the professor(教授)- 第38部分

embonpoint；　softened　the　decided　lines　of　her　features。　Her　figure　

shared　　　in　　　this　　　beneficial　　　change；　　　it　　　became　　　rounder；　　　and　　　as　　　the　

harmony　of　her　form　was　complete　and　her　stature　of　the　graceful　

middle　height；　one　did　not　regret　（or　at　least　I　did　not　regret）　the　

absence　　　　　　of　　confirmed　　　　　　　fulness；　　　in　　　contours；　　　　still　　slight；　　　though　

compact；　　　elegant；　　　flexible—the　　　exquisite　　　turning　　　of　　　waist；　　　wrist；　

hand；　foot；　and　ankle　satisfied　completely　my　notions　of　symmetry；　

and　　　　　allowed　　　　　　a　　　lightness　　　　and　　　　　freedom　　　　　　of　　　movement　　　　　　　　which　

corresponded　with　my　ideas　of　grace。　

　　　　Thus　improved；　thus　wakened　to　life；　Mdlle　Henri　began　to　take　

a　　　　new　　　　footing　　　　in　　　the　　　school；　　　　her　　　mental　　　　　power；　　　　　manifested　

gradually　but　steadily；　ere　long　extorted　recognition　even　from　the　

envious；　and　when　the　young　and　healthy　saw　that　she　could　smile　

brightly；　　　converse　　　gaily；　　　move　　　with　　　vivacity　　　and　　　　　　　　alertness；　　　　they　

acknowledged　　　　　　　　　　in　　her　　　a　　　sisterhood　　　　　of　　　youth　　　　and　　　　health；　　　　and　

tolerated　her　as　of　their　kind　accordingly。　

　　　　To　　　speak　　　　　truth；　　I　　watched　　　　　　this　　change　　　　　much　　　　　as　　a　　gardener　

watches　the　growth　of　a　precious　plant；　and　I　contributed　to　it　too；　

even　　　as　　　the　　　said　　　gardener　　　contributes　　　to　　　the　　　development　　　of　　　his　

favourite。　To　　me　　　it　　was　not　　difficult　　to　　discover　　how　　I　　　could　best　

foster　　　　my　　　　pupil；　　　cherish　　　　　her　　　starved　　　　feelings；　　　and　　　　induce　　　　　the　

outward　　　　　　　manifestation　　　　　　　of　　　that　　　inward　　　　　　vigour　　　　which　　　　　sunless　

drought　　　　　　and　　　blighting　　　blast　　　　　had　　　hitherto　　　　forbidden　　　　　to　　　expand。　

Constancy　　　of　　　attention—a　　　kindness　　　as　　　mute　　　as　　　watchful；　　　always　

standing　　　　　　by　　　her；　　　cloaked　　　　　in　　the　　　rough　　　　garb　　　　of　　austerity；　　　　and　



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making　its　real　nature　known　only　by　a　rare　glance　of　interest；　or　a　

cordial　　　　　and　　　　gentle　　　　word；　　　　　real　　　respect　　　　masked　　　　　　with　　　　seeming　

imperiousness；　　　directing；　　　urging　　her　　actions；　　　yet　　helping　　her　　too；　

and　that　with　devoted　care：　these　were　the　means　I　used；　for　these　

means　　　　　　　best　　　suited　　　　Frances’　　　　　feelings；　　　　as　　　susceptible　　　　　　as　　deep　

vibrating—her　nature　at　once　proud　and　shy。　

　　　　The　benefits　of　my　system　became　apparent　also　in　her　altered　

demeanour　　　as　　　a　　　　　　　teacher；　　　　she　　　now　　　took　　　　her　　　place　　　amongst　　　her　

pupils　　　with　　　an　　　air　　　of　　　spirit　　　and　　　firmness　　　which　　　assured　　　them　　　at　

once　that　she　meant　to　be　obeyed—and　obeyed　she　was。　They　felt　

they　　　had　　　lost　　　their　　　power　　　over　　　her。　　　If　　　any　　　girl　　　had　　　rebelled；　　　she　

would　no　longer　have　taken　her　rebellion　to　heart；　she　possessed　a　

source　　　of　　　comfort　　　they　　　could　　　not　　　drain；　　　a　　　pillar　　　of　　　support　　　they　

