是小心眼就是没心眼，君子难处。”
有人答，“女子不是小心眼就是没心眼，相处才有趣嘛。”
窗口打开，花和尚亮闪闪的脑壳映日光水色，“兰烨出来，闷在屋子里作甚？城门在望，江水似到尽头，风光妙，正能作诗吟赋书画，还差你的好琴。向四呢？”
“不必算他，他要点火烧船，还管外头什么景致。”向琚对着好友，神态便倜傥不羁，大步摇风。
“好，好，好。”花和尚不但不怕，还连声叫好，“让胖子画个火船配青山，妙哉。”
胖子钻进一边窗缝，“真烧假烧？假烧可不行。”
向琚笑声爽朗，出门往甲板与好友闹玩，直到进了城才请姬家三姐弟准备。
采蘩一出现，向粲就迎了上去，满面是笑，“小姐之法我已经试了，果然有理，多谢了。”
采蘩面色变化不大，颔首道，“那就好。”
她话短，表情又疏冷，向粲接不上茬，纵是经商的，也难讨好，站了片刻后，怏怏走回向琚身后。
姬钥在旁边无声嗤笑。
美玉公子都看在眼里，心中情绪又不好，又问道，“可要我派人先知会令祖父一声？”
姬钥心想，好啊。
“何须让老人家受两次惊呢？琚公子想得周到，小女子心领。只是，义父母猝亡实在大哀，白发送黑发又十分残忍，小女子以为噩耗哪怕迟得一刻是一刻，伤心减少一分是一分。等会儿下船上车直直到家最好。”采蘩瞧出姬钥要答应，不得不开口。
蟒花说飞雪楼厉害，连他都得罪不起，她因此相信杀手必定守在码头和姬府之间，只要两个孩子一露面，或一点点异动，仍有截杀的可能。她不敢冒险，就算能感觉到向琚冷然的目光，但这也是在拼她的命，得罪神仙都要放肆一回。
“那就依小姐的意思吧。”向琚沉默一会儿，淡淡说道。
采蘩身子有些僵硬。对方身份委实高贵，她虽然硬生生放肆，心中却颤怕。她再珍惜自己的命，对向琚这种人来说，终究如草芥，若张扬过份，小命随时不保。然而，低着头咬住唇，她又告诉自己，这个地方没人认识她，她不是谁家的仆婢，就算死，也不能悄声无息。前世今生，卑微尊严，在她内心互相争斗，决心易下，陋习难改，她还需要时日。
想到这儿，采蘩深吸一口气，抬起头来。姬钥和雅雅近乡情怯，正看两岸熟悉的景色。向粲和那三位一点都没有贵公子模样的人说着话，已经不留意在她身上。没人知道她装腔作势之下的局促不安吧？她慢慢吐气，去牵雅雅的小手。
可她刚转身，侧对她的向琚便看过来，冷冷地，良久。
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亲们，周末愉快。
第31章 投桃报李
雪白的纱几乎垂到鞋尖，脚踩至结实的地面，头戴纱帽，采蘩心里并未踏实。码头上很多人都在往向家船看，其中有没有寻找姬家兄妹的目光，眼前朦朦胧胧也不清楚。
“小姐，请上马车。”使女见她站立不动。
而采蘩不动，姬钥和雅雅也不挪步。
被如此尊敬地唤小姐已有大半日，采蘩却平静得很。如果这是前生，她恐怕会得意忘形了吧。如今她一切从头，再听到这个称呼觉得就像扎在心上的刺，讽刺之极。别人唤一声，她便被刺一下。地位即便高了，心里仍大片空落。她茫然，如果不是荣华富贵的生活，自己究竟想寻求什么？
“姐姐。”姬钥喊她。
她回神苦笑，又道，“阿钥，雅雅，给巨阙号上的人行礼，感谢他们一路相护。”
姬钥长揖深弓，雅雅学采蘩紧紧福弯了膝，好一会儿，三人才礼毕上车。
蟒花在船头看得一清二楚，见车队起行，长舒口气，转身让人放舢板卸货。
“老大，他们那么真心实意，你也不抱个拳吼一嗓子顺风啥的。”相处了这些日子，还真有些不舍，胡子嘀咕。
蟒花斜小舅子一眼，“你去吼，只要不怕招惹小鬼的疑心。”
胡子用力拍一下脑袋，“忘了这茬了。飞雪楼接买卖，少有不成的，也不知道采蘩姑娘能不能应付过去。”
“此女看似貌浮身弱，却心沉手狠，再加上这里是姬氏本家，不会再出事的。”蟒花对那夜货舱中所见的景象记忆深刻。那女子明明吓得全身在抖，但刀尖不移，眼神绝情。他早年做**买卖，见了不少，包括自己身上也有。你不死我就得死，这种死亡边缘行走，属于弱者的自私狠辣。但凡有此气息的，将来必有所成。因为死过了，所以自己的命最值钱，天王老子也奈何不得。
“又不是再也见不着了。”阿肆飘过去。
蟒花上前绑揽，心道不错。
