最后他做了一个厌烦的动作放弃了。他又坐回沙发上，却不再笑。
“我现在就过去，我要揍他们，有一个算一个，先揍她们，然后是他。给他们每人一记从未见过的响亮耳光。”萨拉说。
但是，她转过身，胳膊肘撑着栏杆，像个孩子一样无所顾忌地打了个哈欠，这一来脸上的表情都变了。
“想睡觉了？”
“困死了。”她叹息道。“不过我不去睡。我必须坚持。我要留在这儿。”
“你看着吧，过一会儿，他就会找你了。”
“但愿他不找我。”她试图笑一笑。
“我去看一眼中尉。”
“他睡了。那个家伙总是在睡。他在自己的胃里给淹死了。”她没精打采地回答说。“请你马上回来。别像他一样把我一个人留在这儿。”
很晚的时候，我在盥洗室里发现了他。他趴在浴缸边上，水龙头大开着，水哗哗地流着。
“是胖子吗？谢天谢地。你坐下。听啊，多好听。水，水流个不停。”他结结巴巴不停地说着，毫无条理，香烟也熄了。“你别走，咱们像男人一样谈谈。”
“是的，先生。”
“乱七八糟。一团糟。你不觉得你脑子里也是乱七八糟的吗？”
“太晚了，先生。”
“老说晚了。从来不晚。晚什么呀。”他有气无力地笑笑，身子动了一下。
他完全放松了，瘦瘦的身体像根细枯枝在上衣里面晃荡，衬衣皱巴巴的，左手僵硬的手套也不再顺从他，松松垮垮地乱晃悠。
他吃力地掏出怀表递给我。
“你拿着。送给你了。”
“先生，为什么？我不能要。”
“别做傻瓜，拿着，装进口袋。永远收好。这是唯一的一件礼物。”
“不，先生。我谢谢你，但我不能要。”我更坚决地拒绝。
“就因为是金的，或者它太特别，又是一个盲人送的，你就不要？”他笑着，一边仍在掌心里转动着那块表。
“你曾经许诺给我一个钱包，这就足够了。作为您的礼物，我会很高兴的。可是，怀表我不要。”我说。
他努了努嘴，已经显出了厌烦的情绪。
一丝阴影掠过他那凹陷的双颊，脸色暗淡惨白，脖子上的皱纹中渗出了汗水。
他掏出钱包。
“这个给你。这样好了吧？”
我不再和他争论，从钱包里把钱和证件都掏出来，放进他上衣里面的口袋。他双手下垂，没有反对，接受下来。
“那个姑娘。”我试探着说。
“谁？什么事？”
“就是那边的萨拉。至少应该和她说句话吧。”我一字字地大声说，为了压过水流的声响。
“当然，怎么能不说呢，为什么不说。”他不停地摇晃着身体同意了。“然后我们再给男爵打个电话。我可怜的男爵啊，孤零零地留在北方。你也打个电话，不用再找什么借口。”
“当然，先生。不过，现在……”
“现在我就去，我的媒人，现在就去。我对任何人都不会拒绝。媒人像拉皮条的一样是不能冒犯的。我可没说拉皮条这个词。这么说吧，我没有说过你拉皮条。对不对？”他张嘴大笑，香烟掉了。他捡起香烟，懒洋洋地夹在指间。我觉得，他好像连烟都要拿不住了。
男人要懂得这一点
“决不要让姑娘们等待。她们都是无比高尚的人。始终都要懂得这一点。一个男人要懂得这一点。”
“我说的不是姑娘们，只是萨拉。”我坚持说。
“萨拉。她更是这样。”他不情愿地重复道，鼻子嘴巴皱在了一处。
“现在周围都安静了，中尉睡了，如果您到阳台上坐坐，萨拉……”
“别再用这类话来烦我了。求求你。”
“对不起，先生。”
“我去。你一定不要说一句话，绝对不要说话。这个别关，我要让这水流着。”
他站了起来，脖子和双肩适应了一下之后，已经不再打战。
“我是个死人，胖子。”
“先生……”
“一个死人。对于一个死人你想知道些什么？你不要说话。一个癫狂的死人。”他一步又一步僵硬地在走廊里向前走去，右手向前探着。“一个喝醉了的死人。讨厌地酗酒闹事。中尉睡了吗？那是个草包。过一刻钟或半个小时，让所有的人全都走开。明白吗？”
“我送那些姑娘回家。你放心。”我保证道。
他极尖刻地笑道：“我担心？为什么？”
他右手摸索着，沿墙壁向前走去。
她坐在他对面，两臂抱在胸前，脸对着他，他坐在藤编沙发上在说着什么。
伊内斯在翻看一本旧杂志，米凯丽娜和康迪达噘着嘴来回忙着收拾一摞一摞的盘子，洗碗池子里连酒杯都放不下了。
