许三多犹豫不决地站在大门内，他看着门口的哨兵，因为还不太确定自己是否有自由出入的权利。一辆车停下来，车上坐着齐桓，从反恐演习后，棺材钉的脸已经与齐桓永别，他真正的个性是棺材钉的反面：“完毕先生，我回来了！”
“你好。”
“想出去吗？”齐桓看看哨兵，冲许三多挤挤眼。
“想。可是不知道……”
“你有出入自由，可周围几十公里都是山地。”
“这样啊。”
“你小子！跟你使半天眼神了！你是女人啊？上车！”
“哦。”许三多上车，”谢谢。”
“说明一下，这个大号是C3给你取的，是洋名，姓完毕，叫我在跟进。全称，我在跟进，点，完毕。尊称完毕先生。去哪？完毕先生。”
“想买点东西，给朋友。”
“成才？”齐桓的笑容没了，也不再玩笑，成才对他是个外人。
齐桓把车开出了山，许三多茫然看着渐渐繁华起来的路，瞪大了眼睛，他没来过这么大的城市。
齐桓又好气又好笑：“老天爷，一个县级市嗳！……不能怪你，军队总是离城市很远。想买什么？”
许三多：“枪……”
齐桓吓一跳：“这可不行啊，年轻人。”
许三多：“枪上用的瞄准镜。”
齐桓打着哈哈拍拍自己心口，并且攀着许三多的肩走，他尽一切可能在拉近与许三多的距离，为了以往的内疚。
军品店柜台上已经放了好几具枪用瞄准镜，基本都是号称俄罗斯军品的货色，齐桓帮着许三多，用他们的方式在挑。
“你肯定要这个吗？你知道的，这种货色连军品规格的脚丫子也凑不上……还贵得死人。”
“他喜欢狙击枪，他去的地方没有，甚至没有子弹。”
“什么枪用？”
“八一杠。”
“八……齐桓活活给噎住，那种枪从来没有用过瞄准镜的打算。”
“你们这样对他是不公平的，你们不知道他多棒。”
齐桓摇摇头，对店主说：“给实价，这里就一个外行。”店主下意识地看许三多：“对不起，是说你呀。”
成才呆坐在寝室的床边，旁边是自己少得可怜的行李。行李上放着许三多买的瞄准镜。远远的枪声、操练、车声和从不间断的直升机旋翼声传进这间屋子，但已经与他无关了。
门开了条缝，许三多往里看了一眼，进来。
成才：“你没去训练？”
许三多：“请假了。”
成才：“马上就走了，没必要。”
许三多：“就是帮着拿东西。”
他提起成才的行李，轻到让他不由得看了成才一眼。
成才：“很轻吧？这几年换的地方太多，颠沛流离的，什么也没留下来。这个我自己拿，谢谢你。”他把瞄准镜小心地拿在自己手上。
许三多：“那东西其实一点用没有……我总是做这种可笑的事情。”
“怎么会？倒是你，死老A，过些年看着我这个大头兵，不要觉得可笑。”
“怎么会……怎么会？”
“许三多，当了三年兵。你能想起……每一天吗？”
“能啊。每一天。”
“我昨天拼命地在想，什么都想不起来。能想起咱们家想起咱们俩，其他全空白。我怀念钢七连，又臭又硬的钢七连，我的七班，可想不起他们，我把自己想哭了，可想不起一张脸一件事。你是一棵树，我是电线杆，为了出人头地，我把所有的枝枝蔓蔓全部砍光。”
许三多：“不是的。”
成才：“是的。离开家乡的时候，你把自己打开，我把自己关上。”
许三多：“不是这样的。”
成才：“是这样的。现在，我回去找我的枝枝蔓蔓。”他出去。楼下，一辆车已经在那里等待。
基地外的清晨有些雾气，许三多站在雾气里发呆。成才已经走了，他坐的那辆车正消失在雾气中。
成才说：“我走了，老朋友都走了，你要有一个新的开始了。”
我不知道怎么开始。被淘汰的人知道怎么开始，被留下的人不知道。
他带着湿气和忧伤回他不得不回的宿舍。
宿舍楼下，吴哲在做一件让人诧异的事情，他在浇宿舍楼下的花，并且伴之以偶尔的修剪。他看起来很快活，快活得要命。许三多过来，看着他忙。
吴哲看见他了：“哈，许三多，你逃避训练。”
许三多：“我请假，送成才。”
吴哲：“我查岗来着。我已经查了三天了，我很满意。”
许三多呆看着，他不知道什么叫满意。他从来没让自己满意。
吴哲：“顺便说一声，以后这块花地不许你们碰了。我在园艺上还是有小小成就的，园艺要的是参差和错落，不是你们这种一概通杀的整齐划一。他看看许三多，我找到一个理想的地方，我要在这里安家了。快把你的家也安下来吧，许三多。”