向粲放下绸帘，“瞧见没，姬家人对船夫行大礼。我是不是能说姬氏终于懂得放下身段了？”
向琚闭目养神，“不是姬氏放得下身段，而是那个当姐姐的全然没有身段罢了，姬钥和他妹妹还是孩子，自然跟着她。”
“怎么会全然没身段？她对和尚他们那么不假辞色，一张小嘴厉害得很。要我说，蟒老大会做人，姐弟仨上他的船受到保护，不然刘大那个色鬼就够麻烦的了。”向粲提起刘大心生厌恶。
向琚默然。他在想，那女子顶撞别人，昙花一现般的妙语连珠很快就会被她自己的谨慎所掩盖。而她似乎很清楚这些人中谁最不能得罪，所以怕他怕到僵直，就好象他要取她性命。他还真好奇，她如何看出来的？不熟他的人都道他性情好易亲近，熟他的人瞅准他心情时近时远。她根本不认识他，却倒像老熟人，一开始抓他充数，后来见他如鼠见猫。卑微，她居然有。多数时候丝毫不显，他也只看到一回，就在刚才她否定他提议的时候。因而他断定，她出身不高。
向粲见他不再说话，就知道这话题要告一段落了，于是也静。约摸大半个时辰，一本帐清算完，听到车夫吆喝。
“姬府到了。”
一声传至姬钥耳里，激动得拉开帘子，叫采蘩看，“这就是我家。”
采蘩瞧出去。一面白墙青瓦，向东延伸整整一条街长，远远那头有人影往横里走动，似乎是热闹市集。往西便看到大门，不像沈家坐石狮放金匾故意炫耀，门庭虽也高大，没有石头坐镇，只有一棵常年青树，要两三人合抱那般粗壮，枝叶展向天空，不畏冬寒。门前无大柱也无名匾，青墨色的两扇门，两边各刻一联。
春花夏花花开常红，秋柏冬柏柏笑常青。
好联，她想。像花一样绚烂之后，再像柏一样青绿长久，才能成为真正的名门，即使改朝换代，他们的地位都不会降低半分。但，做得到么？
姬钥急忙下车，采蘩本要伸手抓，让他慢一点，但再想，已经到了门口，兄妹俩平安的消息迟早要传出，藏无可藏，干脆任他去。不过，她拉了雅雅，将纱放下来，遮住小姑娘的面容，还有自己的，方才下了车。
“采蘩姑娘，我们已经告知了向府的管事，应该很快就会有人来接。”向粲不遗余力表现友善。
“多谢四公子。”回答他的，照旧是姬钥。
采蘩没留心，透过纱看了两侧，似乎无可疑，于是又转过身去。
一湖幽蓝，突然，撞入眼帘。
她禁不住退了一步，却让人扶住。
“蝶尾湖。”扶稳之后，悄然放手，向琚说道。
“呃？”采蘩呆望着一片蓝水。
“虽然没有一处与蝴蝶有关，不知怎么就叫这名字了。湖很小，景致却秀丽，对面山丘上那些楼阁，属于都城最好的私学望山书院。离姬府只有一湖之隔，书院却是向家办的。”向琚接着说。
面纱之下，采蘩诧异万分。她什么也没问，神仙为何莫名唠叨？
“看似没什么，不过离得近占得高有一个好处。姬家这扇大门里只要发生些动静大的事，对面的人就能分个热闹。”清清冷冷的语气。
“……”采蘩不知所以然。
“我若在都城时，常去书院，过夜也是有的。采蘩姑娘要是有意思了，可遣人来给我送个信，我一定耐心候着。即便是大半夜也无妨，因为姬府有动静那边就看得见，何时都能立即送你回转，没人知道你我相会之事。”清清冷冷的声音。
采蘩还在对姑娘要是有意思这句话辗转反侧地思索，听到最后一句，立刻看向身旁的男子，发觉有阻挡，撩起半片长纱——怒视！
那张美玉的面庞无表情，“采蘩姑娘为何如此生气？不是你先对兰烨传递了心意么？兰烨愿与姑娘共度良宵——”
“小女子——”采蘩知道了，他在报复。她以为他不会在意，显然是她天真。“错了。”
“姑娘何错之有？男欢女爱，天经地义。你看上我俊俏，我喜欢你妖媚，你勾之，我与之。兰烨神往矣，怎换得你一字错？”清清又冷冷，冷冷又清清。
却，比采蘩更怒！
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么么，亲们。
天冷，注意保暖。
第32章 很有瑕疵
风光如画。
所有的人只听到姬府里的动静时，谁都没发现向琚和采蘩这两个八竿子也打不着的人站得无比靠近，可以遐思。
当然，采蘩的感觉恰恰相反，如同掉进冰窟窿，山啊水啊全都冒寒气。
“喜欢兰烨的女子不少，也有胆大当面求的，然兰烨还算洁身自好，总以为露水姻缘对女子不公，既给不了名份，又不能长久。唯有采蘩姑娘，不知怎的，兰烨心湖微漾，竟是真想亲近了。”向琚双手笼在袖中，微微倾身。
