郑国宝瞪他一眼，不等说话。却见一个妇人朝他这冲来，身边只带着几名仆役、茶壶，手里也没拿家伙。看样不像是来拼命的。等人至眼前，那妇人开口道：“钦差大老爷，您可不能只封我们这些本分人的铺面啊。那秦淮河上的花船，还有乌衣巷那边的野鸡，您难道不管？她们可是一钱的花捐都不肯交啊。还有，十楼的官妓，虽然是教坊司的产业，可那里面的亏空，那个大窟窿，难道就不闻不问么？”
与敌人得利相比，大多更是怕友军得利。眼看封门已是必然，这个时候，老鸨想的就是如何不让其他同行白占便宜。干脆大家一拍两散，要关一起关。把她所知道的内情，一股脑都倒了出来。
“不错，很好。像你这种积极检举，勇于揭发的行为，官府一定会表彰的。你把名字留下，回头开张时，优先考虑你。”
大明朝的脂粉钱，在此时，主要就是指从两京教坊司收上来的花捐。每年的固定数额是四十万两，如果让这些清楼都不营业，万历自己的内库，首先就要受打击。郑国宝也从没想过，把南京的行院全都强行关张，因此这些地方营业是早晚的问题。
不过早晚的问题，要命之处，也就在这个早晚上。早几天开门，晚几天开门，这里面便要差许多银收入，至于谁早谁晚，全靠国舅一张嘴。甚至可以说经过这一番查抄之后，整个南京风月圈的势力格局，就得重新洗牌。
而且国舅来者不善，先削了刘勘之的面，把刘一儒老爷做靠山的飘香院砸的乱七八糟，又让刘勘之绕着南京一通转，快天亮才送到家去。按那些锦衣卫的说法，是外地人不认识道，南京的道路太绕，实在走不明白。可是整个南京，如今都知道刘勘之被魔教吓的拉了裤，夜游金陵的壮举。这位刘才短时间内，是别想出门了。
那些被拿的富商，自从进了钦差行辕，也知道不妙。买想到自己，怎么就搀和到这种灭门抄家的大案里去了？锦衣卫问的也简单，姓什么，叫什么，跟魔教几时搭上的关系，在教里担任什么职务，又为魔教赞助了多少经费？
没有？没有怎么你们不去别家，偏去飘香院？再说任魔头是厨师，你们天天吃他做的东西，还敢说没关系？一般的清楼，都是从酒楼叫酒席，加上十几倍的跑路费，收费公道的很。只有飘香院是自己养厨，自己整治席面。你们若不是与魔教有勾结，任厨怎么不在饭菜里下毒，把你们全都毒死？
这通审讯下来，把大家折腾的晕头转向，还是其一位员外洒脱“我的船十天后就要起锚，去西洋贩货。这趟干系重大，我必须亲自押运，只要别误了我的船期，你们说多少罚款，我认罚就是。还有，我再捐一笔军饷给南京锦衣千户所，免得他们没事就来抄，害的我连口花酒都喝不消停。”
这个位面的大明，与郑国宝前世所知的大明有较大出入，其一点，就是月港开海并未停止，那里依旧是大明一等热闹繁华的场所。只是月港并非良港，港小水浅，大船不利。沿海商人，私自出海贸易的事，根本已经从半公开变成了彻底公开。只要不是瞎，就能看到船队往来于沿海各重镇名城，装卸货物，贩卖特产。
这位富商，也是一位大海商，手上有十几艘三桅大海船，家私丰厚。钱对他来说，不是什么问题，他在乎的，只是时间。郑国宝对这等豪爽之人，也十分欣赏，亲自接见，立了字据，交赎金放人。
有他开了头，另外那些富商总算看到了希望，纷纷喊道：“不就是罚款么？不就是认捐军饷么，只要放人，怎么都好办。我们可不能在这鬼地方住一宿。”
这些人一来有钱，二来惜命。在这待下去，谁知道待会被卷到什么大案要案里？郑国宝对这些贩货行商，倒是十分痛快的放人。对于那些开着铺面，有买卖的商人，却卡起了脖。“放人？怕是不成啊。这个事案情重大，牵扯众多，说不定就是一件祸国殃民，颠覆朝廷的大案要案，这个可不能轻放，不仔细查一查，是不能算完的。”
第二百四十六章刘一儒
这些富商听了这话，就知道这竹杠敲的山响，怕是不拿出点真格的不行了。可是这钱一拿，就不是三瓜两枣，又实在肉痛，舍不得往外拿。他们各自都是有靠山的，就想着，等靠山来了，有什么话再说吧，因此咬住牙不交。
第二天，天一亮，便有南京部的几位尚书并左副都御史，亲自找上门来领人。郑国宝昨天放了一部分官员，但也有几个没放，尤其是清流言官，全都扣住不放。只说魔教妖人诡计多端，说不定就是冒充官长，想要混赖过关。我是外来的，哪里认的出谁是真御史，谁是假丞？还是要由各自的长官来认一认人，才不至于出了纰漏。