许三多只有在自己的寝室里在尝试给自己安家，齐桓在旁边挑剔和观赏，并且很快地挪出在棺材钉时期被他占用的空间。
“完毕先生，你是一个有财产的人嘛，家私真不少。完毕。”
许三多正很郑重地把团长送的战车模型放在一个位置，把高城送的放录机放在一个位置：“都是别人送的。”
“朋友不少嘛。不错的机器，法国货？这模型不像是买卖品，要是自己手铸的就扯了。”
“是手铸的，用了一年。”
“我的妈呀，我看着都感动。”
许三多看着发呆。
“用下你的机器好吗？有什么音乐？磁带？不是CD？”齐桓找盘带塞进去，然后自我陶醉地打着拍子，直到那盘带发出呜咽的声音。
齐桓：“我干的？我把带弄坏了？完毕先生，带坏了。完毕？许三多？三？”
许三多在哭，齐桓在他眼前晃着手指。
我把东西放下，想把这里叫做家。可是，我不觉得它是家。
今天的攀缘和越障被搞得极具争斗性，两组人各分一头，在抢上制高点后便阻止后来的一组攀上，后来者亦不相让。不断有人从高处摔下落在软地上，然后顾头不顾脸地再度冲上。
许三多一人对付着两位队友的侵袭，头上脚下笑骂一片，对别人来说，这种锻炼接近娱乐，对许三多来说是苦撑。对观战的袁朗和齐桓来说，他是两人注目的焦点。
齐桓：“还是那样，表现无懈可击，就是迷迷瞪瞪，说难听了叫鬼缠身。昨晚上睡着了哭，跟他搭讪，不哭了，早上问他家里出事了，说没有，问他怎么了，说不知道怎么了。”
许三多的眼睛空虚、恍惚，光看眼神根本看不出他在争斗，他正把C2从攀缘架上摔下去。
袁朗：“压力，长期的压力、焦虑、紧张，生活动荡，一天一变，他不知道怎么把握自己。说要在绝境中作战，可不是在绝境中生活，总得有个寄托。没有寄托。明天是什么，将来是什么，诸如此类的。简单说吧，空虚。”
齐桓苦笑：“不会吧。这里？现在？多少事要做？甚至要考虑学直升机驾驶，忙成这样还……空虚。”
袁朗：“你们和他不一样，你们来这之前就是各部队的兵王、宠儿，来这你们觉得可扎堆了，军中骄子的大团圆嘛。他呢，他是这里第一个来自最底线的士兵。”
齐桓：“有什么区别。我以为穿上军装都是一样的。”
袁朗：“齐桓，你们也许是军中的栋梁，栋梁有栋梁的命运，可军中他这样平平常常的兵才是基石，多得也像铺路的基石，铺路石有铺路石的命运，浮浮沉沉，总在底线左右……你或者吴哲，你们能理解这种感受吗？”
齐桓默然，想了一会儿，摇头。
袁朗：“所以他在这里找不着落点，在你们中间找不着同伴，他最不需要就是我们的同情。他是这批新人里最听话也最让人操心的兵，也是最值得操心的。”
训练完的老A们集结列队中，袁朗在训话：“这话是对新来的同志们说的，咱们为什么称自己为老A？”
许三多下意识看看齐桓，齐桓没看见他一样，肃立。
吴哲：“因为ABCDEFG，A是老大。”
袁朗：“战场上有生死没老大，谁要真这么想我削他。A是老大这种话听起来是不是很讨厌？就是编出来让你们讨厌的。”
许三多又看齐桓，齐桓做个鬼脸，立刻恢复严肃。
袁朗脸上有些调皮的表情：“现在解释老A的真正意思，你玩牌吗？”他问的是许三多。
许三多：“报告，玩牌没意思……我是说不玩。”
袁朗笑了笑：“那你体会就不会太深刻了，这基地流行的一种玩法，A是总得藏着掖着，最后用来出奇制胜的那张牌。老A就是藏着掖着的那张牌，藏着掖着，才能出奇制胜。”他特意看了看新来的几个，果然都有些哑然。
袁朗：“还有第二个意思，你看来有上网聊天的习惯？”这回问的是吴哲。
吴哲：“报告，明白了。网聊说A是骗的意思，我A你一下就是我骗你一下。第二层意思是兵者诡道，对敌人要A，对我们……他存心让话里有点其他意思——更加要A，老A嘛。”
袁朗：“这里有个举一反三的家伙。玩笑到此，我们是把刀，我们的训练主要就是把这把刀捅出去再收回来，尽可能不损锋刃地收回来。我保证一点，你们光练这个捅出和收回花费的精力，足够把两门外语学会像母语一样好。”说着，他挥了挥手，“练吧。”