could　not　overthrow：　formerly；　when　insulted；　she　wept；　now；　she　

smiled。　

　　　　The　public　reading　of　one　of　her　devoirs　achieved　the　revelation　

of　her　talents　to　all　and　sundry；　I　remember　the　subject—it　was　an　

emigrant’s　letter　to　his　friends　at　home。　It　opened　with　simplicity；　

some　　　　　natural　　　　and　　　　graphic　　　　touches　　　　　disclosed　　　　　to　　the　　reader　　　　　the　

scene　of　　virgin　　　forest　　and　　　great；　New…World　　　river—barren　　　of　　sail　

and　　　flag—amidst　　　which　　　the　　　epistle　　　was　　　supposed　　　to　　　be　　　indited。　

The　difficulties　and　dangers　that　attend　a　settler’s　life；　were　hinted　

at；　　　and　　　in　　　the　　　few　　words　　　said　　　on　　　that　　subject；　　　Mdlle　　　Henri　　　failed　

not　　　to　　　render　　　audible　　　the　　　voice　　　of　　　resolve；　　　patience；　　　endeavour。　

The　disasters　which　had　driven　him　from　his　native　country　were　

alluded　　　　　　　　to；　　　　　stainless　　　　　　honour；　　　　　　　inflexible　　　　　　　independence；　

indestructible　　　self…respect　　　there　　　took　　　　　　　　the　　　word。　　　　Past　　　days　　　were　

spoken　　　　　　of；　　the　　　grief　　　of　　parting；　　　　the　　　regrets　　　　of　　absence；　　　　　were　

touched　　　　　　upon；　　　　feeling；　　　forcible　　　　and　　　　fine；　　breathed　　　　　eloquent　　　　　in　



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every　　　period。　　　At　　　the　　　close；　　　consolation　　　was　　　suggested；　　　religious　

faith　became　there　the　speaker；　and　she　spoke　well。　

　　　　The　　　devoir　　was　　　powerfully　　written　　　in　　　language　　　at　　once　　　chaste　

and　　　　　choice；　　　　in　　　a　　style　　　nerved　　　　　with　　　　vigour　　　　and　　　　graced　　　　　with　

harmony。　

　　　　Mdlle　Reuter　was　quite　sufficiently　acquainted　with　English　to　

understand　　　it　　　when　　　read　　　or　　　spoken　　　in　　　her　　　presence；　　　though　　　she　

could　neither　speak　nor　write　it　herself。　During　the　perusal　of　this　

devoir；　　　she　　　sat　　placidly　　busy；　　　her　　eyes　　　and　　　fingers　　　occupied　　　with　

the　　　formation　　　of　　　a　　　“rivière”　　　or　　　open…work　　　hem　　　round　　　a　　　cambric　

handkerchief；　she　said　nothing；　and　her　face　and　forehead；　clothed　

with　　　　a　　　mask　　　　of　　purely　　　　negative　　　　　expression；　　　　　　were　　　　as　　blank　　　　of　

comment　　　as　　　her　　　lips。　　　As　　　neither　　　surprise；　　　pleasure；　　　approbation；　

nor　　　interest　　　were　　　evinced　　　in　　　her　　　countenance；　　　so　　　no　　　more　　　were　

disdain；　envy；　annoyance；　weariness；　if　that　inscrutable　mien　said　

anything；　it　was　simply　this—　

　　　　“The　　　matter　　　is　　　too　　　trite　　　to　　　excite　　　an　　　emotion；　　　or　　　call　　　forth　　　an　

opinion。”　

　　　　As　　　　soon　　　as　　I　　had　　　　done；　　　　a　　hum　　　　rose；　　　several　　　　of　　the　　　pupils；　

pressing　round　Mdlle　Henri；　began　to　beset　her　with　compliments；　

the　composed　voice　of　the　directress　was　now　heard：—　

　　　　“Young　　　ladies；　　　such　　　of　　　you　　　as　　　have　　　cloaks　　　and　　　umbrellas　　　will　

hasten　to　return　home　before　the　shower　becomes　heavier”　（it　was　

raining　　　　　a　　little）；　　“the　　　remainder　　　　　　　will　　wait　　　till　　their　　　respective　

servants　arrive　to　fetch　them。”　And　the　school　dispersed；　for　it　was　

four　o’clock。　

　　　　“Monsieur；　　　　　　　a　　word；”　　　　said　　　Mdlle　　　　Reuter；　　　　　stepping　　　　　on　　　to　　the　

estrade；　　　　　and　　　　signifying；　　　　by　　a　　movement　　　　　　　　of　　the　　　hand；　　　　that　　she　

wished　me　to　relinquish；　for　an　instant；　the　castor　I　had　clutched。　



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　　　　“Mademoiselle；　I　am　at　your　service。”　