他的怒，采蘩看不见也听不出，但就是心里明白。
“公子，采蘩不敢了。”她头皮发麻，四肢发软，怒瞪的视线早颓唐失了准头，折落在地。
向琚轻啧，“这也不是兰烨想听的。采蘩姑娘，有句话说君子一言快马一鞭，说出口的话，又让对方听进耳里，反悔怎么行呢？”
采蘩一怔，不能反悔，难道还真跟他当野鸳鸯不成？
向琚看她葱白纤细的手指僵蜷，“那就说好了，等你安顿——”
“五公子是在调戏采蘩么？”采蘩缓缓抬起头来，眸色碧蓝，映了湖光，却异彩纷呈。他若是报复她那日的鲁莽，未免也太过了。
向琚望进她的眼中。
“五公子是南陈名士，纵然风流，只为小女子一句救急之语，要强迫夺了清白么？”采蘩冷笑，“美玉公子无瑕乎？有疵乎？”
向琚脸上终于出现表情。他笑了，从抿唇到露出洁白整齐的牙，越来越深。
“原来这是采蘩姑娘的底限。”他连眼睛都在笑，“女子清白珍贵，男子尊严也珍贵。采蘩姑娘今后不要随意点人头说勾引，损了自己清白，也伤了他人尊严。你可以道歉了，这回兰烨会诚然相待。”他不是报复，而是教她自重。
采蘩有点哭笑不得，但最终正了神色，“五公子，采蘩错了。”今后绝不再点你的头，别人的头他就管不着了。
“姑娘既是情急之下的无奈之举，兰烨也不会放在心上。”向琚答。
本来就是很无奈啊，还有他分明很放在心上，拖了这么久仍记挂，非要戏弄戏弄她不可。但采蘩怕说多错多，没再开口。
“公子，姬府里出来人了。”知雀左顾右盼找到主子，“咦，你在跟采蘩姑娘说话吗？”靠得有点近。
“正巧站在一处，便说了几句。”向琚朝向粲走过去。
采蘩在知雀狐疑的目光中放下面纱，从她身边施然而过，站到雅雅后面。什么神仙公子？小气公子！风流公子！为这么点事说一大通艳情的话，脸都不红，果真是姬妾成群的人。
雅雅正找采蘩，回头瞧见了，立刻高兴拉住手。
就在这时，大门里匆匆跑出好些人，管事模样的围着主子模样的，各自张望，神情焦急。
姬钥冲过去，小大人的成稳在家门口卸下，声音激动，“大伯，二伯，钥儿在此。”
姬大老爷似乎天生方脸肃面，此时却有松口气的笑容，“十郎，你们可算回来了。说好半月就送家书一次，却一个月全无音讯，老人家都着急了。”
二老爷目光一拐看到姬雅，但再看没有四弟夫妇，反而车马都打向府的记号，还有向五向四站在自家门前，神情不由敛沉，“十郎，你爹娘呢，怎不见他们？”
姬钥悲从痛中来，双膝跪地，眼眸丝红，“大伯，二伯，我们在回来的途中遇到盗贼，爹娘……爹娘被害了，其他人都……只有我和雅雅得义姐相救，才能平安归家。”
雅雅突然放声大哭，家让她想起爹娘。
采蘩下意识要去抱她，但最终站立不动。既然这兄妹俩已经在亲人中间，自己不必再多事了。
大老爷二老爷大吃一惊，不敢相信自己所听见的，同时道，“什么？”
姬钥眼泪让雅雅带了出来，泣不成声。
“两位世伯，虽然这是姬府家事，容兰烨多一句，还是进门再细说得好。”向琚行礼。
“贤侄说得不错，只是不知你又为何与我家十郎在一道呢？”相较于向琚的礼数周全，姬大老爷的态度就有些倨傲。
“我不过应钥公子姐弟之请将他们送回姬家，如今既然安然送到，兰烨便告辞了。”向琚不说具体是何缘故，因为他知道姬钥会说。
姬大老爷却听出姬钥能回来其中有向家的助力，倒还不好傲慢到底，“事出突然，想不到有此等噩耗，老夫就不勉强贤侄留下了，改日再谢你相助之恩。不能远送，怠慢怠慢。”
向琚淡淡一笑，亲切的美玉面庞，“世伯不必客气。姬向两家同为大族，相互扶持本是应该。对姬明大人一家的不幸遭遇，兰烨也深为哀恸，既有能出力之处，自然二话不说，一定援手。”
“钥公子。”他又对姬钥说道，“但请节哀，兰烨会再来探望的。”
姬钥起身长揖，“五公子，大恩不言谢，钥铭记于心，你我今后且多多来往。”
向琚颔首，转身上车。车队缓缓驰离。
采蘩目送了好一会儿，才回过头来。她对向家人没什么留恋，只是至少还有点认识。他们一走，她面对的将是一大群生人，心中再生排斥和警觉。
“十郎，这位姑娘是——”二老爷看着姬钥身后的空空荡荡。向家车队一走，只剩三个人和三个包袱。
“二伯，这是采蘩姐姐，爹娘在北周认下的义女。多亏她舍命相救，