阵阵潮湿清凉的空气吹来，夜间的炎热像在慢慢消退。
鲜亮的玫瑰红笼罩着那个凌乱的房间。那鲜亮的玫瑰红在我的眼睛里膨胀，使房间膨胀为一个同世界上的各种愿望永远都不协调的地方，已经深藏于记忆中的某个角落。
所有这一切就是生活？我问自己，这样的问题不切实际，也不会勾起真正的好奇心。
伊内斯摘下眼镜，轻轻笑了笑。我紧抱着双臂，突然感到有点儿害怕，一动不动地站着。我感到全身疲乏，但头脑依然警醒，依然在渴望。
萨拉一动不动，在昏暗的阳台上，她的身影勉强可以辨认出来。他仍然在说话，左手插在外衣里，右手慢慢把弄着香烟。
疯癫狂乱，当然是这样。因为我看见萨拉不时痛苦地用手捂住眼睛，像是在自卫，然后又深吸一口气，以便振作起来，她再没有勇气打断他，没有勇气反驳他的观点。
他不停地说着，头靠在沙发上，在浅色衣服的衬托下显得很突出。不知道他正把什么骂得狗血喷头。
我突然冒出一个念头，想靠近他们听上几句。
萨拉极力忍着不哭出来。她的身子弯成了弓形，面对滔滔不绝倾泻而来的言辞，间或还夹杂着手势的大笑，脑中一片迷茫。她面对着他，肩膀无力地抽动着。他依然无法平静下来，头无法控制地摆动着，牙齿和眼镜闪着亮光。
伊内斯起身懒洋洋地向我走来，近视的眼睛变红了。
我走到钢琴旁边，她也转过身，带着批评的眼光看着外面阳台上的他们，打量着他们。他们是那么与众不同。
“两个伪君子，而且是旧式的，已经过时了。”她评论道，然后声音小了，但很坚决，“我说清楚了吗？”
“你错了。”我很高兴回击她。
她失落地看着我，眼镜藏在手里。
“难道你也真的认为他们是严肃的，认真的？我本来还以为你很精明呢。”她轻轻地嘲讽说。
“至少我尊重他们。”我说。
她神经质地动了动，依然在那里思考着。
“有什么好尊重的。他们没给我留下任何印象。”她说得很果断。“他们能算什么榜样？”
“什么榜样我不知道，但他们好像确实与众不同。”
“到时间了，该结束了。”她最后冷冷地说。“吹集合号，军队的集合号。”
我走下阶梯，在院子里放慢脚步，来到萨拉身边。另外几个姑娘走得很快，还不时走出几个舞步。
“我不是有意烦你，可是我想知道。”我开始说道。“他还是像往常那样？像个恶魔？”
她低头否认，咬着嘴唇，眼睛一直盯着院子里的卵石，那些卵石铺成黑白相间的宽带。
“如果你要我闭嘴，再容易不过了。”我仍在试探。“不过，不让我说就大错特错了。”
“说也没用，你不可能明白。没有一个人能够明白。”她回答说，不过口气并不生硬。
过了一会儿，她突然不耐烦地提高了声音：“你们想跑到哪儿去？我们就在这儿凉快凉快吧。”
已经走到大门口的姑娘们迟疑着停了下来。她穿过院子，坐到墙边的石阶上。那个石头台阶又黑又窄，一直通向高处。四周弥漫着烂草的臭味。
充满了火药味
姑娘们慢慢退了回来。她们手挽着手，打着哈欠，低声抱怨着。
“你们都坐下。”萨拉粗暴地命令说。
她们听从了。自从事情摊开以后，就没有了欢乐。她们都耷拉着脑袋。
“洗个澡该多好，一头扎进水里。”康迪达细声细气地叹息着说。“先开车跑一会，然后去游泳，那才痛快哩。”
“萨拉，你怎么没开车？”伊内斯说。
“天啊，如果这时我们的母亲听到这话，看不把你们都给劈了。”康迪达笑着说。
她的头靠在女友的肩上，两张靠近的脸像一个浅色块，十分清晰。
“那个温琴佐，可真不怎么样，现在，我真的很烦他。”米凯丽娜说。
“每次都这样，先是吃，然后就睡。想要漂亮女伴。那我们算什么啊？是护士？是济贫院里80岁的老太太？”伊内斯接着说。
“好男人，好男人。别说他了。不过，谁还对这样的好男人感兴趣？也许我们应该变成尼姑？还有，他又应该怎样呢？也应该变坏？”米凯丽娜抱怨说。
“不过聚会还是很不错的。”
“对法乌斯托来说是不错，只有他捞到了好处。”
“他很有手段。”
“法乌斯托是个疯子，也就是个疯子罢了。”
萨拉看着高处，那儿灯光的红色光晕已经照到了阳台之外。
“你如果放弃可能更好。”伊内斯试探着对她说。