这一手，等于是在所有言官脸上打了一巴掌。那位左副都御史的脸都快气青了，具结书之后，一抖袍袖，说了声“郑国舅，我们后会有期！”带上自己的属官就走，语气里饱含怒意，分明是存了秋后算帐的念头。
等到午时分，先是有刘一儒家的管家前来，拿了老太爷的禀贴，请求释放几个商人。那几位商贾的产业都已经投献到刘一儒名下，从名义上看，都是刘家的产业，他们不过是代为管理的掌柜而已。听说自己家掌柜被拿，刘老司空前来保人，也是合情合理。
哪知郑国宝见了禀贴，却把面皮一沉。“回去告诉刘一儒，这回的事不是小事，乃是勾结魔教，意图谋反的大罪。从飘香院里，抄出妖书、盟单若干，皆是犯禁之物。让刘老自己放明白一点，要想放人，自己来一趟，或者等我锦衣卫把案情审问明白再说。”
等到把这老苍头赶走，另外三家公齐挑拇指“郑哥果然豪爽！这才像是咱京师四大少的做派。刘一儒老头的面，难道落不得么？这回收拾了他，也叫南京的人，知道知道咱是何许人也。”
这回郑国宝扫荡南京秦淮河畔的大小妓家，抓了无数姑娘。那些人被锁在一处，彷徨无计，不知命运如何。尤其这是魔教造反的大案。搞不好连人头都危险。那三位大少此时一去送温暖，就如同唐僧走进了盘丝洞，被几个女妖精紧紧缠住。
那些花魁、行首，平日里还要讲个拿腔做调，好多要几个钱。现在可是讲究不起，恨不得整个人贴上去。只要保住命，怎么都成。甚至几个名纪为了抢一个公，差点撕打起来。伺候的更是格外用心，让这三大少如在梦，心神皆醉。对郑国宝扫荡秦淮河这事，自是交口称赞，恨不得多扫几家。那才过瘾。也因此全力支持，表示四大公共进同退，这才对得起义气二字。
过了约莫半个时辰，有门上人报，刘一儒前来求见。郑国宝本以为这老头得跟自己僵持几天，才会亲自登门，这速度，似乎略快了点啊。也不怠慢。吩咐人前往迎接。
刘一儒是嘉靖三十八年的进士，也是国朝官的前辈名宿，海内耆宿。年过古稀，身体单薄，走路一步三摇。来到屋内，分宾主坐定。刘一儒一双浑浊的老眼，在四大公面上一一扫过。最后把目光落在郑国宝身上。
这风烛残年的老人，按说是没什么危害性可言，可是被他双目一瞅，郑国宝只觉得身上说不出的别扭。只听刘一儒道：“郑缇帅。这次查封南京烟花之地的主意。多半是你出的吧。京师四大公之，也只有你，才有这份胆色，也只有你，才敢冒此大不韪，敢与南京城内武为敌。”
“老司空，您说的这叫什么话？我也知道，那些窑后面，站的是你们这部堂官，大小卿，还有世袭勋贵，宣力武臣。我也不想跟大家为难啊，但是我没办法。谁让我身上，担负着访查魔教，缉捕妖邪的差使，谁让那飘香院内，真就有了妖邪？这且不说，单说我查抄的那些行院里，发现的妖书不少吧？您难道能说，这是我抓错了？”
刘一儒哼了一声。“老夫好歹也是三朝老臣，你们锦衣卫的手段，少在我面前卖弄。慢说是你，便是当年那刘守有，见了老夫也要退避三舍。你休想在老夫面前，抖什么威风。”
“刘翁，您这话我就听不懂了。我们秉公办事，怎么在您眼里，就成了抖威风？要是如此，咱们就没什么话可说了，我只能吩咐人送客。”
李荣仗着自己的姨母是老太后，自己是李家的独苗，除了郑国宝，他也不曾怕过人。当下冷笑道：“刘一儒，你别给脸不要脸！你儿昨天在飘香院，替你扬的好大名声，要不要爷们替你去四处宣讲宣讲，让人家也知道知道，你刘家好家风？不老实的认罪，还敢来找我们打架，真当我们四大少是好欺负的？”
刘一儒气的一阵咳嗽，半晌才将呼吸喘匀，也不与李荣废话，只看着郑国宝道：“郑缇帅，你让老夫来，老夫就来了。咱们做人，彼此都留些情面，日后才好相见。你要面，老夫做给你，这人，到底什么时候放？那飘香院，几时才能开张？”
郑国宝不紧不慢道：“老爷，您这心够急的啊。怎么，飘香院这地方，您还挺上心？看不出来，老爷体格还不错啊，看来还能为朝廷再效力几年。至于这人么，我们还得仔细盘问盘问，看看态度再说。就冲您这个态度，这人一时半会是放不了，您回家听信吧，什么时候放人，会派人通知您。”