我告诉我自己，应该满意。队长说这些话有他的意思，不光明确战术目的，也是告诉我们，以后是自己人。他们尽一切努力消除审核期留下的阴霾。作为自己人，每个人都有了外号，我叫完毕，吴哲喜欢园艺，叫八一锄头，对应据说刀功一流的齐桓，齐桓叫八一菜刀。
突然的，某处拉响的尖锐警报，“整备！一级战备！四号着装！十五分钟后机场集结！”
四号着装是亚热带丛林迷彩，老A们集结在敞开舱门的直升机边整理装备，每个人都是各司其职，装备上也是不尽相同。袁朗的车直接停在了直升机旁边，跳下车拖出装备就往后舱走。老A们似松实紧地跟着。
吴哲东张西望注意着每一个细节，想瞧出哪怕一丝破绽，最后有点泄气，他们越演越像了。
直升机在夜色下飞行。忽然一道闪电将漆黑的天穹映成了血红，雨水瓢泼。在一处不知名的丛林里，还未停下的旋翼击打着雨水，但直升机已经着陆。
老A们冒雨在停机的空地边集结，袁朗离开了他们，径直走向迎过来的几个人，那是几名公安和武警的官员，事急从权，这样的大雨中竟然没人打伞，仅有几个人穿着雨衣。
许三多看着袁朗在那边与人低语了两句，然后向他们这边挥手，到路边集结。临战准备。
许三多茫茫然随大队离开了这里，那几位公安和武警的如临大敌让他印象深刻。
袁朗所谓的路边，也就是一条上山的羊肠小径，这条上下山的必经之路已经完全被封锁了，雨夜的丛林里闪动着武警雨衣和枪械的泛光，几辆警车把下山的路完全堵死，几个人钻在车里使用无线通讯，一辆救护车刚刚停稳，警车和救护车的尖啸，让这个静寂的山谷充满了喧哗和不安。
因为是临战准备，刚下飞机的老A完全省去了队列章程，直接在路边的枝丛里蹲踞下来，沉默地浇着，但气氛如此紧张，却什么事也没有发生。
齐桓又往丛林里看了一次，袁朗仍没有过来。
吴哲仍是永恒的怀疑主义精神：“上次是毒气加巷战，这次是丛林和雨夜泥潭。”
几个上次被折腾过的家伙们都露出大有同感的神情，齐桓瞄他一眼，也不说话。
吴哲：“你们这次编排的是什么状况？菜刀。”
齐桓：“我比你还想知道。”
山路上人影闪动，一小队武警正下山，那是个很引人注目的队伍，因为中间夹着几副担架，有几个人带着伤，所有人都没穿雨衣，仅有的几件雨衣都盖在担架上。丛林里潜伏的武警因此而拥出几个到路边，沉默地看着那一小队人路过，老A们本来就在路边，一多半倒站起身来，他们更急于看清情况。
什么也看不清，武警们垂着头，干脆连表情也看不清。担架上的几个人形也被他们的队友遮得过于严实，最多能看到一角制服。
作为最好奇的家伙，吴哲拦住靠他最近的一名武警：“伙计，您哪中队的？……别逗了，你不会真是武警吧？”
被他拦住的人沉闷地看着他，没表情，雨水沿着檐帽滴成了雨线。
吴哲被看得有点无趣：“这回气氛造得不如上次……”
那边二话不说，一拳对着他脸上挥了过来，许三多正在吴哲身边，一伸手抓住。
许三多放开那只拳头，那名武警看他一眼，也没二话，跟着担架走开。
吴哲有点哑然，看看许三多，看看齐桓，看看其他队友，有点下不来台的感觉。
许三多用拧亮的电筒对地上指了指，光束下一滴血正在雨水中化去，那是从担架上滴下来的。血水一直滴到担架被抬上救护车的地方。
吴哲干咧了咧嘴，又擦了擦脸上的雨水：“我还是不信。他什么干不出来？”他看看正跑过来的袁朗。
这一小队人已经呈散开队形，平行地在丛林里推进。迈过了可能踏出声响的枯枝，一边往脸上抹着油彩，袁朗已经把他们练成了这样，不论信与不信，都能立刻进入一种战场心态。
一直到天亮的时候，吴哲还是将信将疑，尽管队长早已经说清了事态：一队越境毒贩，军队化武装，像军队一样的纪律严明，他们的秘密通道被边警发现，于是驳火，激烈地驳火。我方拦截未果，毒贩逃回原境，但据可靠情报，近日将会再犯。袁朗说，行文上大概就这几个字，字的背后就是这个。我们不会叫它战争，但对经历中的每一个人，它就是战争。
晨光下，一滴血水滴在积水里泛成淡淡的红丝。
许三多他们踏足的这一小片丛林像被犁过一样，折掉的灌木、被刀削过一样的常绿植物。
许三多和其他人一样在警戒，他注意着深嵌在树