“我知道。”她回答得很平静。
“什么？怎么啦？是世界末日到了。”伊内斯傻笑道。“萨拉和她那伟大的爱情，她的激情……”
“你别再取笑了。你们取笑她，以后她会整天和我没完没了。你们别纠缠她了。”康迪达闭着眼睛抗议说。
“你不知道一些逸事和笑话？”米凯丽娜转身对我说，可眼睛并不看我。“讲一点儿吧。为什么？哦，我们说得太多了？你那些都灵姑娘也和我们一样。我说，你知道那个关于移植的笑话吗？两个朋友好多年后又遇见了……”
“别说了。”萨拉冷冰冰地打断了她的话。“闭嘴。”
“噢，萨拉，让她说吧。”
“我说了，闭嘴。那只是些下流话。不能在这里讲。”她斥责道。
“不能讲。”其他人打趣说。
“你真的说过你放弃？”伊内斯换了一种口气，好奇地问道。
“我说过，你听到啦？那我就是说过了。”萨拉冷冷地重复道。
“他待你不好？惹你生气了？”
“怎么跟你说得清？”
“是毒药起作用了？他喝了酒，可你……”
“够了。和你们有什么关系？还是想想你们自己的事吧，你们自己的事就够多的了。”萨拉厉声回答。
高处吹来一丝微风，屋顶上方的天空仍然黑黢黢的。
姑娘们都提了提衬衣领子，让那丝清风灌进衬衣里去。一两个人还用手扇着，想更凉快一些。
“萨拉·G，这样连起来发音不好听，我听着不好。”米凯丽娜叹息道。
“老是拼这些姓名游戏，简直像幼儿园。你们就没别的了。”伊内斯说。
“你姓什么？”康迪达问道。
我告诉了她。在她们都高声强调每一个音节时，不知道为什么我反而压低了声音。
她们把我的姓逐一放到她们的名字后面搭配，嘻嘻哈哈地笑着，一会儿说有问题，一会儿又说很合适。她们仔细拼着每一个音节，一会儿快，一会儿慢，琢磨着哪些拼法更合适，更值得回味。
“搭配最合适的只有伊内斯的名字。”最后康迪达笑着说。
“北方的那些姓氏，很有意思，也很好听，不过发音太硬，没有音乐性。”米凯丽娜评论说。
“傻瓜，只能说你们是三个可怜的傻瓜。”萨拉突然生气地插进来。“一群猪脑子。可我为什么还总要和你们搞在一起呢？”
“你脑子好，遇到点儿倒霉事就不知所措。”伊内斯反驳道。
台阶上原本温和的气氛一下子充满了火药味。
“闭上你那张恶毒的嘴，否则我……”萨拉威胁道，并且已经站了起来。
“否则你怎么样？说啊，你说啊，你来啊，你试试看，我倒要看看你能怎么样。”对方尖声叫道。
康迪达和米凯丽娜都看着我，希望我能干预。可是萨拉的注意力已经不在这儿了。
“上面那些灯为什么都关了？”她直愣愣地看着阳台那边。
我们大家都转过身，墙头上面，灰黑的玻璃窗隐隐约约显得很远。
“他有什么必要关了那些灯？”萨拉问道，还在仔细察看。
我还没来得及说话，第一声枪响了。虽然四面都围有高墙，我们还是听到了，引起一片混乱。
我永远都会知道
当第二声更闷的枪声响起时，我已经跑上了阶梯。
姑娘们在大门那儿慌作一团，尖声叫着躲避。可我却听到，萨拉气喘吁吁地跟在我后面。我突然一下子明白了，枪击，我的行程，黑暗，这个时刻，还有上面的他，所有这一切不可能有别的结果。
我们跑到楼梯平台时，我的双手不知所措，还是萨拉生气地抢过了我手中的钥匙。
她咬着牙用力将门打开。
“我知道他在哪儿，我知道，我永远都会知道，我可真倒霉啊。”我听到她在这样说着。
走廊里黑黢黢的，令我们无法前行。
“快！”萨拉喊道。
面向庭院的百叶窗被拍打得一片乱响，我好像还听到了一个人在说话，但很快就没有声响了。
在小客厅旁的房间里，中尉躺在他的沙发里，头歪着，耳朵下一股细细的血流到衣领里。他站在两步远的地方，双臂下垂，干焦的嘴唇弯曲得像一道皱纹。
黑色的手枪在沙发和他脚之间的地毯上。他距沙发不过几厘米。
我的手脚像灌了铅一样沉重，无法进门。我看到，萨拉哆嗦着走近他，抓住他的一只胳膊，然后又去抓另一只，绝望地使劲要把他拖开。
“你帮一把啊，我说你呢，你倒是动手啊。”她尖声叫着。
我感到窒息，无法回答。这不是害怕，我一点儿都不怕，而是一种不可克服的、巨大的惰性，像铅块一样压