　　　　“Monsieur；　it　is　of　course　an　excellent　plan　to　encourage　effort　

in　　　young　　　　　people　　　　　by　　making　　　　　　conspicuous　　　　　　　the　　　progress　　　　　of　　any　

particularly　　　industrious　　　pupil；　　　but　　　do　　　you　　　not　　　think　　　that　　　in　　　the　

present　　　　　　instance；　　　　Mdlle　　　　Henri　　　　can　　　　hardly　　　　be　　　considered　　　　　　as　　a　

concurrent　with　the　other　pupils？　She　is　older　than　most　of　them；　

and　　　has　　　had　　　advantages　　　of　　　an　　　exclusive　　　nature　　　for　　　acquiring　　　a　

knowledge　　　of　　　English；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　　　　　　her　　　sphere　　　of　　　life　　　is　

somewhat　　　　　　　　beneath　　　　　theirs；　　　under　　　　these　　　　circumstances；　　　　　　　a　　public　

distinction；　　　conferred　　　　　　　upon　　　　Mdlle　　　　Henri；　　　may　　　be　　　　　the　　means　　　　　of　

suggesting　comparisons；　and　exciting　feelings　such　as　would　be　far　

from　　　　　advantageous　　　　　　　to　　the　　　individual　　　　　forming　　　　　their　　object。　　　　The　

interest　I　take　in　Mdlle　Henri’s　real　welfare　makes　me　desirous　of　

screening　her　from　annoyances　of　this　sort；　besides；　monsieur；　as　I　

have　　　before　　　hinted　　　to　　　you；　　　the　　　sentiment　　　of　　amour…propre　　has　　　a　

somewhat　marked　preponderance　in　her　character；　celebrity　has　a　

tendency　　to　　foster　　this　　　sentiment；　　　and　　　in　　　her　　　it　　　should　　　be　　　rather　

repressed—she　rather　needs　keeping　down　than　bringing　forward；　

and　　　　　then　　　I　　think；　　　　monsieur—it　　　　　　　appears　　　　　to　　　me　　　that　　　ambition；　

literary　ambition　especially；　is　not　a　feeling　to　be　cherished　in　the　

mind　　　　　of　　a　　woman：　　　　　　would　　　　　not　　Mdlle　　　　Henri　　　　be　　　much　　　safer　　　　　and　

happier　　　if　　　taught　　　to　　　believe　　　that　　　in　　　the　　　quiet　　　discharge　　　of　　　social　

duties　consists　her　real　vocation；　than　if　stimulated　to　aspire　after　

applause　and　publicity？　She　may　　never　　marry；　　　scanty　　as　are　　　her　

resources；　　　　　　obscure　　　　　as　　are　　　her　　　connections；　　　　　uncertain　　　　　　as　　is　　her　

health　　　　　（for　　I　　think　　　　her　　　consumptive；　　　　　　　her　　　mother　　　　　died　　　of　　　that　

complaint）；　　　it　　is　　　more　　　than　　　probable　　　she　　　never　　　will。　　　I　　　do　　not　　　see　

how　　　she　　　　　can　　　rise　　to　　a　　position；　　　　whence　　　　　　such　　　a　　step　　　would　　　　　be　

possible；　but　even　in　celibacy　it　would　be　better　for　her　　to　　retain　



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the　character　and　habits　of　a　respectable　decorous　female。”　

　　　　“Indisputably；　　　mademoiselle；”　　　was　　　my　　　answer。　　　“Your　　　opinion　

admits　of　no　doubt；”　and；　fearful　of　the　harangue　being　renewed；　I　

retreated　under　cover　of　that　cordial　sentence　of　assent。　

　　　　At　the　date　of　a　fortnight　after　the　little　incident　noted　above；　I　

find　it　recorded　in　my　diary　that　a　hiatus　occurred　in　Mdlle　Henri’s　

usually　　　　　regular　　　　　attendance　　　　　　in　　　class。　　　The　　　　first　　day　　　　or　　　two　　　　I　

wondered　at　her　absence；　but　did　not　like　to　ask　an　explanation　of　

it；　　　I　　　thought　　　indeed　　　some　　　chance　　　word　　　might　　　be　　　dropped　　　which　

would　　　afford　　　me　　　the　　　information　　　I　　　wished　　　to　　　obtain；　　　without　　　m