刘一儒又是一阵咳嗽，脸上肌肉微微颤抖，“你，你到底想要怎样？有话就说在明处，老夫没有时间与你兜圈。今日这里也没有外人，你到底怎样才肯放人，怎样才肯让飘香院开张，不如说在明处。”
“其实我也没什么要求，只要一件事，那就是交税。”郑国宝也不隐瞒，干脆亮明了意图。“飘香院日进斗金，半见不到它的，这事绝对不成。还有您名下的那些铺面，连门摊银都不肯缴，至于其他的常例，就更不必说了。今日老大人要是想要个底，那我也不妨把底交给您。我不要命，只要税。只要他们肯把朝廷的正税交了，该纳的常例纳了，开张放人，一句话的事。要是不肯呢，那就慢慢等着处理吧。”
刘一儒听罢，倒是不动声色，只拿起茶碗来，慢慢品茶，“缇帅，原来还是朝着商税下手啊。老夫在衙门里，便也想过，从各省设矿税监开始，缇帅的眼睛，就放在商税上。没想到，在南京，还是不肯放过商贾。老夫也活了这偌大年纪，经的多，见的广，还要提醒你几句。当年张江陵，比你如何？他可是都不敢动商税的念头，只在农税上做章。郑缇帅，你莫非就不怕将来没有下场？”
“老不死的，你说谁呢？”李荣听了这话，一拍桌，便要发作。郑国宝挥手把他叫住，面带笑容道：“想不到啊，我本以为老爷恨不得活吃了我呢。没想到，还肯放下身段，拿我当个后生晚辈指教几句，佩服，佩服。”
“也谈不到什么指教，只是老夫不想跟你成为仇人罢了。你也看的出来，老夫这个身体，已经撑不了几天了。我儿勘之，虽然有功名，但是在仕途上，尚不得意。将来他是斗不过你的。所以老夫只希望你明白，我刘系的人，不会成为你的朋友，但也不会和你做冤家。你此次下江南，要是对着我刘系下手，老夫情愿辞官归林，换一个家宅平安。只是没想到，缇帅原来是对着商税动刀，当真是初生牛犊不怕虎，你可知，这商税一征，常例一收，你要得罪多少人么？”
第二百四十七章天高三尺
郑国宝看看刘一儒那单薄的身躯，脸上的皱纹与老人斑，也知他说的是实话。若非他自己恋栈不去，按他这体格，就应该上一道病休的折，告老还乡了。想必是刘系内部，还有许多问题没能彻底解决，他现在想要卸担也卸不下来，只好继续扛旗。
他对于这刘家父没什么好印象，可是老虎不吃伏食。既然刘一儒已经摆明立场，刘系严守立，他也就没有立场去穷追猛打。“刘老爷说话畅亮，我爱听。至于得罪人的事，我也实话实说，我不在乎。内帑空虚，国用不足，于我而言，远比什么得罪人要紧。张江陵不敢碰商税，不代表我不敢碰。我又不是臣，不在乎什么乡党情义，也不在乎什么同年之情。我只为天家效力，为朝廷分忧。能为朝廷搞到钱，得罪人，我不在乎。老爷，您是江南官场上一面大旗，我不拿您下刀，我该拿谁下刀？您不带头交税，别人有样学样，我这税还怎么收？”
刘一儒见对方铁了心，也知劝下去枉费唇舌。按他的为人，是很想和郑国宝周旋一番，分个上下高低的。可是如今他的身体状况，已经不允许他再结这么个仇人了。自己的儿撑不住场面，刘系的人马需要逐渐安置，以便将来能最大程度保住自己的利益。这种安置，又可能和其他几系的人发生冲突。现在可不是和权贵开战的时候，左右交税不是自己一家交，大家都要交的，也不是单纯从自己身上下手。
可是那些商户既然投献在自己名下，现在自己要交商税，这事还是不大好张嘴啊。郑国宝看出他为难，倒也十分体贴。“刘翁要是觉得不好下场，不如干脆来个撒手闭眼，不闻不问。日久天长。那些商户自己交了税金，就与您老人家没什么关系了，您说是不是这个道理？”
等到刘一儒回到家，将会面之事说明，早已经换好了衣服，香汤沐浴，将昨夜的痕迹一扫而光的刘勘之大喜道：“那狗贼竟然如此说法？这是天要亡贼。使其自取死路！昔日张江陵做不成的事，他居然还敢去碰，这回正要看他如何粉身碎骨。”
刘一儒道：“你也不要太过得意，时也势也，张江陵做不成，未必他便做不成。单说这矿税监。如今不已经是蔓延各省，糜烂国朝？当年张江陵，也想不到，能有这一手段。如今我们的第一要务是安顿好自家人马，那些税款终归是小问题，且由商家与他自己去周旋吧，老夫不管了。不过这一番试探。也算弄明白了他的来意，这贼果然是来江南刮地皮的，也没什么别的意图，这整饬盐法，也多半是要盐商孝敬。你回头跟扬州那边说一声，让他们做好准备，免得到时候慌了手脚。”
刘一儒亲往钦差行辕